Судьба

      Ху тао привыкла причинять себе боль, чтобы быть сильнее. Ведь если она сильная, значит может защищать других и достойно выполнять свою работу в бюро. В какой-то момент своей недолгой жизни она поняла, что хочет, чтобы люди жили. Над человеческими судьбами властны лишь сама Судьба и Время, а защищать от остальных невзгод удел сильных, и как бы она не любила свою работу, её сокровенным желанием всегда было, чтобы работы становилось всё меньше. Нет, не подумайте, Ху тао не собиралась выступать против Судьбы и Смерти, ни в коем случае. Но разве так плохо желание, чтобы судьба была благосклонна к людям? Чтобы люди успевали исполнить все свои мечты и желания, а ей приходилось меньше смотреть на рыдающих детей, хоронящих своих родителей. Болью Ху тао всегда были похороны молодых людей. Нет, правда, если боги всегда справедливы, почему родители должны хоронить своих детей? Почему погибают эти дети? На этот вопрос у неё никогда не находилось ответа, но Ху тао продолжала безоговорочно доверять Судьбе. Поэтому, когда пришло её время, она не сопротивлялась. Тяжелый ритуал, требующий жертвы. Что ж, это не худший конец, правда? Ведь её смерть подарит множеству ещё живым душам шанс на счастье, а это ли не достойный конец? Поэтому когда речь зашла об этом ритуале, она приложила максимум усилий для того, чтобы убедить людей, что не умрёт. Не все понимают важность её предназначения, да и если понимают, то предпочтут пожертвовать жизнями сотен ради её одной. Такой расклад владелицу похоронного бюро не устраивал, поэтому она улыбалась и язвительно отшучивалась, когда речь заходила про жертву. В день проведения ритуала она собралась с силами, приняла свой обычный весёлый облик и пошла раздавать подарки друзьям. Кажется, они догадывались, что произойдёт, но решили не вмешиваться в её планы, за что Тао была безмерно благодарна. А может и не догадывались, кто знает. Она бы спросила, потому что правда любопытно, но не в этот раз. Завещав свои дела единственному человеку, которому могла такое доверить, она по обычаю улыбнулась и, голося очередной стишок, легкой походкой отправилась к вратам. Медлить нельзя, сомневаться тоже. И Ху тао не сомневалась. Уже стоя перед алтарём, в её голову начали закрадываться разного рода мысли о неправильности происходящего. Она согласилась на план с разделением дыхания смерти через куклы, но сейчас это казалось столь неправильным, что голова начинала кружиться от напряжения. Это ведь её судьба, зачем друзья решили разделить её боль? Эта мысль раздражала. В конце концов, если она не должна умереть, то справится с энергией и сама, а если это не так — то должна встретить достойный конец, не дав другим чувствовать эту боль. Нет, вы не подумайте, Ху тао правда любила своих друзей, и не раздумывая согласилась на ритуал с куклами, просто это так… неправильно? Ху тао помотала головой, отгоняя от себя лишние мысли. В конце концов, развеять этот ритуал она не может, не стоит сейчас забивать голову ненужными мыслями. Её цель — восстановить Грань. Что ж, пора приступать. Ритуал был сложным. Восстанавливать Грань и вправду нелегко, но Ху тао это понимала с самого начала. Первая попытка окончилась неудачно. Кожу обжигали следы Дыхания смерти. Она чувствовала, как её тело горит и одновременно с этим мёрзнет от этих тёмных отметин. Ощущения не из приятных, но ведь это только начало… Кукла сломалась, что вызвало облегчённый вздох. Никто не пострадает, не примет часть её судьбы на себя. Одновременно с этим Ху тао будто бы чувствовала, что последняя нить, связывающая её с близкими, разорвалась. Что ж, оно и к лучшему. Теперь она может с чистыми мыслями приступить к ритуалу, не переключаясь на переживания о друзьях. Это её судьба. Её предназначение. Люди страдают, и она может им помочь. Должна помочь обоим мирам, чем занималась всю жизнь. Сейчас не время для сомнений. Либо она это делает, либо это конец спокойствию Ли Юэ. Её любимого города, поддерживать порядок в жизни и смерти которого было ей предначертано с рождения. Лёгкие сомнения, охватившие её разум, вмиг рассеились. Сейчас. Вторая попытка проведения ритуала. Чёткие, заученные движения и слова. Тело бросает из жара в холод, но она продолжает, не на миг не колебавшись. Больно, больно, очень больно. Ещё чуть-чуть… Когда последний взмах величественным посохом рассекает воздух, ознаменовывая конец ритуала, Ху тао падает на пол без сил. Всё тело бьёт ознобом, а кожа горит. Сознание угасает, заполненное бесконечной болью. Она смогла, справилась. Люди будут жить. Вдруг Ху тао почувствовала в теле невероятную лёгкость. Как будто все мирские заботы покинули её, и осталась лишь чистая, светлая душа, готовая спасать жизни вновь и вновь. Это смерть? Удивительно, Ху тао никогда не думала о том, как она ощущается. Пред глазами предстало невероятное место. Перерождение. Её жизнь окончена. Отовсюду раздавались голоса близких. Слова любви и уважения, смех и горе, шутки и искренние пожелания. Всё это Ху тао уже слышала, но сейчас это ощущалось совсем иначе. Как будто бы она прощается. Не как утром, с подарками, улыбкой и обещаниями вернуться с ритуала. А по-настоящему. Будь сейчас она живым человеком из плоти или крови, то обязательно бы расплакалась, как ребёнок. Но сейчас она могла лишь завороженно слушать голоса друзей, стараясь запомнить каждую мелочь, унести с собой в следующую жизнь, не забыть. Она понимала, что забудет, но продолжала, приоткрыв рот, впитывать каждый звук. Ей надо идти, она чувствовала. Нужно двигаться вперёд, как однажды сделал её дед. Переступить через грань, разорвав связь с миром живых. Под ногами расцветал Ликорис. Красные цветы тянулись за её спиной шлейфом, будто провожая в последний путь. Впереди вспыхнули две фигуры. Дедушка. Папа… Они пришли проводить её на путь перерождения? Внутри расцветало спокойствие и умиротворение. Она исполнила свою миссию и готова к смерти.       Но не успев впасть в замешательство от слов близких о том, что это произойдёт не сегодня, как перед глазами красной вспышкой пролетела веточка с красными цветами. Подарок близкому другу. Почему он здесь? Её ухватили за руку и потянули назад. Назад в мир живых? Но как же Судьба? Разве всё не должно закончиться сейчас? Но глядя в обеспокоенные глаза друга, она в миг поняла. Она не готова умирать. Не готова оставить друзей и своё дело, оставить мир живых и мёртвых, чтобы ступить на тропу перерождения. Внутри всё вспыхнуло от эмоций. Она человек. Она хочет жить. И те, кто её любит, хотят, чтобы она жила. К чёрту судьбу. Она несправедлива.