Поклонник

Пара голубых глаз цепляются за спину сидящего за партой в кабинете математики старшеклассника. Взгляд скользит вверх к затылку и изучает темные волосы, а когда какой-то одноклассник с другого конца класса зовет его, получается рассмотреть пленяющий профиль. Мимо проходит один из других старшеклассников. Он замечает парня, рассматривающего своего друга и останавливается рядом. — Пацан, ты чего здесь делаешь? Илюху тебе позвать? — смотрит на чужое лицо, которое тут же покрывается красными пятнами, глаза его начинают бегать, а потом он и вовсе разворачивается, спешно убегая. Старшеклассник хмурится, провожая взглядом сбежавшего «подглядывающего», а потом садится рядом с Ильей. — Привет, Вов, — Илья оборачивается на друга и улыбается ему, поправляя волосы. — Илюха, какого хуя? — Вова достает из рюкзака учебник, а потом смотрит на одноклассника. — Почему какой-то белобрысый пацан за тобой следит? Илья сначала смотрит с недопониманием, а потом осознает и кивает, улыбаясь. — А, это Денис Коломиец с 8-го «Б» класса, — отворачивается обратно к одноклассникам позади. — Тогда все ясно, — саркастично отвечает Вова, а потом поворачивается назад тоже. — И что же он следит за тобой? — Не знаю, восхищается, может? — хмыкает. — Тебе все равно? — Вова следит за чужим лицом. — Пусть бегает, — Илья пожимает плечами и расплывается в улыбке. — Прям как я когда-то за Андреем, когда он в 11-м был… — А, тот, который на фотографа поступил и песни еще пел? — Вова опирается подбородком на руку. — Ну почему пел? И сейчас поет, — Илья снова улыбается. — Кстати, недавно песня у него новая вышла, хочешь послушать? Вова ничего не отвечает, а Илья уже достает наушники и протягивает ему.

***

Денис стоит у коробки, в которую бросают валентинки, чтобы потом кого-то назначили их разносить. Он переминается с ноги на ногу, а потом все-таки бросает свое письмо в коробку. Выдыхает и смотрит еще с минуту на коробку, сомневаясь в том, что сделал, но из раздумий выбивает подошедшая к коробке группка старшеклассников. Денис смотрит в их сторону и замечает Илью, болтающего с рыжим парнем из параллели. Он замирает на месте, разглядывая родинки на лице. Илья переводит взгляд на Дениса. Поджав губы, чувствуя как краснеют щеки, Денис не смеет отвести взгляд от оливковых глаз. Так они и глядят друг на друга, не отводя взгляда. Илья улыбается пареньку. — О, нашел вас, — к ним подходит еще один старшеклассник с каштановыми волосами и в кепке. Илья отрывается от лица Дениса и смотрит на подошедшего. Денис скорее сбегает с места, торопливо шагая по ступенькам к своему кабинету. А Илья с друзьями продолжают беседу, закинув в коробочку валентинки. — А что за пацан? — один из старшеклассников слабо улыбается, повернувшись к Илье. — Да просто мальчишка с 8-го «Б», а что, Руслан? — пожимает плечами. — Ничего, вы так переглядывались, — замечает Руслан и возвращается к разговору с рыжим одноклассником. Илья на минуту погружается в мысли, направив взгляд в сторону лестницы.

***

Денис тащится в актовый зал, куда их гонят учителя. В честь Нового года проводится какое-то мероприятие. Он садится на оставшееся место прямо перед небольшой сценой. Проходит еще пара минут, и один из учителей начинает длинную и нудную речь, но Денис замечает какого-то парня, вышедшего на сцену и вставшего рядом с учителем, кажется, у него трясутся руки, когда учитель передает ему микрофон. Парень улыбается и оглядывает собравшихся учеников и учителей. Выдыхает и немного дрожащим голосом начинает говорить. Он рассказывает о прошедшем годе, о том, что происходило в школе, а потом выражает благодарность некому Андрею Федоровичу, который выпустился в прошлом году и вдохновил его на начало своей музыкальной деятельности. Почему-то голос парня так сильно притягивает, и Денис не в праве противостоять желанию не отводить взгляда от Ильи. Учитель спускается со сцены, и кто-то включает колонку, начинает играть мелодия. Взгляд цепляется за то, как Илья вновь вздыхает и прикрывает на секунду глаза. Вступление заканчивается и парень, улыбаясь, начинает петь. Денис с удивлением смотрит на него, а потом чувствует как в груди все начинает гореть, так красиво звучит чужой голос… Хоть песня и заканчивается довольно быстро, но Денис еще долго пялится на Илью, игнорируя аплодисменты учителей и остальных учеников. Когда он уходит со сцены Денис провожает его взглядом. Вот заканчивается это мероприятие, и Денис подбегает к какому-то учителю с целью выяснить, что это за Илья и в каком классе он учится. Тогда-то все и началось…

