Перекрёстки миров

— Шедоу?! Шедоу, ответь! — Соник упал на колени над бездыханное телом. Лапка аккуратно легла на шею, нащупывая сонную артерию. Ёж нависал над собратом, тяжело дыша, слышал как бойко стучит собственное сердце в ушах и судорожно считал пульс Шедоу. Он был медленным. Слишком. Черный или без сознания или... — Шедоу... Соник припал ухом к груди. Сердце у самого ещё сильнее заколотилось, заглушая любые другие звуки. Синий сглотнул и, дёрнув ухом, вновь сосредоточился на состоянии ежа. Шедоу судя по всему дышал. — Соник! Что произошло?! — из пещеры выбежала сначала ежиха, а за ней и лис. Тейлз, пролетев над головой розовой, приземлился около черного и так же нащупал пульс. Эми остановилась около парней, — что... Шедоу? Теперь... и он? — Пульс слабый... — подтвердил догадку брата младший и включил приемник, — Найн, тут... — Вижу. Через минуту буду, — перебил собрата старший лис и степенно добавил, — потом пусть ваши заберут бедолаг из шлюпки. — А.. хорошо... — Что случилось?! — Из пещеры вылетел Парус. Тейлз прикрыл своим телом двух ежей, Соник на коленях перед Шедоу аккуратно стер выступившую кровь из носа черного. Малышу этого лучше не видеть. — Иди к остальным, — твердо произнес жёлтый и мягко развернул собрата. — Нет я не пойду! Это... — Это не твое дело. Уходи, — И, чтобы не повадно было и кому-то ещё, начал разворачивать остальных, направляя тех в пещеру. Гул корабля, всплески волн и вот на поляну перед пещерой Найн уже посадил их космическое судно. — Шедс... Держись все будет хорошо, — Соник все ещё нависал над собратом, а его перчатки перепачкались в крови. Стащив грязный элемент гардероба, герой схватил совершенного под спину и колени, подняв. Только трап коснулся земли, синий, с силой оттолкнувшись от опоры, запрыгнул на борт. Ежа пошатнуло, но он устоял. Там же Соник чуть не столкнулся нос к носу с Найном. — Что с ним?! Соник! — Темный старался получить хоть крупицу информации от друга, но зеленые глаза были застелены диким ужасом, не дающим мыслить здраво. Поэтому темному не осталось ничего, кроме как отойти в сторону, пропуская звукового. Соник, синей вспышкой, исчез в коридорах корабля. Найн аккуратно высунул голову наружу, выглянув из дверей корабля, а после плавно спустился на землю, где пошатнулся, но был сразу пойман Тейлзом. — Аркх, я сам, малыш, — слегка ощетинился девятихвостый и, отряхнувшись от пыли, запрокинул голову вверх, осматриваясь, — что с Шедоу? — С Шедоу..? — Тейлз завис, смотря на то, как Найн подошёл к краю обрыва, а точнее как щупальца резко появились из-за его спины и помогли передвинутся хозяину. Тот остановился у самого конца и заглянул в воду, — я не знаю. Мы были в пещере и... — Давай все сначала и по порядку, — спокойно попросил Найн. Его собрат сглотнул и, немного подышав, начал рассказ. Темный дёргал ушами, слушая, степенно вдыхая морской воздух. Он прикрыл глаза, с наслаждением подставляя мордочку ветру. Вскоре, Тейлз совсем затих, поэтому выудив все нужное из сбивчивых объяснений рыжего, Найн продолжил расспросы младшего. — Он прикасался к призме? — Я не знаю... Я его не видел с того момента, как мы зашли... Все столпились, кричали... может Шедоу просто перегрелся? Найн промолчал, выслушав. Щупальца перенесли тощее тело к входу в ущелье. Темный сразу же встретился взглядами с Парусом. Маленький пират распушил хвостики и зарычал, поджав уши. В свете солнца блеснула шпага в металлическом протезе. Старший ответил тем же. Хвосты сзади, раскинувшись в стороны, визуально сделали фигуру больше, из груди послышалось гулкое и хриплое рычание. Ребенок стушевался и немного отошёл в сторону, пропуская темного, при этом продолжая рычать, скалясь, тихо поскуливая и повизгивая, уходил, пугаясь резких движений железяк. — Уйди, мелочь, — выплюнул темный, обнажая клыки и, гордо подняв голову вверх, прошел в пещеру. Тейлз остался стоять один: мозг не переваривал произошедшее. Найн держался достойно. Даже в одежде на несколько размеров больше, собрат все равно смотрелся угрожающе и опасно. Это так... Завораживало и пленило взгляд. Тейлз на некоторое время завис, а потом, густо покраснев, махнул головой. Боже что с ним... Сосредоточься Тейлз. Сосредоточься.

***

Соник быстро нашел комнату Шедоу. С самого начала "круиза" он так и не был там. Но времени на рассмотрение каюты нет. Синий влетел внутрь и аккуратно положил черного на кровать. Его организм явно приходил в норму, но совершенный все ещё был без сознания. В целом состояние собрата нормальное, но он сильно перегрелся. На лоб положили холодный компресс, а лишняя одежда была снята с ежа. Соник даже не успел осознать что именно делал. Он пришел в себя только когда Шедоу перешёл просто в спящее состояние. Герой осел на колени перед кроватью, вытирая запекшуюся кровь с черного носа. Дыхание такое же загнанное, а во рту пересохло. Ёж облизнул губы и прикрыл глаза, делая несколько глубоких вдохов. Стало легче. Он начинал осознавать себя в пространстве и вскоре понял, что весь перепачкался в земле и крови. Преимущественно это были открытые участки тела, мех, так как сама ткань костюма отталкивала любые загрязнения. А вот обычные штаны и майка Шедоу нуждались в стирке. Соник, проморгавшись, встал, на автомате собирая испачканные тряпки. Короткий взгляд на черного... И как же Соника рвёт изнутри от страха и шока. Его все ещё трясло, он не понимал что произошло, но понимал что в этом виноват никто иной как он сам. И из-за этого ужасно стыдно. Поэтому убедившись в нормальном состоянии колючего, ёж поспешил уйти. В дверях каюты он вновь чуть не налетел на очередного участника экспедиции, но теперь уже на Руж. Та придержала его за плечо, пока звуковой фокусировался на ее образе перед собой. Мышка некоторое время молчала, смотря в обезумевшие зелёные глаза. Синий вновь начинал возвращаться в реальность. — Руж? — Ну не Санта-Клаус же. Спокойнее, чувак. Шедоу не сдохнет от перегрева. Тише, иди попей водички и сам остудись, — девушка говорила вкрадчиво, поглаживая по предплечью. Соник, мелко дрожа, кивнул и его отпустили, напоследок похлопав по плечу. Синий качаясь шел по коридору в сторону технического корпуса. Кинув вещи в кучу Соник остановился. Боже. Найн же тоже после призмы чувствовал себя плохо. Но уже после другой. Почему они так одинаково действуют на разных существ? Соник в обоих случаях ничего не почувствовал и вообще огурчиком бегает. На него они не действуют, если не считать трясущиеся руки, тяжесть в голове и пересохшее горло. Парень опёрся боком об стену и несколько минут смотрел в одну точку. Что же будет дальше..? Страшно. Что если будет хуже остальным? Что будет с самим Соником? Их ожидает ещё одна батарея призмы. И если судить по тому, что артефакты отражают сущность мира, где находятся, а точнее осколка Призмы Парадокса, что попал во время событий Шаттл Верса, в искомом месте, то... То какая же будет призма в Нью-Йоке? Чует ёжик что она будет явно агрессивнее всех. Тяжело вздохнув через нос, Соник встряхнулся и пригладил растрёпанные иглы. Сейчас он нужен в нормальном состоянии, а не в сумасшедшем. Уже в ванной ёж смочил лицо водой: лоб, щеки и нос. Как же хорошо... С этими всеми нервами он не заметил как нагрелся. От него сейчас пар пойдет. Сознание прояснялось, Соник мягко промочил мордочку полотенцем и в миг переместился на улицу, используя свою скорость.

