Связаны

Дни шли своим чередом. Я просыпалась в своей кровати, проводила время на улицах Лос-Анджелеса или просто оставалась дома. Весело коротала дни со Стивом и его друзьями — они всегда находили, чем меня развлечь, так что скучать не приходилось. Но один факт оставался неизменным. Мне не хватало Билли. Не хватало её присутствия рядом, её смеха, её очаровательных голубых глаз, дурацких шуток. Не хватало её прикосновений, её объятий. Я пыталась заполнить эту пустоту — кем-то, чем-то, но ничего не работало. Единственное, что радовало, — это наши переписки и видеозвонки. Её фотографии, которыми она делилась, будто давали мне возможность быть ближе. А когда её не было рядом, мне оставались сны о ней… и Шарк, который хоть немного скрашивал это ожидание. И вот, наконец, настал день «Х». Сегодня вечером Билли должна была прилететь. И, честно? Я не могла вспомнить, когда в последний раз была так счастлива. Взглянув на часы, я поняла, что время тянется мучительно долго. До прилёта Билли оставалось ещё несколько часов, а я уже была на грани того, чтобы выскочить из дома и бежать в аэропорт прямо сейчас. Чтобы как-то отвлечься, я решила провести время с пользой. Сначала занялась уборкой — что-то подправила в спальне, протёрла пыль в гостиной, даже разобрала пару ящиков, которые давно откладывала. Но это заняло всего час. Следующим пунктом стал Шарк. Он уже вовсю вилял хвостом, будто чувствовал моё нетерпение. — Ладно, дружище, давай погуляем, а то сойду с ума от ожидания, — сказала я, надевая кроссовки. Мы отправились в парк. Я решила купить себе кофе, а заодно взяла лакомство для Шарка. Он с аппетитом его умял, а я смотрела на людей вокруг, стараясь не проверять телефон каждые пять минут. Спустя какое-то время, сидя на лавочке, я открыла чат с Билли. Она ещё не писала. Наверное, занята сборами. Я усмехнулась, представляя, как она мечется по номеру, запихивая вещи в чемодан в последний момент. — Ты уже собрала вещи? Или в последний момент, как обычно?:) Отправив сообщение, я вновь убрала телефон и потянулась, наслаждаясь тёплым воздухом. День тянулся медленно, но внутри всё равно была радость. Осталось потерпеть совсем немного. Сегодня нужно будет лечь пораньше, вставать нужно будет рано. Билли будет к семи утра, значит к шести тридцати нужно будет быть в аэропорту. Хотя она говорила, что встречать её не обязательно… Но, я на столько соскучилась, что даже мысли не было оставить её без встречи. Да, она говорила, что справится сама, что ей несложно добраться до дома, но я знала, каково это — прилетать после долгого перелёта, когда усталость накатывает волнами, а хочется просто упасть в чьи-то тёплые объятия. Так что нет, я точно не собиралась пропускать этот момент. Решив зайти в инстаграм, первый пост который я увидела. Был с страницы Билли. Новая подборка её фотографий. На второй фотке Билли лежала в обниму на кровати с тем самым зайцем. Выглядела она до безумия мило - растрепанные волосы, на лице покоилась лёгкая улыбка, а на ногах милые розовые носочки.  Честно, я даже завидовала тому человеку, который сфотографировал её. Ведь он мог в живую наблюдать эту картину..  Я задержалась на этом снимке немного дольше, разглядывая её, пытаясь запомнить каждую деталь её лица. И хоть мы с ней и не виделись так долго, этот снимок как будто напомнил мне, что она совсем рядом, и что я скоро снова буду держать её в объятиях. Я прокрутила ленту дальше, но фото Билли с зайцем всё ещё не выходило из моей головы. Это была та самая простая, искренняя милота, которую я всегда обожала в ней — неважно, что на ней надето, где она находится, или что вокруг. Билли была сама по себе особенной, и её фото всегда вызывали у меня улыбку. На следующем снимке она уже сидела в кафе, с чашкой кофе в руках. Лёгкое утреннее солнце освещало её лицо, и Билли смотрела куда-то в окно, что-то тихо размышляя. Её взгляд