Перекрёстки миров

— Так, ну что ж? — спустя долю миллисекунды, переспросил Соник. На него посмотрели испепеляющим взглядом и, всплеснув руками, ответили: — Да блять! Ты можешь быть серьёзней хоть немного? Призма Парадокса — это не игрушка, не мячик для бейсбола, не фигурка пони и не мишка Тедди! Это, сука, один из мощнейших источников энергии: то, что делает наш мир целостным. Она сильнее того же изумруда Хаоса! Я просто так не отдам ее тебе, тебе — тому, из-за кого произошла всякая хуйня четыре года назад! — выплеснул эмоции прямо в лицо синему на одном дыхании Шедоу. На него ошарашенно взглянули и нервно усмехнулись. — Это значит нет…? — тихонько произнес Соник, застыв на месте, пока темный тяжело дыша буравил взглядом зелёные невинного вида глазенки, а черным носом чуть ли не тыкал в чужой. — Ты невыносим! — отпрянул и после резкого разворота обозленно крикнул черный, сильно распушив иголки и уходя прочь от собеседника. За ним пытливо направился синий. Шедоу ходил туда-сюда, тяжело дыша, но со временем успокоил дыхание и уже через пару минут безразличная мордочка осматривала выпрямившегося в струнку Соника. Синему вполне было пока достаточно тех слов, что в порыве эмоций высказал Шедоу. Получается, Шаттл верс был, как и жизнь до него тоже… Значит, все же эти преобразования в мире он не выдумал, а верно подметил… Так как был в той истории… Но, если он почувствовал изменения, значит ли это, что темный тоже должен был что-то заметить? Соник наблюдал за темным ежом, что старался не смотреть в ответ, и звуковой понял, что все же совершенный, как и остальные, изменился по логике вещей, и герой должен был заострить на этом внимание. — Ладно… Призма сейчас хоть и главная проблема, но… Шедоу, ты после того, как мы ее собрали, не заметил… Что-то странное? — аккуратно слегка сменил тему синий. Собрат непонимающе уставился на говорящего. — Просто… До этого… Ничего не было нового долгое и долгое время… А сейчас… Спустя года… И я… И ты… Какие-то… Другие немного… Да и ребята, по-моему, тоже, особенно Тейлз… — под конец своих слов, он углядел удивление и интерес в рубиновых глазах. Черный собрат хмыкнул и кивнул в сторону пещерки откуда вышел. — Это будет долгий разговор. Пойдем, присядем и я наконец поем… Ты же от меня не отстанешь теперь… — О, ты уже приглашаешь в гости? — подшучивая, бросил Соник. Его смерили хмурым взглядом. — Я понял: не заткнусь, буду на улице сидеть. — Ты идиот — беззлобно, констатируя факт, со вздохом отметил совершенный.

***

Они расположились в самой первой комнате пещеры, которая выглядела как кухня. Сев за стол, Шедоу начал есть хлеб с чем-то. Соник понимал, что сам хочет есть, но, кажется, Тень явно его вышвырнет куда подальше в океан, если он пискнет по такому поводу. — Когда мы вернулись, я ничего такого не приметил поначалу. Ощущения и реальность были иными, как по мне, но тогда я думал, что просто отвык от Грин Хиллс. Но потом… Все же, было что-то не так, и я почуял это чуть позже, — черный еж откусил большой кусок от хлеба, безотрывно глядя в сторону океана. — Позже появилось ощущение времени, боли, мы начали меняться. И это все. Мало на первый взгляд. — Но никто из остальных этого явно не заметил… — добавил факт Соник, следя за тем, как хлебобулочное изделие потихоньку исчезает в Шедоу. — Конечно, я не говорил с ними на эту тему, ибо, думаю, никто бы просто молчать не стал бы, если бы это было действительно ненормальным. — Пространство изменилось, так ведь? Как это объяснить и почему все происходит — ни у тебя, у меня нет знаний в этой области, — прервал Соника темный собрат и вздохнул. — Ну, это понятно… Но кто же… — Найн. Тот странный лис, который затянул с нашим возвращением, — хмуро, прямо в лоб ответил Шедоу, подняв вопрос, о котором синий явно не особо горел беседовать. — Нда… Точно… Найн... Но он же сейчас вообще далеко и непонятно где… Да и это не мешает же нам… — Если не контролировать, не прогнозировать, мы не сможем узнать и предотвратить возможные хреновые последствия. Напоминаю — все это, не игрушки, Соник! — выделив обращение к собеседнику, спокойно проговорил Шедоу. — Ладно, ладно, расслабься, прошу! Но нам и вправду так нужен Найн? Тейлз же, вроде, может провести такие же наблюдения… — Нет. Как бы мне не нравился Найн — он будет лучше Тейлза в этом. Он больше времени изучал такие явления, саму призму и мог тоже все это заметить… Найн более зрелый был тогда, а сейчас уж и подавно. Если, конечно, у них тоже все сбилось. — Тогда давай так. Я сгоняю к друзьям, узнаю, как там дела, и, может, мы сможем встретиться и поговорить с Найном, понять все, что нам нужно, и найти яйцеголового! Отдыхай, а я тогда побежал, уже слишком темно, — и, не давая собеседнику произнести еще хоть словечко, синий со скоростью звука исчез. Шэдоу оставалось только хлопать глазами и что-то тихо под нос бурчать самому себе.

