Один вечер, одна звезда

— Эй, никто не слышал с кем Фред идет на бал? — раздался голос в общей комнате пятого курса Когтеврана. Этот вопрос явно не был задан всем находящимся в комнате девушкам. Взгляд однокурсницы Селены был направлен именно на нее, но та предпочла проигнорировать его, продолжая увлеченно перечитывать заданный им параграф по зельям. В прошлый раз ей не удалось высчитать правильную формулу для «Зелья старения», на что близнецы ещё долго были на неё обижены, ведь они рассчитывали на её безупречные познания этого предмета. В этот раз их проделка должна пройти идеально. Ей всего лишь надо было понять как заставить половину школы безостановочно танцевать весь вечер Святочного бала. Сама девушка и не надеялась пойти на него, при этом отказывая на этой неделе уже пятому по счету юноше. Юное сердце желало лишь одного, чей взгляд она никак не могла поймать на себе. — Селена, а ты не знаешь? Вы же вроде хорошо общаетесь. Когтевранке пришлось оторвать взгляд от книги, чтобы с укром взглянуть на Лилит, что никак не унималсь. Ей, если честно, надоело быть личным секретарем Фреда и Джорджа Уизли. Но эта роль была неотьемлемой частью их своеобразной дружбы. — Не имею понятия, советую спросить у него самой, — с натянутой улыбкой девушка собрала книги, решив продолжить их изучение в менее шумном месте. — Ну, главное, что вы не вместе, ведь так? Ауч. К сожалению, так. Но ответом на вопрос Лилит послужил лишь хлопок двери. Селена стремительно устремилась вперед, желая не встретить по пути никого из знакомых. Конечно, каждая хотела бы пойти на бал с каким-нибудь популярным, обаятельным, харизматичным и… рыжим. Селена была лишь одной из многочисленных девиц, которую покорили их взбалмошные выходки и желание идти против системы. Их независимость и смелость. Внешние данные были лишь приятным дополнением для неё. Они начали свою взаимовыгодную помощь где-то в прошлом году, когда юной волшебнице нужно было подтянуть свои знания по нумерологии, а вход в библиотеку в ночное время был закрыт для обычных студентов. Но только не для тех двоих.

***

— Слушай, а ты ловко убегала от Филча. Но чтобы такого больше не повторялось, лучше иметь при себе вот такую вещицу, — один из рыжеволосых ткнул палочкой в обычный выцветший пергамент, а тот в свою очередь начал сам выводить на себе буквы. Зачарованная Селена уже было потянула к нему свои руки, но чужая ладонь мягко отодвинула их. — Не так быстро, недонарушительница. Мы поможем тебе, если и ты нам поможешь, — другой парень, его брат, подмигнул волшебнице, взглядом намекая на сборник рецептов зелий, который выглядывал из сумки Селены. То есть, ей нужно будет участвовать в их фокусах? Это сможет знатно подпортить её положение тихой и незаметной ученицы. — Не волнуйся так, никто и не узнает. — Что ты нам помогаешь. — А взамен ты всегда будешь знать где находится Филч! Убегать от его будет гораздо легче, поверь нам. Их предложение звучало не так уж и плохо. Тем более постянный доступ в библиотеку ей был просто необходим сейчас. — Но с чего вы взяли, что я смогу помогать вам с зельями? — поинтересовалась девушка. Близнецы как-то загадочно переглянулись и одновременно ухмыльнулись ей. Её бровь слегка приподнялась вверх, недоумевая, что было не так с её вопросом. — Мы видели тебя на уроке, вот и всё. — Ты довольно талантливая. — Да и Снейп тебя не трогает. — И с оценками всё в порядке. Гримаса удивления всё не сходила с её лица. — Мы просто навели небольшие справки. — Да, ничего такого. — В наших великих планах нужен такой человек, как ты, — один из близнецов обошел её и соегка встряхнул за плечи. Наклонив голову, чтобы быть с ней на одном уровне в силу своего роста, он всё ждал ответа. Этот жест был весьма смущающим для юной волшебницы, а парня видимо мало что могло смутить. На её щеках можно было заметить легкий румянец от того, насколько Фред был близок к ней. Девушка до сих пор думает, что он возник от его неожиданного появления, но знала бы она, что с того дня её мысли будут занимать вовсе не оценки по нумерологии. — Так что скажешь?

