Осколки

После церемонии девушку проводили в её комнату. Она была крайне недовольна и всеми силами пыталась отправиться в город вместе с новым Предвестником. Надя всеми правдами и неправдами оттащила её в покои. Зайдя в уже знакомую комнату, Люмин рухнула на кровать, раскинув руки, закрыла глаза. Её мысли занимали присутствующие на церемонии. По пути Надя представила их, но что они за люди — она не знала. Как бы Люмин ни засыпала спутницу вопросами, в ответ слышала лишь «не знаю». Её внимание особенно привлекли двое высоких мужчин — кажется, Капитано и Пьеро. Надя сказала, что они высокопоставленные члены Фатуи, пользующиеся большим уважением среди всех подчинённых Царицы. Их гордые силуэты выдавали дворянское происхождение, лица скрывали маски, аура пугала, от пристальных взглядов по коже бежали мурашки. Они не казались злодеями, но к ней были настроены враждебно. Казалось, они её знали — или кого‑то похожего. Может, встречали её брата? Как же она хотела спросить у них об этом! Она не видела брата целую вечность. Слёзы начали проступать на глазах. Открыв их и смахнув влагу, девушка вновь погрузилась в раздумья, уставившись в потолок. В голове всплыл образ невысокого мужчины в синей шляпе — он выглядел довольно комично, и Люмин еле сдержала смех. Но его взгляд ей не нравился: колючий, злой. Служанка сказала, что он мэр столицы, важная шишка, но к нему не хотелось подходить. Нутро подсказывало: он опасен, лучше не связываться. Не то что высокая отстранённая женщина по имени Синьора. Она казалась холодной и гордой, но в её взгляде читалось одиночество — и забота. Хотелось подойти и обнять. Смутившись даже от этой мысли, Люмин повернулась на бок и улыбнулась. — Чему ты так улыбаешься? — раздался приятный, почти детский голос, заставив девушку вздрогнуть. Резко вскочив, она посмотрела в сторону источника. На другом краю кровати, подперев лицо руками, лежала незнакомка с закрытыми глазами под полупрозрачной повязкой. Пальто, накинутое на плечи, открывало лёгкую сиреневую одежду. — Как ты сюда попала? — вопрос сорвался с губ Люмин мгновенно. — Я пришла сразу после церемонии, но ты так долго шла, что я задремала. А когда дверь скрипнула, ты была так погружена в мысли, что не заметила меня. Кстати, тебе понравился наряд? Я очень старалась! Девушка выглядела такой наивной и беззащитной, что тревога Люмин улетучилась. — Прости, я не знаю, как тебя зовут… — Коломбина. Можешь звать меня так. В знак приветствия Коломбина протянула руку. Растерянно посмотрев на неё, Люмин нерешительно ответила рукопожатием. — Люмин. Очень приятно познакомиться. Он очень красивый и тёплый. Вскочив с кровати, предвестница потянула растерянную девушку за собой и плавно скользнула на пол — казалось, она парила. — Скорее, мы уже опаздываем! — воскликнула она, словно ребёнок, тянущий взрослого показать что‑то интересное. — Куда? — озадаченно спросила Люмин. — Конечно же, пить чай! Сеньора нетерпеливо скрестила руки на груди, сидя за столом, накрытым аппетитными десертами и ароматным чаем, который остывал в чашках. Коломбина сразу после церемонии подошла к ней и неожиданно позвала на чай, сама же куда‑то подевалась. Ещё одной неожиданностью стали три чашки на столе. Неужели Сандроне здесь? Никого другого Сеньора и не представляла. Беспокойство нарастало: может, что‑то случилось? Не успев встать, она услышала, как дверь распахнулась. Влетела Коломбина, таща за руку неожиданную гостью — золотоволосую девушку. Это заставило женщину насторожиться. — Коломбина, что это такое? — взглядом она указала на гостью. — Это Люмин, я её пригласила на чай. Она выглядела такой одинокой! Сказала она так непринуждённо и по‑детски, что Сеньора даже не смогла рассердиться. — Меня зовут Люмин. Спасибо за приглашение, — смущённо опустила глаза гостья. Под строгим взглядом женщины она чувствовала себя неуютно. Усевшись за стол