Звезда дракона

Одна за другой команды проходили игры. Кто-то проигрывал, заставляя игроков с ужасом жаться друг к другу. Кто-то выигрывал, и тогда все как один прыгали и поддавались триумфу. Будто победила не другая команда, а каждый из них. Это единство заставляло мурашки пройтись по коже Совон. А также разгоняло её сердце настолько, что стоять на месте казалось невыносимым. С каждой победой девушка опиралась на плечи Ин Хо и прыгала ещё выше, чем могла в обычных условиях. Мужчина против того не был, сам ощущал неописуемую радость, забыв, видимо, что руководит всеми этими играми. Он клал руку на плечо Ки Хуну и тряс его. Иногда все пятеро становились в кружок и так крепко друг друга стискивали, что рёбра трещали. А в один раз Совон и Ин Хо обнялись уже друг с другом, сияя, так порывисто и неожиданно, что оба удивились взаимности. Но людей неумолимо становилось всё меньше. Знакомые лица уже не встречались, старикашка 100, к лёгкому разочарованию Совон, смог выжить, как и 230 с 214. Однако при победе команды с 333, Кан заметила некоторую искру, промелькнувшую между ним и сосредоточенно смотрящей на него 222. В глазах ЭмДжиКоина промелькнула… Забота? И вновь в голове девушки родилось предположение. Дети же не просто так появляются. И вот на старте стояли уже они. Совон казалось, что, оказавшись там, её захватит волнение, но подобного не произошло. Её мысли были далеко, совсем не в этом месте. Кровь не дошедших метра до финишной черты игроков липла к подошвам белых ботинок. Лужи почему-то на неё никак не влияли, не пробуждали совсем никаких эмоций. Ей казалось, что всё это нереально. Что умереть она здесь не может, что в игры играть она не обязана. Это немного пугало. Совон вновь погружалась в чудовищное состояние и дереализацию, и кому-то следовало немедленно её вытащить. Ноги сковали кандалами. Девушка стояла в середине, между Чжон Бэ и Ин Хо. Вся их команда молчала, Ки Хун заметно беспокоился, пока остальные предпочти сосредоточиться на воспоминаниях об играх. - Как-то даже грустно, что у нас нет зрителей, да? – старался поддержать дух Чжон Бэ, повернувшись к Совон, губы которой уже напряжённо сомкнулись. Она мрачно смотрела вперёд, задумавшись о своём, - Боишься? Мужчина легонько пихнул девушку рукой, и только тогда она вырвалась из размышлений. Совон перевела свой пустой взгляд на 390, и тот отшатнулся, будто мертвеца уже увидел. Но стоило Кан моргнуть, как глаза приобрели живой оттенок, и левая бровь поползла вверх. - Я-то? У самого глаза из орбит полезли, будто смерть увидел, - фыркнула Кан, не оценив шутку Чжон Бэ, и, оглядев того с ног до головы, отвернулась, с равнодушием глядя на циферблат с застывшими цифрами. 390 втянул ртом воздух. А сама Совон внутренне усмехнулась, поняв, что на смерть она всё-таки похожа. Как минимум, видом деятельности. - Совсем не знаешь, как со старшими разговаривать, - разочарованно произнёс Чжон Бэ, - Тебя родители не научили? - Что сказал? – отреагировала девушка моментально, поворачиваясь обратно. Буря поднялась внутри, хоть внешне почти ничего её не выдавало, лишь взгляд. Светлячки в её глазах превратились в искры пламени, которыми она была готова сжечь этого мужчину на месте, если бы не лёгшая на её плечи рука. Совон повернула голову, видя, как её и Ки Хуна приобнял Ин Хо. Не сказать, что действие вызвало неприязнь, наоборот, кожа непривычно загорелась, а по спине прошлись мурашки, но Кан достаточно раздражало, что Хван мог с такой лёгкостью ей повелевать. Ему хватало лишь смотреть на неё своими тёмными глазами, чтобы успокоить. Её стена, ранее непреступная ни для кого, рушилась перед ним по собственной воле. - Ребята! Давайте встретимся несмотря ни на что! Победа всегда! – поняв, что затронул больную тему, Чжон Бэ обратился к команде напротив. - Да! Мы все выживем и встретимся! – отвечал мужчина. Все заверещали, поддакивая. И тогда Ин Хо и Совон пришлось отвернуться и скрестить руки уже по-другому, как сделали остальные. Хван, до того стоявший мрачно и молчаливо, оживился