Игра в салочки

Операция прошла успешно. Перед отплытием с острова, Шедоу сжёг архив и вытащил из компьютера жесткий диск, на котором Роджер хранил данные про игры, историю и биографию создателя. Когда Роберт заметил, что пароль состоит из цифр его даты рождения, от сентиментальности момента хотел даже обнять Роджера, но тот попросил лучше его сразу пристрелить. Уже на суше Сиэль вызвал полицию и распорядился доставить всех выживших игроков к их родным, заранее узнав их данные, чтобы позже пополнить счёт каждого некоторой суммой денег. Также он отдал полиции Роджера и наказал, чтобы его немедленно отвели на аудиенцию к королеве. Отчет - дело одно, а вот личная беседа с такой важной фигурой её интересует даже больше. Как только полиция уехала, Сиэль подошёл к Роберту, улыбнулся ему и крепко обнял. Тот сначала опешил, но засмеялся и обнял в ответ. – Я хочу предложить сотрудничество. Подобные масштабные дела будут требовать больше сил и внимания. Я обязательно скажу про вашу организацию королеве, чтобы вам выделили бюджет и помещение. Может, хоть так название наконец придумаешь. Роберт засмеялся пуще прежнего. – Звучит хорошо. Не мне одному это реша- – Я тоже согласен! – крикнул рядом Волтер. Роберт покачал головой. – Тогда выбора нет. Обсудим детали через пару дней? Нам всем нужно отдохнуть. Сиэль убрал руки и кивнул, быстро глянув на тихо переговаривающихся Волтера, Шедоу и Сэм. К ним подошли остальные, крепко обнимаясь со всеми, кроме Шедоу, и договариваясь скоро встретиться в более безопасной атмосфере. Немного позже приехало такси, и Сиэль проводил взглядом уезжающую машину с его новыми друзьями. За ними следом уехал и Сома, обещавший на днях заглянуть в поместье. Себастьян мягко кашлянул. – Господин, кажется, нам пора домой, – он повернулся к остальным и задержал взгляд на Гробовщике, который переступал с ноги на ногу, – ты можешь с на- – Нет, нет, я к себе в лавку. Сиэль заметил, как у Себастьяна опустились плечи, и вздохнул. – Мы всё равно тебя довезем до двери. Вызовем большую машину и поедем все вместе. Мейлин и Финни обняли, хотевшего запротестовать, Гробовщика и тот смирился, мягко улыбаясь и поглаживая их по головам. Вскоре приехала большая машина и забрала всю компанию по нужному адресу. Но, уже подъезжая, Гробовщик заметил что-то не ладное и чуть ли не выпрыгнул на дорогу, чтобы быстрее оказаться у своей лавки. Или у того, что от неё осталось. – Нет, нет, нет! Что произошло вообще?! Кто её снёс! У меня же было ещё две недели на возврат долга! Он хотел броситься на руины, но Бард задержал его за плечи. Сиэль и Себастьян подошли ближе и осмотрели лежащие доски и куски бетонных стен. – Вряд ли это было сделано ради возмещения долга. Скорее, просто из мести, – Сиэль покачал головой и посмотрел сначала на задумчивого Себастьяна, а потом на поникшего Гробовщика, – где ты живешь? Он указал пальцем на свою «лавку». – Как тут? Прям с гробами вместе?? – На втором этаже. Там была моя квартира. Все мои вещи, моя жизнь. Там всё осталось. Он опустил руку и голову, всё ещё поддерживаемый Бардом за плечи, только уже чтобы не упасть. Себастьян не сводил с него взгляд, сжимая кулаки. Сиэль знал, о чем он думает, и что в ближайшие несколько ночей его дворецкий будет разбирать завалы старой квартиры Гробовщика, а после мстить. Он качнул головой и подошел к Гробовщику, аккуратно взяв его за подбородок. – Раз уже так, поедешь с нами в моё поместье. Будешь жить там. Лавку отстроим. Или новую создадим. Ясно? Удивленный услышанным Себастьян сразу же оказался рядом и уставился на Сиэля. Тот фыркнул на него. – Я это не ради тебя делаю, а ради него. Гробовщик переводил взгляд с одного на другого, не в силах выдавить из себя и слова. Он легко кивнул и улыбнулся уголками губ, посмотрев на них с благодарностью. Все вместе они сели обратно в машину и поехали в поместье Фантомхайв. Когда такси высадило