***

Девушка из девятого класса разносит по классам вместе со своими подругами валентинки. Денис сидит за партой, когда в их класс заходит «Валентинковая почта». — Денис Коломиец, — произнеся имя, девушка поднимает взгляд, оглядывая сидящих восьмиклассников. Денис немного медлит, а потом поднимает руку и ему передают открытку в виде сердечка. Денис рассматривает открытку с подписью кому же она принадлежит. Кажется, что почерк ему знаком, но он не может вспомнить где его уже видел. Раскрыв открытку, взгляд цепляется за начерченные от руки строчки красного цвета, там было стихотворение: ничего такого, просто красивые строки о его внешности; конечно, это довольно сильно смущает. Денис переводит взгляд на вторую страничку «Прямиком из 10-го класса от того самого». Он моментально краснеет, закрывая открытку и бросая ее в рюкзак. Денис поджимает губы, пытаясь собраться с мыслями. Неужели действительно Илья?.. Илье все валентинки отдают на перемене перед литературой. Он с интересом рассматривает открыточки и сердечки от разных девочек. В некоторых признания, в каких-то похвала, есть даже и те, что с благодарностью. Илья расплывается в улыбке, ему очень приятно от осознания того, что есть люди, которым действительно нравится он и его творчество. Но помимо обычных открыток было одно письмо. Илья рассматривает темный конверт, закрепленный сургучной печатью. Такое старание вызывает некое восхищение. Он распечатывает конверт: внутри само письмо, пакетик карамельного чая и стикеры с котиками. Илья улыбается шире, разворачивает письмо и читает… Здесь текст восхищения над его музыкой и над ним самим, гора комплиментов и в самом конце предложение о дружбе. Илья хмыкает, вздыхая. От всего написанного на душе становится легче. И он прекрасно знает, чье это письмо. Конверт падает в рюкзак к учебникам.

***

— Привет! — Илья встает перед высоким старшеклассником. Взгляды целой группы одиннадцатиклассников направлены теперь на него, но главное, что тот, к кому обращались, повернулся. — Андрей, мне нравится твоя музыка. Андрей смотрит на Илью с небольшим удивлением, а потом мягко улыбается и тянет к нему руку, взлохмачивая волосы. — Рад слышать. Илья счастливо улыбается. — Я хочу быть таким же, как и ты, — продолжает Илья, понимая, что Андрей его слушает, сам одиннадцатиклассник хмыкает и кивает ему. — Уверен, что у тебя получится. Тогда Илья был просто переполнен радостью. Он действительно очень любил музыку Андрея и мечтал когда-нибудь, как и он писать музыку и, возможно, так же выступать на некоторых школьных мероприятиях. Андрей оказался настоящим душкой: начал здороваться с Ильей в коридорах и узнавать, как у него дела, никогда не отгонял, когда ему хотелось походить за Андреем хвостом, задавая тысячи разных вопросов. И Илья был ему очень за это благодарен, даже сейчас, спустя три года. На выпускном Андрея Илья задарил его подарками и пообещал, что однажды они встретятся на сцене, исполняя их общую песню. Андрей слушал и улыбался, подтверждая, что так и будет.

***

Денис выходит со школы. Он скользит по мокрому снегу, под которым находится слой твердого скользкого льда, пытаясь держать равновесие, но получается плохо. Денис размахивает руками, падая на дорожку и ударяясь затылком о тот самый твердый лед. Он цокает и тихо ругается, рукой касаясь ушиба и приподнимаясь. Перед глазами возникает чужая рука, предлагающая помощь, а пара оливковых глаз пристально смотрит в лицо. Денис слабо краснеет, протягивает руку, принимая помощь и поднимаясь. Он отряхивается и глядит на Илью, чувствуя сильное давящее смущение. — Спасибо, — тихо проговаривает. — Тебе спасибо, — Илья вынимает из кармана письмо, показывая Денису, а потом убирает его. — Я бы тоже хотел общаться с тобой. Илья мягко улыбается и снова смотрит в сторону Дениса, тот сглатывает и краснеет сильнее, кивая.

