Перекрёстки миров

Перед глазами, в огромных окнах корабля, была пустота Шаттл Верса, как тогда, во снах. Но сейчас, они не просто болтались где-то между обломками фиолетовых кристаллов, а находились внутри межгалактической посудины. И это было очень непривычно, однако. Соник дёрнул ухом на лёгкие шаги сзади. К нему приблизилась Эми и посмотрела на серьезного и усталого героя. Плечо того было перевязано, он был одет просто в свободные серые шорты, поэтому ранение на верхней части туловища хорошо просматривалось. На мордочке и груди виднелись ссадины и мелкие ранки. А что же случилось, собственно…

***

А случился жк первый запуск корабля в межпространственный карман. Команда расселась внутри главной кабины, пристегнувшись. Тейлз, доделав диагностику корабля, нажал пару комбинаций кнопок для запуска моторов и открыл портал. Посудина покачнулась, словно оживая, и поднялась слегка над поверхностью. Двигатели громко зашумели, а потому звери специально были одеты в наушники, чтобы ичего не вредило тонкому слуху. Вроде шло все как по маслу, хоть многие и волновались, так как корабль все ещё шатало, но он уверенно продвигался внутрь портала. Движения скорректировались, и они вполне спокойно смогли выйти в иное место. Когда портал закрылся, а они остались парить, встал вопрос: а, собственно, куда держать путь? Радиосигналы не приходили, да и готовых карт пространства ни у кого не было. А ежи понятия не имели, куда направляться. Пока друзья спорили на верхней палубе, Соник решил по-тихому осмотреться. Разогнавшись, парень запрыгнул на один из фиолетовых кристаллов, еле долетел до него и схватился за неровный край. Тяжело дыша, он вскарабкивается на него. Вскоре, после ещё нескольких таких прыжков, он приловчился и уже, как тогда четыре года назад, скакал с одного кристалла на другой. Вдалеке начали показыватся большие скопления «живых» минералов красного цвета. Нью-Йок… Соник сразу понял, что это. Сюда, иименно сюда им нужно было лететь в первую очередь. Еж развернулся и с большей скоростью направился к друзьям. Он остановился на одном из осколков и замахал лапами, чтобы привлечь внимание. Товарищи уже начали его искать, но оклик синего утолил их беспокойства. На него смотрели четыре пары глаз, пока он старался жестами что-то показать, забыв, что нужно б и по сторонам смотреть... Ну и… Большущий и твердющий камень, летящий, пожалуй, со скоростью звука, прямо с размаху сбил парня. Синий и моргнуть не успел, как уже падал далеко вниз. Звери встрепенулись, начав паниковать. Шедоу тогда только вышел на палубу, осмотреться, что там так долго делали остальные, и, не увидев Соника, понял, что тот опять попал в какую-то передрягу. Темный спрыгнул с транспорта на тот же осколок и сразу заприметил синее, летящее вниз нечто. Используя контроль хаоса, ёж перенесся прямо на близпарящий осколок рядом с подбитым и успел его схватить на руки. Ещё одно перемещение, и оба ежа, один с вывернутым плечом, другой очень недовольный, появились перед остальными зверями.

***

— Так, только не нужно издеваться. Мне и наставлений Шедоу хватило, — буркнул синий, прокрутив в голове прошедшие мгновения. Женская рука мягко легла на здоровое плечо и пригладила всклокоченную шёрстку, а после рвано вздохнув, повела дальше лапку к ушку собрата, почесывая. — Я пришла тебя пожалеть, а ты меня затыкаешь, — хмыкнула девушка и заметив то, как зажмурился Соник, прижимаясь головой сильнее к ней при ласке, растянула губы в мягкой улыбке, а после усилила почесушки. — Как так тебе не везёт? — Я не знаю. Честно, Эми, — ёж плавно повернулся мордочкой к ежихе, из-за чего колючки соприкоснулись носиками. Сонику вспомнилось, как так же к его носу прижимался Шедоу. Он сглонул, а тем временем ежиха мягко поцеловала его в губы. Еж и не сопротивлялся этому.

