Возлюбленный Кровавой Луны / Lover of the Blood Moon

После той ночи мы начали больше проводить времени вместе. Честно говоря, я просто приходил к ней, когда хотел, она же не противилась моей компании, в отличие от своей помощницы, бросавшей на меня время от времени полный подозрения взгляд. Натан вернулся к своим обязанностям, опять надоедая мне своим присутствием, которое я был просто вынужден терпеть из-за вновь вставшего вопроса по поводу приступов Ирэн. Этот день снова приближался. Во время ужина я хотел как раз с ней об этом поговорить, пока все были в сборе. - Ирэн, я бы хотел наконец разрешить один вопрос. - В последнее время я часто называл её по имени. Это очень удивляло окружающих, но, не встретив отторжения с её стороны, я продолжил это делать. - Это не обсуждается. Пить только вашу кровь для меня невозможно. - Ваше Высочество, вы можете подвергнуть себя опасности, если останетесь наедине с княгиней во время приступа. Нет никаких гарантий, что... Я поднял руку, заставив графиню оборвать её воззвание к моему рассудку. Конечно, моя ненависть к собственному положению двигала меня на бурные порывы, но я понимал, что никому не станет от этого легче. - Я ещё ничего не сказал, но вы решили почитать мне нотации, графиня. Полагаете, я неспособен рассуждать здраво? В таком случае я развею ваши сомнения. - И что же вы предлагаете? - Княгиня демонстрировала абсолютное спокойствие, тем самым охлаждая пыл своей помощницы. - Признаюсь, что мой ультиматум был несправедлив. Я не рассчитал свои силы и поддался эгоистичному порыву, недостойному моей фамилии, однако и мириться с этим я не желаю, поэтому предлагаю компромисс, который устроит всех. - Я указал на Натана, стоящего за мной. - Вот наш компромисс. - Что вы хотите этим сказать? - в растерянности спросила меня графиня. - Дампир ведь не умрёт, если выпить у него больше крови, чем у человека. Он ведь мой помощник. Должен же он мне хоть в чём-то помогать, графиня. Вот, это отличный шанс. - Вы упустили одну деталь, Ваше Высочество. Приём наркотика. Его нельзя прерывать. - Не переживайте, этот наркотик не сможет навредить мне. - Ваше Высочество... - А вы не знали? Как странно. Я уже четвёртый день принимаю кровь своей супруги. Ирэн сдержала своё обещание никому не говорить о том, что я согласился принимать её кровь. Мелисса и Натан явно не ожидали такого поворота событий. Мне наконец-то подали десерт. - Вы интриган, принц Лиам, - насмешливо бросила княгиня, смотря на меня. Я облизнул губы и отставил десерт в сторону. - Мне не нравится этот десерт. Хочу другой. - Встав из-за стола, я подошёл к княгине и, перекинув ногу через сидение кресла, оседлал её прямо перед присутствующими. Внезапный приступ жажды сжал мне горло. Я погрузился в этот омут с головой. Руки Ирэн медленно обвили мою талию. - Что за ненасытный принц. - Она сказала это с хитрой улыбкой, которая с некоторых пор вызывала волну приятной дрожи в моём теле. - Скоро я стану единственным наркотиком, который сможет контролировать вашу жажду, моя госпожа. - Краем глаза я заметил, как Натан смотрел на нас совершенно пустым взглядом, коим когда-то смотрел я. Это было грубо, но честно. *** Учитывая, что я всего несколько дней принимал её кровь, не было причин бояться каких-то радикальных изменений в организме. Всё что я в последнее время чувствовал можно было списать на нервное перевозбуждение, из-за которого у меня то и дело болела голова. На удивление, я даже как-то смог ужиться с Микаэлем. Он успел занять мою кровать. Я узнал это со слов горничных, которым приходилось убирать её из-за разбросанных тут и там крошек. Этот наглец с лёгкостью взломал замок клетки и бесхозно летал по всей комнате даже тогда, когда я уходил. Его пребывание рядом со мной ненадолго, но всё же каким-то образом могло облегчить головную боль. Однако сегодня почему-то терпеть её стало просто невыносимо. Голова закружилась. В прошлом такого не было. Эффект от употребления крови должен был проявиться лишь через месяц. - Ваше Высочество, - Натан подхватил меня под руку, - я позову врача. - Нет! - я выдернул руку, облокотившись о трюмо. Мои глаза покраснели, и я с ужасом осознал, что предупреждение Микаэля о моём «Я» из прошлого, который жаждет управлять возродившимся телом, вовсе не было простыми словами. Я слишком расслабился. - Аааааагх! Сильная боль пронзила голову. Я поднял глаза, чтобы посмотреть в зеркало и увидел себя, сошедшего с ума от боли и ненависти. Эта умалишённая улыбка, от которой стыла кровь принадлежала мне. «Слабый ублюдок, я ведь предупреждал тебя, что, если ты не свершишь нашу месть, это сделаю я!» - Ты не знаешь всего, - прошептал я, превозмогая сильнейшую боль в голове. «А мне плевать!!! Для меня всё это уже не имеет значения!!!» Зеркало треснуло, и вместе с ним моё сознание будто кто-то вытеснил на задворки. Я очутился в кромешной темноте, из которой не было выхода. Внезапно я услышал сдавленный голос Натана, который пытался достучаться до меня. Я совершенно не представлял, что творилось сейчас в реальности. Лишь слабые отголоски криков прислуги и Натана заставляли меня биться в надежде, что я смогу разбить эту стену. - Ваше Высочество! - я открыл глаза и увидел перед собой заляпанного кровью Натана, который держал моё запястье, не давая свалиться вниз с балкона. Этот полоумный задумал меня убить... Эта мысль единственное, что успело пронестись в моей голове, прежде чем я потерял сознание. Очнувшись в кровати, я увидел рядом с собой Натана, молча сидевшего рядом. Запястья ужасно болели, как будто мне их кто-то исполосовал лезвием. - Я убрал следы крови в вашей комнате и осколки зеркала. Княгиня не знает об этом. Кроме меня о сегодняшнем инциденте не знает больше никто. Я стёр память прислуге. - Почему? - его слова меня удивили. Он был не из тех, кто так просто готов был пожертвовать своей преданностью Ирэн. - Если честно, я думал, что смогу с лёгкостью позволить вам умереть, ведь...