***

      Идеальным местом для экспериметов над зельями естественно оказался туалет, в котором сегодня Миртл даже решила особо не мешать гостье. Лишь изредка рассказывая той о своих переживаниях, на которые Селена ничего не отвечала из-за полной сосредоточенности. — Селена! Я знаю, что ты здесь, — дверь отворилась и в неё влетел запыханный Джордж, явно с целью что-то рассказать когевранке. Он немного ослабил свой красно-желтый галстук и уселся на пол рядом с ней, поморщив носот запаха из котла. — Как ты узнал, что я здесь, Джордж? — До сих пор удивлен, что ты нас различаешь, несмотря на то, что мы проводим вместе не так много времени.       Конечно, они разве что едят за разными столами. Но, если бы могли, то непременно позвали бы Селену за гриффиндорский стол. — А так я просто шел на этот вонючий запах, — парень демонстративно зажал нос. — Ты туда смесь крысиного помёта, соплей и подмышечных волос добавила что ли? — Да, и вам придется это пить, — Джордж ужаснулся. А девушка тихо прыснула от смеха. — Что за мысли у тебя? Я уже даже запаха не чувствую. Тем более, это всего лишь эксперимент. Может быть вылью это на твоего брата и тогда его девицы перестанут спрашивать меня о нем. Селена начала интенсивней перемешивать густую жижу в котле. — Так вот почему ты здесь, — рыжий усмехнулся. — Надоели его фанатки? Ты же сама такая. — Это сейчас на тебя польется. Остатки густой жидкости на ложке были в опасной близости от лица гриффиндорца. — Полегче! Я пошутил, — нервно рассмеялся он. — А если серьезно, когда ты ему расскажешь? Он конечно не лучший вариант, но не мне тебя отговаривать, это твоё решение все дела.       Эта безответная симпатия длится уже год. Как быстро летит время, неправда ли. Когда же именно это началось? С первой прогулки вдвоем после его отработки? С первой ночевки после разработки плана? Или с их первой встречи? Никто не знает. Чувства появляются так же неожиданно, как и прыщи на лице перед важным днем. Это нельзя проконтролировать и предотвратить. И в итоге ты понимаешь, что обратного пути нет, ведь человек перед глазами уже совсем другой, идеализированный твоими представлениями о нем. Но проблема в том, что за это время Селена достаточно хорошо узнала его, что совсем её не оттолкнуло. Ей бы наоборот хотелось, чтобы такой оптимистичный и веселый человек дополнял её заурядную жизнь своим присутствием. Хотелось банального тепла и неизведанных эмоций. Сама девушка по своей натуре не особо разговорчивая, со своеобразным грубоватым юмором и предпочитающая отсидеться в стороне и не вступать в открытые конфликты. В её планы обычно не входит изобретение забаствочных завтраков и конфет, от которых кровь из носа хлещет. Но она всегда с интересом наблюдает за близнецами, что веселят младшекурсников новыми изобретениями во внутреннем дворе, делая вид, что занята подготовкой к заклинаниям. Хоть они и были близнецами, но для Селены Фред всегда казался теплее, комфортнее и уютнее его брата. Только при старшем близнеце в ней сбивались все привычные ритмы тела. Дыхание, сердцебиение, температура. Все они сходили с ума, но, как она думает, лишь у неё. — Мы оба понимаем, что из этого ничего не выйдет, Джордж, — вздохнула девушка. Она почувствовала легкое прикосновение чужих пальцев к своим. — Так давай пойдем вместе! Ни у тебя, ни у меня нет лучших кандидатов, правильно? — Джордж воодушевился. — Ну давай, не думай ни о чем. Мы ведь с ним на одно лицо Лицо может и одно, но в остальном… — Ох, Джордж… вы., — слова вмиг застряли где-то в горле, а в голове вспыхнула мысль. Может стоит запрятать эти чувства хотя бы на один вечер? Хотя бы несколько часов не слышать жужжащих мыслей о Фреде Уизли. Ничего не мешает Селене пойти с Джорджем на бал. — Я согласна, у нас и правда нет кандидатов лучше друг друга.Тогда решено, — поставил точку в разговоре близнец, поднимаясь на ноги. Как бы это не вышло боком.