***

Соник вернулся в деревню и сразу же понесся в сторону кафе. Там забрал заказ и быстро съел пару чили-догов, так как оставшийся запас энергии был потрачен на бег. Он направился вперёд, дожевывая один из догов, к главной хижине команды, где как раз и находились остальные пушистые и цветные. — Хей, народ, кто-то хочет есть? Если нет, то спасибо, — весело и громогласно заявил о себе Соник и с помощью своей скорости занял одно из мест за столом. На него почти все посмотрели с недовольством. — Где ты был? — аккуратно, но с нажимом спросила Эми. — Да просто бегал. У вас как дела-то? Что-то нашли? — жуя очередной дог, отмахнулся синий. Ежиха фыркнула. — Пф, такой таинственный, боже, — обиженно произнесла она и села, сложив руки на груди. — И все же ты расскажешь, что творил эти три часа… — вздохнул лисенок и принялся раскладывать на столе бумаги. — Я нашел некоторые записи Эггмана, он и вправду покинул нашу вселенную с помощью такого же корабля. Не понятно как, но он получил электричество, что вкупе с энергией призмы зарядили корабль. Как раз три с половиной месяца назад он и улетел… — лис перевел взгляд на синего друга. — Нам нужно следовать за ним, чтобы остановить… Но подходящего топлива для этого образца корабля у нас нет. Да, его придется переделывать, но нам нужна призма… — А… Ага… — растерянно кивнул Соник, еле удерживая на себе лицо. — Призма… А что-то ещё не пойдет…? — подперев руками подбородок и криво улыбаясь, уточнил еж. — Только с помощью свойств призмы мы сможем перенестись хотя бы за пределы нашего пространства… Она же как раз и контролирует это, судя по записям Эггмана. — покачал головой рыжий и обвел всех взглядом. — Она нам действительно нужна… — Ну, это в процессе… Хах… Завтра-послезавтра все будет, — всплескивая руками, кивнул синий. — Ёж, ты что-то знаешь и скрываешь, — подозрительно прищурился до этого молчащий Наклз. Руж только слегка оторвала взгляд от очередного журнала и хитро заблестела бирюзовыми глазками. — Наклз, у меня просто свои связи! А так я полностью чист и открыт перед вами, — отмахнулся с насмешливым выражением лица колючий. Красный на это только показал жест «Я за тобой слежу». — Ладно, раз мы все решили, расходимся по домам. Завтра тяжёлый день, нужно выспаться, а особенно тебе, Тейлз, — с наставлениями мамочки выдала Эми. С ней никто особо не желал спорить, а потому все ушли. Соник остался, так как Роуз всевозможными намеками просила его это сделать. Он так же расслаблено сидел, допивая кокосовое молоко. Эми вернулась с веранды хижины в ее середину, сзади подходя к ежу и приобнимая за плечи. — Мне-то хоть расскажешь, где был? — мило пролепетала она, но после надавливая на плечи понизила тон. Синий повернул к ней голову и вздохнул. — Эми, это в правду не особо интересно… Я побегал туда-сюда, а после к вам пришел… Честно! — улыбнулся он подружке. Та лишь вздохнула и кивнула, смирившись с тем, что товарищ ничего не скажет, так как его нежелание продолжать разговор было и ежу понятно. Она аккуратно