был мягким, задумчивым, будто она просто наслаждалась моментом. Эта фотография была как укус для моей души — настолько спокойная, умиротворённая. Хотелось быть рядом, сидеть с ней за этим столиком, болтать о пустяках и пить этот кофе вдвоём. Я даже не заметила, как минут десять просто пролистывала её посты, задерживаясь на каждой фотографии, переживая каждое мгновение, как будто оно было вчера. Билли делилась фрагментами своей жизни, и хоть я была далеко, я чувствовала, что она не ушла. Она была здесь, с каждым словом, с каждым снимком. Но, несмотря на все эти маленькие моменты, которые она оставляла в интернете, мне безумно хотелось быть рядом с ней. Почувствовать её запах, почувствовать её тепло, ощутить её руки, обвивающие меня. Мы с ней давно не были вдвоём, и несмотря на все слова, которые я ей писала, то, как она со мной общалась, мне хотелось больше. Я хотела видеть её не через экран телефона, а наяву. «Завтра,» — думала я, вспоминая, как буду встречать её утром. — «Завтра всё изменится.» И эта мысль наполняла меня таким спокойствием и радостью, что я на мгновение забыла о времени. Всё, что было важно — это снова быть с ней. — Ваша собака очень похожа на собаку Билли Айлиш!! Ко мне подбежала девочка, на вид ей было около 15 лет. Она выглядела так, будто только что встретила свою кумиру, с широко открытыми глазами и восторженной улыбкой. Я слегка удивленно взглянула на неё, но решила не зацикливаться на этом и просто улыбнулась в ответ. — Могу обрадовать тебя, это и есть она, — сказала я с лёгкой усмешкой. Почему бы и нет? Я могла бы работать на Билли и выгуливать её собаку. Кто скажет, что это невозможно? Но глаза девочки загорелись ещё больше, словно перед ней стояла не просто Шарк, а сама Билли. — А можно я сфотографируюсь с ним? — спросила она с явным волнением. Я засмеялась. Сфотографироваться с собакой — это забавно, но почему бы и нет? Я кивнула в знак согласия. Девочка быстро присела рядом с Шарком и сделала несколько снимков, при этом всё время улыбаясь. — Передадите ей привет от меня? Я так сильно её люблю, я просто её фанатка. — Обязательно передам, — ответила я с улыбкой, всё ещё немного удивлённая её искренним восторгом. Девочка поблагодарила меня и с радостью побежала дальше, поглядывая на нас и не прекращая улыбаться. Шарк, оказывается, не только любимец Билли, но и привлекает внимание всех вокруг. — Шарк, да ты у нас настоящая знаменитость, — сказала я, поглаживая его по голове. — Когда ты уже будешь записывать песни с Билли? Шарк только мило проскулил в ответ, словно сам был в шоке от внезапной славы. Мы продолжили прогулку по парку, и я не могла не посмеяться над тем, как легко эта девочка поверила, что это действительно собака Билли. Но, может, иногда верить в чудеса — это не так уж и плохо? Время шло, но ожидание становилось только невыносимее. Я пыталась отвлечься, но даже мелкие события, как встреча с той девочкой, только сильнее напоминали мне о Билли. Всё в этом дне крутилось вокруг неё, даже если она была за тысячи километров отсюда. Мы с Шарком свернули на другую аллею, где людей было меньше, и я наконец позволила себе замедлиться. Мне нужно было немного передохнуть, а заодно разобраться с мыслями. Телефон в кармане завибрировал. — Ты чем занята? Я улыбнулась, тут же открывая чат. — Гуляю с твоей знаменитостью. Мы уже начали собирать фан-базу. Билли ответила почти мгновенно. — Ох, я даже не удивлена. Он звезда, а ты его менеджер. Я хмыкнула, представляя, как она пишет это сообщение с той своей фирменной ухмылкой. — Я  бы взяла процент с его гонораров, но он пока принимает оплату только вкусняшками. Она прислала смеющийся смайлик, а затем фото — снимок её чемодана, в который, судя по всему, вещи были запиханы в последний момент. — Я, как обычно, собрана идеально. Я рассмеялась, представляя, как она, скорее всего, металась по номеру, пихая вещи в сумку за минуту до выхода. — Я так и знала! Что на этот раз забыла? Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила. — Посмотрим, когда приеду. Но, если что, у меня есть ты, а значит, я не пропаду. Я застыла, перечитывая это сообщение. Казалось, что оно было написано в шутливой манере, но я чувствовала в нём что-то большее. Что-то, что заставило моё сердце сжаться и ускорить ритм. — Ты права. Я тебя не оставлю. Ответа не было несколько минут, но я знала — Билли всё прочитала. Возможно, просто не знала, что сказать. Или, может быть, не хотела говорить это через экран. Я убрала телефон в карман, глубоко вдохнув. «Завтра», — повторила я мысленно. Завтра я снова увижу её. Я вернулась домой ближе к вечеру. Шарк сразу завалился на подстилку, устав от долгой прогулки, а я, сама не замечая, насколько устала, опустилась на диван. Телефон снова завибрировал. — Ну что, ты уже легла спать? Я усмехнулась. — Ага, конечно. Прямо сейчас сладко дремлю. — Так и знала, что нет. Ты же будешь бодрствовать до последнего, чтобы не проспать меня. Я закатила глаза, но внутри что-то приятно затрепетало. — Может быть) Прошло несколько секунд, а потом пришло голосовое. Я включила его, и комната тут же наполнилась её голосом. — Ты даже не представляешь, как я по тебе соскучилась. Мои пальцы сжали телефон крепче. Чувствовалось, что она говорила это серьёзно, без привычной шутливости в голосе. На заднем плане слышался шум. Значит она уже была в аэропорту, и готовится к посадке.  Я хотела ответить, сказать что-то в ответ, но понимала — сейчас любые слова покажутся мне недостаточными. Так что я просто записала голосовое в ответ: — Завтра. Я бронирую тебя на весь день.  И отправила. Ответа не было несколько минут. Я закрыла глаза, прижимая телефон к груди, и позволила этой тишине наполнить меня. — А я соглашаюсь на твое бронирование.  Мне уже нужно бежать, ложись спать. Увидимся завтра, Ли 🤍 — Хорошо перелета, и хорошенько выспись:)) Я выключила экран телефона. Быстро насыпав в миску Шарка его теперь любимый корм, я отправилась в душ. Быстро смыв с себя сегодняшний день и вымыв волосы, я закуталась в свою пижаму. Плюхнувшись на кровать, я моментом уснула, предвкушая завтрашний день. Звонкий звон будильника вывел меня с сна, я потерла свои глаза и выключила его. На часах было 5:30. Пора вставать. Билли прилетит в ЛА через полтора часа. Мне нужно собираться и доехать до аэропорта.  Я глубоко вдохнула и села на кровати, потягиваясь. Сонливость всё ещё держала меня в своих объятиях, но мысль о том, что сегодня я увижу Билли, моментально наполнила меня энергией. Шарк уже проснулся и, виляя хвостом, наблюдал за мной, словно чувствовал моё волнение. — Доброе утро, дружище, — прошептала я, погладив его по голове. Несколько секунд я просто сидела, позволяя себе осознать, что это не сон. Сегодня я снова увижу её. Впервые за столько дней. Оторвавшись от кровати, я направилась в ванную. Холодная вода быстро помогла мне прийти в себя, смыв остатки сна. В зеркале отразилось слегка взъерошенное лицо — глаза всё ещё были немного уставшими, но на губах уже начала появляться лёгкая улыбка. Я быстро собрала волосы в небрежный хвост, но потом, склонив голову набок, нахмурилась. Может, лучше распустить? Или заплести? Бросив на себя ещё один взгляд, решила оставить их свободными, позволяя лёгким волнам падать на плечи. Переходя в спальню, я начала искать, что надеть. Не то чтобы мне было важно выглядеть идеально, но хотелось чувствовать себя комфортно. «Просто удобная одежда, ты едешь в аэропорт, а не на свидание,» — сказала я себе, натягивая джинсы и любимый свитер. Однако, выбирая обувь, я задумалась. Кроссовки? Или ботинки? Всё-таки было раннее утро, на улице, скорее всего, прохладно. В итоге я всё же выбрала кроссовки — удобство прежде всего. Когда одежда была подобрана, я схватила телефон, проверила