***

— Не, это уже какая-то нездоровая хуйня… — Вова поворачивается к Илье, глазами стреляя в сторону стоящего у двери Дениса. Илья на это лишь улыбается и пожимает плечами, наблюдая за Денисом, который ещё пару секунд рассматривает его, а после уходит. Вова хмурится. — Тебе это в кайф, что ли? — смотрит на друга и вздыхает, замечая как он снова пожимает плечами и улыбается шире. — Ясно, потерял я тебя. — Мы начали общаться, — осведомляет Илья, поворачиваясь к другу. — Чего? — полный удивления взгляд направляется к Илье. — Чел, ему, блять, четырнадцать. — Я знаю… Ты к чему это вообще? — не понимает он. — Ну, а мне шестнадцать и многое ли это меняет? — Ну вы это… — Вова хмурится, подбирая слова. — Не афишируйте только… Илья, часто моргая, с минуту глядит на Вову, а потом прыскает, заливаясь хохотом. — Блять, Вов, ты ебанутый? Я говорю общаться, а не встречаться, — громко выдыхает. — Мне делать, по-твоему, нечего? Не буду я с восьмиклассником встречаться. Вова немного медлит, а потом вновь хмурится. — Ты так смотришь на него временами, вот я и подумал, но я не глухой, изначально услышал. Они переглядываются. Остальное время до звонка они молчат, но Илья почему-то еще долго держит в голове сказанные Вовой слова. После звонка Илья и Вова выходят в коридор, шагая в сторону кабинета биологии. Через пару минут за спиной появляется Денис, Вова оборачивается и глядит на него. Илья поворачивается тоже и кладет ему руку на плечо, похлопывая. — Привет, как дела? — он мило улыбается. Вова смеряет обоих недовольным взглядом и уходит. — Все хорошо, — Денис улыбается в ответ, проводив старшеклассника взглядом. — Ты на него внимания не обращай, он всегда такой, — бросает Илья, дальше идут по коридорам вместе.

***

Илья видел в Денисе исключительно прошлого себя, бегающего и докучающего Андрею, но было кое-что, что их различало: Илья всегда болтал с Андреем, болтал, болтал, болтал, его невозможно было заткнуть, на что в ответ Андрей лишь кивал и иногда отвечал, если это были вопросы; а Денис говорил немного, в основном, предпочитал слушать Илью, его болтовню. В случае с Андреем — Илья был обычным поклонником, которому получилось уйти немного дальше, но в случае с ним самим — Денис хотел быть именно другом. Это и выбивало из колеи. Илья рассчитывал на свое собственное поведение пару лет назад, а получил, кажется, нового друга? Нет, он не то, чтобы против, просто странно… Так незаметно пролетело три месяца. Конец апреля. Идет усиленная подготовка к экзаменам, еще немного и одиннадцатиклассники сойдут с ума от ожидания, а вот девятиклассники спокойно ждут, лишь некоторые волнуются, но таких действительно очень мало, они готовы списывать, жаль, тем, кто ждет ЕГЭ, это не поможет. Илья сидит в душном классе, слушая россказни учителя о том, что никто из них не сможет сдать ВПР по математике, потому что его сделали очень сложным. Он скучающе вздыхает, включая телефон. В глаза бросается пара уведомлений. Денис. 28.04.2025. 13:46. Илья, срочно! У тебя есть конспекты для контрольной по функциям? Я, совершенно случайно, проебал свою тетрадь со всеми темами, а завтра контрольная! Кажется, я уже начинаю забывать вообще все… Илья прикрывает рот, чтобы учитель не заметил его улыбку, сменяющуюся тихим смехом. Он шумно выдыхает и пытается вспомнить наличие конспектов у себя дома, затем пишет Денису, чтобы они сходили к нему после уроков. Сейчас Илья был бесконечно рад тому, что согласился общаться с восьмиклассником, оказалось, что у них действительно много общего, так и Денис перестал вести себя как сталкер, успокоив этим Вову, который все время дергался, когда он бесшумно подкрадывался сзади или бдел за Ильей, почти не моргая. Вова всерьез начинал думать о том, что этот восьмиклассник — настоящий маньяк и стал вести себя еще хуже после начала общения со своей жертвой, потому что скоро убьет Илью или что-то похуже. Но страхи старшеклассника, к счастью, не были оправданы, и потому он сам начал общаться с Денисом. А Денис и вправду поуспокоился со своей странной недоодержимостью, оценивая свое поведение со стороны и проводя с Ильей как можно больше времени. Денис переминается с ноги на ногу, стоя у входа в школу на улице, последний урок у 10-го «А» закончился пять минут назад. Илья с Вовой наконец выходят из здания, замечая восьмиклассника. Денис радостно улыбается. — Привет, — он переводит взгляд на старшеклассников. — Привет, чего тут стоишь? — Вова достает телефон, глядя на время. — У вас же, вроде, сегодня было только шесть уроков, нет? Только Денис собирается что-то ответить, как его опережает Илья. — Он меня ждал, — улыбается и подходит к нему, приобнимая за плечо. — Ему помочь надо с учебой. Вова недоумевающе глядит на друга, такое же лицо и у Дениса. Илья спешно уводит его, выходя за пределы школьного двора, а потом берет за руку и быстрее отдаляется от школы. — Что ты делаешь? — Денис, спотыкаясь, идет за старшеклассником. — Я думал, Вова с нами пойдет… — Давай быстрее, пока он не вспомнил, что я ему обещал сегодня в этажи вместе съездить, — усмехается. — Иначе не отстанет. Денис никак не отвечает, но ускоряется. Через пару минут они уже стоят на остановке. Денис пристально глядит на лицо Ильи, словно пытаясь разглядеть что-то новое, а сам старшеклассник смотрит в телефон. — Функции же еще с начала года изучают, нет? Почему именно они тебе нужны? — нарушает молчание он, поднимая взгляд. — У нас контрольная по всем темам, по идее, — отводит взгляд. — С функциями у меня все тяжело очень. Илья хмыкает и пихает друга локтем в бок. — Ты точно по адресу, я с функциями на «ты», — перед ними останавливается автобус, они заходят, доставая подорожники. — Могу все объяснить. Денис смотрит на него глазами полными радости и счастливо кивает. — Спасибо большое. Оплатив проезд, садятся на свободные места. Денис достает телефон и заходит в тик ток, Илья кладет подбородок на его плечо, заглядывая в экран. Восьмиклассник кротко смотрит на друга, а потом, поджав губы, направляет взгляд обратно, положение смущало.

