Мезальянс

— Приходи ко мне. Джейни колебалась. Всё её естество кричало от потребности быть ближе к нему, снова почувствовать его кожу и запах его парфюма. — Ага, уже иду, — Джейни едва ли успела подумать, прежде чем её пальцы уже восторженно печатали ответ. Её сердце нервно колотилось в груди. Она беспокойно поправила одежду. В зеркале отражалась шикарная молодая девушка. Сильная и сексуальная. Тогда почему мне так неспокойно? Она поднялась по лестнице, не успела её дрожащая рука коснуться двери, как Джеймс распахнул её и затянул Джейни в свою спальню. — Почему так долго? — нетерпеливо спросил он. Кожа Джейни покрылась мурашками от возбуждения — достаточно было лишь одного его касания. Стоило ей оказаться в его комнате, как в нос тут же ударил уже знакомый запах чистоты и его одеколона. Перец, табак, дуб и мускатный орех. Так пахнет роскошь? — Чего ты хотел? — спросила Джейни, складывая руки на груди. Ей не хотелось показаться слабой перед ним. я жажду его прикосновений. Ей не хотелось, чтобы он думал, что она ждала его сообщения. я ждала. Ей не хотелось выглядеть бедной дурочкой, которая пополнит список его фанаток. Джеймс нахмурился от внезапного резкого тона Джейни. От него не укрылись изменения в её поведении. На его скулах заиграли желваки от раздражения. — Я хочу тебя — строгим, даже командным тоном сказал он. Джейни закусила губу. Она мысленно металась меж двух огней: с одной стороны, её чувства к Джеймсу, дикое желание и страсть, а с другой — собственная гордость, честь и мораль. Весь Роузвуд уже в курсе, что он трахнул меня. Какие обо мне пойдут слухи? — А ты не боишься заразиться от меня бедностью? — с горькой усмешкой спросила Джейни. Невольно глаза защипало. — Ты говорил, что та ночь останется между нами, но уже на следующий день разболтал всем, что у нас был секс! Грудь Джейни тяжело вздымалась от злости. Она прожигала Джеймса недовольным взглядом и видела, как его лицо стало не менее раздраженным, чем её собственное. — Я говорил тебе: как только ты переспишь с одним из нас, для тебя всё будет кончено, — сухо, скривившись, отвечает Джеймс. — Ты моя, а я не привык делиться своим. Они должны это знать и понимать. Джеймс говорил это с полной уверенностью, и наверняка он был убежден в правильности своих слов. Таких жестоких и эгоистичных. — Твоя кто? — Джейни вспыхнула от злости. Ей хотелось ногтями вцепиться в его высокомерное лицо. — Девочка по вызову? Губы Джеймса исказились в гримасе. Это единственная реакция, которую он мог себе позволить, несмотря на то что яд ревности и отвращения съедал его изнутри. Он ужасно скучал и просто хотел провести с ней время, забыв о всех сложностях вокруг… Но с ней не может быть, блять, просто. — Хм? — притворно усмехнулся Джеймс. — А на что ты рассчитывала, Джейни? Что я сделаю тебя своей девушкой? А потом женюсь на тебе, девчонке из трейлерного парка, и подарю половину своего состояния? — его тон сквозил насмешкой. Каждое слово ранило её сердце острее кинжала. Джеймс с особой жестокостью уничтожал её изнутри. Она проглотила всю горечь и обиду. Дура. Дура. Дура. Джейни уже ненавидела себя за то, что так легкомысленно отнеслась к сексу с ним. Если бы она только знала, к каким последствиям это приведёт, то обязательно использовала бы другой способ, чтобы выудить из него информацию. Не обманывай себя, ты хотела этого, — мерзко нашептывало подсознание. Джейни сжала руки в кулаки, больно впиваясь ногтями в кожу. Она гордо задрала подбородок, скрывая внутренний стыд и досаду. Я не позволю этому уроду насмехаться надо мной! — Не забудь рассказать своим друзьям о том, как встал на колени передо мной, — Джейни надменно усмехнулась. — А лучше я расскажу твоим родителям, как ты отлизывал девчонке из трейлерного парка, а заодно и твоей невесте. Интересно, ты будешь для неё столь же привлекателен, как и прежде? Джейни видела, как лицо Джеймса потемнело от злости, и это было для неё лучшей наградой. Круто развернувшись, она с бешено бьющимся сердцем выскочила из его спальни, специально громко хлопнув дверью. Плевать. Мне уже нечего терять. Джейни быстро оказалась в своей комнате, потушила свет и, дрожа, свернулась калачиком на своей постели. Джеймс не пошёл за ней следом. Она не надеялась. Хотя втайне, возможно, ждала.