уткнулась черным кончиком носа в копну кобальтовых игл и почувствовала незнакомый аромат. Принюхавшись, девушка немного отодвинулась от Соника. — Почему от тебя так пахнет лавандой? — распробовав запах и поняв, что является его источником, спросила удивлённо Роуз. — Ты в ней валялся? — Я пахну цветочками?! — ошарашенно переспросил Соник и понюхал свою руку. И вправду, он пропитался запахом лаванды. В пещере Шедоу, вроде, сушилось пару венчиков... Но синий же там максимум полчаса посидел, как аромат смог остаться на нем?! — Ам… Видимо, пока бегал, не заметил, как попал в лаванду… — Соник, у нас на острове нигде нет полей с лавандой — нахмурилась Роуз и села рядом в плетёное кресло, подперев рукой голову. — Ладно, проехали. Я пойду лучше спать… Ежихе нужно было усмирить внутреннюю ревность и научится доверять Сонику, при это научиться не думать о том, что он мог изменить… Конечно… Факт запаха странный, но зачем же так сразу волноваться, правда же? Соник встал с кресла, потянулся, зевая, и кивнул на последнюю фразу Эми. Он посмотрел сверху вниз на подругу, слегка наклонившись над сидящей, и мягко поцеловал ее в макушку между ушек. Девушка сразу изменилась: плечики расслабились, а лицо залилось краской. В ответ она оставила поцелуй на его щеке. Сколько они уже были вместе, но ничего дальше мягких поцелуев в разные части лица, головы и рук не заходило. Даже поцелуи в губы были очень редки. Сама Эми не чувствовала ту химию, что была до этого. Ее не тянуло к достигнутой цели, словно из-за того, что она слишком долго хотела этого, и смысл, что был изначально, потерялся. Она встала, снова оставив пару поцелуев на щеках парня, и степенно ушла прочь из хижины, пожелав спокойной ночи. Соник пожелал ей того же, и направился к себе. Снова в кровати на него напали разные тревожные мысли. Парень постарался быстрее уснуть, но чем больше он хотел это сделать, тем меньше ему удавалось заставить себя поспать. Логово Роботника, Тейлз, Руж, Наклз, Шедоу и Эми как в психоделике кружились перед глазами, неся непонятную околесицу. В уши били неприятные звуки, резкие и пищащие, скрипящие и режущие тонкий слух ежа. Снова тот скрежет ворот, грохот в логове, неприятные звуки металла... Соник закрыл ушки и стиснул зубы, стараясь тем самым приуменьшить неприятные ощущения. Голоса друзей звали его, Шедоу снова кричал на него, как в момент, когда Найн скрылся с призмой. Удары об землю, звуки битвы, крики боли. Сердце больно стучалось о грудную клетку, сам Соник вскрикнул и наконец пробудился. Он тяжело дышал, сидя на кровати и держась за мягкую грудку. Он не заметил, как уснул: в какой-то момент думы по поводу сегодняшних событий плавно переросли в сон и смешались вместе с воспоминаниями минувших дней. Синий вышел на веранду и понял, что снова проснулся слишком рано до рассвета. Уже которые дни, недели он тревожно и мало спал. Но в этот раз сновидения были наиболее реалистичными. Парень вздохнул и, сонно заметив чайник, подошел к нему и начал делать себе завтрак.