***

Посидев, побурчав, как старый дед, Шедоу пошел искать Соника. Они передвигались с черепашьей скоростью к искомому месту, хоть до этого сам скоростной преодолел нужное расстояние за полчаса. Но никто не хотел рисковать здоровьем как синий, поэтому корабль на протяжении пяти часов плыл между осколками. Темный прошел полкорабля, заглянул в предположительную каюту Соника, но не нашел его там. После осмотрел палубы, пока не дошел до одного из пустых коридоров, где вместо стены было большое окно. Там-то и был силуэт непоседы и ещё кого-то. Тень аккуратно примостился плечом к стене коридора и принялся наблюдать. Прикрыл глаза на миг, прислушиваясь к разговорам вдали. Когда же открыл, мягкий свет, льющийся непонятно откуда, но явно из пустоты, уже освещал силуэт поцелуя в губы между зверями. Такое Шедоу видел частенько по телевизору, между другими людьми и зверьми. Но так странно было видеть это между Эми и Соником. Как видно, они начали встречаться в тот момент, когда Шедоу ушел в отшельничество. Тень наклонил голову вбок, изучая. Он не особо понимал, что сейчас чувствовал, и ему было любопытно это узнать. Но вот так стоять он больше не захотел и ушел, растворившись в тени неосвещённого коридора. Почему-то ни лис, ни Эггман здесь не сделали освещение, а потому темный, пока шел, сто раз споткнулся, все так же побуркивая под нос, но хотя бы уже не на сверхзвукового.

***

Корабль плыл точно по встроенному маршруту к Нью-Йоку. На орудиях сидела Руж и с большим азартом сбивала летящие впереди кристаллы, расчищая путь. Тейлз понаблюдав за ней, после вернулся к своим делам. Развернув голографическую 3-д модель корабля, он раз за разом проверял целостность, функционал; параллельно копался в протоколе безопасности, выискивая различные неприятные баги, которые могли быть оставлены Роботником. Но, вроде, все, что нашлось, лис удалил. Скорее всего, Эггман скрыл явные намеки на разные программы, и рыжий был серьезно настроен найти все изъяны. Он катался от одного стола к другому на стуле, помогая себе механическими хвостами. За все время он смог привыкнуть к ним, и уже выполнял наиболее тонкие и требующие сосредоточенности задачи. Хвосты воплощали в жизнь заданную функцию, пока на остальных экранах шла загрузка, и гениальный мозг смог теперь перейти из математических размышлений в мечты. А точнее подросток начал думать о том, что их ждёт в будущем. В особенности, кто такой Найн. В голове рисовался такой же лис, как он, скорее всего с двумя хвостами, гениальный, конечно, как и он… Те же глаза, те же ушки и мех… Он не знал, верно ли он представляет туманный призрак своей альтернативной версии, но было ясно одно: у него тоже были механические хвосты и, скорее всего, он сделал их первее, судя по реакции ёжиков, которые некогда видели его. Лисенок посмотрел в отражение выключенного экрана, прямо на Руж. Та во всю отрывалась, сбивая встречающееся на пути лазером. Интересно, с Найном ведь можно будет много о чем поговорить. Он ведь будет таким же рассудительным, как и рыжий? Сколько они смогут вместе совершить… А какую музыку он любит, что делает, пока не изобретает, какой цвет ему нравится и тому подобное… Тейлз крутился вокруг своей оси на кресле, все ещё раздумывая. Наконец послышался звук завершения работы, и он принялся за дальнейшие задачи. Все же он думает о том, что будет дальше, каков Найн и очень хочет встретиться со своим близнецом. Что он скажет при встрече, как его поприветствует… Так волнительно и страшно. Так хочется, чтобы все прошло гладко. Так… Так хочется уже его встретить.