***

— Отойдите от нее, — прошипел Найн, проходя к синему камню. Перед его носом снова появилась шпага. — Ты к сокровищу и подойти не посмеешь, — Гром воинственно взирал немного снизу вверх на темного. Найн пальцем медленно отодвинул от себя лезвие оружия, а при резком выпаде ехидны, шпагу выбило одно из щупалец. Пират отшатнулся и схватился за руку: хвост перестарался с ударом. — Отойди. Пока по хорошему прошу, — лапа в черной перчатке схватила капитана за горло. Вокруг них столпились остальные члены экипажа, но, видя что главного вот-вот придушат, не стала поднимать оружие, не желая попасть под разгорячённую руку. — Тейлз! Сделай что нибудь! — Истошно вскрикнул двухвостый пират, когда лис с зеленых холмов только показался в пещере. Тейлз встрепенулся и, заметив стычку Грома и Найна, поспешил ближе, видя то как сопротивлялся ехидна и как на него наседал Найн. Вся остальная команда Соника исчезла. — Найн... — совсем уж неуверенно позвал младший. Некоторое время девятихвостый продолжает держать колючего, но все же опускает полу-придушенное тело и приближается к призме-батарейке. Тейлз подошёл ближе, чтобы отследить поведение находящихся вокруг. Но не успел пройти и половину пути как со спины на старшего собрата напала черная Роуз. Её откинуло в сторону два хвоста и девушка с силой врезалась спиной в стену, плашмя падая на землю. — Я же попросил не лезть... — хмуро произнес темный, посмотрев из-за плеча на работу отростков. После он вернул взгляд к призме, при этом не спеша прикасаться к ней. — Найн ты... — ошарашенно оглядываясь прошептал жёлтый. — Я их предупредил, — темный стоит спиной, скрестив лапки за спиной. — Гнусный оборванец! Сухопутная крыса! —рычал откуда-то издалека, только пришедший в норму ехидна. Найн не обратил внимания, лишь ушами дёрнул, улавливая звуки. Тем временем к капитану присоединились остальные, начиная храбрится и окружать ученых кольцом вновь. Тейлз по инерции столкнулся плечом с призмой, но ничего не произошло, только прибавилось моральных сил. Найн с интересом наблюдал за этим, придерживая лапой голову и прищурив серо-голубые глаза. — Все ясно. Уходим, — старший обернулся, подняв лапы к верху, — Все успокоились! Разойдитесь! — щупальца вынесли хозяина из расщелины. На улице лисов ожидали остальные. Прямо на глазах появился Соник и вмиг натянув улыбку, оглядел соратников, находящихся на взводе. — Проваливай, черт морской! Чтоб тебе провалится! — из-за спины все ещё доносились возгласы пиратов. Найн, прикрыв глаза и сморщившись, просто направлял щупальца вперёд. Тейлз не спешил выходить, но все же был вытолкнут из пещеры. — Найн, ты мог не смотреть, мог остаться на корабле, — начал Соник, но его остановил жест лапкой. — Мне нужно было убедится. А сейчас пойду, пока никого не придушил, — косясь на выглядывающих пиратов, добавил темный, — а вы повеселитесь, ребята, — и рыжий лис исчез в шлюзе корабля. Оставшийся на суше Тейлз был растерзан расспросами друзей.

***

Вечер. В порту команду Грома чествовали жители острова. Дневной шок был ненадолго забыт и команда Соника тоже там. Никто, кроме Найна, не смог отвертеться от приглашения на празднование. Длинные столы, вынесенные на улицу, забиты рыбой и мясом, в скорлупках из-под кокосов плещется ром. А все пространство около банкета было занято танцующими зверями. Руж пронзительно смеётся, держась за шею ехидны, который кружит ту в воздухе и подкидывает вверх. Эми была уведена на быстрый танец бежевым дикобразом. Тейлз еле ускользнул от черно-бурой лисицы, посчитавшей его достойным себе партнёром. От активных ухаживаний противоположного и даже своего пола, спасся Соник, во время уйдя на балкон одной из открытых хижин острова. Сейчас искренне веселится он не мог. Продержав не удрученный вид на лице, Соник поспешил скрыться: пусть друзья отдохнут, а он не может. Тут наверху легче дышится. Снизу гремит праздник, а колючий все поглядывает на непонятное содержимое кокоса. Навязчивые мысли душат и поэтому парень опрокидывает в себя жидкость, резко жмурясь. Там явно было что-то на основе спирта. Пока мозг окончательно не поплыл, Соник залезает на перила балкона и оттуда спрыгивает вниз. Удачно спикировав на крышу корабля, синий скатился вниз к окну чьей-то каюты и завалился туда. Уткнувшись в мягкий ковер носом, Соник с шумом выдохнул весь воздух из лёгких. Все. Выпитое подействовало. С хрипом заядлого алкаша, синий перевернулся на спину и впился взглядом в, освящённый люминесцентными звёздами, потолок. Он точно не в своей каюте. У него не такой потолок, и другие гирлянды. Лениво повернув голову на бок, колючий увидел свесившуюся с кровати лапу Шедоу. А после и всего остального ежа. Звуковой подполз к койке собрата, садясь на мягком коврике и вдыхая запах лаванды и металла. Тело расслабилось и синий с блаженной улыбкой облокотился на кровать, не отрывая взгляд от собрата. Тот спит, хмурясь во сне. Постоянно он недоволен. Забавно то, что когда-то самому герою снился сон... Это было как раз после первой раны. Тогда в госпитале ему снились друзья, а после ночью он смутно, но помнит запах лаванды, мягкие шаги и теплую ладонь на макушке и лапе. Синий сцепил свою и чужую лапу. На обеих нет перчаток, поэтому розоватые подушечки ласкает чужая мягкая шерсть. Соник легко сжал расслабленную ладонь и, не ведая того, тело вздрогнуло. А после, ёж судорожно заластился к ней, прижимаясь лбом, следуя каким-то диким инстинктам, из-за которых его тянуло к черному. Со стороны спящего слышится прерывистое сопение. Кобальтовый замер, прислушавшись. Не нужно будить тень. Соник даже задержал на миг дыхание. А когда расслабился, глубоко вдохнул запах Шедоу. Такой успокаивающе сонный, ленивый... Самого героя заклинило в дрёму. — Ах... Шедоу... Здорово сегодня нас потрепало, да? — синий откинул голову назад на кровать и посмотрел на собрата, растягивая губы в улыбке. — Шедоу... Шедоу, что же нас ждёт..? — глаза медленно закрывались и открывались ужасно тяжело. А после снова слиплись и теперь уже не открылись. Тело обмякло. Синий уснул. Но вот руку собрата не отпустил.

