Глава 1 "Первая зацепка"
27 января 2025 г., 10:28
Утро после зловещего письма выдалось тихим. Но тишина в доме Хванов была обманчивой: напряжение висело в воздухе, как натянутая струна. Йеджи молча смотрела в окно, сжимая чашку кофе. Хёнджин листал свой блокнот, не находя себе места.
— Мы должны что-то сделать, — наконец произнесла Йеджи, повернувшись к брату.
— Например? — сухо спросила Рюджин, забрасывая рюкзак на плечо. — Позвонить в полицию и рассказать им про это письмо? Они лишь посмеются.
— Согласен, — вставил Минхо. — У нас нет ни улик, ни подозреваемых.
— Зато у нас есть две недели, — вмешался Джисон. — И если мы не хотим, чтобы это письмо оказалось правдой, нужно использовать это время с умом.
— С чего начнём? — спросила Йеджи, оглядывая друзей.
— Архивы, — уверенно произнёс Хёнджин. — Если кто-то хочет играть с нами в загадки, начнём с того, что разберёмся, есть ли у него похожие «игры» в прошлом.
***
Центральная городская библиотека встречала их скрипом деревянного пола и слабым запахом пыли. Архивный отдел был в подвале: темный, холодный, но полный старых газет, отчетов и вырезок. — Это место выглядит так, словно сюда сто лет никто не заходил, — пробормотал Феликс, осторожно переступая через коробки с бумагами. — Тем лучше, — отозвалась Йеджи. — Значит, всё, что здесь, вряд ли кто-то видел. Они разделились на пары, разбирая старые газеты и отчёты о преступлениях. Минуты сменялись часами, но ничего стоящего не попадалось. — Тут полно всего: кражи, пожары, даже исчезновения, — вздохнула Рюджин, бросая газету на стол. — Но ничего, что указывало бы на подобные угрозы. — Подождите, — Хёнджин поднял один из отчётов. — Вот. Примерно пять лет назад здесь исчезла девушка. Похожая ситуация: она получила странное письмо перед исчезновением. — Что? — Йеджи быстро подошла к брату. — Тут мало информации, — пробормотал он, пробегая глазами текст. — Исчезновение было внезапным, а полиция ничего не нашла. — Это может быть наша первая зацепка, — заметил Минхо. — Если мы узнаем больше о той девушке, возможно, найдём что-то об этом психе.***
Вечером друзья направились к дому, где раньше жила пропавшая девушка. Это был небольшой коттедж на окраине города. На их стук дверь открыла пожилая женщина с усталым лицом. — Чем могу помочь? — спросила она, внимательно глядя на незваных гостей. — Мы хотели бы поговорить о вашей дочери, — начала Йеджи, стараясь звучать вежливо. — Мы знаем, что это может быть больно, но… Женщина вздохнула, жестом приглашая их внутрь. — С тех пор прошло много лет. Я уже смирилась с тем, что её больше нет. Но если вы хотите знать что-то конкретное, спрашивайте. — Она получала странные письма? — тихо спросил Хёнджин. Женщина на мгновение замялась, потом кивнула. — Да. Одно. В нем было что-то вроде угрозы. Я тогда подумала, что это просто глупая шутка. А потом… она исчезла. — Вы сохранили это письмо? — спросила Рюджин. — Нет, — женщина покачала головой. — Я выбросила его после исчезновения. Это казалось бессмысленным. Друзья переглянулись. Улики снова рассыпались, как песок сквозь пальцы. — Спасибо за вашу помощь, — произнесла Йеджи, вставая. Когда они уже выходили за дверь, женщина добавила: — Знаете, перед её исчезновением я заметила странного мужчину, который часто бродил поблизости. Высокий, в капюшоне. Его лицо я не разглядела.***
На обратном пути в город они шли молча. Улицы уже пустели, и только редкие фонари освещали их дорогу. — Что думаете? — нарушил тишину Джисон. — Думаю, этот тип всё ещё здесь, — твёрдо ответила Рюджин. — И он не просто хочет поиграть. — У нас мало времени, — тихо сказала Йеджи, глядя вперёд. — Нужно действовать быстрее. — Начнём с леса, — предложил Хёнджин. — Если этот парень бродит там, как и раньше, мы должны его найти. Феликс нервно оглянулся на деревья, тянущиеся вдоль дороги. — А если он найдёт нас первым? Никто не ответил.