***

Все друзья с самого утра находились в опустевшем логове Айво, разгребая хлам и завалы и помогая Тейлзу в доработке и починке посудины. Снова прозвучали запросы от лиса о необходимости призмы. Соник только подмигнул на это и через время снова убежал прочь от друзей. Он пришел к пещере Шедоу. Но того не было нигде из всех пяти комнат. Ничего не понимая, синий оббежал весь остров и, думая, что теперь не найдет черного, со вздохом сел около его обители. — Что, опять страдаешь? — сзади, как вчера проговорил совершенный, на что синий подпрыгнул и обернулся, лучезарно улыбаясь. — Привет! Ты где пропадал?! — на этих словах героя Шедоу закатил глаза и выставил руку вперёд, не давая подойти к себе. Соник вздохнул и успокоился, показывая тени, что в мыслях у него не было как-то трогать его. — Короче, нам все же нужна призма. Корабль не будет работать без нее, а судно нам нужно, чтобы найти яйцеголового. Там требуется совсем немного, вроде, только зарядить батарею. Можешь, пожалуйста, помочь? Соник раскачивался с носков на пятки, быстро тараторя. Шедоу смерил его недоверчивым взглядом: — Хорошо… Тогда давай иди к своим, а я скоро к вам присоединюсь вместе с призмой. Где-то через час, может, — деловито ответил Шедоу, собираясь, кажется, вновь уйти. — Подожди, подожди, ты мне что ли не покажешь, где она?! А если что-то с тобой случится, а призма понадобится?! Да ладно тебе, Шедс, ну покажи где она, — умолял Соник, но собрат оставался непоколебим. — Нет. Фиг тебе, а не место, где призма. Все равно ты самостоятельно туда не можешь попасть. Со мной ничего не может произойти, ведь я совершенная форма жизни… И не называй используй свои глупые сокращения, я тебе не подружка, — оскалился темный, раздраженный поведением и словами синего. Тот же только вздохнул и обречённо кивнул, перестав как либо дёргаться. — Океееей, бука-карабука, — после этих слов герой взвизгнул, ведь темный собрат дёрнул его за иглы. Синий зажмурился и потер пострадавшее место. — Кстати, ещё вопрос. Изумруд хаоса также у тебя? — Да. Но я его не дам. Или он со мной, или без меня. Я не особо хочу опять лезть в гущу событий… — Шедоу, мы же туда летим не только за Эггманом, но и за Найном. Ты же сам вчера говорил, что он нам нужен. Чтобы узнать, чего ожидать от вселенной в будущем, — развел руками синий. — Твои друзья вообще не знают, что Найн существует. И то, почему ты туда собрался. Сначала нужно рассказать обо всем, ведь ты же не знаешь на сто процентов, куда именно вы направитесь первым делом. Да и сможет ли нормально управлять кораблем и перемещениями местный лис… — поворачиваясь к вулкану, нахмурил брови совершенный, смотря за тем, как проявлялась деятельность Тейлза: в отдалении были слышны странные звуки, грохот чего-то и время от времени из жерла вулкана начинал клубиться дым. — У меня есть план. Я все улажу, не волнуйся, Шедс. Доверься мне, — Соник подошел ближе к ежу и положил руку ему на плечо. На ладонь кобальтового посмотрели, а потом перевели взгляд обратно на вулкан. — Только просто сидеть на месте и сушить лаванду как минимум нельзя, — подстебывая, фыркнул он вдобавок. Шедоу раздражённо прорычал и скинул чужую руку с себя. — Я не сушу лаванду, — со серьезным лицом выдал темный. Соник повторил выражение лица собеседника. — Сушишь. Я весь пропах ею, побывав у тебя дома. Или же эти венчики принесло ветром? — с улыбкой коснулся носа собеседника он, но через мгновение его собрат исчез. Соник оглянулся и понял, что переборщил, а потому куда-то в пустоту хмыкнул и понесся обратно к центру острова.