***

— И что такого в этих плясках? — Пренебрежительно бурчал темный, не отрывая глаз от праздника под кораблем. Пираты и остальные морские жители в огнях костров и факелов отдавались танцам. Песни, крики и удары в барабаны были слышны даже через звукоизоляцию посудины. А Найн сосредоточено вслушивался, шурша пакетиками. Щупальца удобно расположили хозяина в своих объятиях, давая разглядеть зверей внизу. Мелькающие разноцветные комки шерсти слепили глаза. Поэтому Найн вскоре отдал негласную команду щупальцам и они понесли его к каюте больного. Лис остановился на миг, прислушавшись. Там открылось окно, а после что-то тяжёлое плюхнулось на ковер. Девятихвостый напрягся, приводя в боевую готовность хвосты. Заглянув в щель между дверью и стеной, темный увидел синие иглы и унюхал запах рома. Соник напился и припёрся к Шедоу. Гм, интересно. Найн закрыл дверь и решил подождать. Вскоре синий затих и с ухмылкой от уха до уха, темный занырнул в комнату. — Как же это сентиментально, — Протянул тихо старший гений. Он своими двоими осторожно прокрался к койке и сложив руки на груди, любуясь, сверху вниз, колючками. Теперь ему будет над кем и чем поиздеваться. Синий судорожно жался к собрату, дергаясь во сне как щенок. Найн накинул на того чужой плед и, перепроверив все жизненные показатели, скрылся в коридорах корабля.

***

— Тот бокал вина был явно лишним, — Тяжело выдохнула Руж, садясь в кресло. Найн пренебрежительно фыркнул, безотрывно смотря на оставшуюся команду, не побитую и не спящую, но очень пьяную. Лис тяжело вздохнул, массируя виски. Это им нужно было, поэтому осуждать зверей смысла не было. Но вот Тейлз явно зря выпил. Взгляд упал на спящего в дальнем кресле собрата. Им нужно отправляется, а рыжий уже уснул. Видимо сейчас придется его быстро выводить из похмелья или вести корабль в одиночку. Итак время было потеряно на танцы. — Пристёгивайтесь. Сейчас мы вылетаем, — Твердо приказал темный, располагаясь поудобнее в кресле младшего. Тихо шурша сзади, звери повиновались девятихвостому. Лис слегка тянет штурвал к себе и корабль взлетает. В окнах были видны сонные звери, стоящие на перроне и на балконах хижин, ещё не отошедшие от вчера. Они махали вслед команде, свистя и улюлюкая. Тускло-желтый немного сбавил скорость посудины и, поставив ее на автопилот, с курсом на Нью-Йок, повернулся к остальным. Те спали, утомленные переживаниями и прошедшей вечеринкой. Видимо только девятихвостый сейчас бодрствует. А так хотелось бы вздремнуть. Конечно, он может плюнуть на все и тоже завалиться спать... Но хоть капля совести у темного есть. В отличии от остального экипажа. Но пару часиков отдыха им не повредит. Поэтому Найн слез с кресла и покинул кабину пилота. В соседнем помещении, достав нужно оборудование и запустив компьютер, Найн начал думать. Все произошедшее нужно разместить по полочкам. Что они имеют? А имеют они энергию призмы Парадокса, призмы Пустыни, призмы Жизни и призму... Гм... Ее можно было назвать призмой Нигде. Но такое определение было не по душе Найну. Все же, как заметил сам лис, эта призма стимулирует эмоциональный фон, в плане улучшения моральное состояние, вводя живые организмы в состояние триумфа. Радость... Триумф... Да, призма Триумфа. Ей это идёт. Быстро введя данные в табличку, Найн сосредоточился на свойствах всех трёх призм. Перед глазами появились четыре голограммы. Даже формы каждая призма имеет собственную. Мрак и Жизнь здесь понятно. Чтобы почувствовать эффект нужно уметь с ними взаимодействовать. С Парадокс Призмой так же. А вот к Триумфу Шедоу просто прикоснулся. Да, она вызывает пассивный эффект влияющий на настроение. Но вот почему Шедоу упал в обморок? Или что там он сделал. Нет, это явный бред. Нет. Скорее ёж и вправду перегрелся на солнце. Сам темный лис совсем немного постояв на улице уже пропотел. А Шедоу был на солнце весь день. Так что призма тут не при чем. Просто была последней каплей. Найн немного отъехал от стола, тяжко вздохнув. Нда... А это интересно. Он даже отвык от этого. Так хочется спать... Но судя по физическим показателям, все на корабле все ещё спят. Занятно. Все так сошлось, что судьба команды оказалась в его лапках. И интересно то, что в обычной ситуации все так бы не сложилось. Найн глянул на свои лапы, оглядывая ткань перчаток и вздыхая. Все же. Найн не заслужил такого доверия. Ведь... В какие-то моменты он сам себе не доверял...