***

Блять! — зарычал Джеймс, нервно взъерошив волосы. На его скулах заиграли желваки; его первым порывом было пойти за Джейни и силой притащить её обратно, бросить на кровать и заставить пожалеть о каждом сказанном слове, слетевшем с её прекрасных губ, что он так часто представлял на своём члене. Сука. Джеймс напрягся всем телом, сдерживая себя от поспешных, несвойственных ему эмоциональных решений. Нет, я не буду бегать за этой мелкой сучкой. Джейни настолько сильно хлопнула дверью, что, казалось, с потолка сейчас посыпется штукатурка. На скулах заиграли желваки от раздражения, хотелось что-нибудь разбить. Всё пошло не по плану. Недавний отдых Джеймса на Багамах обернулся настоящим кошмаром. Райские острова превратились в ад. Ни секунды не прошло, чтобы он не думал о Джейни и об их жаркой ночи. Как она стонала под ним, извивалась и просила о большем. Его дыхание сбивалось лишь от одного воспоминания об этом. Она нагло вторглась в его сознание ещё с её самого первого дня появления в Роузвуде. Маленькая, заносчивая… настоящая. Джеймс сам не до конца понимал, чем ей удалось так зацепить его. Её происхождение было низким, не выдающимся, даже грязным. Но, видимо, из грязи прорастают самые красивые цветы, — снова пробормотал он себе под нос. Джеймс подошёл к столу и упёрся в него руками. Его тело гудело от напряжения. Он бы с удовольствием сейчас прокатился галопом на своей лошади. Но конюшня, к сожалению, уже была закрыта. Это просто позор, Джеймс. Как легко ей удаётся выводить тебя из себя. Каждое действие Джейни раздражало его. Её глупая наивность и мечты, простота и улыбчивость, и её дурацкая, заразительная доброта, что подкупала всех вокруг. Все парни Роузвуда так и таскались за ней, словно щенки. Они пускали слюни на её откровенное декольте и всячески пытались расположить к себе. Идиоты, блять. Джеймс был бы таким же глупцом, если бы не отрицал свои собственные чувства. Он прекрасно разбирался в психологии и отлично распознавал реакции собственного тела. Но, несмотря на это, до последнего надеялся, что диагноз не так страшен. Джеймс отнекивался, отшучивался, пытался всячески унизить Джейни, лишь бы потерять к ней интерес. Но всё было напрасно. На каждую его издевку она находила достойный ответ, каждый его выпад парировала ответной не менее мощной атакой. Всякая их мелкая ссора вызывала в нём особый извращённый трепет. Он получал от этого удовольствие. И тогда ему пришлось смириться с его болезнью. Симпатия. Для него это звучало словно приговор, жестокий и беспощадный. Телефон Джеймса завибрировал в кармане. Венка на лбу вздулась от нервов. Пришло сообщение от Джаспера в общий чат. «Эй ребята вы бы сдерживали свои страсти, тут некоторые спать пытаются» Джеймс раздражённо закатил глаза. Чёртова Джейни. Она усложняет его жизнь. Не успел он напечатать ответ, как на экране появилось новое сообщение. «Ну или хотя бы пригласите меня присоединиться. Третий не лишний)))» Джеймс четко представлял, как с размаха ударяет Джаспера по лицу его любимой гитарой. Руки чесались от желания воплотить эту фантазию. Но вместо этого он агрессивно напечатал: «Завали Джаспер.» Джеймс со злобой бросил телефон на стол. Ему нужно было успокоиться и привести мысли в порядок.