время — 5:45. В запасе ещё было немного минут. Заглянув на кухню, я первым делом насыпала корм Шарку. Тот тут же с радостью подбежал к миске, но прежде чем начать есть, бросил на меня взгляд, словно напоминая: «Мы же едем к Билли?» Я усмехнулась. — Скоро поедем, не волнуйся. Решив, что хоть пару глотков кофе мне не помешают, я быстро поставила турку на плиту. А пока кофе закипал, проверила, всё ли взяла. Ключи — на тумбе. Телефон — в руке. Кошелёк — в сумке. Наушники… Где-то были. Пока я искала наушники, турка резко зашипела, и я бросилась обратно на кухню, чтобы кофе не убежал. Выпив пару глотков, я взглянула на часы. 5:55. Пора выходить. Схватив поводок, я пристегнула его к Шарку, который уже нетерпеливо кружился у двери. — Ты готов увидеть Билли? — спросила я, наклоняясь к нему. Шарк радостно тявкнул, как будто понимая, о ком речь. Я улыбнулась, последний раз проверила себя в зеркале и, закрыв за собой дверь, быстро запрыгнула уже в приехавшее такси. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как лёгкий утренний ветерок пробирается сквозь приоткрытое окно. Любимая музыка в наушниках, пустынные улицы Лос-Анджелеса, предрассветный свет, медленно окрашивающий город в золотистые оттенки… И встреча с Билли. Что может быть лучше? Шарк спокойно лежал у меня на ногах, иногда лениво поглядывая в окно. Я последовала его примеру, осматривая каждую улочку, каждый знакомый дом, мимо которых мы проезжали. Сегодня всё казалось каким-то особенным. Будто город тоже знал, что сегодня важный день. Я снова взглянула на телефон — 6:28. Мы доехали до аэропорта удивительно быстро, и это меня только радовало. Лишние минуты в запасе лучше, чем спешка и паника. Шарк мирно лежал на заднем сиденье, но стоило мне открыть дверь, как он тут же встрепенулся и навострил уши. — Ну что, дружище, готов встречать хозяйку? — улыбнулась я, почесав его за ухом. Он тихо тявкнул в ответ, словно понимал, что скоро увидит Билли. Я достала телефон, проверяя её сообщения. Последнее от неё было отправлено ещё ночью: — Спи, завтра увидимся. А если не выспишься — я тебя первая отправлю обратно в кровать. Я усмехнулась, вспоминая, как она всегда ворчала, если я не высыпалась. — Мы уже в аэропорту. Как ты там? Но ответ, конечно, пока не пришёл — её рейс всё ещё был в воздухе. Я вышла из машины, вдохнув прохладный утренний воздух. Вокруг было удивительно тихо, только редкие машины подкатывали к терминалу, встречающие люди зевали и кутаются в куртки. Время тянулось невыносимо медленно. Я решила, что нам с Шарком не стоит просто так стоять на месте, и направилась внутрь здания аэропорта. Там было теплее, а ещё — привычная суета. Кто-то торопливо пил кофе, просматривая билеты. Кто-то, зевая, тащил чемоданы. Маленькие дети цеплялись за руки родителей, едва не засыпая на ходу. Я прошлась немного по залу, но в итоге выбрала место у стеклянной перегородки, через которую было видно лётное поле. 6:45. Я крепче сжала поводок Шарка. Буквально 15 минут — и она будет здесь. 7:12. Я волновалась. Чуть больше, чем хотелось бы признаться. Люди выходили из зоны прилёта один за другим, встречающие бросались в объятия близких, а я выискивала глазами её. И вот… Сначала я увидела её волосы, потом знакомый образ в толпе. Билли. Она шла, слегка потягиваясь после перелёта, с рюкзаком на одном плече, в своей привычной мешковатой одежде. Сонная, но всё такая же родная. Моё сердце на мгновение пропустило удар, а потом заколотилось ещё быстрее. Я сделала пару шагов вперёд, но в следующий момент Билли уже заметила меня. Её лицо озарилось улыбкой, усталость мгновенно ушла на второй план. Она ускорила шаг, потом почти побежала, а я… я просто бросилась к ней навстречу. И в следующую секунду — тепло. Её руки обвили меня так крепко, что я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.    