***

Шедоу оказался в знакомой пещере, что была освещена разноцветными огнями. Еж запрокинул голову и посмотрел на величественный артефакт перед собой. Через время он телепортировал себя и призму с помощью изумруда к предположительному месту пребывания компании и удивился своей точности. Он был прямо за спинами друзей, пока те что-то бурно обсуждали. Эми и Тейлз с довольными мордочками выкатили какие-то гардеробные стойки, на которых была одежда в разноцветных чехлах, прямо под расцветку членов команды. — Несколько недель назад у нас с Тейлзом появилась идея насчёт… Нашей общей экипировки! — Эми рывком стащила розовый чехол с одного такого образца и показала искомое. — Во многом, наша обычная одежда непрактична и не показывает единства команды, так как мы все ходим в разном. Тейлз подобрал нужные материалы, а я создала дизайн и саму экипировку по вашему состоянию тела на данный момент. Это первый вариант. Мы его уже испытывали и нам понравились результаты, но как будет сидеть на телах, было для нас загадкой. Лис и ежиха радостно посмотрели на остальных троих, ожидая реакции. Руж с Наклзом переглянулись, а Соник же показал два пальца вверх. — Если говорить вкратце, они сшиты из хлопко-пластика. Это объединенные волокна хлопка и льна для эластичности, хорошей терморегуляции. Пластик же нужен для прочности. Из этого состоит основная прослойка, сверху же на плечах, груди и остальных уязвимых частях тела есть пластины из лёгкого метало-пластика. Это так же объединенные волокна, только теперь металл для прочности, а пластик для лёгкости. Они в обычном состоянии имеют белый цвет, у каждого ремни и прослойки между пластинами и самим костюмом того же цвета, как и ваша шерсть, то есть, — и он достал образец из жёлтого чехла. — У меня мех жёлтый и тут, как видите, жёлтые элементы. — Это моя идея для эстетики и практичности, — добавила во время паузы ежиха, на что лис кивнул и продолжил. — Так же есть компактные рюкзаки, в которые я положил улучшенные портативные компьютеры, датчики и так далее. Ещё там есть складные шлемы. — Тейлз повесил костюм обратно и достал из рюкзака желтоватого оттенка что-то напоминаеющее головной убор. Надетое на голову и активированное устройство обволокло голову подростка. Видимо, здесь использовался тот же материал, из которого были сделаны и пластины. Дальше ребята рассказывали основные функции обмундирования, показывали, как правильно пользоваться, а после и вовсе Тейлз всех отправил переодеватся. Тогда Шедоу и вышел из своего убежища. — А у тебя чуйка работает — хмыкнул он, глядя на то, как резко повернулся лис со злобой в глазах. — Да, да, я не специально скрывался, вы просто так были погружены в рассказ, что меня не заметили. Соник просил принести вам призму. Он помахал рукой и повел за собой Тейлза. Тот испепеляюще продолжал пронзать взглядом темного, при этом вполне спокойно следуя за ним. И так же молча кивнул, увидев призму и раскрыв три металлических хвоста. Шедоу удивлённо заглянул за спину лиса: там были видны так же непонятные железные соединения. Как он сразу не заметил… Да и почему у Тейлза они вообще были?.. — Откуда у тебя это? — Шедоу наблюдал как младший из команды сосредоточенно махал руками, водя щупальцами над поверхностью и настраивая, видимо, гаджеты для перемещения призмы. Так же когда-то делал и Найн. Теперь Шедоу начал понимать, почему Соник предлагал помощь местного подростка: тот явно имел некоторые схожие знания с хмурым двойником, но совершенный так же понимал, что Найн все же будет лучше в этом плане. — Эти? — неохотно отвлекаясь от занятия, уточнил Тейлз, не смотря на Шедоу. — Да так, решил сделать, потому что рук не хватало для работы… Ты второй после Соника, кто этим интересуется, — лис подозрительно прищурился и все же бросил взгляд на темного. — Вы сговорились с ним, что-ли? — Но совершенная форма жизни отмахнулась. — Просто интересно. Непривычно таким видеть… — сказал он, наблюдая за тем, как хвосты ловко сканировали призму и как Тейлз поднимал руки, подобно Найну, чтобы переместить над своей головой артефакт. — Гм, тебя-то всего четыре года не было, конечно все изменилось, — с сарказмом произнес лис и направился к кораблю, держа призму с помощью гаджетов. Шедоу шел за ним, когда и перед их глазами появилась команда, переодетая в костюмы… Если честно, то совершенный не думал, что эти куски ткани и пластика будут хоть как-то сидеть на зверях. Но, несмотря ни на что, костюмы получились уникальными.