***

Джейни проснулась с гудящей головой. Полночи она накручивала себя и размышляла. Тревога накрыла её с головой. Она беспокоилась о своём будущем, о Картере, о Рэй и о Джеймсе… К чёрту его. Джейни старалась всячески отвлечься от гнетущих мыслей. Она попыталась скрыть своё разбитое внутреннее состояние за красивым внешним видом: освежающий макияж и лёгкие локоны, которые ниспадали на её плечи. Джейни резко открыла шкаф, быстро перебирая вешалку за вешалкой в попытках найти приличный наряд. Её выбор остановился на короткой чёрной мини-юбке, сверху Монро надела белую рубашку и светлую жилетку в полоску. Классика, — подумала Джейни, разглядывая себя в зеркале. Последний раз поправив одежду, она надела чёрные ботфорты, которые сексуально подчеркивали её бедра, и такого же цвета пальто. Теперь образ был полноценным. На улице уже холодало, и одеваться следовало по погоде. Стуча каблуками, Джейни спустилась в гостиную. — Хэй, Джейни! — воскликнул Джаспер. — Отлично выглядишь, так посвежела прям! — на его губах играла двусмысленная ухмылка. Джейни тяжело сглотнула. Она не ханжа, но ей было некомфортно, когда каждый второй обсуждал её личную жизнь. — Завидуй молча, Джаспер — неохотно ответила она. В гостиной также были Логан и Тристан. Последний дал Джасперу подзатыльник, заставляя заткнуться. — Джейни, у тебя сейчас занятия в главном корпусе? — аккуратно спросил Логан. — Да, — немного удивлённая его вопросом, ответила Джейни. На лице Логана появилась лёгкая улыбка. Он встал с дивана, на ходу застёгивая свой жакет. — Пойдём вместе. Джейни немного подозрительно сощурила глаза. Но обезоруживающее обаяние Логана лишило её всяких сомнений. К тому же он казался ей самым безобидным из обитателей Роузвуда. Логан — очень милый парень. Вместе они вышли на улицу. На тротуаре лежали опавшие, пожелтевшие листья, вся природа окрасилась в красивые золотистые оттенки. Не верилось, что уже конец ноября. Её жизнь стала совершенно непредсказуемой, и в череде событий она даже не заметила, как быстро пролетело время. Скоро Рождество, — с грустью подумала Джейни. — Картер не закончит лечение к тому времени и не сможет отпраздновать с нами. Сердце болезненно сжалось. Картер доставлял ей кучу неприятностей, но, несмотря на все, Джейни любила его, ведь он её брат. Она не представляла Рождество без него и его глупых шуток. — Джейни, я хотел тебя предупредить… — неуверенно начал Логан, тщательно подбирая слова. — Джеймс… тебе стоит быть осторожной с ним. Он не хороший парень, он не герой, как Тристан, и совсем не скромник, как я. Джейни внимательно слушала его, глядя на жёлтые листья под своими ногами. Она впитывала каждое слово, надеясь, что Логан, возможно, раскроет ей какую-то полезную информацию. — К тому же ты знаешь, как он относится к девушкам… Джейни сразу же вспомнила ночь, когда она с братьями шла на концерт Джаспера и как они хвастались количеством своих «жертв». Особенно Джеймс: «Восемьдесят две». Джейни невольно скривилась. И почему она так четко запомнила эту цифру? Она попыталась вспомнить ответы других ребят, но ей это не удалось. Раздражение поползло вверх по её шее. — Для него не существует любви и привязанности, его ждёт невеста в Великобритании. Но даже это лишь фиктивный брак, — прояснял Логан. — Всё, что интересует Джеймса, это бизнес и его наследие. Он всю жизнь шёл к этому. Будущий глава «Крест Индастриз». — Я тебя поняла, Логан, — сухо ответила Джейни, обдумывая его слова. — Джейни, я не хотел тебя обидеть, — он виновато посмотрел на неё. — Просто хотел предупредить… Она натянула улыбку и ответила: — Все в порядке Логан, спасибо — она слегка сжала его локоть. Войдя в главный корпус, они разошлись по кабинетам. Джейни постаралась максимально сосредоточиться на учебе. Её успеваемость слегка снизилась, и ей срочно нужно было это исправить. Ведь у неё нет миллиона долларов на банковском счету. Преподаватель дал ей дополнительное задание, чтобы