Это что, Сумерки?!

До джипа мы добрались в рекордно короткое время. Эдвард опустил меня на ноги и развернул лицом к себе. — Что это, чёрт возьми, было?! От неожиданности я попятилась и тут же уперлась спиной в дверцу джипа. — Не понимаю, о чём ты… — Зачем ты ему улыбалась? — в его голосе клокотала едва сдерживаемая ярость. — Ну… пыталась очаровать? Слева от меня просвистела рука Эдварда и упёрлась в окно джипа. Жалобный треск раздался над ухом, но стекло не разбилось. А я, вопреки резкости и силе вампира, не почувствовала страха. Возможно лёгкий испуг? — Тебе острых ощущений захотелось? — угрожающе проговорил он, и другая его рука сомкнулась на моей шее, немного стискивая её. — Ты могла просто сказать, и я бы устроил тебе их. Без надобности провоцировать дикого вампира. Несмотря на всю злость, что исходила от Эдварда, его рука, сомкнувшаяся на моей шее, не причиняла мне вреда. Даже в этой демонстрации силы я не боялась его. Казалось, что сама способность бояться исчезла, когда дело касалось его. Вампир наклонился ко мне. Его холодное дыхание опалило мне щёку. — Нам почти удалось скрыть тебя, — зло процедил он. — Джаспер отвёл от тебя глаза диких, накрыв их безразличием, стоило им взглянуть на тебя. — Эдвард вновь сомкнул челюсти, давая себе время сдержать рвущийся наружу гнев. — Даже когда твой запах привлёк внимание, у нас почти получилось заставить их отступить. Рыжая женщина подала сигнал своему любовнику — Джеймсу, что я смертельно опасен. Он практически отступил… — Его рука на моей шее чуть сдавила меня, но до сих пор не причиняла даже намёка на боль. — Но твоя выходка стала последней каплей. Я видел это в его мыслях, Белла. Охота для него не просто способ скоротать время. Он ею живёт. Его взбудоражила сама мысль выиграть такой мощный клан как наш. Ему захотелось увидеть на твоём высокомерном лице гримасу ужаса. И я готов был оторвать ему голову прямо там, на поле… Даже наплевав на то, что ты стала бы видеть во мне только лишь чудовище. — Его голос, по мере того как он говорил, скатился к шёпоту. Отстранившись, он заглянул мне в глаза и задал вопрос, которого я боялась: — Почему ты остановила меня, Белла? Мне бы не составило труда скинуть твои руки, но я чувствовал, что ты хватаешься за меня не из-за страха… Ты ведь останавливала меня… Я прикрыла глаза. Ненавижу такие моменты. — Не могу объяснить… Я не успела толком договорить, как стекло над моей головой всё же разбилось вдребезги. Я рефлекторно зажмурилась. Да чёртова книга! Сама бы я знала, почему Каллены на поле не прикончили всех трёх в оригинале! Численное преимущество олимпийского клана не оставляло и шанса дикой троице. Да вот только этого не сделали. Что послужило причиной — остаётся загадкой для меня по сей день, сколько не крутила ситуацию в голове. Гуманизм Карлайла не позволил? Когда Розали ушла мстить своим убийцам — он закрывал глаза. Когда Эдвард несколько лет крошил маньяков на улицах Лондона — он закрывал глаза. Когда Эммет «случайно» срывался пару раз — он закрывал глаза. Так что не думаю, что дело в принципах пресветлого доктора. Может, Элис увидела, что при этой схватке мог погибнуть кто-то из семьи? Теория притянута за уши. Учитывая то, что на каждого кочевника приходилось минимум два Каллена. И у половины клана есть способности, которые легко применимы в бою. Единственный вывод, который пришёл мне на ум — надо было просто помотать нервы читателям. Очередное браво! Никогда бы не задумалась и не кинула в автора тапки, если бы не оказалась в такой заднице сейчас. — Бой на поле