- Впервые он был честен. Наверное, я ожидал чего-то такого, ведь привязанность такой силы не могла просто уйти в небытие без всяких последствий. - Ведь я с самого начала завидовал вам. Ещё до того, как вы приехали сюда, я знал, что всё не сможет быть как прежде. Интерес княгини к вам был слишком силён и не только из-за «пробуждения». Я видел, как она смотрела на ваш портрет, но никак не мог понять, отчего это должны быть именно вы. Тогда не понимал. - И что же изменилось? - Вы воскресили её душу. Начали это делать задолго до своего приезда. Вы не знали, но до вас один принц уже пытался добиться места её супруга, но... так и не смог возвыситься. Сгорая от ревности, он совершил фатальную ошибку. С тех пор я наивно полагал, что мне будет достаточно просто находиться рядом, быть использованным, не требуя ничего взамен. - Но жажда оказалась сильнее воли. - Княгиня, будучи со мной в ту ночь, лишь единожды, но прошептала ваше имя. Это было в сто раз больнее, чем наблюдать смену любовников, имён и лиц которых она даже не запоминала. Голос графа в некоторых местах вздрагивал, но сохранял в себе твёрдость, с которой он продолжал говорить. Совсем немного, но мне стало его жаль. То ли из-за его откровенного признания, о сущности которого я и без того догадывался, то ли из-за собственного состояния, которое оставляло желать лучшего. - Отвечу вам откровенностью на откровенность. Вы сделали всё, что смогли сделать. Даже сейчас, узнав обо всём, что произошло с ней в прошлом, я не смог бы дать вам чёткого ответа, как поступил бы сам. Боюсь, что в той ситуации требовать от неё любви и понимания было бы очередной пыткой, но уже морального характера. Поэтому в каком-то смысле вы её даже защитили от влияния чувства, которое могло в тот момент лишь разбередить раны. Натан опустил голову, прикрыв лицо рукой. В воздухе повисла тишина. - Если я всё сделал правильно, то этого достаточно. Простите, что высказал вам это. Если хотите меня наказать, то я приму наказание за свою дерзость. - Я ждал от тебя честности. Лицемерием я сыт по горло. И я благодарен тебе за то, что ты не поднял из всего этого шумиху. И не доложил моей жене, хотя ты один из самых верных её помощников. - В таком случае, вы не могли бы рассказать, что с вами произошло? Я впервые ощущал ауру человека подобной силы. - Я что-то говорил...тебе? - осторожно поинтересовался я. - Вы схватили осколок зеркала и разрезали себе запястья, так, что, кровь брызгала повсюду. Я пытался вас остановить, но на крики прибежали несколько горничных. Я усыпил их, а после, не найдя вас в комнате, выбежал на балкон и увидел, как вы падаете... - Понятно... - Вы правда хотите это скрыть? - По возможности я бы не желал, чтобы Ирэн узнала об этом. Это может быть банальная реакция на её кровь. Скорость регенерации тканей увеличилась в разы, поэтому я не пострадаю. - Я сказал это разматывая бинты на руках. Порезов уже не было и боль прошла. Это было, пожалуй, единственным плюсом, о котором я знал из прошлой жизни. - На окне кровью было написано имя. - Имя? - Ричард. Я постарался не подать виду, что это имя имеет какую-то значимость, но всё же сердце всё ещё нервно сжималось от боли при упоминании этого имени. Моё прошлое начало играть грязнее, снова напоминая о тех ужасах, что я пережил. Оно хотело управлять мной в настоящем. - Вот как. Но я понятия не имею, что это может означать. Может, какие-то отголоски подсознания. У меня было много друзей в империи. И недругов тоже. - Я понимаю, Ваше Высочество. - Так мы и закрыли эту тему. - Если пожелаете, я могу принести вам лёгкий перекус. - Нет, не нужно. Лучше скажи, куда делся мой ворон? Он ведь был в комнате. - Видимо, он вылетел, когда был открыт балкон. Я поищу его. - Не стоит. Сам вернётся. Ещё не хватало, чтобы его искали. - Я оставлю вас. - Натан. - Что Ваше Высочество? - Принеси вино покрепче и два бокала. - Но... - Неси-неси. - Встав с кровати, я накинул халат и сел за столик. Я давно не пил алкоголь, а пить его в одиночестве было в крайней степени неприлично. К тому же я не знал, какая переносимость была у Натана, но вскоре осознал, что он довольно плохо переносит алкогольные напитки, может быть, в силу своей человеческой природы. Когда же градус порядком расслабил его нервы и язык, я смог выболтать у него информацию про того принца. И как оказалось, это был принц Кашмира, нынешний его правитель. Со слов Натана я узнал, что он даже хотел отказаться от трона, лишь бы Ирэн сделала его своим консортом. Его фатальной ошибкой, которая развела их по разным сторонам, стало, как ни странно, напоминание Ирэн о прошлом при очередной ссоре. После этого они больше не виделись. Натан уже растянулся на столике, когда я допивал последний бокал. Алкоголь оказался достаточно крепким, чтобы склонить меня в сон.