***

Прошло больше шести часов, и наконец корабль свободно смог зайти в параллельную вселенную. Теперь он находился на орбите планеты, которая была засорена различными спутниками и космическим мусором. Все прибывшие побежали смотреть, каков первый новый мир, но сразу были разочарованы. — Здесь что, правит Эггман? — морща носик от отвращения, бросил в пустоту Тейлз. Шедоу рассказал все в общих деталях, не предупредив даже об губительной экологии этого мира. При этом ежи были не меньше удивлены. Теперь они болтались именно на орбите планеты, а не над ее поверхностью, не как в тот раз. — Тут их пять. Как минимум, было, — хмыкнул синий, поправляя повязку на руке. Долго глазеть на небесное тело не было смысла, поэтому корабль направили вниз на посадку. Корпус прорезал дымную атмосферу планеты, словно летя в тумане. Внезапно перед самым носом появилась водная гладь. Тейлз еле успел потянуть штурвал на себя, выравнивая корабль, чтобы тот летел над, а не под водой. — Атмосферный слой очень истощен. — смотря туда-сюда, констатировал факт лис. Он повернул голову и увидел, что остальные вжались в кресла и сидели с офигевшими глазами — Ребят вы че… — СМОТРИ НА ДОРОГУ! — хором все закричали на него, и рыжий резко стал смотреть вперёд, сжав штурвал в руках — А… Да, да окей. — Сначала давай приземлимся, а потом будем болтать, малыш, — нервно хмыкнула Руж сзади лиса, тяжело дыша. Подросток высматривал местность впереди. Пока виднелась только мутная вода, а из-за смога не было видно, где они вообще и что это за место. Громко шумел двигатель, что слышался из-за возникшего молчания, пока все напряжённо всматривались в иллюминаторы. Впереди появился какой-то грузовой корабль, и лис вырулил в бок, взлетев выше. В округе все ещё простирался туман, и они продолжали лететь над кораблем, на палубе которого не было никого и ничего, кроме контейнеров. — Когда будем выходить, наденьте респираторы. Не нравится мне здесь все. Анализ атмосферы показал, что воздух слишком ядовит, — между делом сообщил в общий канал связи Тейлз. Вода вскоре резко сменилась выжженной землёй, а смог начал рассеиваться. Сканируя местность, лис старался понять, куда именно держать курс. — Соник, Шедоу, где примерно этот город. Какой он был тогда? — все же решил попросить помощи Тейлз. — В городе не было так много тумана. Или он был в вышине, или я даже не знаю. Я не помню, чтобы везде был дым. — Понял. Сейчас. Тут где-то был более чистый участок планеты, — корабль набрал большую скорость и поднялся немного вверх, меняя курс. И наконец за окнами прояснилось пространство. Прибывшие завидели что-то возвышающееся. Для деревенских жителей это напомнило горы, но герой сразу понял, что это было. — Вот! Это Нью-Йок! — оживился синий. — Вон к тому зданию, к самому большому. Тейлз вырулил штурвал и аккуратно посадил корабль. Громко шипела разгоряченная поверхность, остывая. Зверьё отстегнулось и направилось к выходу. Шлюзы корабля с тихим шипением открылись, впуская вовнутрь смог и туман. Все, как один, активировали шлемы, надевая респираторы. Шедоу был в запасном шлеме Соника, спрятав его под капюшоном. Не успели друзья выйти из корабля, как со всех сторон были окружены вооруженными зверями в непроглядных масках. Звери в темной одежде лезли и лезли вверх на здание, молча окружая. — Ребят, что-то нам здесь не рады, — нервно усмехнулся Соник, становясь в устойчивое положение. — В тот раз вы, кажется, здесь кому-то насолили, — хмыкнул Наклз и принялся постукивать перчатками одну об другую. Пока никто не нападал, и компания надеялась избежать столкновения. — Только если Эггманам, а на них работают лишь роботы. Значит, что-то здесь произошло… Больше времени на разговоры не было, так как на прибывших со всех сторон напали. Первую волну отбила одним взмахом молота Эми, с другой стороны, свернувшись в шар, откинул в сторону всех синий герой. Теперь нападавшие были более аккуратными, поэтому уже все в команде начали наносить удары по ним. Разноцветные герои осторожно отбивали атаки со всех сторон, стараясь никого не сбить со здания и не нанести сильного ущерба, и тем более не убить. А бандиты, наоборот, использовали все силы, чтобы уничтожить героев и захватить корабль. Хорошо, что Тейлз успел закрыть посудину до того, как появились недоброжелатели. Сверху послышались автоматные очереди, многие из пуль успели попасть в друзей: кому-то в плечо, а кому-то в лапу или в бока. Было решено перегруппироваться. Шедоу исчез и спустя пару минут вернулся, когда обстрел закончился, а на черном еже была чужая алая кровь. — Мы не должны никого убивать, Шедоу! — с ужасом тяжело дыша произнес синий, пока