***

Глубокий выдох вырывается из груди, а за ним следует кашель. Во рту сухо, а тело болит от вчерашнего... Вчера... Что было вчера? Не понятно. Шедоу не помнил. Он только знал что он у себя в каюте, цел и невредим, хоть голова немного побаливала. Ёж, немного подышав, смог отогнать эти ощущения на закоулки разума и развеять туманные мысли. Темный попытался лечь на бок, но не смог сделать этого до конца, так как его лапу кто-то с силой сжимал. Ёж остановился, фокусируя размыленный взор на синем нечте перед ним. На краю кровати удобно устроилась игольчатая голова кобальтового цвета, в то время как остальной, переодетый в лёгкую одежонку, ёжик распластался на полу. А лапка того крепко держала лапу Шедоу. Черный вздрогнул и заалел. Такая близость в новинку и она очень смущала. Состояние постепенно улучшилось и совершенный встал, чудом не разбудив синего и аккуратно переложил его на свою постель. Пусть ещё проспится, пьяница. Шедоу, подняв собрата, четко уловил запах спиртного. Когда они все только успели выпить... Почему все сразу? По думам Шедоу — потому что Соник навряд ли один этим занимался. Кстати... А где его одежда?! Ёж осознал что в одном белье лежал под одеялом. Скорее всего перепачкался после таких американских горок сознания. И видимо им занимался Соник... Когда этот засранец проснется, у черного будет много вопросов. А сейчас ему нужно одеться. В коридоре ни звука. Как будто все разом умерли или ушли с корабля. Но судя по пейзажу космоса в иллюминаторах, все тут и просто спят. Шлюзы с тихим скрипом открылись, пропуская ежа в главную кабину. За рулём были щупальца Найна и когда черный только появился в помещении, роботы обратили внимание на него, но только на миг. Бросив взгляд в бок, ёж смог лицезреть спящих. Руж, Наклз, Эми, Тейлз. Все тут. Гм, это хорошо... Но нет Найна... Неужели... Они все это время были в лапках этого... Ухо дёрнулось в сторону и Шедоу, не успев среагировать, только отскочил в сторону. Появившийся из неоткуда лис прочистил горло и... — Рота подъем! Нападение яйцеголовых!!! Рота подъем!!! — изнутри щуплого парнишки раздался громогласный офицерский клич. Шедоу, отшатнувшись, в шоке плюхнулся на сиденье. А вот спящие наоборот встали на ноги и офигевшими взглядами сверлили темного. Тот фыркнул проходя вперёд. — Нехуй спать. И плохо себя вести. Уже скоро Нью-Йок. Я бы на ваших местах пошел в душ и приготовился, — Найн расположился в объятиях щупалец и все ещё взирал на друзей, повернувшись в пол-оборота, — ну и чего встали? Давайте поживее, — девятихвостый поторапливающе махнул лапкой. — Найн, подожди. Я конечно все понимаю, но будить так нельзя, — степенно было начала Эми читать нотации. Ей по-ребячески показали розовый язычек, — Майлз Пауэр... — Угрожающе добавила на это ежиха. От произношения полного имени, Тейлз вздрогнул, сонно заозиравшись. — Вообще-то я Мейсон, — фыркнул Найн, еле сдерживая мордочку и с интересом стал наблюдать за сменой эмоцией на мордашке розовой, — ладно, шутка. Есть ещё вопросы? — Найн! Почему ты не разбудил меня?! — в два прыжка преодолев расстояние, почти в лицо темного прорычал младший. Его аккуратно от себя отодвинули, ухмыльнувшись только уголками губ. — Малыш ты так хорошо спал... — нахально наклонив голову в бок, протянул старший. — Я не малыш!!! — стал налегать вновь подросток, громко тявкнув. — ...и мне совсем не хотелось тебя будить, — невозмутимо продолжил второй лис. В мордочку гневно выдохнули, — это как топить котенка в луже, — оправдываясь сказал темный и щёлкнул по носу рыжего. Тот вздрогнул, замирая, — садись рядом, пилот номер два... Найн круто развернулся, заканчивая разговор. Тейлзу оставалось только раздражённо фыркнуть.

***

— Шедоу ты как? — отведя друга в сторону, тихо спросила мышь. Темный хмуро взирал на нее, а потом отвел стыдливый взгляд, — все испугались... Никто такого не ожидал... Что произошло..? Ёж вздохнул и покачал головой. Его хотели взять за лапы, но он их отдернули. — Все нормально, Руж. Не стоит волноваться. Я просто перегрелся... — почти не слышно пробасил черный. Его притянули в мягкие объятия. — Ладно, ладно, я поняла. Я рада что ты цел. Ты готов к Нью-Йоку? — кивок куда-то в сторону, — хорошо... Иди проверь Соника. Он ещё спит? — вновь кивок, — понятно... Ладненько. Шедоу отпустили из объятий и он судорожно вздрогнул. А после, уже по привычке забрал изумруд из лапок летучей. Та улыбалась лишь одними глазами и, не прощаясь, исчезла в коридорах корабля.

***

Синие веки тяжёло открылись и Соник, мыча, спрятался вновь под одеяло. В нос приятно ударил запахом лаванды и синий с блаженством закапался глубже в подушки. Тело вновь расслабилось, но вот мозг Соника начинал кое-что осознавать... Что-то не так... Он не в своей комнате. Кровать какая-то не такая. И у него не пахнет так в комнате... Парень резко сел, со всей дурью ударившись об какую-то весящую вещь сверху макушкой. Соник зашипел, потирая макушку. — Что за черт..? — синий оглянулся, осматриваясь. Он находится явно в чужой каюте. Слишком уж тут чисто было. Парень ещё немного посидел и раздуплившись, к нему пришло осознание, что вчера он уснул на коврике около кровати Шедоу... А сейчас проснулся один и уже в ней. Подождите... Шедоу проснулся! И Соник это пропустил! Синий вскочил с насиженного места, вновь ударившись об что-то свисающее с потолка, но внимание особо не обратил, только потирал макушку, быстро ретируясь из чужой каюты. Он так и не осмотрелся.

***

— Дамы и господа, мы совершаем посадку в городе Нью-Йок на планете "большая мусорка", — преодолев дымную атмосферу планеты и во время посадки корабля, задорно комментировал Найн. На него осуждающе зыркнул Тейлз, но старший лишь пожал плечами и лучезарно заскалился. Да и вообще в последний час полета рыжий особенно злился на тусклого собрата. Сначало тот его разбудил, потом зачем-то прямо при нем схомячил последнюю пачку яблочных долек, одел вновь свой дебильный костюм, хоть обещал ещё подождать, а сейчас шутит ну вовсе не уместно. — Тейлз, да хватит рычать. Рычалка сломается, — подъебал собрата Найн, пока хвосты относили лиса немного подальше от подростка. Тейлз фыркнул и начал выключать приборную панель. — Найн, будь пожалуйста серьезнее, — упрекнул собрата рыжий. В ответ же Тейлз почувствовал хлопок по своему бедру. Прям хлопок от сердца и почек. Все. Младший готов рвать и метать — Найн?! — взревел рыжий, но рядом уже никого не было. Этот гад... Найн... Успел слинять. Горящий со стыда лис быстро направился прочь из кабины.

