Проклятие рода

      Регулус стоял на платформе 9¾, не в силах понять, зачем его отправили во Францию с отцом. Что же скрывали от него? Какие тайны были запечатаны в молчании? Очередные подпольные игры матушки, как всегда, оставляли его в недоумении. Он тяжело вздохнул, когда на его плечо легла уверенная рука.       — Привет, Барти, — обернувшись, юноша встретил взгляд сокурсника. Улыбка Крауча медленно расползалась в ухмылку.       — Привет! Готов к последнему году?       Блэк кивнул и перевел взгляд на приближающийся поезд.       — Пойдем?       — Пойдем, — отозвался Барти.       Им быстро удалось найти свободное купе в дальнем конце вагона. Регулус, погруженный в свои мысли, смотрел в окно, лишь вполуха слушая разговоры сокурсника. Внезапно его внимание привлекло столпотворение на перроне. Он не мог разглядеть, что там происходит, пока через несколько минут не появился Джеймс Поттер, отталкивающий зевак. Блэку показалось, что у Поттера был синяк на скуле. Судя по всему, он был в ярости. Их взгляды пересеклись, и Регулус ощутил, как глаза Поттера, казалось, потемнели от гнева. Но, сжав кулаки, гриффиндорец лишь прошел мимо, а за ним уже мчались Люпин и Петтигрю.       Регулус приподнял брови, замечая изменения в поведении друзей брата. Крауч, заметив его недоумение, спросил:       — Что-то случилось?       Блэк отрицательно покачал головой. Он не хотел делиться странностями, связанными с его семьей. Более трех недель он не видел Сириуса и был уверен, что тот в первую очередь вернется к своим так называемым друзьям. Но что-то явно пошло не так... Только что именно?       В купе вошли еще двое однокурсников, но Блэк, казалось, не замечал их присутствия. Его мысли были полностью поглощены Сириусом. У Регулуса крепло смутное подозрение, что уединенный отдых с матерью явно не пошел брату на пользу.       Поезд плавно замедлил ход и, наконец, остановился. Легкое прикосновение к плечу вырвало Блэка из раздумий.       — Эй, Регулус, все нормально? — обеспокоенно спросил Барти.       Тот молча кивнул и поднялся с места. Вместе с остальными слизеринцами он вышел из вагона и направился к Хогвартсу.       «Может, я просто накручиваю себя, и ничего страшного не произошло?» — промелькнула мысль. Но какое-то шестое чувство подсказывало: не все так просто. Что-то случилось, и он узнает это очень скоро.       Регулус, сидя в просторном зале, неотрывно искал глазами Сириуса, но всё было тщетно. Директор снова завел свою утомительную песнь о начале учебного года, правилах, ограничениях... Блэк не слушал старческого брюзжания. Его внимание привлекло движение за гриффиндорским столом, но, к великому разочарованию, это оказалась всего лишь грязнокровка Эванс. Регулус брезгливо поморщился, заметив, как она чмокнула Поттера. Отвратительное зрелище.       Началась церемония распределения. В этом году больше всего новичков принял Пуффендуй, а меньше всего – Гриффиндор. Что ж, видимо, борцов с темными силами становилось всё меньше. Может, для магического мира еще не все потеряно?       Последний первокурсник занял свое место за синим столом Когтеврана, но церемония продолжалась. Регулус с недоумением ждал, что же будет дальше. Профессор Макгонагалл, поджав губы, громко и немного неуверенно произнесла:       – Сириус Орион Блэк.       К стулу с распределяющей шляпой направился юноша, неуловимо напоминавший Регулусу брата, хотя тот не решился бы утверждать это наверняка. По залу пронеслась волна шепотков:       – Сириус? Блэк? Что? Что происходит? Перераспределение?       У юноши перехватило дыхание. Он не мог пошевелиться, лишь сильнее сжал под столом ткань школьных брюк. Глаза не отрываясь следили за братом. Тот с сияющей улыбкой опустился на стул, и на его голову опустилась старая шляпа, которая, не раздумывая ни секунды, провозгласила:       — Слизерин!       В зале воцарилась оглушительная тишина. Все с недоумением уставились на бывшего гриффиндорца, который, сняв шляпу, грациозно поднялся и направился к столу своего нового факультета. Он прошёл мимо нервных первокурсников, прямиком к Регулусу, который, не по аристократическому обычаю, раскрыл рот и хлопал глазами от удивления.       Когда Сириус оказался на уровне Регулуса, он усмехнулся и тихо произнёс:       — Рот закрой, пока не время.       Регулус растерянно спросил:       — Что?       Сириус, усаживаясь рядом, хмыкнул:       — Ничего.       — Не хочешь объяснить? — настаивал Регулус.       — Нет, — коротко ответил Сириус.       Вдруг на столе появилась еда, и все начали приступать к трапезе. Регулус поджал губы, наблюдая за тем, как остальные слизеринцы стараются выглядеть так, будто ничего удивительного не произошло.       У Регулуса встал ком в горле. Ему необходимо было знать, что происходит. Он впился взглядом в брата:       — Ответь мне на один гребаный вопрос!       Он вздрогнул, когда Сириус, словно изучая, посмотрел на него тяжёлым, немигающим взглядом. Но Регулус выдержал его, заслужив одобрительный кивок.       — После ужина поговорим, – тихо произнёс Сириус. — Ешь, а то посмотреть скоро не на что будет.       Регулус надулся и фыркнул:       — Есть на что смотреть.       Маниакально улыбающегося Сириуса он уже не видел.