***

Дома у Ильи уютно, мило и прохладно. В комнате на стенах висят плакаты с разными играми, за столом полный порядок, чего не скажешь о комнате Дениса: у него плакать хочется от вида одного только стола, закиданного различным хламом. Илья копошится на полках, пытаясь найти тетрадь по алгебре за восьмой класс, пока Денис сидит на его кровати, рассматривая комнату. — Так, ну, вроде что-то нашел, — протягивает ему тетрадь. — Ты возьми, а сейчас давай чего-нибудь порешаем, чтобы я тебе объяснил. Он садится рядом.

***

Май проходит практически незаметно. Остаются экзамены для девятиклассников и одиннадцатиклассников, но Денис и Илья к ним пока еще не относятся, поэтому со спокойной душой выходят из школы после последнего учебного дня и обсуждают планы на лето, пока где-то сзади Вова ругается по телефону со своим старым другом, который вдруг внезапно объявился. — Я вообще, обычно, на все лето уезжаю к бабушке с дедушкой, — вздыхает Денис. — Скукота. — Ага. — Почему не откажешься? — Илья переводит взгляд на него. — Там мои друзья с детства, я не могу, — Денис опускает взгляд. — Да и мне там нравится. Старшеклассник мягко улыбается и понимающе кивает, отворачиваясь к детям, играющим в школьном дворе. — Но… — Денис вновь привлекает внимание к себе и заглядывает другу в глаза. — Без тебя будет невыносимо скучно, я уверен. Илья пару секунд втупую смотрит на Дениса, а потом вновь расплывается в улыбке, даже немного смущаясь.

***

Через неделю Денис уезжает, Илья говорит, что будет постоянно писать ему, чтобы скучно не было. Самому Корякову тоже будет скучно летом: Вова из дома на каникулах не выходит, с остальными одноклассниками особо близко не общается, так еще и работать собирается, в общем, полная скукота — никакого веселья. Первая половина лета проходит для обоих тяжело: Илья работает пять дней в неделю, желая заработать на новый телефон, может, на что-нибудь еще, а Дениса заставляют помогать на огороде, как же повезло, а в свободное время приходится либо скитаться со старыми друзьями, с которыми характеры уже начали расходится кардинально, либо маяться одному. Но были и хорошие стороны: Денис обожал бегать в лес недалеко от дома и сидеть там, слушая музыку. Илья к середине июля уже купил телефон и прекратил подработку, остальные деньги тратя на все, что хотел до этого. Вторая половина лета проходит более расслабленно: Илья целыми днями гуляет или валяется в кровати, пару раз даже Вову вытащить удавалось, над Денисом сжалились, больше не заставляя таскаться в огород, наконец, давая отдохнуть. И вот, 31-е августа. Илья звонит Денису, который как раз должен был приехать. — Ало? — устало произносит Коломиец. — Ты уже дома? — Коряков улыбается, услышав голос друга. — Как все прошло? Отдохнул? — Дома, я устал ехать сюда, — честно отвечает Денис. — А завтра снова в этот ад. Илья лишь смеется в ответ на это. Они обсуждают то, как прошло это лето, жалуясь друг другу.