устраивать не было смысла, — твёрдо сказала я, открыв глаза и демонстративно смахнув с плеча пару осколков, хотя Эдвард продолжал удерживать меня за шею. — Мог пострадать кто-то из твоей семьи, да и мне шею недолго свернуть, — я красноречиво опустила взгляд. — Я не идиотка, Эдвард, и видела его желание перекусить мной. Допустим, он бы отступил сейчас, даже в мыслях. Но не думаю, что потом, например, через год, не вспомнил бы обо мне. Поэтому надо было, чтобы Джеймс начал на меня охоту сегодня, и мы уже потихоньку избавимся от угрозы. На лице Эдварда заходили жевалки от злости. — Белла права, — прозвучал голос Элис. Она и Эммет догнали нас и теперь с опаской смотрели на Эдварда. — Надо уезжать, — я аккуратно коснулась его руки, которая всё ещё удерживала меня, и он отпустил. — Элис, пристегни Беллу, — сквозь зубы произнёс он и посадил меня на заднее сиденье, сам направляясь к водительскому. — Бра-ат, ты что с моей машиной сделал?! — страдальчески воскликнул Эммет, стоило ему обратить внимание на разбитое окно. Упс. *** Первое время в машине царила тишина. Как ни странно, но я не испытывала страха и паники. Устала бояться? Ожидание грядущего окончено. События, что внушали ужас, наступили. И я была удивительно спокойна. Неужели мои молитвы высшей сущности подействовали, и мне отрубили инстинкт самосохранения? Если это так, то весьма вовремя. То, что я окончательно и бесповоротно спалилась перед Эдвардом, немного нервировало. Он — самая непредсказуемая составляющая в моём нечётком плане действий. А, собственно, какой у меня план? Откинувшись в кресле с закрытыми глазами, я закинула ногу на ногу — ремни безопасности позволяли это сделать. Мерное постукивание пальцем по колену в сочетании с полурасслабленной позой всегда были для меня лучшим способом сконцентрироваться. В книге, в главах с ищейкой, я всегда выделяла одну большую проблему, из-за которой, собственно, всё и пошло коту под хвост. Если коротко: пока Каллены играли в карты, Джеймс расставлял шахматы. Олимпийский клан имеет на руках козыри в виде телепата, ясновидящей и опытного воина, управляющего эмоциями. Джаспера лично я считаю самым опасным противником в оригинальной истории. Также не сбрасываем со счётов Эммета. Ну и, в целом, общую численность семьи. Это всё преимущества. Но они были бездарно утеряны, потому что, повторюсь, Джеймс играл в стратегию. Он не ограничен в методах: использовал и вампирские, и человеческие уловки. Для дикого вампира это проявление высшей гениальности. Поэтому первое, что надо сделать: не дать Калленам разделиться. Да, конечно, разделиться надо, но не по штатам растекаться же. Поэтому все действия и моё убиение оставим в Форксе. Нужна охрана Чарли, чтобы быть уверенными, что ищейка не использует его в качестве приманки для меня. И Алан… Я приоткрыла глаза, и в зеркале заднего вида мне встретился злой взгляд Эдварда. Следит за мной. Он не станет защищать Алана. И, честно, есть опасения, что даже кого-то из семьи не попросит. Реакция Эдварда предполагает два варианта — либо он сам будет бегать за ищейкой, что, в общем-то, по сюжету, либо лично увезёт меня далеко и подальше. Вновь закрыла глаза. Значит, Алана защитим по-другому. — Я надеюсь, ты сейчас направляешься в сторону вашего дома? — спросила я, оставаясь в своей позе. — Мы едем не в Форкс, — со зловещим спокойствием отозвался Эдвард. — Дурная идея, — в тон ему ответила я. — Лучше собраться у вас дома и продумать дальнейшие действия. Вам не стоит разделять семью, и надо обсудить возможные варианты с Джаспером, — я открыла