***

— Не прошло и года! — как только команда вышла из корабля, из неоткуда появилась Мятежница. Летучая мышка первой вышла к команде и приветствующе пожала лапки всех присутствующих поочереди. Но вот когда она приблизилась к самому краю, взгляд упал на зверя в темном закрыто костюме. Лапы того были за спиной. Спустя несколько мгновений Мятежница смогла понять кто перед ней и нервно сглотнула, — ам... Как видно вы выполнили одну из задачей... — Оу, да, с опозданием конечно, но ничего, я живехенький, хоть немного покалечен. Но не сломлен же, — из шлема донесся задористый голосок лиса, видимо специально пониженный на несколько октав, — вижу ситуация у вас не ахти... — добавил Найн, обходя кругом команду мегаполиса. Расти Роуз растянув руку, направила её в лиса, с яростной целью прибить того. Но щупальца ее остановили, резко дернувшись, напугав и лиса, тем самым откинув ту прочь от хозяина. — Да... А ещё мы кое что выяснили, — никто не решался говорить, поэтому Тейлз вклинился в разгорающийся конфликт двух зверей, — так что... Я думаю нам нужно сесть и поговорить... И Найн будет молчать... — Эй, малыш ты ранишь мои чувства, — драматично протянул, вмиг оказавшись рядом темный, положив лапку на плечо младшего, слегка сжав. Тейлз зарычал на собрата и скинул с себя лапу лиса. Тот хотел продолжить, но младший воинственно забирал все внимание на себя, отводя союзников в безопасное место для разговора. Внутри корабля все расселись за столом. Точнее были посажены хозяева города, а рядом стояли их альтернативные версии. Найна тоже насильно посадили, как бы тот не упирался. Все сняли с голов шлемы и капюшоны, но Найн отказался это делать, поэтому победно сел поудобнее, сложив лапки на столе. — Кхпм... Мы остановились на призмах, — в Встав во главе стола, Тейлз обвел всех взглядом. — Призмы? Почему это в множественном числе? — задала в ответ резонный вопрос Мятежница. Тейлз одобрительно кивнул и начал было пояснять, но его перебили. — Призмы – потому что, когда главная, призма Парадокса, была собрана, взамен тем кускам, что были разбросанны по всем мирам, мироздание или вселенная, как хотите называйте, взамен создала несколько дополнительных артефактов, заменяющих наши камушки, — Найн деловито рассматривал черную перчатку, а после махнув головой хмыканул, осмотрев ещё раз своих "соратников" из Нью-Йока. Ответом гению было предупреждающее рычание, — как минимум они есть во всех мирах, где была нога живого существа. И каждая призма имеет свое свойство... — Это верно и... — когда Найн все же освободил место в рассказе, завидев умоляющий взгляд подростка, покорно замолчав, Тейлз хотел продолжил речь Найна, но... — При чем тут это? Бред какой-то. Нам не нужны ваши призмы. Нам нужен покой и мир в Нью-Йоке, — Мятежница махнула головой. Перебитый ею Тейлз хотел пояснить, но его так же сбивают роптанья борцов за свободу. — Ребяяяят, тише, тссс, — Найн привстал в кресле. Как бы ему не хотелось всех бесить своим поведением и просто веселится, все же темный знал, что им нельзя медлить. А сейчас именно они это благополучно делают. — И по нашей теории... П...призма... Должна... — совсем уже под нос себе шептал Тейлз, опустив голову вниз и дёргая себя за хвостики. Его никто не слушал, никому не было интересно, что, почему. Никто не хотел дослушивать. А смысл тогда говорить? — и если... Спор переростал в какое-то подобие вооруженного столкновения. Вновь заскрежетал металл щупалец, отбивая атаки бывших земляков старшего лиса. Найн сидел не двигаясь на своем месте, пока роботы, змеями вздыбливаясь вверх, откидывали других существ. — Шедоу, это нужно заканчивать, — на ухо прошептал собрату синий герой. Ежи стояли у стены, не имея других вариантов: стоять около стола не было смысла. Сам названный давно дремал, набираясь сил, — Шедс... — жалобно проскулил звуковой, сжав ладонь черного. Это было последней каплей. Совершенный вытащил лапу из захвата собрата и хмуро кивнул. — Дамы и господа... — вкрадчиво и зловеще тихо донёсся голос тени из темноты, — попрошу внимание нашему младшему члену экипажа... — сначала все пары глаз были устремлены на ежа, а после перешли на подростка. Тот залился краской и отпустил хвосты из лапок, — сейчас на все ваши о-о-очень важные вопросы найдутся ответы. — Молодец, Шедс! — стоящая неподалеку Руж, толкнула друга в плечо. Тот лишь хмуро посмотрел из-под век. — Кхм... Тейлз, тебе слово, — совсем тихо шепнул Найн, даже не в общее пространство, а в канал связи. Тейлз сразу вернулся в реальность и поспешно кивнул. Резко, знакомый голос, вывел его из состояния на подобие транса. — Есть несколько призм. Они являются столпами каждой из вселенных. И во многих мирах являются не просто артефактами, — звонкий юный голос разрезал образовавшееся безмолвие — ...есть призмы Жизни и Пустыни, они могут поквитаться силами с Парадокс. Но есть ещё один тип: что-то по типу эмоциональных призм. В Нигде была именно такая. И помимо распространения счастья на всех вокруг, она являлась символом власти, — Найн аккуратно высказал все свои предыдущие наблюдения. Младший покорно слушал, пока темный не закончил. — Скорее всего, именно у вас будет похожая призма. Она должна в теории вызывать эмоции, больше ничего... И может именно у ваших соперников сейчас находится власть над городом благодаря ней. Поэтому нужно захватит призму, чтобы выиграть, – немного сбивчиво закончил Тейлз. Мятежники с долей секунды сидели в молчании, перед тем как начать перешептыватся. Стоящий в тени Соник показал два больших пальца вверх лисам. Тейлз улыбнулся и ответил братцу тем же. Найн хмыкнул и кивнул. Никто не мог увидеть его робкую улыбку. — Ты молодец, малыш, — промурлыкал своим настоящим голосом Найн в приемнике Тейлза. Младший вздрогнул и с большим недовольством посмотрел в матовый шлем темного. Точно. Он в этом шлеме. А значит Тейлз не может видеть лица Найна, его эмоций, а может лишь слышать его голос, измененный программой. Это подбешивало. Младший успел привык к морде девятихвостого, не видеть ее было испытанием. — Ты тоже ничего, тощая задница, — прошипел в ответ жёлтый. Ответом служил хмык и фак от старшего. — Тощая задница тут только у тебя, малыш, — Тейлз прям видел, как собрат растягивал губы в ухмылке, растягивая каждое слово. И, даже не напрягаясь, парировал младшему — Ты... — Мы решили, — Тейлза вновь перебили. Лисенок сжал кулаки и глубоко вздохнул, кивнул Руж из Нью-Йока. Краем глаза младший приметил жесты от старшего: тот показал что-то по типу "один-ноль" в пользу себя любимого, — мы знаем где штаб квартира банды. Может, многие наши соратники возьмутся за это дело... Но нам нужны дополнительные силы, — в голубые глаза Тейлза не отрывно, с надеждой, взирли снизу вверх. Младший загнанно вздохнул, не имея сил даже слово произнести. Мятежница застала малыша в расплох. — А... Да-да-да-да! — отмерев, заметив затуп брата, быстро затараторил Соник, выходя к столу. Он встал рядом с Тейлзом и названный брат мог лишь сесть, отдав слово герою. Пока синий распинался на счёт плана, что и как каждый будет делать, лисы встретились мордочками. Точнее Тейлз встретился с отражением своего лица в черном шлеме собрата. Даже сквозь тонированное стекло подросток чувствовал ухмылку собрата. Так это все нельзя оставить... Нужно... Подросток просто не может терпеть... — Ауч... Ты чё творишь, малыш? — Тихо проскулил голос старшего в приемнике. Подросток ухмыльнулся, повторяя фирменную лыбу Найна. Тейлз не сильно пнул того под столом, но эффект был лучше ожидаемого, — это слишком по детски... Ах да, точно, со мной же рядом ребенок. Ну хорошо, хорошо, эта шалость вполне по тебе, — Найн видел какие слова вызвали эмоции. И пока Тейлз уже искрился от недовольства, старший перевел взгляд на сверлящего его взором изумрудов, Соника — да-да? — Найн, ты вообще понял что-то? И Тейлз что-то услышал? Вроде вы умные ребята, а оба как дети... — сложив руки на груди и не свойственно для себя серьезно сказал Соник. Младший услышал тяжёлый вздох в приемнике. — Соник... Вот именно: они дети, — напомнила Эми, когда Соник приготовился дальше налагать на младших. — Ам... Эм'с, просто... — Эми права, Соник, они дети, — Шедоу наклонил в бок голову, — нам было примерно столько же, сколько и Тейлзу сейчас... Но события пережитые нами, не на столько серьезны, чем сейчас. И реальность иная, — синий ёж вздохнул и кивнул. — Лисам лучше остаться, — Наклз смотрел на двух гениев. Уже было приструненные младшие одновременно зыркнули на ехидну. Все недовольство обоих экземпляров, читалось на лице Тейлза. А Найн... Найн просто сверлил высказывшагося тяжёлым взглядом. — Нет! Вы не можете нас... Точнее меня,оставить! — младший вскочил со стула, и зазыркал, то на одних, то на других, вздыбившись, — Найн должен остаться, да! Он после травмы... — Это после какой? — Мятежница вклинивается с неуместным вопросом, но Тейлз уже идёт напролом и не даёт ей продолжить. — ...он должен остаться, а я пойду. Я должен пойти как и все вы. Мы же команда! — Но почему тогда Шедоу идёт? Он тоже травмирован, — возразила Руж мальцу. — Да Шедоу хоть бы хны, но На... — Тейлз всплескнул лапками и с силой поставил их на стол. Раздался громкий хлопок. — Так, хватит. Все идут. Нужны все силы, — мрачно сказал Найн, заглушая все остальные голоса. Тут так же не обошлось без его технологий, — план ясен. Ничего заумного никто не придумал. Почти идём в лоб... Ничего сложного, — Найн встаёт, не без помощи щупалец, и, сложив лапки за спиной, продолжал вещать, — на ваших местах я бы подготовился. Мы не в песочницу идём играть.