***

Первое сентября, наверное, самый ненавистный день для школьников, а особенно для тех, кто в этом году сдает экзамены. К ним, кстати, теперь относятся и Илья с Денисом, которые сейчас стоят на линейке. Младшеклассники рассказывают стихи, одиннадцатиклассники тоже что-то приготовили, но Илья к ним не относится, он выглядывает в толпе девятиклассников Дениса, а заметив все-таки, удивленно таращится на него. И когда он успел настольно вырасти, что теперь Илья боится подойти, чтобы увидеть разницу в их росте? Но он все же подходит после окончания скучной линейки, за ним тянется и Вова, поэтому оба стоят рядом с Денисом и разглядывают его, пока он сам стоит и тихо смущается, отводя взгляд. — Нет, ну серьезно, тебя бабушка с дедушкой дрожжами кормили? — интересуется Илья, поднимая руку и осознавая, что девятиклассник выше него почти на одну его голову. — Как так? — Ну вот так получилось, — бормочет Денис. — Отстаньте уже. Вова с Ильей переглядываются еще раз и смеются. Второй хватает Дениса под руку, и они шагают в здание школы, к сожалению, уроки сегодня все-таки были.

***

Время идет непозволительно быстро. Илья уже который раз убеждается в этом, но все равно каждый раз игнорирует и проигрывает время. Так и сейчас: прошло два месяца учебы, и даже первые каникулы подошли к концу, а Илья так и не начал готовиться к ЕГЭ, ну не дурак ли? Да, он планировал… Только планировал, до самой подготовки руки никак не доходили. Ему пример с Дениса брать, который готовится к ОГЭ с самого начала года, старается не пропускать ни одной темы мимо себя и хорошенько их разбирает, иногда даже гулять из-за этого отказывается. Илья сидит над раскрытым сборник ЕГЭ по математике и тупо глядит в него, цепляясь глазами за каждое задание по очереди, но так и не дочитывая ни одного до конца. Не понятно почему он не попробует решить хотя бы одно задание. С ВПР в прошлом году было полегче: ему достаточно было лишь не пропустить ни одного урока математики с подготовками (хотя такое упущение и было), но здесь такое не прокатит — он был уверен. Илья тяжело вздыхает, падая лицом в свои руки, а после пальцами зарываясь в волосы. Он поднимает голову через пару минут и откладывает сборник по математике, доставая сборник по русскому. Ситуация такая же: просмотр всех заданий не полностью и все. Илья откидывается на спинку стула. А ведь его еще и итоговое сочинение ждет. Тяжело. Еще немного и он расплачется. Денис настолько углублен в этом году в учебу, что сам удивлен. Он почти не видится с Ильей и Вовой, лишь иногда в школе, больше не бегает за Коряковым по пятам… Но из-за этого есть и небольшое ощущение пустоты, ему хочется дальше скитаться за ним и постоянно быть рядом, но нужно готовиться к экзаменам и поправлять учебу, если он хочет пойти в колледж, а хочет ли? Денис уже путается в собственных желаниях: ему хочется поскорее окончить учебу, поступить на программиста или что-то вроде того и отпустить, или ему все-таки хочется пойти до 11-го класса и подумать еще? Неясно. Сейчас он лежит на кровати и лазит в телефоне. Хотелось написать Илье и предложить прогуляться, но он все-таки одиннадцатиклассник, наверняка все время на подготовку тратит.