И было не важно, что подумают другие, Что подумают те, кто узнал Билли. Я наслаждалась моментом, наслаждалась присутствием Билли.  — Ты пришла, — прошептала она мне в волосы. — Конечно, пришла, — пробормотала я в ответ, прижимаясь ещё крепче. — Как я могла не прийти? Билли рассмеялась, её руки скользнули вверх по моей спине. — Ох, ты даже не представляешь, как я соскучилась, — выдохнула она. Я закрыла глаза, впитывая этот момент, этот запах — её запах, который я так хотела почувствовать снова. — Представляю, — улыбнулась я. — Потому что я тоже. Шарк, который сначала терпеливо сидел у моих ног, наконец не выдержал и радостно залаял, потянувшись к Билли. Она расхохоталась и опустилась на колени, крепко обняв его. — Привет, дружище! Ну что, хорошо себя вёл? Шарк счастливо завилял хвостом, облизывая её руки. Я смотрела на них и не могла сдержать улыбку. Она снова была здесь. Со мной. Билли, всё ещё сидя на корточках, продолжала гладить Шарка, а он буквально извивался от счастья, облизывая её ладони и норовя ткнуться носом в лицо. — Я тоже скучала, малыш, — улыбнулась она, почесывая его за ухом. Я скрестила руки на груди, наблюдая за этой сценой с улыбкой. — Ну и как тебе Лос-Анджелес после долгого отсутствия? — спросила я, когда она наконец поднялась. — Я привыкла долго отсутствовать дома, но.. Тут чертовски солнечно, — она прищурилась, глядя на утреннее небо, а потом перевела взгляд на меня. — И уютно. Хотя, наверное, дело не в городе. Я почувствовала, как сердце предательски сжалось. — А в чём же? Билли чуть ухмыльнулась, бросая рюкзак за спину. — В тебе. Она произнесла это так просто, будто говорила о чём-то очевидном. Я сжала губы, скрывая улыбку, но внутри всё перевернулось. — Ну что, едем домой? — спросила я, стараясь сделать голос непринуждённым. — Ага, но только если ты пообещаешь мне приготовить завтрак. Я закатила глаза. — Ну куда я денусь. Вся твоя нежность моментально пропадает, когда речь заходит о еде. — Прости, но у меня приоритеты, — она весело ухмыльнулась. Я покачала головой, но внутри меня разлилось какое-то тёплое, приятное ощущение. Она здесь. И теперь всё действительно становилось на свои места. — Ну что, пойдём? — спросила Билли, потягиваясь и бросая взгляд на свою команду. — Куда? — уточнила я, хотя уже догадывалась о её ответе. — Ко мне. Точнее… к тебе. Я не хочу ехать домой одна, — её голос был спокойным, но в глазах читалось что-то тёплое. — Так что мои вещи тоже отправятся к тебе. Я удивлённо моргнула. — Ты серьёзно? — Ага. Я уже сказала водителю, он всё понял. Ты ведь не против? Я покачала головой. Конечно, я была не против. Напротив, внутри всё приятно сжалось от осознания, что Билли не хочет разлучаться даже на несколько часов. Мы направились к машине. Билли шагала рядом, её настроение было расслабленным, даже слегка игривым. А затем, совершенно внезапно, она обняла меня за талию. Я вздрогнула от неожиданности. Её рука скользнула по моей спине, крепко прижимая меня к себе. Тёплая ладонь, лёгкий, почти невесомый жест… но этого было достаточно, чтобы мои щёки мгновенно вспыхнули. — Б-Билли… — я попыталась что-то сказать, но мой голос предательски дрогнул. — Что? — с улыбкой спросила она, глядя прямо на меня. — Ничего… — пробормотала я, не в силах скрыть смущение. Она только хихикнула, но руку не убрала. Так мы и дошли до машины. Перед тем как сесть, Билли быстро попрощалась с командой. Она обняла каждого, кивнула менеджеру, обменялась парой шуток с ассистентом и, наконец, махнула рукой. — Ладно, ребят, увидимся позже. Вы классные, люблю вас, ребята, — сказала она. — И мы тебя, Билл, — ответил кто-то из них. Она улыбнулась, а потом развернулась ко мне. — Готова? Я кивнула, всё ещё немного ошарашенная её жестами. Она открыла дверь, пропуская меня первой. Я села в машину, чувствуя, как сердце стучит чуть быстрее обычного. Билли села рядом, захлопнула дверь, и водитель тронулся с места. Теперь мы