повысить её оценку. Поэтому сразу после занятий Джейни отправилась в библиотеку. Она с головой погрузилась в написание реферата по антропологии на тему — «Инстинкт любви». Джейни невольно усмехнулась. Казалось, вселенная решила подшутить над ней. Но она взяла себя в руки — учёба была превыше всего. Открыв первую книгу, она начала искать подходящий материал, погружаясь в изучение человека. Тишина библиотеки, нарушаемая лишь шумом страниц, приятно успокаивала. Комфортные условия Карни способствовали прогрессивной работе. Джейни так сосредоточилась, что не заметила, как пролетело несколько часов. Она уже написала половину реферата. Джейни слегка размяла затёкшую шею. Тело немного ныло от долгого сидения на стуле. Будучи погружённой в свои мысли, она не сразу заметила подошедшую к ней Лилиан. — Привет, Джейни! — она присела на соседний стул. — А я звонила тебе, но ты не отвечаешь. Джейни оглядела стол в поисках телефона. Не найдя его под стопкой книг и тетрадей, она полезла в сумку. Облегчённо выдохнула, когда кончики пальцев наконец почувствовали знакомый металл. — Да, извини, я заработалась, — пробормотала Джейни, вытаскивая телефон. На экране блокировки она действительно увидела три пропущенных от Лилиан, несколько сообщений от Рэй и из общего чата братьев. Чёрт, я забыла, что мы с Рэй собирались сделать пряничные домики сегодня. Джейни мысленно дала себе по лбу. Открывая чат с Рэй, произнесла: — Лилиан, подожди минутку, пожалуйста, мне нужно ответить. — Конечно, — ответила она, поудобнее усаживаясь на стуле. «Готова построить дом своей мечты?» «Надеюсь, тебя не захватили инопланетяне? Иначе мне придется строить космическую ракету из теста!» Быстро прочитав сообщения, Джейни принялась печатать ответ: «Увлеклась рефератом. Я жду тебя в семь.» «Хорошо что мне не придется лететь за тобой в космос» — тут же отвечает Рэй. «Нет, только в Карни.» «Начинаю отправку! Скоро прибуду!» Прочитав сообщение Рэй, Джейни легко улыбнулась. Наконец отложив телефон, она вернула всё своё внимание к Лилиан. — Прости, мне нужно было ответить — Всё в порядке, — легко проговорила Лилиан. Джейни заметила особый блеск в её глазах и сразу же поняла, что Лилиан пришла к ней не просто так. — Ты знаешь, что завтра состоится благотворительный бал-маскарад здесь, в Карни? — с особым восторгом проговорила Лилиан. — Нет, впервые об этом слышу, — брови Джейни удивлённо поднялись вверх. Она никогда не была на благотворительных мероприятиях, не то что уж на балах. — Это одно из лучших мероприятий! Все деньги идут в фонд детей, больных раком, — объясняла Лилиан, — но, помимо сбора средств, пройдёт настоящий бал. Приглашения получают члены совета попечителей, их семьи и крупные спонсоры. Также несколько уникальных приглашений достаются самым выдающимся студентам. Джейни мысленно прикинула. Её успеваемость упала, но и без того в Карни была огромная конкуренция. А она, увы, не вундеркинд. Я, конечно, не дура, но до «самого выдающегося студента» Карни сейчас явно не дотягиваю. — Как ты знаешь, наш с Тристаном отец входит в совет, и, соответственно, мы приглашены автоматически, — продолжала Лилиан. — И у нас есть возможность пригласить с собой кого-то в качестве спутника. Демонстрация власти. Джейни внимательно слушала её и не смела перебивать. — Может, ты сходишь со мной, Джейни? — Лилиан посмотрела на Монро умоляющими глазами. — Ох, я даже не знаю, Лилиан, я никогда не была на подобных мероприятиях, — неуверенно ответила Джейни. Когда-то брошенные Джеймсом слова сейчас звоном отдавались в её ушах: «…Когда ты в последний раз летала в Париж? Когда-нибудь была на охоте? Ты не знаешь, как вести домашние дела или принимать гостей… В конце концов они поймут, что ты ниже их по статусу». Джейни тяжело сглотнула. К щекам прилил жар стыда. Всё-таки ему удалось задеть её. — Ты что, Джейни, — искренне удивилась Лилиан. — Я тебе всё расскажу, не волнуйся! Мы сходим к Вивиан и подберём