пассажиров около больших фигурных ворот, все, кроме хозяев, одновременно свистнули. Сиэль хмыкнул и повел их за собой по тропинке к поместью. По мере приближения к зданию, свист и вздохи удивления усиливались. Оказавшись внутри, никто не верил своим глазам. Бард решился спросить первым: – И вы тут…живёте только вдвоём? В этом огромном доме? Сиэль пожал плечами. – Да. Родители и брат погибли в пожаре, дом отстроили. Гробовщик покружился вокруг себя и осмотрелся, задрав голову. – А почему нет других слуг? – Себастьян ревнует. – Эй! Я не ревную! Просто…трудно найти тех, кто будет хорошо выполнять свою работу. Тем более, не только по дому. Сиэль лукаво улыбнулся. – Ну да, ну да. Но, вообще-то, он прав. Мне нужны не только слуги, но и помощники. Мало кто из профессионалов на такое согласиться, даже за большой гонорар. Гробовщик хмыкнул. – И в чём заключается помощь? Сиэль пожал плечами. – В работе. С кого стратегию составить, с другого – с оружием управиться. А кому и с трупами разобраться. Работа слугами больше формальность, чтобы ни у кого не возникло вопросов, почему со мной живут чужие люди. Финни заморгал. – Так работать не надо? Бард дал ему легкий подзатыльник. – Надо. Труд сделал из обезьяны человека! Финни кивнул и протёр место удара. Сиэль улыбнулся. – Мне не важно, как это будет выглядеть. Всеми домашними делами управляет Себастьян. Если хотите ему помочь или он вас попросит – пожалуйста. Нет – занимаетесь своими делами. Только предупреждайте меня, если хотите куда уйти. Сиэль вздохнул и размял шею. – Обращайтесь ко мне на «Вы» только в присутствии чужих. Особенно, если это семья Мидфордов. Себастьян хмыкнул. – Даже мне можно? – Услышу от тебя обращение по имени – публично высеку. Так, а теперь, я думаю, все хотят отдохнуть и поесть нормальной еды. – За время нашего с Вами отсутствия, скорее всего, продукты испортились, но я приготовлю обед из того, что было. – Просто закажи доставку готовых блюд или продуктов? Он скривился. Сиэль закатил глаза. – Как знаешь. Но чтобы обед был скоро готов. Расположи наших новых жителей. Ванну я сам приму. На этих словах Сиэль махнул всем рукой и поднялся на второй этаж. Финни завороженно открыл рот. – Он такой другой, серьезный и взрослый. Мне теперь неловко. Мейлин и Бард согласно закивали, а Себастьян улыбнулся. – Он многое пережил и с раннего возраста на него свалилась большая ответственность. Господин очень редко может позволить себе быть просто молодым человеком. Ну, это все сантименты. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты. Мейлин и Финни заселились в небольшие комнаты на первом этаже в правом крыле. Кроме кровати и шкафа, внутри ничего не было, но Себастьян пообещал, что со временем их обустроит. Вместе с этим он выдал им сменную одежду, в которую они смогут переодеться после душа. Барда и Гробовщика он повёл за собой в левое крыло, где находилась его собственная комната. Только сейчас он понял, что на самом деле произошло, и начал испытывать неловкость от всей этой ситуации. Ему хотелось прыгать и кричать, потому что они оба будут жить с ним под одной крышей! В одном коридоре! В комнатах рядом! Это какое-то безумие. Бард заглянул в комнату Себастьяна и хмыкнул. – Я думал, она у тебя побольше. Как Гарри Поттер в каморке живешь. – Да мне много не надо. Я же большую часть времени по поместью хожу. А тут только сплю. Гробовщик повёл плечом. – Ну, теперь мы будем тебе помогать. Значит, нужна комната больше, для отдыха. Можем стены между нашими комнатами снести. Себастьян и Бард с удивлением на него посмотрели, но Гробовщик сделал вид, что не замечает, и ушёл к себе. Бард неловко кашлянул, увидев у Себастьяна широкую улыбку. Хлопнув его по плечу, он тоже ушел к себе. Себастьян тихо засмеялся, прикрыв глаза рукой. Да, и правда, полное безумие. Прогнав наваждение, он быстро переоделся и ушел на кухню, готовить обед на их большую семью.