действительно были одни. Билли не спешила убирать руку, даже когда мы уже сидели в машине. Её пальцы лениво скользнули по моей талии, и от этого простого движения меня снова накрыло тёплой волной смущения. — Ты ведь соскучилась по мне, да? — вдруг спросила она, склонив голову набок и внимательно глядя на меня. — А ты нет? — вместо ответа бросила я, пытаясь скрыть улыбку. — Конечно, да. Но ты больше. Я закатила глаза. — Ты слишком самоуверенная. — А ты слишком милая, когда злишься, — тихо усмехнулась она и, прежде чем я успела придумать достойный ответ, легонько ткнулась носом мне в плечо. Это было так неожиданно, что я замерла. — Билли… — Мм? — Что ты делаешь? — Перезаряжаюсь, — просто ответила она, не убирая лица. Я почувствовала, как уголки моих губ дрогнули. — И как, процесс идёт? — Отлично, но ты бы могла ещё погладить меня по спине, и тогда было бы лучше. Я тихо рассмеялась, но, сама того не осознавая, провела ладонью по её спине, чувствуя тепло её тела даже через ткань толстовки. — Вот, так уже гораздо лучше, — выдохнула она, поднимая на меня взгляд. Я лишь покачала головой, стараясь не показывать, как сердце пропускает удары. В машине было тепло, уютно. За окнами мелькал утренний Лос-Анджелес, но весь мир, казалось, сузился до этой машины и до нас двоих. Я по прежнему вздрагивала от её прикосновений, смущалась. Но мне так не хватало этого, не хватало тех бабочек в животе, которые уже переполнили ёмкость моего живота.. Минуты тянулись, но мне не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Билли наконец подняла голову с моего плеча, её глаза сверкали с каким-то особенным, игривым светом. — Ну вот, теперь я полностью заряжена, — с довольным видом протянула она. — Радоваться или бояться? — приподняла я бровь. — И то, и другое, — весело подмигнула она. Я покачала головой, но не удержалась от улыбки. Шарк, удобно свернувшись у наших ног, мирно посапывал, и я на секунду подумала, что у него в этом плане всё просто — он берёт и расслабляется, пока мы тут ходим вокруг да около. Билли вдруг взяла меня за руку. Её пальцы легко сплелись с моими, будто так и должно было быть. — Ты не против? — тихо спросила она, глядя прямо в глаза. Я сглотнула, ощущая, как моё сердце снова даёт сбой. — Нет, — ответила я почти так же тихо. Она улыбнулась — той самой тёплой, настоящей улыбкой, от которой внутри всё переворачивалось. А за окнами всё так же мелькал Лос-Анджелес. Но мне было всё равно. Ведь сейчас Билли снова была рядом. — Отлично. Потому что отпускать тебя я пока не собираюсь, — сказала Билли с уверенностью, но стоило ей поймать мой взгляд, как её смелость вдруг немного пошатнулась. Она быстро отвела глаза, а её пальцы чуть сильнее сжали мою руку. — Что? — с лёгкой улыбкой спросила я, наблюдая, как на её щеках появляется лёгкий румянец. — Ничего, — пробормотала она, всё ещё избегая моего взгляда. — Билли Айлиш смущается? — дразняще протянула я, чуть склонив голову. — Нет, — возразила она слишком быстро, и от этого я только сильнее улыбнулась. — Конечно, нет, — понимающе кивнула я. Она закатила глаза, но её пальцы всё так же оставались сплетёнными с моими. — Ты неисправима, — пробормотала Билли, наконец снова взглянув на меня. Я только усмехнулась, чувствуя, как тепло растекается по моему телу. Она смутилась. Из-за меня. И почему-то это сделало меня ещё счастливее. — Меня на встречах в Париже, часто спрашивали, в отношениях ли я.. – Резко сказала Билли. Я чуть сильнее сжала её руку, почувствовав, как сердце замерло на секунду. — И что ты отвечала? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Билли на мгновение задумалась, потом пожала плечами. — Что нет. — Просто нет? — я приподняла брови, изучая её выражение лица. Она слегка улыбнулась, но взгляд её был серьёзным. — Ну, я же действительно не в отношениях, верно? Я кивнула, стараясь не выдать эмоций. — Верно. — Но, знаешь… — продолжила она, задумчиво глядя в окно. — Каждый раз, когда я говорила «нет», мне почему-то казалось, что это не совсем правда. Я моргнула, чувствуя, как тепло медленно поднимается к щекам. — Почему? Билли повернулась ко мне, её глаза были мягкими, но в то же время изучающими, словно она пыталась что-то во мне разглядеть. — Потому что ты есть. Потому что каждый день начинается с мыслей о тебе  и заканчивается ими же. Потому что я скучаю по тебе, даже когда мы разговариваем. И потому что мне нравится, что прямо сейчас ты здесь, рядом со мной. Я сглотнула, чувствуя, как что-то внутри приятно сжимается. — Билли… — Я не говорю, что ты должна что-то мне ответить, — перебила она, чуть нервно улыбнувшись. — Просто… я хотела, чтобы ты знала. Я молчала. Внутри всё переворачивалось, эмоции накатывали волнами. Я знала. Я чувствовала. Но услышать это от неё — это было совсем другое. Я опустила взгляд на наши руки, всё ещё сплетённые вместе, а потом крепче сжала её пальцы. — Это ты так предлагаешь мне стать твоей девушкой? — тихо сказала я. Билли посмотрела на меня, а потом её улыбка стала чуть шире. — Да, но.. Не говори мне ничего, я хочу сделать это в другой обстановке. Что?  Я моргнула, слегка растерявшись. — Что? – Произнесла свои мысли в слух.  Билли усмехнулась, покачав головой. — Просто… — она на секунду задумалась, потом снова посмотрела на меня. — Я хочу, чтобы этот момент был особенным. Не вот так, в машине, после долгого перелёта, когда я полусонная и ты, наверное, тоже. Я улыбнулась, ощущая, как что-то тёплое разливается внутри. — Ты хочешь сделать что-то романтичное? Она закатила глаза, но я заметила, как на её щеках появился лёгкий румянец. — Может быть. Я чуть склонила голову, с любопытством разглядывая её. — Ого, Билли Айлиш и романтика. Никогда бы не подумала. Она тихо фыркнула, но не отпустила мою руку. — Ну, извини, что не предлагаю тебя встречаться на заднем сидении машины, — проворчала она, но уголки её губ всё же дрогнули в улыбке. — Ты хочешь сказать, что всё-таки собираешься встречаться со мной? – Специально повторила её слова, будто проверяя её.  Билли закатила глаза ещё сильнее. — Я хочу сказать, что ты ужасная, — ответила она, но сжала мою руку крепче. — Но ты всё равно меня любишь, — поддразнила я. Она задержала взгляд на мне чуть дольше, чем обычно, а потом тихо сказала: — Люблю. Я взглянула в окно — машины двигались черепашьим шагом, впереди нас тянулась бесконечная вереница огней. Лос-Анджелес в час пик не прощал никому. Билли немного поёрзала на сиденье, выпуская тяжёлый вздох. — Ну вот, я могла бы уже лежать на твоём диване, а вместо этого… Она задумалась, оглядываясь по сторонам, а потом её взгляд скользнул по мне. — …А вместо этого я нашла альтернативу. Я не успела даже понять, что она имела в виду, как Билли внезапно положила голову мне на колени. — Билли! — Я удивлённо посмотрела на неё. — Ну а что? Так удобнее, — спокойно заявила она, прикрывая глаза. Я открыла рот, чтобы возразить, но потом закрыла его обратно. Билли и правда выглядела уставшей, а я… Ну, не скажу, что была против. Я осторожно заправила выбившуюся прядь волос за её ухо, неосознанно задержав пальцы у её виска. — Только не засыпай, ладно? — сказала я тихо. — Почему? Тебе не нравится? Я закатила глаза, но моя ладонь всё ещё лежала у неё в волосах. — Я просто боюсь, что мне не хватит сил, чтобы дотащить тебя, твои сумки и Шарка к себе домой. Билли тихо рассмеялась. — Ну, если что, ты знаешь, как меня разбудить. Её голос был расслабленным, почти сонным, и от этого мне вдруг стало так спокойно. Я скользнула взглядом по её лицу. Она выглядела такой… умиротворённой. Билли немного удобнее уместилась на моих ногах, а я зарылась рукой в её волосах. Поглаживая кожу её головы, давая ей расслабиться. Пусть спит.  Пробка всё также медленно двигалась. Но меня это уже не волновало.