***

Илья берет себя в руки под конец ноября, когда один из первых экзаменов подбирается все ближе и ближе. Он готовится вместе с Вовой: либо по звонку решая задания, либо у кого-то из них дома. Старшеклассники и забыли, когда последний раз с ними находился Денис, которого почему-то и в коридорах школы отыскать почти невозможно. Пару раз писали в общий чат, в котором лишь они втроем, как у него дела, Денис всегда сразу же отвечал, объясняя отсутствие тем, что они одиннадцатиклассники — им надо усердно готовиться, и совсем не хочется отвлекать, да и сам подготовкой занимается. Коварное 2-е декабря подкрадывается незаметно и вот, Вова и Илья с паспортами и черными гелевыми ручками молятся о том, чтобы хоть одна тема была хорошей. Денис их с утра не видит, каждую перемену бегает по второму этажу, судорожно трясясь и спрашивая учителей, не выходили ли эти двое, но каждый раз учителя лишь мотали головой. Девятиклассник даже подумывает прогулять уроки и просто сидеть у лестницы на третий этаж в ожидании, когда по ней не спустятся Вова с Ильей, он серьезно переживает. Ведь даже ни разу не видел, как у них с этими сочинениями — вдруг все очень плохо? Больше всего переживает он, конечно, за Илью, он ему важнее. Каждый раз, когда нервозность достигает пика, успокаивает себя тем, что Илья все-таки стихи и музыку пишет, так что воды налить, думаю, сможет, а потом думает, при чем здесь это все вообще и снова волнуется. Конец акта настает, когда во время перемены после пятого урока Денис стоит напротив лестницы с парой учителей, которые, кажется, переживали даже меньше него, и видит, как по лестнице спускается с задумчивым видом, и паспортом с ручками в руках Илья. Его глаза загораются, и он бросается к Илье с вопросами. — Илья! Ну что? Как там? Какие темы? Написал? Классный руководитель Ильи даже подойти не успевает, как все его вопросы уже озвучивают. Одиннадцатиклассник удивленно глядит на Дениса и слабо усмехается. — Ну… Вроде все хорошо, была одна легкая тема, — все так же задумчиво произносит он, а потом расплывается в улыбке. — Ты ждал пока я выйду? — Конечно, — кивает Денис. — Я волновался. А Вова? Он не вышел? Илья пожимает плечами, ну да, откуда ему-то знать? Денис облегченно выдыхает. К ним все-таки подходит учитель 11-го «А» и узнает у Ильи, что он написал. Звенит звонок. Денис еще раз смотрит на Илью и улыбается ему. — У меня химия, я пойду, — но перед тем, как уйти, он тянется к одиннадцатикласснику и обнимает его, затем сбегает, оставляя ошеломленного Илью один на один с собой. Действие неожиданное, но приятное, и еще долго будет всплывать в его голове картинкой.

***

Уже вечером в группу приходит сообщение от Вовы о том, что он уже отчаялся, но последняя тема прямо-таки спасла, и на радостях он проспамил чат со своим старым другом, а потом начал ему названивать, рассказывая какое охрененное сочинение он написал, но настолько увлекся этим, что у него сел телефон, поэтому он только сейчас им и написал. Илья же лишь соглашается, что последняя тема была хороша, но он ее не выбрал. Денис поздравляет обоих, а потом внезапно для всех (и для себя тоже) предлагает в честь этого погулять на выходных. Конечно же, оба старшеклассника соглашаются. Поэтому в субботу в три часа дня Денис стоит возле выхода со станции метро «Площадь Восстания» и ждет Илью с Вовой, которые должны подойти с минуты на минуту. И вот, он поворачивается на крик его собственного имени — Илья идет и машет ему рукой, а Вова шагает рядом, улыбаясь. — Ну что, как ты, Дениска? — спрашивает Вова, пожимая руку другу. — А то давно я тебя не видел. — Да как обычно все, — он улыбается, поправляя волосы и глядя на Илью. Вова осматривает друзей, щурясь. — А вы, я так понимаю, виделись недавно, м? — Он ждал нас обоих с сочинения до конца уроков, но ты таинственным образом исчез, — Илья слабо усмехается, тоже поправляя волосы. Вова задумчиво кивает. Они, общим решением, выбирают просто прогуляться по набережной Невы и, возможно, сходить после этого за баббл ти. Почему бы и нет? Прогуливаясь у воды, все трое болтают о чем попало, Вова и Илья говорят Денису об их общих подготовках, которые, вроде, даже помогают. Девятиклассник же рассказывает о происходящем в его классе. Беседы не несут в себе никакой смысловой нагрузки, и с набережной их ведет обратно к «Площади Восстания», где они заходят в «Вахаха», на удивление, там было мало людей, повезло. Где-то через полчаса, когда их завело не пойми куда, у Вовы звонит телефон: снова тот самый старый друг. Вова, активно жестикулируя, начинает ему что-то говорить, пока Илья и Денис обсуждают красивое темное небо и то, какие яркие и интересные на улице фонари. — Ребят, — зовет, сбросив звонок, они синхронно оборачиваются на друга. — Я пойду, наверное. Дела появились. Он слабо хмурится, убирая телефон в карман. Илья с Денисом переглядываются. Они прощаются, и Вова уходит. — Тоже расходиться будем? — Илья пинает какой-то камень. Денис неуверенно кивает. Старшеклассник поднимает на него взгляд и улыбается. — И еще, спасибо. После итогового сочинения твое присутствие было приятной поддержкой. Девятиклассник не отводит от Ильи глаз, он чувствует приятное жжение внутри, которое, казалось, давным-давно покинуло его в присутствии Корякова, и краснеет. Денис молчит, они перебрасываются еще парой фраз и расходятся.