и посмотрел на сокомандников. - Я верю в вас, - тепло сказал он, приведя других в некоторое замешательство. Будто он признался всем в любви, а не оказал обычную дружескую поддержку, - Кроме того, с нами финалист игры, - глядя на Ки Хуна совсем по-странному, добавил 001. Замечательная у них собиралась команда. Бывший победитель, Ведущий этих игр (ещё один победитель), наёмный убийца, морпех и беременная женщина. С таким составом они, несомненно, были обречены на успех. Совон не смогла скрыть улыбку, подумав о том, кто стоит в одной с ней линии. Неожиданно она всё же смогла вернуться в реальность. Однако вместо напряжения она почувствовала лёгкость. Будто действительно была на каких-то детских соревнованиях, за проигрыш в которых всё равно дают утешительный леденец. Прогремел выстрел. Левая нога Совон устремилась вперёд. Вместе с остальными она ритмично проговаривала две цифры. Раз, два. Раз, два. Время на часах беззвучно тикало, капля пота мучительно неприятно стекала по лицу девушки, которая на самом деле не особо-то и волновалась. Хотя, может, это было лишь из-за того, что они пока не дошли до её испытания. Они остановились у первой стойки. Совон, сама того не заметив, согнула руку сильнее, тем самым прижимая к себе плечо Ин Хо. Тот коротко глянул в её сторону, но не смог заметить ничего на её лице, загороженном кудрями. Решив, что девушка сама со всем справиться, он перевёл взгляд на 222, взявшую в руки конверт. Сердца всех на секунду замерли. Время разложилось на секунды, тянущиеся невыносимо долго. Совон почувствовала, что от нахмуренных бровей заболела переносица, но не могла их расслабить. Удар, и красный конверт перевернулся. Все выдохнули с облечением, но не разорвали руки. Чжон Бэ легонько приобнял беременную, и каждый подарил ей по слову благодарности и поддержки. Долго праздновать не стали, собрались и пошли дальше. Не было у них в запасе пятничного вечера. Совон тяжело вдыхала носом воздух. Шаг, другой. Вот она чуть отклоняется назад, давая Чжон Бэ место для размаха. Ин Хо придерживает её, не ослабляя хватку, чтобы она не упала. Бросок, и камень падает. Хван легонько тянет Кан назад, и та быстро соединяется с Чжон Бэ обратно. Бесокчиги пройдено. Они слишком хорошо идут. Науке точно известно, что стоит такой мысли мелькнуть в голове, как всё сразу идёт наперекосяк. Кан поймала себя на том, что подумала, что первые два испытания они прошли с первого раза. Она с болью сглотнула, понимая, что сейчас что-то произойдёт. Ладонь предательски намокла, становясь скользкой. Плохой знак. Команда дошла до Конгинори, и все опустились на колени. Сердце в груди Совон стучало редко, но метко, с ужасной силой, будто отыгрывалось за нечастые толчки. Кан взяла в руки кубики и потрясла их, взвешивая. Разложила, подбросила один, постаралась зацепить второй и… Тот соскользнул. Просто проскользнул между пальцев. - Вот чёрт, - ругнулась Совон и протёрла вспотевшую ладонь одеждой, но то будто не особо помогло. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом. Девушка с раздражением оскалилась, а затем зажмурилась, надеясь, что с этим можно было что-то сделать, - Я же даже не волнуюсь. Какого хрена моё тело действует в отдельности от меня. Ещё раз. Около половины минуты длилась эта сцена. Сокомандники замерли в ожидании, не понимая, в чём проблема. Никто даже успокоить не мог, ведь не понимал, в волнении ли она. Совон ещё лучше протёрла ладонь о ткань и осторожно разложила кубики так, что те разлетелись друг от друга как можно дальше. Играть между другими людьми, да ещё и на столе, было не особо удобно. Руке будто было мало места, локоть утыкался в грудь Ин Хо, и тот, сообразив, опустился на спину. Совон взяла красный кубик и подкинула его вверх. Подхватила лежащий рядом зелёный и поймала красный, едва не отпружинивший от ладони. Подвинула руку чуть ближе к фиолетовому, подбросила зелёный, подцепила фиолетовый и поймала. Затем был синий, оказавшийся слишком близко к жёлтому. Случайно зацепив жёлтый рукой, Совон