***

— Найн извини я... — Все нормально, малыш. Темный не поворачивался к собрату, продолжая что-то доделывать в своем костюме. Искоса смотря в отражение выключенного монитора, старший все же видел поникшего подростка. — Ну ты серьезно..? Гений все же повернулся, стараясь поймать потупивший взгляд Тейлза. Тот снова трепал в лапках один из хвостиков, правый вроде, дёргая поджатыми ушками. Темный вздохнул, преодолел расстояние между ними и невесомо приобнял, даже не касаясь его, мягко постучав по чужому плечу. — Давай боец. Я в тебя верю, — напоследок бросил, темный, пред тем как вернутся к копошению в механизмах.

***

— Шедоу, ты точно готов? Только позавчера потерял сознание и потом валялся больше суток ведь, — Руж серьезно смотрела на друга, перевязывающего лапку эластичным бинтом, а после надевающего перчатку сверху. Темный изподья взглянул на белую. В глазах мыши плескалось беспокойство. Шедоу поперхнулся воздухом, попытавшись возразить, но из горла донеслось только кряканье. Он согнулся пополам и летучая успела подбежать чтобы как-то помочь, но кашель успел пройти. — Я в норме, Руж... — его сжали, в который раз, в объятиях. Честно признать, не смотря на все предрассудки... Шедоу был не против такого вида контакта. Ёж аккуратно кладет голову на плечо девушки и выдыхает. Он может даже это полюбит, но не когда это делает кто-то чужой. Иметь право обнять Шедоу – это сродне быть ему семьёй. И пока Руж была единственной с этой возможностью, после... После нее... Ну, и, может в некоторые моменты, Соник заслуживал это. Шедоу не просит этого. Но и не оттолкнул бы... — Все же ты лапушка, — тихо хихикнула мышка. Тень уже собирался недовольно отойти, но его вновь вжали в свое тело. В нос черного ударил привычный яркий и сладкий аромат духов подруги, а так же её запах, успокаивающий словно материнский. И он все же кладет руки на тело девушки, — что-то ты схуднул. Был вроде поплотнее, — с мамочкиным наставлением белая тыкнула в живот черного. Тот лишь фыркнул, завозившись. — Руж, ты меня четыре года не щупала, у меня просто изменилось телосложение, — пробурчал куда-то в ее макушку, темный. — Да нифига подобного. Ты просто почему-то похудел, — и пока шаловливые пальцы воровки не залезли куда похуже карманов ежа, Шедоу отошёл, слегка пихнув белую, — эй! — Руж, не лезь к изумруду, — та сделала трагичное лицо и дернула носом, пока парень не попытался развернуть ее в сторону, незаметно уходя, — давай, одевайся. — Кстати! На счёт одеваться! — девушка исчезла в своем объёмном шкафу. Шедоу сейчас находился именно в каюте сладкой парочки. Наблюдалось то, что ехидна тщетно старается наводить каждый раз порядок, но белая бестия, как сейчас, вмиг рушила все его старания, разбрасывая вещи. Из шкафчика вылетали, по мнению Шэдоу, какие-то тряпки, а после мышь выудила что-то чёрное. На неё скептически посмотрели, приподняв бровь. Руж проглядела на то, что показывает и хлопнув себя по лбу, перевернув искомое. Это была... Куртка Шедоу? А нет, не она. Его куртка была менее объемной и больше обтягивающей. Это было что-то похоже на... — Времени презентовать не было, а после Мрака все забыли. Думали вручить сразу после отлёта, но все завертелось, закрутилось. Вот. Это твой костюм. Официально. Теперь будет сразу видно что ты в нашей команде, — Шедоу аккуратно взял в лапы ткань и начал с интересом разглядывать. Так-то ему было все равно что и как носить. Но не признать что он польщён было преступлением. — Ам... Спасибо, — совсем шепотом и неверяще в происходящее поблагодарил парень, все ещё смотря на отданное. Помимо куртки был и фирменный комбинезон производства Эми и Тейлза. И тот самый сворачивающийся шлем. И все в черно-красном цвете, — воу... — Тебе видимо нравится, хах, — Руж вздернула мордочку кверху, довольно щурясь. Парень закатил глаза и перевел все свое внимание на разглядывание объекта. — Оно... Чёрное... — подметил ёж. Конечно, он ожидал, что раз у всей компании была похожая униформа, то и он получит что-то схожее с ними. Он явно ожидал что-то очень похожее на одежду остальных. И вот именно темный окрас и удивил парня. — Ах да... Благодари свою любимою мышку-малышку, — Руж наклонила на бок голову, прижав невинно указательный пальчик к губам, — если бы не я, щеголял бы в белом. — Я бы не надел это, — прыснул ёж, меряя куртку, — она прямо по мне сделана... — Руж наклонила и вторую щёчку, намекая на что-то, — ещё одна неожиданность, — пробурчал под нос парень. — И это снова я, — почти пропела бестия и широко ухмыльнулась, — ну же, поблагодари свою верную подругу. — Спасибо, — сухо произнес темный. — Ммм! — отрицательно возразила та и тыкнула себя в щеку. Шедоу кашлянул и, набрав в лёгкие побольше воздуха, почти невесомо, столкнулся губами с ее щекой. И получил ярко-малиновый след от помады на своей мордочке в ответ, — вот и молодец! — Руж... — Шедоу отводит смущённый взгляд, пока вокруг его обхаживала мышка. — Давай, мерь дальше, — подначивала девушка. — Что?! Нет, я же говорю все по меркам! — Шедоу отшатывается от летучей. Та обиженно хмыкает. — Мне нужно посмотреть как сидит на фигуре! Не хочу чтобы твой потенциал был бесследно потерян, — Шедоу выставил впереди лапы и смотрел прямо в бирюзовые наглые зеньки, — ай, ладно, ладно, дурилка, — и тень был вытолкнут из комнаты. — Слава Хаосу.... — шепчет темный. — Я вообще-то все слышу!

