Два пути одной кровью

Возвращение Менмы в Коноху Солнце стояло в зените, когда два путника приблизились к величественным воротам Конохи. Первый — высокий мужчина с седыми волосами, одетый в красную хаори с символом клана Сенджу. Второй — молодой ниндзя с ярко-золотыми волосами, одетый в чёрно-красную накидку с узором пламени. Менма остановился, глядя на родную деревню. В груди смешались радость, ностальгия и лёгкая тревога. Всё выглядело так же, как в день его ухода, но он знал, что сам уже не тот юноша, каким был раньше. — Ну вот мы и дома, — протянул Джирайя, убирая руки в рукава хаори. — Каково это — снова видеть Коноху после стольких лет? Менма глубоко вдохнул, впитывая в себя ощущение возвращения. — Почти не изменилась, — сказал он. Джирайя усмехнулся: — А вот ты изменился. --- Встреча с Цунадэ Когда они вошли в кабинет Цунадэ, Пятая Хокаге медленно оторвала взгляд от бумаг и оценивающе посмотрела на Менму. — Ну-ну, наконец-то вернулся, — сказала она, скрестив руки. Менма улыбнулся: — Я дома. Цунадэ оценивающе посмотрела на него и усмехнулась: — Посмотрим, чему тебя научил этот старый извращенец. Какаши, займись этим. Какаши, стоявший у стены, лениво поднял голову от книги: — Да-да, понял. Ну что, Менма, проверим, насколько ты стал сильнее? Менма ухмыльнулся: — Только если ты сможешь угнаться за мной. Когда он ушёл вместе с Какаши, Цунадэ перевела взгляд на Джирайю. Джирайя посмотрел в окно — Менма силён, но его сила — ничто по сравнению с тем, о чём я узнал. Цунадэ нахмурилась. — О чём ты? Джирайя опустил голос: — О Наруто. На мгновение в кабинете повисла напряжённая тишина. — Мне удалось добыть кое-какую информацию через шпионов, — продолжил он. — И то, что я узнал… даже меня пугает. Цунадэ молча ждала. — Наруто… он больше не просто ниндзя. Он — монстр. В её глазах мелькнуло недоверие. — Что ты имеешь в виду? — Он полностью освоил Мокутон. — Джирайя сделал паузу, словно сам не верил в свои слова. — Но не просто освоил. По слухам,его уровень почти достиг Хаширамы Сенджу. Цунадэ застыла. — Это невозможно… Тренировочный бой: Менма, Сакура и Какаши Менма стоял на тренировочной площадке, закатывая рукава. Напротив него лениво стоял Какаши, привычно держа в руке книгу «Ича-Ича». Рядом с ним была Сакура, уже занявшая боевую стойку. — Ну что, — протянул Какаши, отрываясь от книги и убирая её в карман. — Напомню правила. Ваше задание — забрать у меня два колокольчика. Если справитесь — молодцы, если нет… Менма ухмыльнулся: — А что, если я заберу сразу оба? Сакура закатила глаза: — Давай сначала разберёмся, а потом уже хвастайся. Какаши лениво вздохнул и достал колокольчики. — Ну, начнём? Не дав ему возможности договорить, Менма исчез с места. Какаши едва успел уклониться, когда кулак Менмы врезался в землю, подняв облако пыли. — Ого… Ты и правда стал быстрее, — спокойно заметил Какаши, уклоняясь от второго удара. Сакура не теряла времени — она бросилась в атаку с другой стороны, надеясь застать Какаши врасплох. Однако он ловко увернулся, исчезая в «Телесном мерцании». — Как всегда… — пробормотала Сакура, сжимая кулаки. Менма остановился, оглядываясь. — Он не будет сражаться в лоб. Нам нужно… Не успел он договорить, как Какаши появился позади него и попытался нанести удар в шею, но Менма вовремя почувствовал угрозу и блокировал атаку, мгновенно развернувшись и бросив сюрикен. Какаши вновь исчез, но в этот момент Менма уже был готов. — Сакура, сейчас! Сакура прыгнула вверх и с силой ударила по земле. Громкий треск разнёсся по площадке, образовав воронку. Какаши, потеряв равновесие, приземлился рядом с Менмой. — Попался! — ухмыльнулся блондин и сделал резкое движение рукой, целясь в колокольчики. Но вместо этого он схватил… бревно. — Каварими… — раздражённо выдохнул он. — Всё-таки ты стал быстрее, Менма, — раздался голос Какаши за его спиной. — Но этого пока недостаточно. Внезапно Менма почувствовал холодное лезвие