***

Роберт, как и обещал, забрал Сэм к себе под крыло. Вопрос с отцом он решил быстро, посадив того в тюрьму по статье за домашнее насилие. Сэм не хотела рассказывать, но правда все равно вскрылась, когда Роберт случайно увидел на её теле шрамы странной круглой формы. Как потом оказалось, это были следы от сигарет. Тогда она впервые поделилась с кем-то, что с ней все эти годы делал отец и с чем ей пришлось столкнуться. Роберт устроил Сэм своим личным помощником, нашёл квартиру рядом с работой, начал заниматься вопросом её образования. Ему очень хотелось помочь ей отпустить прошлое и зажить нормальной жизнью. Без страхов, сожалений и одиночества. Показать, что больше она не одна и теперь в безопасности. К тому же, ему самому нравилось это – помогать ей, поддерживать. Быть наставником. Это было что-то другое, чем с Волтером, более близкое и глубокое. Он не мог объяснить себе, что чувствует, пока в один из дней кое-что не случилось. Когда Сэм принесла ему с утра кофе, они перекинулись парой фраз. – Сегодня в городе будет концерт, не хочешь сходить? – Ммм, давай. Может, Волтера и Шеди позовём? Я их давно не видела. Роберт задумчиво кивнул и почесал бороду. – Да, будет хорошо, я предложу. Еще позвоню Сиэлю. Помню, он говорил, что хотел бы чаще заниматься обычными делами. Пока что я видел его только за делами. Будем помогать. Сэм улыбнулась и кивнула. Недавно она создала для них с Сиэлем, Финни и Мэйлин с Сомой беседу в мессенджере, где они не только общались, но и договорились вместе играть по выходным в онлайн игры или смотреть сериалы. – Ага, я тогда пойду, надо почту разобрать. Спасибо, пап. Она махнула рукой и, как ни в чем не бывало, вышла из кабинета. А Роберт же подорвался с места, глупо моргая и смотря на дверь. «Пап»? Она сказала ему «пап»? Она правда это сказала? Она считает его своим отцом? – Меня? Отцом?! Он начал ходить кругами по кабинету, переваривая свои чувства и отношение к этому. Наверное, она ему действительно была как дочь. Ребенком, которого у него никогда не было, но он очень хотел иметь. И поэтому их отношения были не такими, как с Волтером. Всё же, у того были родители. А для неё он стал тем отцом, который был ей нужен. Роберт улыбнулся сам себе и сел за стол, откинувшись на спинку кресла. Он подумал, что жизнь очень интересная штука. Ведь, когда он шёл на эти игры, он не знал, что, потеряв брата, он обретёт настоящую семью.