***

Зимние каникулы. Обычно они наполнены радостью, счастьем и, как ни странно, новогодним настроением, только вот у Ильи они проходят в стрессе, тревоге и подобной фигне. Он до безумия начал переживать из-за близящихся экзаменов, поэтому его новогоднее настроение было поймано в темном закоулке и убито беспощадными серийными убийцами — тревогой и страхом. Так что он только и делает на этих каникулах, что готовится, лишь иногда позволяя себе отдохнуть. У Дениса все было получше, он почти не волновался. У него новогоднее настроение бьет ключом. Он в первый же день каникул украшает комнату. Постоянно слушает новогодние песни и, вообще, очень радуется предстоящему празднику. Но кое-что все-таки неприятно било по Денису, заставляя подорваться его радости. Илья. Как бы странно это не было, но девятиклассник за него очень волнуется. Он пишет Илье, предлагая прогуляться или поиграть вместе, но тот все время готовится, кажется, что он готов уже не на сто процентов, а, минимум, на сто пятьдесят. Сам старшеклассник иногда пишет Денису наполненные грустью и тревогой сообщения, после этого сразу же удаляя их и извиняясь, но Коломиец просит его не извиняться, не удалять их, старается поддержать. В общем, хочет быть настоящим другом. Постепенно возвращается учеба. Все ученики после зимних каникул, кажется, еще больше устали, нежели отдохнули. Январь — один из самых муторных месяцев учебы, потому что снова нужно вливаться в работу и что-то делать. Вторым по муторности Денис отмечает последующий февраль, он до безумия скучный и довольно тяжелый. Еще его ждет устное собеседование, перед которым девятиклассник успешно начинает накручивать себя. Денис вообще не любит концепцию этого экзамена, но кто его спрашивает? Одиннадцатое февраля. Денис сидит в кабинете с паспортом и ждет своей очереди. Снова весь третий этаж школы перекрыт ради проведения экзамена, только еще и никто не учится. Коломиец не на шутку разнервничался. Он сидит и смотрит в телефон, в сотый раз перечитывая тексты, которые должны попасться. И вот, наконец, подходит его очередь. Денис встает с места, чувствуя, что ноги просто отказываются идти в нужную аудиторию. Но он справляется со страхом, громко выдыхает и заходит в кабинет, садясь напротив учителя. Илья стоит у ворот школы, да, уроки сегодня отменили из-за сдающих устное собеседование девятиклассников, но среди этих учеников был Денис, а его оставлять Корякову не хочется. Именно поэтому он уже битый час стоит у ворот, уже думая, что тот давно ушел. Но сомнения уходят, когда он видит выходящего из здания школы ученика. Денис. Старшеклассник радостно улыбается, когда его замечают. — Илья? Ты что тут делаешь? — Денис выходит из ворот школы и подходит к другу, убирая руки в карманы. — Пришел поддержать, — Илья оглядывает его с ног до головы и тянется вперед, обнимая. — Как все прошло? Денис снова чувствует это тепло, обнимая Илью в ответ. Он расплывается в улыбке. — Думаю, все хорошо, — Коломиец отстраняется и смотрит на друга. — Как ты? Все хорошо? Илья меняется в лице, становится каким-то отрешенным, что ли, и Денис поджимает губы. — Я в порядке, не волнуйся, — он отводит взгляд в сторону. Денис хочет откусить себе язык. Ну вот зачем спросил? Возникает неловкая пауза, которую прерывает все тот же Денис. Он заводит разговор о попавшемся тексте, жалуясь на какую-то известную личность и на то, что слитые тексты были неправильными, по крайней мере, ему они не попались.