напротив Коломбины и новой знакомой, Сеньора отметила, что беседа не клеится: Люмин молча смотрела в чашку, женщина сверлила её взглядом, а Коломбина наслаждалась чаем и пирожными. — Сегодняшняя церемония была такой скучной, — непринуждённо произнесла темноволосая девушка, словно не замечая напряжения. — Жалко, что Сандроне не пришла. Наверняка принесла бы новый вкусный чай. Вздохнув и прикрыв жемчужного цвета глаза, Сеньора взяла чашку и сделала глоток. Непринуждённая речь Коломбины разрядила атмосферу. — Пьеро и Капитано наверняка отругали бы тебя за такое несерьёзное отношение. Церемония — очень важное мероприятие, — поставив чашку, протянула женщина. Она больше не сверлила путешественницу взглядом, а с интересом выбирала десерт. Подняв глаза, Люмин увидела, как Сеньора протягивает ей тарелку с пирожным, украшенным зефирными цветами. Расплываясь в улыбке, девушка с благодарностью приняла угощение. Она не решалась вступать в беседу, но уже чувствовала, как меняется обстановка за столом. — Да? Но разве Капитано часто бывает на таких мероприятиях? На моей памяти он впервые захотел принять участие. Наверное, его заинтересовал этот парнишка, — всё ещё витая в облаках, протянула Коломбина. — Нет, скорее всего, наша гостья, — потягивая чай, заметила Сеньора, удобно устроившись в кресле. Люмин чуть не подавилась. — Да? Поэтому я чувствовала его взгляд. Думаю, он знает моего брата — мы очень похожи. Правда, я не знаю, где он, ищу его. Впервые за вечер золотоволосая девушка подала голос — виновато и смущённо. Она не смогла удовлетворить любопытство собеседниц. — Правда? У тебя есть брат, и ты его ищешь? — почти хором спросили они. — Да… Мы вместе путешествовали, потом нас разлучили, и с тех пор я о нём не слышала. К тому же я потеряла часть воспоминаний. Судя по тому, что вспомнила, мы давно не виделись. Начав неуверенно, девушка говорила всё тверже — то ли чай так подействовал, то ли сладкое, но она была откровенна. — Вот как… Печальная история. Возможно, Капитано что‑то знает о нём, — задумчиво произнесла Сеньора. Черты её лица смягчились, жемчужные глаза с жалостью смотрели на девушку напротив. Она любила детей и всегда старалась им помогать. — Что ж, думаю, смогу поговорить с Капитано и Пьеро по этому поводу. Но не обещаю, что что‑то узнаю. В следующее мгновение её руку сжала в благодарности девчушка. В янтарных глазах вспыхнул огонёк надежды. Она перегнулась через стол, слёзы благодарности катились по щекам. Это очень смутило женщину. — Коломбина, присмотри за нашей гостьей. Думаю, вы прекрасно поладили. Сеньора поспешно высвободила руку и покинула чаепитие, провожаемая удивлёнными взглядами. — Чем теперь займёмся? — спросила Коломбина у Люмин. — А можно посмотреть город? — в янтарных глазах заплясали озорные огоньки. — Конечно! Потянув девушку за руку, предвестница, будто паря над полом, начала свою увлекательную экскурсию. *** Мягкое покачивание кареты, сумеречные тени ложились на лица путников, повисла неловкая тишина. Взрослый мужчина, скрестив руки на груди, сидел напротив парнишки. Он внимательно следил за его реакцией; взгляд был непроницаем, совершенно непонятно, о чём он думает. Но его спутнику было совсем неинтересно. Погрузившись в мысли, юный предвестник ничего вокруг не замечал. «Для чего меня позвали? Что ей нужно? Как это приблизит к моей цели? Зачем поручили присматривать за этой девчонкой?» Вопросы кружились в голове, но ответов не было даже намёка. Глубоко вздохнув, он подпер подбородок рукой и уставился в окно. — Ни капли страха или волнения. Ты действительно интересный. Пускай Дотторе и не самый надёжный информатор… Тяжёлый мужской голос привлёк внимание парня. — Господин Пьеро, даже сейчас я бы не верил этому шарлатану. Его помешанность на исследованиях не остановила даже от опытов над собой. Усмехнувшись, Сказатель перевёл взгляд на предводителя