***

      Надвигающийся праздник был виден во всех домах, окнах магазинов, а в особенности в самом Хогвартсе, куда Хагрид уже тащил срубленную ель. Все желающие студенты могли помочь профессору Флитвику нарядить её. Но у свободных в это время старшекурсников факультета Когтевран выбора не было. Поэтому Селена была обречена слушать веселые послеобеденные разговоры студентов в Большом зале, параллельно направляя ёлочные игрушки на ветви. Невольно развернув голову в сторону голосов, когтевранка заметила знакомые рыжие макушки, о чем-то увлеченно болтающие друг с другом. Вдруг Джордж развернулся в её сторону, радостно помахав рукой в знак приветствия. Селена лишь улыбнулась и кивнула головой ему в ответ. От его брата-близнеца, сидящего рядом, не последовало никакой реакции. Когтевранка заметно расстроилась, что не скрылось от Джорджа. Фред же что-то усердно писал на клочке пергамента, в последствии кинув его в Рона. Рон, сидящий напротив брата, нахмурился. Селена не могла разобрать, что именно они говорят друг другу, но затем заметила то, чего лучше никогда не видела бы. Фред только что позвал на балл Анджелину Джонсон. Почувствовав, что грудь стала тяжелее, а дышать от обиды стало сложнее, Селена быстрым шагом скрылась за дверьми Большого зала, параллельно сверкнув блестящими глазами перед столом Гриффиндора. — Эй, звездочка, погоди, — Джордж настиг Селену уже в коридоре, впопыхах ухватившись за плечо девушки. Он явно знал, что с ней происходит, и его выражение лица больше не излучало веселья. — Всё нормально?       Селена резко обернулась, её взгляд блеснул. — Ты ведь знал, да? — произнесла она чуть громче, чем собиралась. — Знал, что он позовёт её. Джордж нахмурился, но не стал юлить. — Ну… да, я догадывался, — признался он с тихим вздохом. — Но, Селена, мы же решили с тобой пойти вместе. Это просто бал.Проблема не в бале, Джордж! — её голос сорвался. — Ты даже не понимаешь, что значит для меня видеть их… вместе. Джордж сделал шаг ближе, убрав волосы с её лица. — Понимаю, — его голос стал серьёзным. — Но, знаешь, он не видит, что ты чувствуешь. И если продолжишь молчать, это вряд ли изменится. Селена молчала, избегая его взгляда. — Не так всё просто, Джордж, — прошептала она. Он не стал настаивать. Вместо этого Джордж слегка улыбнулся, протянув ей руку. — Всё ещё в силе наше соглашение? Мы с тобой на балу? Или хочешь сбежать? Она взглянула на него, на протянутую им руку. Уголки губ сами поползли вверх, несмотря на испорченное настроение. — Нет, Джордж, все в силе, — наконец произнесла она. — Спасибо.