побоялась, что и того захватит с собой, но кубик всего лишь отлетел чуть в сторону. Затем и он оказался в ладони. Кан подкидывала высоко, перестраховываясь. Это занимало чуть больше времени, но так она была уверена, что точно рассчитает полёт кубика и захватит другой. Она вновь рассыпала Конги, но уже осторожнее, так, чтобы образовались пары кубиков, не так далеко друг от друга отлетевшие. Вверх полетел фиолетовый, оказавшийся на удалении от других. Красный с синим оказались ловко подхвачены, и к ним присоединился фиолетовый. Так же быстро в руке оказались и жёлтый с зелёным. Второй раунд был будто ещё проще первого. Все кубики были столь удобного для Совон размера, что хорошо помещались в руке, но при этом не были слишком маленькими. Затем девушка почти не разбрасывала кубики. Фиолетовый и жёлтый оказались рядом, красный, синий и зелёный образовали группу. Совон не раздумывая подхватила фиолетовый и подкинула вверх, схватила группу и поймала предыдущий. Ещё один Конги поймать не составило труда. Четвёртый уровень был для неё немного неудобным. Сосредоточившись, Кан чуть поменяла положение камней в руке, чтобы вслед за одним не полетели остальные, опять же, из-за неосторожности. И вот, вверх взмыл красный. Совон опустила руку с остальными на стол, буквально кладя их, и поймала предыдущий. Тотчас вернула его в воздух, коротко глянув на расположение остальных четырёх, подхватила те, и поймала последний. Совон замерла. Перевернула кисть и потрясла её, меняя расположение Конги так, чтобы ни один не лежал на другом. Всё затихло. Наступила абсолютная тишина, прерываемая лишь воплями другой команды. И Кан приступила. Подбросив камни настолько низко, насколько только смогла, чтобы успешно перевернуть ладонь, не сбив Конги, она растопырила пальцы так, чтобы ни один камень не смог пролететь сквозь промежутки. Получилось. Все пять покоились на тыльной стороне ладони. Совон до крови прикусила нижнюю губу. Дальше не сложно. Кан осторожно подняла руку вверх так, чтобы все кубики взлетели параллельно друг другу. Резко опустила кисть вниз и зафиксировала положение Конги в воздухе. Время будто остановилось. И вот воздух рассекла её рука, заведённая со стороны. Все пять Конги оказались сжатыми в ладони. Никакого стука камушков о стол или пол. Никаких звуков «Вы проиграли». Совон разжала ладонь и показала камни рабочему. Тот поднял руки вверх, показывая кружок. - Вы выиграли, - донеслось из динамиков, и 002 по-садистски ухмыльнулась, будто она не в Конгинори выиграла, а убила чьего-то родственника. - Молодец, - послышалось над её ухом, и Кан повернула голову, встречаясь с лицом Ин Хо. Слишком близко. Но обоих будто не смущали пять сантиметров между их носами. Стол убрали быстро. Все поднялись на ноги и пошли дальше. Всё перестало зависеть от одной лишь Совон, и та была этому несказанно рада. Теперь на ней не лежал груз ответственности. Нужно было лишь, чтобы мужчины выиграли. Но чем-то напряг её недобрый блеск в глазах Ин Хо. И девушка была уверена, что ей он не показался. Хоть Хван и улыбался, он пребывал в своих мыслях. Кан по себе знала этот взгляд. Вроде вовлечённый в процесс, но на самом деле задумчивый. Рабочий уже ждал их с подносом с верёвкой и волчком. Ин Хо взял его и принялся накручивать с таким энтузиазмом, что Совон захотелось отказаться от своих мыслей. Напрягало лишь одно. То, в какой руке лежал волчок. - Не торопитесь, время есть, - сказал Чжон Бэ, скрестив руки. Кан бросила мимолётный взгляд на циферблат. 