платья, обещаю, тебе понравится, — уговаривала её Лилиан. Джейни старалась прикинуть все за и против. Карни — это мой шанс, и я должна использовать его на полную. Возможно, я смогу завести полезные знакомства на этом балу… — Ну хорошо, — ответила Джейни, всё ещё раздумывая над правильностью этого решения. — Ура! — Лилиан радостно вскрикнула и обняла её. Несколько человек недовольно покосилось на них за нарушение библиотечной тишины. — Упс… — уже тише прошептала она. — Пойдём к Вивиан прямо сейчас. Вернув книги и собрав тетради, Джейни вместе с Лилиан отправилась за платьями. Они примерили множество различных, изысканных платьев, от сдержанных и консервативных до более современных и откровенных. Спустя несколько часов мучительного выбора они наконец определились. Джейни выбрала платье, которое словно было сделано из самой ночи. Облегающее фигуру, оно подчеркивало её шикарные изгибы, переплетаясь изящным узором чёрного кружева, едва прикрывающего кожу. Тонкие длинные рукава и откровенное декольте делали его и более сексуальным, и экстравагантным, а лёгкая драпировка на талии стала особой деталью, ведь именно отсюда начинался тонкий шлейф. Когда Джейни двигалась, ткань струилась за ней, словно тень, создавая образа роковой, недосягаемой и таинственной леди. Лилиан же, напротив, предпочла белоснежное платье, которое было воплощением утончённой элегантности — с мягкими, ниспадающими складками ткани, облегающими её стройную фигуру. Открытые плечи и струящиеся рукава подчеркивали её нежность, казалось, словно Лилиан не шла в нём, а буквально плыла по воздуху. Чуть ниже бедра находился изящный разрез, открывающий вид на бледную кожу. Это придавало образу немного соблазнительной дерзости. Но лишь немного, не нарушая его сдержанной красоты. В этом платье она выглядела одновременно невинной и ослепительной. Джейни и Лилиан стояли перед зеркалом в шикарных нарядах, словно Инь и Ян. Такие разные, но одинаково прекрасные. Джейни не могла оторвать от себя глаз. Никогда прежде она не видела платья прекраснее, чем это. Она даже боялась спрашивать его цену. Наверняка оно стоило больше, чем её почка. — Лилиан, это шикарно… — прошептала Джейни. — Да, Вивиан настоящий профессионал, — с горящими глазами ответила Лилиан. — Спасибо, крошки, — хихикнув, ответила Вивиан, довольно скрестив руки на груди. — Я уже представляю шикарные фотографии с бала, где вы, красотки, танцуете в моих платьях. Джейни тоже представляла. В таком платье она выглядела, будто сама являлась владелицей благотворительного фонда. — Ты лучшая, Вивиан! — Лилиан благодарно чмокнула её в щеку. — Спасибо большое! — с улыбкой поблагодарила её Джейни. Вивиан действительно была настоящим талантом. Раньше Джейни и мечтать не могла, что будет одеваться в подобном магазине. — А! Точно, чуть не забыла! — воскликнула Вивиан, подходя к шкафу. — Это ведь бал-маскарад, — она вытащила две аккуратные коробочки чёрного цвета, протягивая одну Джейни, а другую — Лилиан. — Это ваши маски!

***

К вечеру Джейни, уставшая, но невероятно довольная, вернулась в Роузвуд. Она уже предвкушала завтрашний бал. Это отличная возможность показать себя и завести полезные связи. Завтра перед праздником Лилиан с визажистом приедет к ней, чтобы навести дополнительную красоту перед балом. Уже в гостиной Джейни поджидала Рэй с коробкой пряничного домика. — Наконец-то! — вскакивая с дивана, крикнула Рэй. — Прости за опоздание! — извинилась Джейни, замечая в комнате не только Рэй, но и Гранта. — Я составил компанию Рэй, пока она дожидалась тебя, — объяснил Грант. — Спасибо, — поблагодарила Джейни, приветствуя Рэй объятиями. — Ну что, начнём?! Подхватив Рэй за руку, Джейни направилась вместе с ней в свою спальню. Оставшийся вечер они провели за созданием своего идеального пряничного домика. Это занятие напомнило Джейни о счастливых былых временах. Рэй действительно удалось отвлечь её от забот и проблем, позволяя наконец-то расслабиться.