лис вытаскивал из бока того пулю. Соник хмурился из-за боли и сжал в лапке что-то. — Живее всех живых, просто немного спит, — раздражённо рыкнул темный и снова исчез с появлением новых звуков выстрела. — Соник, мы точно не ошиблись? — отбивая от себя настырную ящерицу в темных одеждах, спросила Руж. Но названный лишь тяжело вскрикнул, когда Тейлз вытащил пулю и принялся обеззараживать рану. — Я не знаю! Нас тут не было больше четырех лет, многое могло поменяться, — он вскочил и рванул дальше на поле битвы, когда его рану замотали бинтом и вкололи обезболивающее. Лис и мышка так же ушли из укрытия. Битва закончилась на побеге банды и пленения некоторых их членов. Наклз держал связанную шайку млекопитающих и птицу, очень злобыно смотря на хулиганов. Один из них ранил его в ногу кинжалом и срезал несколько иголок ехидны. На цветных смотрели слишком уж довольно и нахально. Команда устало расположилась в корабле и стала залечивать раны. — Их нужно допросить по методу доброго и злого полицейского. Я буду выступать добрым, — сидя на трапе внутри корабля, предложила Эми Роуз, пока ее лапкой занималась мышка. Среди бандитов был кто-то колючий, и ладонь розовой сильно ранили иглами серого цвета, некоторые из даже остались в ней. Поэтому их сейчас аккуратно вынимали из кожи, но розовая не то чтобы переживала: она словно не замечала боль. — Эми, ты будешь скорее злым, после того, как твой молот чуть не выкинули отсюда вниз, — хмыкнул Соник, рывком сажая упирающегося Шедоу рядом с ежихой и насильно начиная обрабатывать его раны. Синему было невдомек, что совершенной форме жизни это не нужно — темный говорил это, но герой пропустил сказанное мимо ушей. Он просто хотел помочь. С каким-то странным рвением, нервничая, он прикоснулся к черной шёрстке на спине между иголками Шедоу. Там был сильный удар кинжалом, что прорезал плоть почти до кости. Соник мягко приложил ладонь и поначалу смутился такого, но по итогу взял себя в руки и аккуратно полил перекись на рану. Совершенная форма жизни так же не двигался, как и розовая. — Если тебе так не нравятся мои предложения, тогда сам все придумывай и со своим Шедоу все решай, — обиженно отвернулась Роуз и отдернула руку. — Дальше я сама, Руж, отдай пинцет, — ее раздражало поведение синего и то, как он относился с Шедоу. Ревность поглощала Эми, и она уже не хотела её контролировать. — Эми, ну хватит обижаться. Понимаю, мы устали, но это не повод на всех рычать. Допросы устраивать лучше с мятежниками: они точно знают, как вести разговоры с такими, как эти, — он окатил чистым стерильным бантом спину темного, который молчал, прикрыв глаза и время от времени поднимая иглы, когда Соник сильно надавливал на них. Темный решил не участвовать в споре. Немного отдохнувшие и побитые герои снова одели полное снаряжение и вышли на улицу. Никто больше не решался напасть, и Тейлз, покопавшись в планшете, махнул друзьям, чтобы те шли вперёд. Вел всех Соник: он через сканеры вспоминал очертания города, стараясь понять, где база мятежников. Получалось не особо хорошо, но и не особо плохо. Мозг прояснился, когда сенсоры очков в шлеме подстроились под окружающую мглу и немного рассеили ее. — За мной, вниз, — подбежал к краю крыши герой и посмотрел вниз. — Тейлз, спустишь нас? — он повернулся к младшему. Ответом ему послужил поднятый большой палец вверх. После рыжий братец взлетел и, схватив за руки Соника, начал опускается вниз. Так, когда друг за другом были опущены друзья, Руж и Тейлз довольно переглянулись. Шедоу своим ходом оказался внизу. Улицы имели удручающий вид. Разруха, грязь, костры — Нью-Йок изменился очень сильно. Для ежей в первую очередь. — Здесь противно, — недовольно фыркнула в канал общей связи Руж. — Тут было не так в прошлый раз, — ответил Соник. — Прошло много времени, как мы вернулись домой, и, видно, они зря время не теряли… Такое ощущение, словно мятежникам не дали изменить город. Каждая улица впереди была не лучше предыдущей. Но и не хуже. Было ли это плюсом или минусом — непонятно. Ребята только шли вперёд вслед за колючими, изредка переговариваясь. — Мы почти дошли, эти места я узнаю, — вертя туда-сюда головой, резко нарушил тишину синий и пробежал вперёд к более-менее чистенькому зданию. Остальные направились за ним, смотря вокруг. Синий герой постучался в дверь, ожидая ответа из-за нее. Но она не открылась навстречу герою, вместо этого вокруг него и его друзей снова появились звери в закрытой одежде, настроенные недружелюбно. — Хей, ребят, это я, Соник! — поднимая руки вверх и презентуя свою мордочку, проговорил кобальтовый. Орудия опустились вниз к земле. — Соник? Это и вправду ты?