***

— Соник, волнуешься? — названный подпрыгнул на месте от испуга и свалился со стула. Наклз отошел немного в сторону, сверху вниз смотря на лежашего, — да ты в ужасе... Напряжённый как струна, — зловеще шепчет ехидна и ухмыляется. Синий вздыхает и раздражённо сдувает со лба обломавшуюся иголку. Она не поддается и в итоге ее поднимает красный, заглядывая в зелёные омуты. — Да так... Все нормально, — герой встал, обратно садясь за стол, развязывая распустившийся бинт, который он только завязал, — разве по мне видно? — хмуро произнес младший. Напротив синего сел красный и все старался словить взгляд тревожно бегающих туда-сюда зрачков. — Это из-за второго ежа? Вчерашнее тебя явно подкосило, — отрицательный моток головой напротив, — из-за Тейлза? — Наклз! Да что тебе нужно? — не выдерживает колючий и ударяет кулаком по столу. Больше не удерживаемый бинтик соскользнул на пол. Ехидна при этом даже не шелохнулся, — тебе же обычно все равно на чувства и меня. Так что сейчас примахался?! — синий нырнул под стол головой, а после мебель подпрыгнула и послышался удар головы об деревянную столешницу, — ауч... Опять... — Надеюсь ты себе ничего не отбил, — степенно произнес красный. Недовольная персиковая мордочка взирала на собеседника. От младшего донесся вздох. — Я сегодня весь день обо все бьюсь. Уже отбил, видимо, — сухо проговоривает тот, в который раз начиная заматывать конечность. Шерсть на руках немного стёрлась, от постоянного ношения бинтов,а в некоторых местах ещё виднелись незажившие раны и первые шрамы ежа. — Поэтому такой колючий? — сострил ехидна, на что получил более раздраженный взгляд, — полегче, ёжик, на меня словно смотришь не ты, а более сильный ёж, — Соник вздрогнул, обработав слова старшего и прикусил губу. Выражение мордочки расслабляется, но синий прячит глаза. — Я разве так на него похож..? И по твоему это плохо..? — тихо шепчет он. — Когда так смотришь, то да. И с какого перепугу это должно быть плохо? — отвечает красный и ёж вздыхает, качая головой. — Просто... Забудь... — Ты меня заинтересовываешь, а после говоришь забыть. Соник, скажи в чем дело, или же молчи с самого начала, — Наклз забирал кусок ткани, что начал порядком бесить аппонента, — давай лапу, — строго приказал красный. Соник фыркнул и отвернулся, подперев рукой голову и отдал свободную конечность. Ехидна развернул поудобнее лапу и начал быстро и крепко закреплять эластичную ткань. Соник покусывал губы, но не жаловался на еле заметную боль от натяжения. Ехидна вскоре подстроился под ежа и слегка расслабил бинты, чтобы они перестали давить, но не упали при движении. — У тебя низкий болевой порог, верно? Из-за того, что с непривычки чуешь боль... —сам ответил на свой вопрос красный, но соник все равно кивнул, подтверждая чужие догадки, — об этом тоже не будешь говорить. Ладно. Тогда, хотя бы скажи: за что ты так на детей взъелся? Детей... Боже... А ведь и вправду. Оба лиса находящихся на корабле несовершеннолетние. Если же ежам было немного больше восемнадцати, а Наклз и Руж и были здесь более-менее подходящего возраста. А оба маленьких гения, были именно маленькими детьми. Детьми... Да, во время Шаттл Верса сам Соник был ребенком. Но мир тогда был иным, было все по другому. Оглядываясь назад, Соник понимал, что произошедшее совсем недавно было только разминкой. Совсем даже невинной разминкой, по сравнению с тем, что ждет их впереди. Он знал, что просто так все не закончится. Будет хуже. Они все ещё не нашли Эггмана, они не знают где он и не могут его засечь. И что делать с яйцеголовым при встрече не знают тоже. Эггман забрал большую часть роботов. Зарядился от призмы. И построил большущий корабль. Может и не один. Конечно, заряд призмы явно был ещё тем, который учёный получил четыре года назад, во время битвы за Парадокс призму. Но факт остаётся фактом Злостный учёный довольно силен. И раз изменился мир, значит и Эггман тоже. И это было страшно. Было страшно за всех. А в особенности за Найна и Тейлза. Наклз глядел в остекленевшие зелёные глаза. Хотел что-то сказать, но в комнату вдруг ворвался Тейлз, спутывая мысли ехидны. Лисенок подскочил к братцу, тот, заметя его, вышел из транса. Красный отпустил руку, с готовым бинтом на ней. — Соник, по... пожалуйста... П...прости меня, — часто заикаясь попросил младший. На это ёж притянул того к себе, — я правда себя веду не подобающе. Как ребенок Соник вздрогнул и махнул головой. Жёлтый лис прижимался всем телом к сидящему, почти залезая тому на колени. Синий успокаивающе гладил лапками спину, приподняв голову, чтобы мордочка рыжего могла спрятаться под иглами. Подросток всхлипнул и сердце синего сжалось. — Нет... Тейлз, ты... Не виноват, — еле выдохнул Соник. Он жал к себе лисёнка сильнее, стараясь защитить от всего мира. Как любящий родитель — ребенка. Хоть сам Тейлз и выглядил как подросший кукушенок, превосходя размерами опекуна, все же ёж вполне себе устраивал младшего, успокаивая его поглаживаниями и тихим голосом. — Тейлз, ты можешь себя вести как ребенок. Все же ты ещё дитё... Да и мы особо не выросли... — гений часто закивал, сразу соглашаясь с братом, — я виноват в том, что вспылил... Прости, я такой дурак... Я не должен был так говорить... Найн тоже обиделся? — если честно, то про девятихвостого Соник подумал в последнюю очередь. Тот представлял вид наиболее зрелого существа, даже более зрелого чем кто-то из команды. Тейлз кивал и терся щекой об плечо братца тихонечко совсем урча. Судорожно всхлипывая, вытер выступившую влагу. Соник нервно дёргал ногой, ожидание чего либо раздражало, и от него он не мог отвлечься, даже простыми обнимашками. — Соник, Тейлз, — позвал Наклз. Братья посмотрели на старшего. Красные губы изогнулись в теплой улыбке, — я вами горжусь, — парни переглянулись, а красный только тихо хмыкнул, встал и, отсалютовав обнимающимся, направился прочь, — давайте. Собирайтесь. Но главное без нервов. Ехидна покинул комнату, оставив братьев вместе. Соник прижал к себе крепче младшего брата и уткнулся носом в рыжую шёрстку.