глаза и покосилась на Элис. Девушка с любопытством слушала меня. — А ну и озвучу очевидное, Эдвард: я не оставлю Чарли. Он тоже в зоне риска. Тишину разрезал сдавленный треск руля. Вот ведь манера у моего вампира — машины портить. — Прекрати ломать мою тачку, — с рычанием произнёс Эммет. Эдвард проигнорировал и его, и меня. Ладно, применим урок Мизинца. Зря я чтоли столько раз «Игру престолов» смотрела. — Хорошо, поиграем в игру, — я с безразличием уставилась в окно. — Называется «представим худший вариант развития событий». Что если мы сейчас уедем? Чарли знает, куда и с кем я уехала. Меня дома нет. Вас нет. Что будет дальше? Чарли на посту шерифа не первый год, и поверь, связи есть. Он на уши поставит ФБР при желании. А оно у него будет, учитывая то, что я у него одна-единственная дочь. Любопытно, — Я наклонила голову и стрельнула глазами в зеркало, чтобы поймать взгляд Эдварда. — До какого масштаба дойдёт поиск меня и как долго вся ваша семья будет под угрозой? Ммм, Эммет, давно фамилию Калленов меняли? — Никогда, — растерянно ответил он. — Я так и думала, — кивнула я. — Даже интересно, сколько месяцев или лет понадобится, чтобы прошерстить всех ваших однофамильцев, прежде чем добраться до истины. Элис, не подскажешь прогноз? — Хватит! — жёстко оборвал меня Эдвард. — Вези нас к вам домой. Там обсудим, как быть дальше, — ледяным тоном сказала я, скрестив руки на груди, вновь отвернулась к окну. Эдвард замедлил ход машины и развернулся. — Вы реально стоите друг друга, — прогудел Эммет, то ли с восхищением, то ли испуганно. Элис аккуратно коснулась моего локтя, привлекая к себе внимание. — Ты права. Спасибо, — тихо прошелестела она и добавила: — Эдвард бывает немного импульсивен. — Девушка одарила меня извиняющейся и немного напряжённой улыбкой. Затем повернулась в сторону брата: — Мы все вместе обсудим все варианты и найдём лучшее решение. — Лучшее решение уже есть, — жёстко ухмыльнулся он. Элис укоризненно покачала головой. Я присмотрелась к Эдварду. Сейчас казалось, что он абсолютно спокоен и даже как будто безразличен к ситуации. Лишь глаза сверкали тёмной яростью, и костяшки пальцев бледнели в полутьме, а руль нет-нет да и жалобно поскрипывал. В тон рулю поскрипывали зубы Эммета. — Элис, можешь попросить Джаспера забрать прямо сейчас кое-что у меня из дома? — вспомнила я о своей благоухающей кофте. Раз у меня появилась такая вещица, надо её использовать. Не знаю, насколько сильно она повлияет на вампиров, но лучше поскорее убрать её из дома. Глаза девушки на мгновение остекленели, и она кивнула, тут же набирая смс. Как иногда удобно не озвучивать, что именно нужно. — Лучше, чтобы Эсми сходила, — отозвалась она и подняла на меня взгляд. — У тебя уже есть план? А то я не вижу его… — Плана нет, — разочарованно вздохнула я. — Просто думаю, что может пригодиться. — А можно вслух обсуждать? — недовольно проворчал Эммет. — У меня такое чувство, будто я с тремя телепатами в машине. — У меня несколько часов назад пошла из носа кровь, так что есть кофта со свежими следами моей крови. Это может помочь, чтобы выманить Джеймса и Викторию. — И Лорана, — заметила Элис. А я напряглась. Лоран не должен помогать своим спутникам. Плохо будет, если он присоединится к игре ищейки. — У тебя есть какие-то чёткие видения? Девушка чуть нахмурилась, уставившись в пространство. Меньше чем через минуту она горестно вздохнула и помотала головой. — Я не вижу, чтобы Джеймс атаковал в лоб. Скорее он будет выжидать, пока ты не окажешься одна. — Чарли?.. — Я не вижу, чтобы ему сейчас