Фатуи. Только теперь он понял, что его всё это время внимательно изучали. — В какой-то степени ты прав, но пока он выполняет приказы Царицы, я не вижу проблемы. Сейчас речь не о нём. Наша госпожа многого от тебя ждёт — раз пригласила на приватную беседу. К тому же ты неплохо справляешься с принцессой. Пьеро проигнорировал вопросительный взгляд парня и продолжил. — Больше мне нечего сказать. Мы почти прибыли к резиденции Архонта. Веди себя благоразумно. Величественный мужчина прикрыл глаза в ожидании конца поездки, оставив юношу растерянно смотреть на него. «Принцесса? Как же предвестники любят всё усложнять». Не успели мысли пронестись в голове, как карета мягко качнулась в последний раз. Кучер открыл дверь. Личная резиденция Царицы представляла собой двухэтажный восьмигранный павильон с четырьмя диагонально расположенными пристройками. Нежно-бирюзовые стены, украшенные известняковыми колоннами, в сумерках подсвечивались фонарями, отбрасывающими тени от гордых статуй. Величественный белоснежный купол венчала пушистая снежная шапка. На всём этом великолепии светилось одно окно — туда их и ждали. Путники направились на встречу. У входа слуга с подсвечником жестом пригласил следовать за ним. Отворив двери кабинета, он поспешно удалился. Богато обставленный кабинет: вдоль стен — массивные шкафы с книгами и документами, посреди комнаты — роскошный красный ковёр, массивный стол из тёмного дерева, под окнами — тумбочки с букетами белоснежных гардений. За столом восседала она — Царица, Крио-Архонт. Утончённый образ в голубом парчевом платье с высоким воротом, расшитом серебряным узором и жемчугом. Из-под широких рукавов выглядывали нежные кремовые рукава нижнего платья из шёлка. Лицо наполовину скрывала вуаль, голову венчала серебряная корона с жемчугом. При всём её величии наряд казался по-домашнему скромным. Пьеро изящно поклонился госпоже и встал рядом со столом. — Что ж, новый предвестник, проходи и прояви уважение к своей Царице. Ледяной голос сковывал мысли, тело не слушалось, но парень смело шагнул вперёд. Поклонившись, он сел на предложенное место. — Что нужно от меня Крио-Архонту? Парень сгорал от нетерпения; сапфировые глаза горели любопытством. — Нам некуда торопиться, но твой энтузиазм радует. Предлагаю выпить чаю, пока я изложу суть задания. Женщина улыбнулась, указывая на необычные чашки нежно-розового цвета с узором из розовых плетей у горлышка — такой же украшал блюдца. — Эти чашки достались мне от интересной особы. Могущественная ведьма, собравшая власть в Снежной. Жаль, она признавала лишь Белого Царя. Это был её прощальный подарок, моя дорогая Дж. Чашки наполнились чаем с ароматом роз. Как бы Скарамучча не любил цветочный чай, он больше любил горький, отказать Царице, которой он присягнул, он не мог. Пока он разглядывал чашку, женщина откинулась на спинку кресла. Из-под вуали изучая собеседника, она начала рассказ. — Ты хорошо показал себя, изучая Бездну — это была ценная информация. Ты доказал, что заслуживаешь доверия и серьёзной работы. Насколько я знаю, тебя создали из Древа Ирминсуль, твоя связь с ним крайне тесна. Казалось, она начала издалека, но это была лишь видимость — как вуаль, скрывающая глаза. Её ледяной взгляд ощущался на коже, обжигая не тело, а душу. — Ты знаешь о сошедших, но задавался ли вопросом: откуда они? Что за «небом» нашего мира и настоящее ли оно? Суть поручения: Скарамучча - разузнай об искусственном небе и о том, что за его пределами. А также всё о последней сошедшей — Люмин. Если она представляет угрозу — прими меры по обезвреживанию. На этом всё. Прошу покинуть кабинет. Удовлетворённо усмехнувшись, парень поставил чашку на блюдце, поклонился и вышел, направляясь к карете. — Оставь меня на окраине города, мне нужно пройтись, — крикнул он извозчику. Залезая в карету, Скарамучча погрузился в мысли о задании и девушке с янтарными глазами.