***

С момента, как они вернулись домой, прошло несколько дней, и в обычном случае Волтер бы уже давно забыл про недавнюю миссию и смерти, как всегда делал и раньше, если бы ни кое-что, а, вернее, кое-кто не появился в его жизни и в его квартире. Волтер ни разу, за все эти дни, не пожалел, что забрал Шедоу к себе, скорее, это Шедоу пожалел, что согласился, хотя у него и выбора особого не было. Несмотря на все запугиванивания Шедоу о том, насколько он плохой и тяжелый человек, Волтеру, кажется, было все равно на его темперамент и прошлое. Он давно понял, что этот мужчина любит приукрашивать вещи, а, в особенности, свой характер. Кажется, теперь, когда его больше не удерживали в заложниках на острове, не заваливали кучей работы, когда он больше не был в постоянном напряжении и, наконец, свершил свою "месть", Шедоу превратился в абсолютно ленивого и спокойного кота. А Волтер чувствовал себя собакой, постоянно тревожно крутящейся рядом с ним. Недавние "смерти" Роберта и Шедоу сильно повлияли на него – он это признавал. И если оберегать Роберта у Волтера не особо получалось, ведь внутри он понимал, что это было бы несколько неуместно, ведь Роберт мог и сам за себя постоять, да и, к тому же, проблематично, то в случае с Шедоу он не сдерживался, взяв, наконец, за него полную ответственность. Шедоу, хоть и ворчал, недовольно щурясь каждый раз, но Волтер начинал подозревать, что тому, кажется, втайне нравилось такое внимание. Шедоу лежал на кровати, на животе, медленно покачивая согнутыми ногами и пялясь в экран компьютера, досматривая фильм. Волтер сидел рядом с ним, облокотившись на подушки и кончиками пальцев водя по чужой спине. Когда начались титры, Шедоу зевнул. – Хороший фильм. – Ага. Рад, что нам обоим нравятся фильмы про супергероев. Волтер хихикнул и поменял своё положение, улегшись рядом на живот, но, тем не менее, продолжая гладить другого по спине. Он улыбнулся. – Знаешь, мне кажется, из тебя мог выйти отличный супергерой. – Из меня? Скорее уж суперзлодей. Шедоу рассмеялся и перевернулся, ложась на спину и смотря на Волтера. Тот хмыкнул, покачав головой. – Тогда уж антигерой… Он задумчиво смотрел в расслабленные глаза Шедоу пару секунд, затем тихо начав: – Шедоу, я могу спросить? Твои мама и сестра… Шедоу грустно улыбнулся уголком губ. – Они давно умерли, но та история, что я тебе рассказал, была правдивой. Просто…Тогда я был слишком мал, чтобы заработать для них деньги. Он выдохнул и закрыл глаза. Волтер молча кивнул, взяв его кисть в свою и поглаживая по костяшкам пальцем. – Понятно…Расскажешь мне про них как-нибудь? Когда захочешь. Шедоу на его вопрос не ответил, слабо кивнув. На пару секунд между ними воцарилось приятное молчание, на фоне которого играла музыка из титров. Волтер задумчиво прижал кисть Шедоу к губам. – Роберт, кстати, зовёт тебя в департамент. – Почему? – У тебя нет работы и опыта работа тоже. Да и образования нет. Тебя так никуда не возьмут. Но ты умный и смекалистый парень, к тому же, умеешь обращаться с оружием и отлично стреляешь. Ты бы нам пригодился. Шедоу повёл плечом и открыл глаза, смотря в потолок. – Не знаю. Я бы хотел отдохнуть от работы, хотя бы на пару месяцев. Может, на год. Я устал. Волтер понимающе закивал, целуя его кисть. – Хорошо. Летом отвезу нас к родителям в деревню. Будем капать мамин огород. – Это ты мне так отдыхать предлагаешь? Шедоу фыркнул и выгнул бровь, на что Волтер громко рассмеялся. – А что? Отдых на природе, свежий воздух, натуральные продукты. Когда и где ты ещё сможешь так отдохнуть, вот скажи мне? Шедоу захихикал, покачав головой. – Ладно-ладно, уговорил. С тобой спорить невозможно, ты упёртый, как бык. – Ой, кто бы говорил. Они оба повернули голову к экрану, где титры стали подходить к концу и должна была начаться финальная сцена. Волтер, с улыбкой глянув на Шедоу, тихо позвал его: – Шеди? – М? Они встретились взглядами, и Волтер тихо прошептал. – Ты не плохой человек, я докажу тебе. И я рад, что мы познакомились. Наверное, это была судьба. Прям как в фильме про супергероев. Он хмыкнул и отвёл взгляд на экран, оставив Шедоу смотреть на него с приоткрытым от удивления ртом. Через долю секунды он пришёл в себя и тихо рассмеялся, покачав головой и также отведя взгляд на монитор.

***

Сиэль сидел перед королевой, в подробностях докладывая о деле. Он старался упускать детали, которые касались Шедоу, и больше говорить о помощи Роберта и Волтера. К концу отчёта, он поднял взгляд на королеву и встретил её улыбку. – Всё хорошо, Ваше Высочество? – О, всё чудесно. Ты славно поработал. Молодец, Сиэль. – О…благодарю за похвалу. Это моя работа, я не мог иначе. – Ну, ты мог умереть. – Что? – Мог там умереть на играх. Но выжил. Это меня и восхищает. Такой сильный юноша, такой серьёзный противник для своих врагов. Все твои успехи заслужены и нуждаются в похвале. Сиэль растерялся от её слов и слабо кивнул, не зная, что ответить. Она мягко рассмеялась от его реакции. – Скажи мне лучше, как слуги, прижились, не докучают? – Они хорошо выполняют свою работу. Я не жалуюсь и они тоже. – Отлично-отлично, – королева качнула головой, – мой юный цепной пёс. Сиэль, надеюсь, после этого дела ты о многом задумался и переосмыслил. Ступай домой. Тебя там теперь ждут. Сиэль встал с кресла и поцеловал руку королевы, прежде, чем они с Себастьяном вышли из её кабинета, а затем из дворца. Его потряхивало после этой встречи, хотя раньше такого не происходило. Её слова странно откликались в нём и это раздражало. Не доходя до машины, он вдруг остановился и поднял голову к небу, рассматривая набежавшие грозовые облака. Он никогда до этого не замечал их форму или цвет. Да и на небо он редко смотрел. Как и на траву зелёную, красные тюльпаны, белок, бегающих по стволам деревьев. Раньше он вообще ничего из этого или чего-то другого не замечал, но из таких мелочей и состоит жизнь. Из этих незначительных моментов. Бесшумно посмеявшись над собой, он повернул голову к Себастьяну. – Да, Себастьян, пойдём скорее домой. Нас там теперь ждут. – Слушаюсь, мой господин.