Наши бедные судьбы

      В воздухе почувствовался заряд напряжения, когда Хëнджу вышла отдать свой голос «за» или «против» продолжения игр. Внутри девушки происходил серьëзный конфликт между двумя еë желаниями: продолжить играть и забрать достаточно денег, чтобы выбраться из долгов и завершить транс-переход, или уйти с меньшим выигрышем прямо сейчас, чтобы больше не подвергать смертельной опасности всех в этом зале, кто желает наконец выбраться отсюда, как и еë новую подругу Ëнми. За эти два дня они очень сблизились. Их отношения развиваются так стремительно, что это крайне удивляет Хëнджу. Давно она не чувствовала столько безусловного понимания и комфорта рядом с совершенно незнакомым человеком. Пожалуй, никогда в жизни... Ни еë семья, ни возлюбленная, ни бывшие друзья, покинувшие еë все до единого после публичного признания в гендерной идентичности, никогда не давали столько тепла и принятия, как эта маленькая хрупкая девушка, пришедшая на эти жестокие игры из-за долгов, доставшихся от погибших родственников. Милая Ëнми... Как же хотелось ей помочь, утешить, обеспечить еë безопасность. Для этого нужны деньги.       Склоняясь к первому, Чон была уверена, что сможет защитить подругу своими силами. Она думала: «Мы сможем всë, если будем держаться вместе, и выберемся отсюда с большим кушем, заживëм свою лучшую жизнь». Хëнджу убеждала себя в том, что Ëнми и сама будет рада бóльшему выигрышу, так как благодаря ему сможет не только покрыть долги, но и оставить денег на безбедную жизнь, пока будет искать работу. Думая о втором варианте, она видела только безысходность бытия за пределами этого острова, бедность, унижения и бесконечную ненависть к самой себе, своему телу... Жить как раньше ей ой как не хотелось, особенно теперь, когда не осталось родных рядом... Что, если и Ëнми покинет еë там снаружи? Чон не переживëт одиночества в жестоком реальном мире. Даже если она покроет свои долги сейчас, позже снова скатится в эту бездну, так как на работу в Корее еë уже не возьмут. Реальность такова.       И вот две злосчастные кнопки предстали перед глазами, время сделать свой выбор. Хëнджу около минуты размышляла, просто стоя перед кнопками и пялясь на них. Мозг начинал перегружаться и мысли улетали куда-то далеко и путались настолько, что две выпуклые кнопки уже стали казаться ей двумя большими круглыми сиськами. Время тянулось, и напряжение нарастало.       Вдруг кто-то из толпы "крестиков" еë окликнул! Это оказалась Ëнми, не выдержавшая этой муки ожидания своего приговора. Девушка выбежала вперëд, запыхавшись, и немного склонилась, схватившись руками за колени, чтобы отдышаться. Похоже, она растолкала всех на своëм пути в спешке, так как сзади неë люди начали копошиться и ворчать. Еë лицо раскраснелось от эмоций, вызванных стрессом. Было даже ощущение, что вот-вот она заплачет. Ким перевела дух и посмотрела своим честным, искренним, слëзным взглядом прямо в душу Чон Хëнджу.       - Я люблю тебя, ты мне нравишься! - только и смогла протараторить несмелая Ëнми и, вдруг осознав, в какой ситуации теперь находится, замерла на месте, не в силах даже убежать от любопытных глаз всех собравшихся здесь.       Бедняжка не могла ничего больше добавить, но ничего было и не нужно, это возымело свой эффект и поставило точку в муках выбора подруги. Без секунды лишних раздумий Хëнджу обернулась снова к кнопкам и нажала на красный крест, выхватила у охранника-в-розовом нашивку с крестом, тут же повернулась обратно к "крестикам" и зашагала прямиком к Ëнми, быстро и уверенно. Немного струсив такого напора, девчушка вытянулась в струнку на месте, но, не успев должным образом испугаться, была подхвачена двумя сильными руками в воздух и перенесена подальше ото всех в другой конец «половины крестиков», почти к самым кроватям. На полпути Хëнджу затормозила и, обернувшись к разинувшим рты игрокам, наблюдавшим за этой картиной, сказала громко и уверенно:       - Голосуйте «против».       Голосование продолжилось.       - Это правда, Ëнми? - нежно ставя подругу снова на две ноги и хватая еë за плечи, будто цепляясь за последнюю надежду, спросила Хëнджу, пытаясь так же снова заглянуть девушке в глаза.       - Да, - опомнилась бедняжка, выдыхая. Тут же еë грудную клетку стиснули в объятиях, отчего она вынуждена была снова задержать дыхание. Они медленно сползли, как по стенке, и сели на пол, не прекращая объятий, а потом Ëнми и вовсе повалили на спину.       У Чон Хëнджу как от сердца отлегло. Теперь она не сомневалась в правильности своего решения, ведь у неë появилась надежда на будущее. Сейчас, вспоминая, как хотела толкнуть Ëнми снова в эту борьбу за жизнь, заставить против еë воли сражаться за бóльшую сумму и, в конце концов, предать еë доверие, она корила и ругала себя внутри. Как можно было проголосовать «за» и заставить подругу снова переживать этот стресс? Ведь она еë... любит. В еë глазах Хëнджу разглядела отчаяние и страх, испытываемые девушкой уже второй день на этих играх от того, сколько смертей пришлось увидеть, а также надежду и веру в неë, в Чон Хëнджу. Девушка будто вверяла ей свою жизнь. Как несправедливо... «Надо это остановить,» - только эта мысль пронеслась в голове Хëнджу, как зал разразился ликующими криками тех, кто голосовал «против», и возгласами негодования - «за».       Девушки одновременно обернулись на табло: 128 «против» и 127 «за». Тот самый решающий голос отдал Сон Кихун, голосовавший последним. Они не верили своему счастью. Обе почти одновременно посмотрели друг на друга глазами, полными радости и надежды, что скоро всë будет позади и они смогут начать жизнь с чистого листа. Вместе. Так они сидели ещë с минуту, не думая ни о чëм, но внезапно Ëнми взвинтилась и стала вырываться из объятий, отталкивая подругу.       - Что с тобой? - удивляясь резкой перемене в поведении девушки, спросила Хëнджу.       - Онни, я знаю этот запах, - дрожа, ответила девушка, - они снова хотят усыпить нас газом, как в тот день, в машине, - она не на шутку испугалась и заметно разнервничалась. Тогда и Чон обратила внимание, что по всему помещению медленно, но верно распространяется газ. Она совладала с паникой, накрыла голову Ким руками, прижалась к еë лбу и стала гладить ту по волосам и нежным красным щекам.       - Тише, милая, с нами всë будет хорошо, слышишь? Для начала, успокойся, я не думаю, что с нами что-то случится, кажется, они не обманут нас. Дыши, - тихо говорила Хëнджу. От еë приятного голоса Ëнми становилось лучше, она на секунду прикрыла глаза, стараясь сконцентрироваться на нëм, и это работало. - Теперь скажи мне, как тебя найти?       - Я... я живу в районе Силлим-дон, - у бедняжки начала кружиться голова из-за эффекта газа и мутнеть перед глазами, - улица Вонсин... - больше она ничего не успела сказать, глаза предательски плотно сомкнулись, а голова камнем упала на плечо Хëнджу. Та сдалась почти что следом, до самого конца отчаянно прокручивая в голове полученную информацию, чтобы случайно не забыть.      Так сидели они в объятиях, положив голову друг другу на плечи, пока их не разлучили охранники-в-розовом.