у своей шеи. — Чёрт… — выдохнул он, понимая, что снова попался. Какаши убрал кунай и шагнул назад. — Ну, что скажешь? Менма закрыл глаза на секунду, а затем ухмыльнулся. — Это было интересно. Какаши удивлённо приподнял бровь: — Неужели ты не разочарован? Менма посмотрел на него с решимостью: — Это значит, что есть куда расти. Какаши улыбнулся под маской. — Хороший ответ. Сакура, тяжело дыша, подошла ближе. — Я уже забыла, какой ты хитрый, Какаши-сенсей… Какаши пожал плечами: — Всегда рад напомнить. Тренировка завершилась, но внутри Менмы разгоралось чувство азарта. Он понимал, что впереди его ждут настоящие испытания, и Коноха теперь не просто его дом… а место, которое ему предстоит защитить. Тревожные новости После тренировки Менма и Сакура направились в резиденцию Хокаге. Их вызвали Цунадэ и Джирайя, но причина встречи оставалась неизвестной. Когда они вошли в кабинет, Цунадэ сидела за столом с серьёзным выражением лица, а рядом стоял Джирайя, скрестив руки на груди. На столе перед ними были разложены отчёты разведки. — Менма, Сакура, садитесь, — твёрдо сказала Цунадэ. Менма нахмурился, чувствуя напряжение в воздухе. — Что случилось? Джирайя медленно выдохнул: — Речь о Наруто. Менма резко поднял голову, а Сакура замерла. — Мы получили подтверждение. Он присоединился к Акацуки. Наступила тяжёлая тишина. — Это… невозможно, — потрясённо прошептала Сакура. — Это правда, — сурово сказала Цунадэ. — Он носит чёрный плащ с красными облаками. Он теперь один из них. Менма сжал кулаки, чувствуя, как внутри всё кипит. — Где он?! Джирайя покачал головой: — Мы пока не знаем. Но шпионы утверждают, что он стал невероятно силён. Менма тяжело дышал. — Я должен найти его. Цунадэ встретилась с ним взглядом: — Ты понимаешь, что теперь он враг деревни? — Он мой брат! — жёстко ответил Менма. — И если он действительно в Акацуки… я должен увидеть его своими глазами. Джирайя вздохнул: — Я отправляюсь на поиски. Но тебе, Менма, пока рано встречаться с ним. Менма сжал зубы, но промолчал. Он знал, что однажды этот момент наступит. Битва братьев была неизбежна. Встреча с друзьями После разговора с Цунадэ и Джирайей Менма вышел из резиденции, всё ещё находясь под впечатлением от услышанного. В голове крутилось только одно — Наруто теперь в Акацуки. Но прежде чем он успел обдумать это, кто-то окликнул его: — Менма! Он повернулся и увидел Шикамару, Чоджи и Ино, стоящих чуть дальше на площади. — Давно не виделись, Менма! — улыбнулся Чоджи, поднимая руку в приветствии. — Тебя не было три года, а ты даже не соизволил сразу нас найти? — прищурилась Ино, сложив руки на груди. Шикамару лишь вздохнул: — Какая головная боль… Но хорошо, что ты вернулся. Менма на мгновение отвлёкся от тревожных мыслей и усмехнулся: — Рад вас видеть, ребята. Чоджи достал пакет с чипсами: — Давай-давай, рассказывай! Ты стал сильнее? Вы с Джирайей, наверное, такие техники крутые освоили? Менма улыбнулся: — Думаю, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. — Хм… проверим, — лениво сказал Шикамару, но в его взгляде мелькнул интерес. Ино склонила голову: — Ты какой-то напряжённый… Всё в порядке? Менма на секунду замолчал. Сказать ли им? Но он лишь слегка улыбнулся: — Всё нормально. Просто надо привыкнуть снова быть в деревне. — Ну, если что, мы всегда рядом, — серьёзно сказала Ино. Шикамару посмотрел на него долгим взглядом, словно что-то подозревал, но ничего не сказал. Встреча с Командой 11 — Это же…! — Они вернулись! Во главе шёл Юки Учиха. Несмотря на доброжелательную улыбку, в её глазах читалась холодная сосредоточенность. Рядом с ней шел Сай, что-то анализируя. Аяме уверенно ступала следом. Внутренний конфликт Когда встреча закончилась, Менма остался один. Он смотрел на заходящее солнце и чувствовал, как в груди разгорается тревога. Наруто… брат… что с тобой произошло? Какого чёрта ты выбрал тьму? Он сжал кулаки. — Я найду тебя. И если придётся — остановлю.