что-либо грозило. Это заставило меня мысленно выдохнуть. Есть время, чтобы всё обдумать. Дальше мы ехали молча. Хотя, судя по тому, как периодически хмурилась и едва заметно фыркала Элис, внутренний диалог брата и сестры продолжался. Наконец мы подъехали к дому. Тёплый свет в окнах особняка Калленов ярко выделялся на фоне мрачного леса, напоминая одинокий островок спасения. Нас уже ждали. Вся семья была в сборе, кроме Эсми. Рядом с Карлайлом стоял Лоран, и я не сдержала скупую улыбку. Сейчас мне была важна каждая деталь, и тем более те, которые играли в мою пользу. Но, увидев одного из диких, Эммет тут же напрягся и как будто чуть пригнулся, готовясь напасть. Эдвард же не стал церемониться. Стремительный бросок — и его рука уже сжимала горло гостя, поднимая того в воздух. — Я пришёл предупредить, — сквозь зубы процедил Лоран. — Эдвард, отпусти его, — настойчиво сказал Карлайл, опустив руку на плечо сына. Но его проигнорировали. Элис что-то прошептала себе под нос и недовольно скрестила руки на груди. Остальные не спешили вмешиваться. Послышался глухой треск. На шее Лорана проступили трещинки, и он начал вяло брыкаться. Я прикрыла глаза рукой. Да за что ж мне такого Эдварда-то дали. Я подошла к нему и аккуратно коснулась руки, которая удерживала несчастного. Тихонько произнесла: — Ты сейчас полезную фигуру сломаешь. Отпусти. Эдвард искоса посмотрел на меня и разжал руку. Лоран мешком рухнул на пол. А Каллен положил руки в карманы и принял непринуждённый вид. Будто он тут ни при чём, а этот француз вообще сам упал. Конечно, я слукавила. Лоран уже выполнил свою роль и сейчас казался мне чуть полезнее комара. Никогда не испытывала к нему симпатии. В целом его персонаж всегда был на уровне мимо-крокодил. Но к чему нам лишние жертвы? Походкой танцовщицы Элис приблизилась к Джасперу и что-то зашептала ему на ухо. Эммет подошёл к Розали, и его руки сомкнулись на её талии. Она обеспокоенно посмотрела на него, а после её взгляд нашёл меня. Хм, интересно, когда твой любимый персонаж смотрит на тебя со злостью и презрением, а ты всё равно этому радуешься, от этого может появиться новый фетиш? Кажется, я в зоне риска. — Что Джеймс теперь предпримет? — ледяным тоном осведомился Карлайл. — Я не знаю, — ответил Лоран, поднимаясь и отряхивая куртку. — Когда вы вступились за… девушку, — с запинкой проговорил он. — Джеймс завёлся с пол-оборота. — Сможешь его отговорить? Черноволосый покачал головой. — Его сейчас ничто и никто не остановит. Триста лет живу, а второго такого не встречал. Он хитёр, непредсказуем и крайне опасен. Я поэтому присоединился к нему… Тот факт, что Лоран не был главным в дикой троице, явно застал большинство Калленов врасплох. Нейтральными остались лишь двое: я и Эдвард. — Справимся, — самоуверенно хмыкнул Эммет. — Просто сила не поможет, — фыркнул Лоран, взглядом пробежав по рукам парня, которые по-свойски сжимали Розали. И чуть ехидно добавил: — Тут мозги нужны. Эммет опасно прищурился. Пока Лоран вновь не оказался на грани второй смерти, поспешила вмешаться. — Что-то ещё полезное можешь сказать? На меня он посмотрел с огромным удивлением. Как будто табуретка перед ним заговорила. Эдвард приблизился ко мне, и его рука естественным движением легла на мою талию. Я даже не дёрнулась. А Лоран понимающе ухмыльнулся. — У Джеймса волчьи повадки. Самое главное — это не недооценивать его. Он даже среди людей как рыба в воде и умеет использовать их оружие и прочие бесполезные штуки. И это даёт эффективный результат… Голыми руками его не возьмёшь. Он настоящий