***

— Оу, Руж отдала тебе твой костюм? — из неоткуда говорит Эми. Шедоу, в который раз, испуганно подпрыгнул, распушая иголки. Ежиха спокойно посмотрела на парня и неловко улыбнулась. — Да. Спасибо, — буркнул черный и ретировался, пока ещё какой-то представитель женского пола не пристал со своими головными тараканами. Розовая проводила взглядом совершенного, неловко махнув рукой. Выглянувшая из своей комнаты Руж, сразу же затащила в каюту подругу, перевозбуждённо восторженно что-то рассказывая. Скорее всего о Шедоу. Но сам Тень не слушал. Прокатившись по коридорам в самый конец жилого блока, Шедоу заперся у себя в комнате. Костюм был повешен на заднюю часть двери, а взгляд упал на скомканую постель. Тень недоуменно оглядел лежбище, не понимая что не так. Но освеживщиеся воспоминания сегодняшнего утра дали понять несоответствие. Соник, как последний поросенок, ушел, не заправив кровать. Нда, у тени появляется все больше оснований называть синего именно так. Черный в несколько лёгких движений заправил кровать и поправил сбившийся ловец снов. Видимо кто-то об него ударился головой... А точнее Соник, ведь больше некому это сделать. Кроме Руж. Она вполне могла такое сотворить во время копания в его вещах. Но сейчас это сделал именно Соник Шедоу чувствует чужой, ещё заметный запах, исходящий от его постели, смешивающийся с лавандой. Тень вдохнул его, давая молекулам прикоснутся к рецепторам, чтобы лучше разобрать аромат. Пахнет ёжиком. Довольно логично. Но не самим черным, а Соником. Не смотря на схожесть соперников, запах самого Соника наиболее ярок, нежели у совершенного. Он ощущал остаток вчерашних эмоций, тревогу, страх и шок. А ещё он выпил вчера. Немного, но уже этот бокал его свалил с ног. Еще утром Шедоу закрыл распаханное окно. Как в него пролез синий — загадка, так как размеры оконной рамы не предполагали тело зверя. Но тень был удивленн, такой грацией от Соника. Может он успел порядком пошуметь, но Шедоу слишком хорошо спал, чтобы услышать? Он находился в очень глубоком сне, без сновидений, без страха, без тревоги. И он очень хорошо отдохнул. Впервые за эти несколько лет он выспался. Концепция терять сознание для лучшего сна, удручала. Нужно будет потом у Найна спросить, что за херь с ним произошла после призмы. Шедоу присел на кровать и перевел взгляд на костюм. Было... Неожиданно. Он не думал что они и вправду это сделают. Допускал мысли вида: "А что если?", но никогда не задумывался по-настоящему. Тень встал и вновь взял вещи в руки. Его обычный прикид был сейчас в нерабочем состоянии, поэтому костюм пришелся прям кстати. Ткань мягкая, довольно приятная. Костюм переместился на тело парня. Шедоу крутился, осматривая себя в зеркале. Нормально село, зачем Руж ему мозги трепала вообще. Материал приятно обтягивал, не тесня тело и не мешая движениям, при этом показывая рельеф. — Довольно добротно,— хмыкнул темный, оглядывая себя с ног до головы в зеркале. Дверь махом раскрылась, почти слетев с петель и на пороге показался гиперактивный собрат. Тень уже смирился, что сегодня его все вокруг решили напугать. Он спокойно взглядывался в мордочку собрата. Тот с восхищением в глазах прошел в комнату. Даже разрешения не попросил. — Воу... Воу... ВОУ! Чувак! А тебе это идёт! — присвиснул синий, оглядывая по сторонам черного и повиливая хвостиком. Звуковой обошел вокруг собрата, покрутил его сам, придерживая лапкой за плечо. Шедоу уже порядком задолбавшийся, совсем не сопротивлялся, расслабившись в загребущие лапках синего, — хах, тебе идёт. Алые глаза обнажились и посмотрели на веселящегося синего. — Ты чего припёрся? — устало выдохнул Шедс. Звуковой на миг успокоился. — А... Ну... Я пришел за тобой. Все готовы... Пора, — весь энтузиаст испарился из колючего тела и синий растерянно потирая шею, продолжил, — только тебя ждём... Кхем да. Шедоу кивнул. Соник все ещё не уходил, желая сказать что-то ещё... Ладонь в белой перчатке, опоясная золотым кольцом, легла на макушку синего. Тот замер. Ёж мягко погладил собрата между ушей. И Соник задержал дыхание, смотря снизу вверх на красно-черного. Тот с интересом смотрел на собрата. Спустя пару секунд ласки, все же убирал руку. — Я сейчас приду... — Ты что сделал..? — Я. Сейчас. Приду. Понятно? Иди к остальным, ожидайте меня...

***

Шаги. Нервные и быстрые. Большие двери темной залы распахиваются. Глаза с вертикальными зрачками взглядывались в темноту, привыкая к ней. Теперь видны очертания комнаты: обветшалые стены закрыты различными старыми и порванными тканями и гобеленами, по углам расставлена различная утварь, явно не самого свежего вида. В целом, если смотреть на состояние типичного дома Нью-Йока изнутри, в сравнении с этой залой — тут явно будет по-богаче. Далеко в тени, под балдахином рваных черных тканей виднеется сгорбленная фигура за столом, что-то изучающая на голографическом планшете. Она резко подняла голову, при глубоком ударе дверей об стены. Пришедший крупный ягуар с обезображенной мордой, подавленным мехом, вздрогнул, почувствовав взгляд неизвестного на себе. Хищник выпрямился и чеканным шагом прошел к столу. Остановился, встав по стойке смирно. Из грудной клетки вырывается рваное дыхание, появившееся из-за бега, а может и из-за волнения. — Верховный главнокомандующий Соулесс! Позвольте доложить! — шаркнув ногой и встав обратно в стойку, твердым и выученным тоном гаркнул представитель кошачьих. Фигура некоторое время пытливо оглядывала пришедшего. Ягуар начал мелко дрожать. Тяжёлый взгляд давил. Но вот в темноте различился медленный кивок. Ягуар вновь шаркнул ногой и выпрямившись, как струна, продолжил: — Сэр! В город прибыли самозванцы! Те, что уничтожили отряд защиты! И они связанны с мятежниками, сэр! — как можно быстрее, проглатывая слова, выпалил солдат и замер. Из темноты послышалось хмыканье. Роботизированная рука приняла из рук подчинённого листок, встряхнув документ. — Хорошо... Очень хорошо... О них ещё что-то известно? — спустя длительную тишину, донесся скрипящий, неприятный голос. Явно измененный механически, но он принадлежит органическому существу. — Они прибыли с неба, сэр! Не из Манхатенна, как предполагалось ранее, сэр! Их совсем немного, каждый не стоит ни половины наших солдат, сэр! — в конце выправленный голос оборвался, превратившись в хрип. Тело солдата обдало холодом. — Гм... Прекрасно... Если они готовят нападение... Раз и навсегда будут уничтожены... — существо встало из-за стола, — больше никакие крысы не будут докучать в наших делах... Роботизированные руки махом раскрыли шторы, закрывающие вход в ещё одно помещение. Ягуар больше не мог стоять на ногах и сжался, визуально уменьшаясь в размерах. Фигура, открывшая дверь, теперь была озарена красно-черным светом. Ее освещала огромная призма. Искрящаяся. Словно постоянная горящая. Названного Соулессом не видно. Мелькает только потёртая тусклая шерсть, кою имеет каждый житель Нью-йока. Он прикоснулся к призме и ласкового погладил. Из артефакта вырвался поток алой энергии, что обвалок тело рядом и откинула солдата. Тот истошно закричал и его туловище вскоре обмякло. Фигура даже не обратила внимание на это, оскалившись и что-то прошептав. Зала озарилась новой вспышкой энергии, а из груди послышался пронзительный смех.