2:40 Как только Ин Хо докрутил верёвку и взял волчок поудобнее, Совон уже собиралась отступить назад, чтобы освободить ему место для замаха, но не тут-то было. Волчок был в правой руке Хвана. Девушка замешкалась, в замешательстве глядя на Ки Хуна, чуть отстранившегося от 001. Её взгляд прожигал затылок мужчины так, будто она могла видеть его лицо. «Что он задумал?», - пронеслось в её голове. Но не успела она поразмышлять над ответом, как волчок был брошен. Совон проследила за ним взглядом, сузив глаза. Неужели Ин Хо думал, что сможет выиграть даже правой рукой? Или… Делал это нарочно, чтобы задержать их? Но какой смысл задерживать команду, если и он сам тогда проиграет? Если только… Волчок ударился о землю. От стука Совон дёрнулась, она наконец поняла, почему их поставили последними. Удобно. В случае если команда проиграет, можно будет очень просто вывести Ведущего из игры, не убив его. Как было с О Иль Намом. Но… Неужели Ин Хо так отчаянно хотел выбраться отсюда поскорее, раз намеренно проигрывал? Шестерёнки шевелились в голове девушки. И пришла она к выводу, что Ки Хун тоже под защитой, и ликвидировать его нельзя. Иначе почему его не подстрелили в первой игре, когда он так отчаянно кричал, заметно шевеля головой? Хотя, это были лишь догадки… Волчок, как и ожидалось, упал. Совон буравила Ин Хо взглядом, но тот не отвечал ей. Чувствовал, что смотрит, но продолжал играть свою роль. Новое предположение родилось в голове Кан. Может, мужчина тем самым хотел показать Ки Хуну, что он – обычный парень, который не хочет проиграть? Но который при этом может это сделать. Вызвать сочувствие, чтобы ещё больше сблизиться. Может, он потому так долго думал, стоит ли соглашаться играть в Волчок. Может, выгоднее ему было играть как раз в последнюю игру, чтобы полностью контролировать время, не завися от остальных участников. Совон не знала. Но и не особо хотела знать. - Ну, ничего! У нас ещё есть время. Пойдемте, поднимем, - сказал Ки Хун. Ин Хо выглядел так удручённо, будто действительно винил себя в случившемся. Так хорошо играл, что Кан даже стало его немного жаль. Они прошли к Волчку и вернулись обратно. На этот раз Ин Хо накручивал уже правой рукой и держал Волчок в левой, но это не помешало ему переместить предмет в другую руку. Совон завороженно наблюдала за его действиями, так внимательно, будто от этого зависела её жизнь. Хотя, от Хвана в этот момент её жизнь действительно зависела. - Только сохраняйте спокойствие, - тихо сказал Ки Хун. Чжон Бэ смотрел перед собой так, будто там уже стояли солдаты и собирались стрелять. 222 опёрлась о стойку, надеясь, что скоро всё закончится, и это непутёвый мужчина одержит победу. Ки Хун старался быть мягче и поддерживал Ин Хо, мрачно смотрящего на волчок в его руках. А Совон просто смотрела на 001, ничего не говоря. Хван с видом профессионала попросил Ки Хуна отойти за его спину, чтобы он смог размахнуться получше. Совон подняла одну бровь, понимая, что мужчина вновь бросает правой рукой, и поправила волосы, пропустив пряди сквозь пальцы. Девушке хотелось хорошенько его встряхнуть, но что-то подсказывало, что выпадет получше момент. Волчок был брошен, правда, улетел он обратно к 3 станции. Ки Хун поднял брови, с ужасом глядя назад, не понимая, как у Ён Иля вообще получилось забросить его туда. Совон с силой сомкнула губы, чтобы не выдать свою улыбку. Ин Хо же смотрел с таким опустошением, будто ошибался он так каждый день и по сотне раз, и это всё ему уже очень надоело. - Чёрт, простите, - безэмоционально сказал он. - Идёмте за ним, - кивнул сам себе Ки Хун, возвращаясь на своё место. Пятёрка опять взяла друг друга под руки и пошла задним ходом назад. Шаг, другой. - Вы и правда часто играли в детстве. Нужен талант, чтобы отбросить Волчок назад, - попытался приободрить 001 Чжон Бэ. Дошли они до очередной лужи крови, и Ин Хо нагнулся, чтобы взять волчок. Совон нагнулась за ним, давая улыбке ненадолго проступить на её лице. Хван и сам улыбнулся, сдерживая смех. - Не пробовал бросать волчок ведущей рукой? - шепнула Кан, и Ин Хо повернул к ней голову, не ожидая, что кто-то окажется рядом с ним. Улыбка не померкла, наоборот, стала шире. Его забавляло, что девушка подмечала даже такие вещи. И что она почему-то на его стороне. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, пока их не поторопил Чжон Бэ. - Вы что, отдохнуть там решили? – недовольно спросил он, и 001 и 002 разогнулись, делая лицо вновь непроницаемым. - Идём вперёд! Вперёд! – скомандовал Ки Хун. Ин Хо вновь принялся наматывать верёвку на ходу. Он бросил короткий взгляд на Совон. Актёры погорелого театра. Один вздулся, изображая напряжение, а другая будто убить его на месте за такую неуклюжесть готова была. Оба даже покраснели, но не от смущения. Стоило им дойти до черты, Хван вырвал свои руки. Порывался неосторожно бросить Волчок правой рукой, но глянул на часы и понял, что стоило последовать совету Кан. Волчок был взят в левую руку, что осталось незаметным для всех, кроме 002. Девушка чуть подвинулась, Ин Хо замахнулся, бросил волчок… И тот, ударившись о пол, закрутился. Руки поднялись вверх, и все закричали. Совон усмехнулась, заводя руку за спину Ин Хо. Кажется, трое мужчин и девушка без договорённости решили именно положить руки друг другу на плечи. Рука Хвана вновь оказалась на спине Кан. Они пошли дальше. Оставалась минута. Ровно минута, чтобы выиграть в Джеги-Чаги и выйти отсюда живыми. Едва рука рабочего оказалась перед лицом Ки Хуна, чтобы сказать, сколько ему нужно раз отбить этот предмет, как мужчина со словами «Я помню» отодвинул её в сторону. Надеясь, что кружок не обиделся оттого, что его заткнули, Совон опустила взгляд на ногу Сона, вспоминая, как некоторое время назад наблюдала за выигрышем Тэяна. Четыре раза-то у него получились. Только после четвёртого Джеги-Чаги перестал испытывать нужду прыгать вертикально и полетел вперёд. С непониманием ситуации смотрели четверо, тогда как Чжон Бэ взялся за голову и чуть ли не закричал от ужаса. Если в прошлые разы Совон была наблюдателем, теперь она оказалась в игре. Девушка инстинктивно выдвинула ногу, сцепленную с Ин Хо, вперёд, совсем забыв, что отбивать Джеги-Чаги должен был Ки Хун и никто другой. Науке не известно, как Совон удалось выбить из-под взрослого мужчины, уже перенёсшего вес на левую ногу и выдвинув правую вперёд, эту левую ногу. Однако это произошло. И Хван, потеряв обе точки опоры, полетел на землю, ударяясь спиной о пол. Сама Совон же немного присела, оказавшись в позе для выполнения упражнения «пистолетик». Она не особо смотрела на возмущённого Ин Хо, а молилась всем богам, чтобы длины ног хватило. И Джеги-Чаги действительно отскочил от ботинка Ки Хуна. Пять раз было. Дело за малым. - Спасибо, - с сарказмом поблагодарил Хван, приподнимаясь на предплечьях, когда Совон всё-таки обратила на него внимание. Закатив глаза, она схватила Ин Хо под руку и помогла ему подняться. Времени было мало. Они ускорились. Раз, два. Ритм сбивать было нельзя, ведь эта ошибка могла быть фатальной. Все хотели бежать, но не могли из-за скованных ног. Они почти что выкрикивали цифры и, порвав ленту, в ту же секунду услышали писк. Эйфория захватила Совон. Она засмеялась, слёзы проступили на её глазах. Она обняла Ин Хо, дергаясь, а затем сделала то же самое с плачущим Чжон Бэ. Хван и сам был несказанно счастлив. Сердце бешено билось в груди, вся одежда была мокрой насквозь, ноги ныли. Ощущения были теми же, что после марафона. Они справились. Однако счастье прервала очередь. Совон замерла, устремив взгляд на другую команду. Они проиграли. Вздох разочарования слетел с губ, и Ин Хо потрепал девушку по плечу, пытаясь поддержать. Ещё около пяти секунд она была уязвимой, глаза её были широкими, а дыхание – частым. Она смотрела в глаза Хвану, и тот буквально видел, как Кан закрывала дверь обратно и возводила стены. Как её взгляд становился практически безэмоциональным. И в этот момент ему хотелось лишь одного: задержать процесс, сорвать двери с петель до того, как они закроются на замки и замуруются кирпичом. Взорвать единым выстрелом стены. Но для него всегда оставалось какое-то окно. И Ин Хо почувствовал это. И понял, что в один день сможет расширить это окно настолько, что все преграды исчезнут. Их взгляды вновь разошлись. Хван и сам постепенно возвращался в реальность, и Совон это видела. Он потускнел. Чуть опустил взгляд. Будто вспомнил что-то. Осёкся. Теперь уже девушка положила руку ему на плечо, одним этим жестом сказав: «мы справимся». Слова для них были лишними.