***

      Длинное блестящее платье в пол темно-синего оттенка, больше напоминающего ночное небо, переливалось в свете факелов в гостиной Когтеврана. Селена никогда прежде не выглядела настолько завораживающей, как сегодня. Хотелось бы, чтобы он тоже увидел её наряд, её сегодняшний макияж, её прическу. Ведь по большей части она старалась не ради себя.       Спускаясь по лестнице ко входу в Большой зал, уже готовый принимать гостей, она пыталась разглядеть среди студентов своего сегодняшнего кавалера. — Ты выглядишь… волшебно, — произнёс Джордж, появляясь как будто из ниоткуда. — Пойдем?       Джорж подал ей свой локоть, а Селена, смущенно улыбнувшись, подхватила его. Пара направилась на бал. Больше половины вечера они провели вдвоём. Джордж явно старался развеселить её, рассказывая смешные истории и втягивая её в танцы. Они пили, веселились. Она не могла не смеяться в его компании. Ей даже удалось забыть, почему сердце сжималось болью всего несколько часов назад.       Но затем случилось то, чего она боялась. Среди танцующих пар мелькнули знакомые рыжие волосы и смех Анджелины. Фред выглядел беззаботным, как всегда, и, похоже, совсем не замечал её. Он кружил её в танце, прижимал к себе. Видимо, им было очень хорошо друг с другом. — Селена… — начал Джордж, заметив, как её лицо снова изменилось. — Я сейчас, Джордж, — ответила она, внезапно решив проветриться. Она не хотела передать Джорджу свой настрой. Девушка выбежала из зала на свежий воздух. Холодные зимние порывы заставили её обнять себя руками, чтобы согреться. Но холод позволял отрезвить голову. Глаза стали мокрыми, красиво блестя в свете луны, а плечи её задрожали. — Эй, а ты чего тут одна? — знакомый голос прозвучал за её спиной. Селена обернулась, но на этот раз перед ней стоял Фред. Он неспела подошел к ней, по пути снимая свою парадную мантию. Она опустилась на плечи продрогшей девушки, давая ей на миг почувствовать тепло парня, оставшееся на мантии. — Ты… зачем ты здесь? — пробормотала она, стараясь стереть слёзы. Он поравнялся с ней, пожав плечами. — Видел, как ты выбежала. Ты в порядке? Она хотела солгать, как всегда, но в этот раз что-то внутри надломилось. Обида взяла вверх над другими её чувствами. — Нет, Фред, я не в порядке, — неожиданно для себя выпалила она. — Ты вообще замечаешь, что происходит вокруг? Он смотрел на неё, явно сбитый с толку, но затем кивнул, прислушиваясь. — Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил он. Селена нервно засмеялась, покачав головой. — Ты такой болван, Фред Уизли, что даже не замечаешь, когда кто-то… — она замолчала, не решаясь продолжить. — Продолжай, я слушаю тебя, — гриффиндорец нахмурился, направляя свой взгляд на девушку. Она горько вздохнула. — Я удивлена, что Джордж ещё не рассказал тебе. Селена закусила губу, её взгляд нервно метался между Фредом и полом. Он стоял перед ней, слегка нахмурившись, но, судя по его взгляду, не собирался отступать. — Рассказал что? — его голос был удивительно мягким, даже ободряющим. Она почувствовала, как сердце пропустило удар. — Ничего… — девушка быстро покачала головой, пытаясь вернуть себе контроль. Но Фред сделал шаг ближе, так близко, что она ощутила его тёплый взгляд, который прожигал её изнутри. — Селена, ты ведь знаешь, что можешь сказать мне всё. Эти слова подействовали как катализатор. Её руки сжались в кулаки, чтобы не выдать дрожь. — Ты хочешь знать? Хорошо! — вырвалось у неё. — Ты… ты уже давно нравишься мне, Фред! Вот что. Её голос задрожал на последних словах, а она едва не пожалела, что всё-таки сказала это. Грудь будто сдавило от волнения, а в голове замелькали мысли: «Что я наделала?». Фред смотрел на неё с изумлением. Его лицо, всегда такое открытое и озорное, стало серьёзным, что не на шутку напугало её. — Селена… — он начал, но замолк, словно не знал, что сказать. Тревожные мыли одолевали девушку. Она не выдержала тишины. — Забудь, — буркнула когтевранка, отворачиваясь. — Просто забудь это всё. Я… я не должна была говорить. Развернувшись в сторону замка, Селена уже собиралась уходить. Но прежде чем она успела уйти, он схватил её за руку. — Подожди, — его голос прозвучал мягче, чем когда-либо. — Это правда? Она даже не взглянула на него, продолжая смотреть в сторону замка. Чувство стыда за содеянное не позволяло даже мимолетный взгляд бросить в сторону гриффиндорца. — Какая разница? — нервно прошептала она, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слёзы. Фред наклонился ближе, сжимая её руку чуть крепче. — Ты не должна была ждать так долго, чтобы сказать мне это, — наконец сказал он, его голос был странно тёплым. — Потому что я, кажется, всегда чувствовал то же самое. Его улыбка вернулась, тёплая и ободряющая. Селена почувствовала, как грудь наполняется лёгкостью, а сердце, которое только что готово было разбиться, начало бешено стучать. Она развернулась к нему, и подняла на него свой удивленный взгляд. — Ты… что? — выдохнула она, не веря своим ушам. — Ты слышала меня, — Фред ухмыльнулся, потянув её чуть ближе. — Только в следующий раз, пожалуйста, не пытайся сбежать. Она улыбнулась сквозь слёзы, чувствуя, как волнение, горечь и страх медленно отступают. — Постараюсь, — прошептала она, позволяя себе наконец расслабиться в его присутствии. Признание как будто освободило её от этого груза на душе. И её не волновал сейчас никто другой. Ни Анджелина, которая потеряла своего спутника, ни Джордж, который наблюдал за ними издалека. Горько усмехнувшись, ему не оставалось ничего, кроме как порадоваться за брата и его подругу. Подругу, которой он так и не успел сегодня признаться.