***

Последние три месяца проходят чересчур быстро, что ученики даже не замечают. Уже сегодня последний звонок, а за ним и экзамены. Выпускники общаются друг с другом, пока все собираются. Денис, Илья и Вова говорят о прошедшем учебном годе и о вальсе, который учили на протяжении всего года. Торжественное представление. Выступления младшеклассников. Речи учителей. И вот по очереди танцы сначала девятиклассников, а потом одиннадцатиклассников. Все как обычно. Мероприятие подходит к концу. Ученики идут к учителям и обсуждают что-то, но тут в толпе родителей и всяких гостей Илья замечает кого-то очень знакомого. Он пару минут смотрит на этого человека, а потом раскрывает глаза в удивлении и спешит к нему. — Андрей? — неверяще проговаривает он, вставая напротив него. Названный на это лишь посмеивается. Они обнимаются. Начинается обсуждение происходящего в жизни каждого. Илья узнает о том, как Андрей учится в университете, как идут дела с песнями. А Илья делится историей про Дениса, сравнивая его с собой пару лет назад. Андрей внимательно его слушает. Денис замечает, что Коряков увлеченно с кем-то общается, и решает подойти. Он встает рядом с разговаривающими. — А это как раз Денис, — улыбается Илья, замечая подошедшего. — Денис, это Андрей Пирокинезис, помнишь, я рассказывал? — Привет, — Андрей тоже улыбается ему. — Так вот какой у тебя поклонник, Илья. Илья посмеивается и кивает, Денис же почему-то смущается с данного ему прозвища и отводит взгляд, он еще пару минут стоит рядом, стараясь быть поближе к другу, а потом говорит Илье, что пойдет и найдет Вову, после чего удаляется, попрощавшись с пришедшим студентом. Коряков кивает ему и говорит, что позже присоединится к ним. Андрей же задумчиво глядит Денису вслед. — Знаешь, мне кажется, он не просто поклонник твоего творчества, — произносит он, переводя взгляд к Илье, на что получает немного непонимающее выражение лица. — Он скорее просто твой поклонник. Илья не до конца понимает, что Андрей имеет ввиду, но его слова откладываются в сознании. Вскоре они все-таки прощаются, и одиннадцатиклассник идет искать своих друзей. Находит он их за школой, Денис и Вова разговаривают о чем-то, а потом замечают Илью. — Я тут подумал, — начинает Вова. — Может в честь последнего звонка выпьем втроем? — Малолеток спаиваешь? — смеется Илья, а потом смотрит на Дениса и кивает. — Ладно, почему бы и нет? Они втроем покидают территорию школы. По пути множество людей поздравляют их, замечая ленты на груди. Остановившись в каком-то парке Илья достает из рюкзака купленное пиво в бутылках и протягивает его друзьям. Время летит быстро, они все так же сидят на лавочке в парке, начинает темнеть. Они разговаривают по душам, вновь заводя тему о том, кто куда планирует идти после окончания этих мучений. Вова снова уходит самым первым и снова после звонка, только вот от кого именно было непонятно, но, предположительно, его старого друга, имя которого Денис с Ильей так и не удосужились узнать. — Знаешь, Денис, — Илья смотрит на полупустую бутылку гаража, привлекая словами внимание сидящего рядом. — Андрей сказал мне кое-что, когда ты ушел. Я, кажется, начал догонять, что он все-таки имел ввиду… Денис смотрит на него с непониманием, но одно он знает точно — Илью несет после нескольких выпитых бутылок пива, поэтому перебивать его не стоит, пусть договорит. Он сам выпил всего одну и больше не хотел, ему не нравится. Коряков переводит на него взгляд. — Почему ты бегал за мной всюду? Ты хотел познакомиться, но я не понимал зачем, — продолжая поток мыслей, говорит Илья. — Думал, что ты, как я, хочешь всяких советов, хочешь пообсуждать музыку или вроде того, но… Он снова отворачивается, делая очередной глоток. — Сейчас ты просто мой друг, друг Вовы, а я таким не был, — Илья слабо хмурится. — Тебе понравилась не только моя музыка, да? Денис тоже хмурится, пытаясь до конца понять слова Ильи, а потом все-таки понимает, он молчит, поджав губы и чувствуя нарастающее внутри напряжение, ожидая, что еще скажет его друг. — Андрей сказал, что ты не поклонник моего творчества, а просто мой поклонник, — продолжает Илья. — Денис, это правда? Он наконец поворачивается к нему и замечает страх в глазах напротив. Коряков вздыхает и протягивает бутылку другу. — Так легче говорится, по крайней мере, мне. Денис принимает бутылку из чужих рук, но не пьет, наблюдает за Ильей. Они сидят молча, лишь изредка слышно, как Коряков шмыгает носом от холода. — Прости, Илья, — вдруг говорит Денис и поднимается, оставив бутылку на лавке. — Я, наверное, домой пойду. Илья поднимает на него взгляд и тоже встает, подходя к Денису ближе. — Денис, стой, — он погружается в мысли на минуту, но все-таки продолжает говорить. — Я думаю, что я тоже, в какой-то степени твой поклонник. Я бы не начинал этот разговор, если бы все было не так. Денис смотрит на него, в глазах читается удивление вперемешку с радостью. Илья тоже втупую смотрит на друга. Еще минута и Коряков все-таки тянется руками к его щекам и мягко целует чужие губы, закрывая глаза, Денис слабо улыбается, прижимаясь к Илье и обнимая. Они отстраняются и смотрят друг на друга. Слова в это мгновение были излишни.