псих, — пробормотал он в конце и взглядом тут же вернулся к Эдварду, а его губы исказила саркастичная усмешка. — Хотя не мне вам об этом говорить. Какие тонкие намёки. Пф. Ты попробуй среди всех этих вампиров найти хоть одного психически здорового со справкой. Ну, Карлайл разве что, и то под большим вопросом. — Мне, правда, жаль, что всё так сложилось. Я не хочу в этом участвовать, — с наигранным сожалением добавил Лоран. — Ступай с миром, — вместо прощания сказал Карлайл. В последний раз окинув уютный холл взглядом, гость испарился. — Есть план? — отец семейства обратился к Элис. Девушка неуверенно покачала головой. И тут вернулась Эсми с моей кофтой в руках. — Это план, — произнесла я, указывая на вещь. Эммет и Розали синхронно сделали шаг назад. Джаспер, казалось, окаменел, а Элис успокаивающе провела по его руке и что-то чуть слышно зашебетала ему на ухо. Эдвард лениво перевёл взгляд на Эсми. Мне сразу стало неловко. Кхм, ну что ж, раз на вегетарианцев эффект произведён, значит, и ищейка клюнет? — Я уже говорила Эдварду, из Форкса нет смысла уезжать. — Подошла и забрала кофту у Эсми, улыбкой поблагодарив за доставку. — Я вернусь домой, к Чарли. Со мной достаточно трёх вампиров в засаде. Другим стоит сосредоточиться на поисках… Я старалась не принимать никаких решений. Мне нужно, чтобы меня послушали, и при этом отвести от себя всевидящее око в лице Элис. То, как она мгновенно видит информацию, я уже убедилась и не раз. А Эдвард также быстро всё считывает. Проблемная парочка в моём зыбком плане. Хотя плана до сих пор нет, я просто не позволяю ему сформироваться в своём мозгу. На самом деле это действительно сложно — контролировать ход своих мыслей и окончательных решений. Но тут мне помогает моё читерское умение — интуиция. Как только я чувствую предостерегающий, свербящий в мозгу зуд — значит, надо переключиться. Я задала темп разговора, и клан Калленов быстро и тихо обсуждал детали. Выманить Викторию с помощью моей кофты не составит труда. — Почему Виктория? — впервые с момента разговора в машине подал голос Эдвард. — Она опасней, чем кажется, — осторожно проговорила я, не глядя на него. — По крайней мере, мне так показалось… — Тогда я, Элис и Эсми будем возле твоего дома. — Нет, — поспешно сказала я. Вот Эдвард мне как раз не нужен рядом с домом. — Твои способности пригодятся при выслеживании Виктории и Джеймса. Он чуть приподнял верхнюю губу, будто хотел зарычать на меня. Да вот только я упрусь бараньим рогом, но не позволю нарушить мою задумку. — Викторию поймать сможешь только ты, — проговорила тише. — Джеймс не будет сразу идти по следу. Нас же предупредили, что он поступит хитрее. Логично предположить, что он не будет сразу бросаться за мной, ему надо время, чтобы прощупать почву и побегать от вас. Если ищейка будет думать, что он ваша главная цель, то пошлёт Викторию по мою душу. Именно поэтому вам надо сосредоточиться на её поимке. Тем более на поляне мы явно дали ему понять, что мы с тобой вместе, — я осторожно взяла Эдварда за руку и сжала ладонь. — На твой запах он будет также ориентироваться. Нам с тобой лучше разделиться. Эммет присвистнул. — А она соображает, — в его голосе так и сквозило удивление. Вот обидно стало. Мой интеллект вампиры в принципе оценивают на уровне мебели? — Это может сработать, — задумчиво произнесла Элис. Я обвела присутствующих взглядом. Слова девушки их убедили чуть больше, чем мои рассуждения. Мда, с ними я рискую приобрести новые комплексы. В этом и заключается парадокс семьи Калленов: их величайшая сила — способность Элис и Эдварда — одновременно является и их самой опасной ахиллесовой пятой. Они стали слишком зависеть от этого дара, ослабив бдительность во всём остальном. — И кто же тебя будет охранять? — прищурившись, спросил телепат сквозь зубы. — Джаспер, Розали и Эммет. Все замерли. Кажется, вся троица не в восторге, а остальные это понимают. Розали так сморщилась, будто ей за щеку положили лимон и запретили выплёвывать. Ага, да, в курсе, что тебе не нравлюсь. Поэтому-то ты мне и нужна. — Да кто она мне? — не выдержала моя богиня. — Зачем мы вообще будем её защищать?! — Розали, — предостерегающе произнёс Карлайл. — Белла важна Эдварду, — жёстко сказала Эсми. — Мы будем её защищать как члена семьи. И прозвучало это не только для Розали. Мать семейства строгим взглядом обвела всех. Может и стоит выйти замуж за Эдварда ради такой свекрови? — Есть другое предложение, — вмешался Эдвард. — Мы с Беллой уедем. А остальные продолжат поиски… Я поджала губы в злости. Надоел портить мне всё. Я с таким трудом контролирую мысли, даже развиваю способность думать параллельно и клеить сюжет из тех кусков, что есть. А ОН. ВСЁ. ПОРТИТ. — Можно тебя на несколько минут? — Я постаралась мило улыбнуться, заглядывая ему в глаза. Потянула его за руку, да вот только он не двигался. Эммета, что ли, попросить сдвинуть эту глыбу? Но Эдвард всё же позволил увести себя на второй этаж. Не знаю, насколько нас хорошо будет слышно оттуда, но обманчивое впечатление, что мы наедине будет мне обеспечено. Мы зашли в кабинет Карлайла. Эдвард прошёл к столу и присел на краешек, развернувшись ко мне. Его взгляд был полон мрачной решимости. — Эдвард, я понимаю твоё желание защитить меня, но почему ты не можешь просто довериться мне? — Ты не осознаёшь весь уровень опасности. — Осознаю, — устало проговорила я. Я эту опасность последние четыре года осознавала. — И прекрасно понимаю, что сейчас под угрозой не только я, но и втянута вся твоя семья. Мне вся эта ситуация как кость в горле, но времени спорить у нас просто нет, — я подошла к нему и встала напротив. — Ты же знаешь мою чокнутую интуицию… Пожалуйста, Эдвард, позволь мне поступить так, как я считаю нужным. Вампир молчал. Его глаза горели лихорадочным блеском. Точёные губы чуть подрагивали, будто он неслышно перебирал варианты. Я смотрела на его прекрасное лицо с лёгкой грустью. Сегодня, возможно, последний день, когда я смогу любоваться им. Либо сгину вместе с этим миром, либо выживу и уеду из Форкса. Сердце сжалось от мыслей. Даже жаль, что у нас с ним было так мало времени, чтобы узнать друг друга ещё чуть лучше. Провести времени чуть больше… — Я смирился с тем, что ты не можешь объяснить свои странности лишь по той простой причине, что был уверен, что смогу защитить тебя. Но сейчас… ты не позволяешь этого сделать… — Ты не совсем прав, — перебила я его. — Я не то чтобы не позволяю, наоборот, мне без тебя не справиться, Эдвард. — Я чуть приблизилась к нему и, мгновение помедлив, дотронулась до его щеки. Он сразу же наклонил голову, прикрыл мою руку своей и сильнее прижал её к своей щеке. Его взгляд стал мученическим. Я прошептала: — Просто верь мне, Эдвард. — Верить? — горько усмехнулся он. — Я был опрометчив, когда пообещал тебе «просто верить». Это оказалось сложнее… — Он уткнулся носом в мою ладонь и тише добавил: — Ты ведь правда даже не осознаёшь, что значишь для меня. Мы замолчали. Я отвела взгляд, не в силах видеть муки на его лице. Что я значу для него? Я даже не могу разобраться, что он значит для меня… Время утекало сквозь пальцы, но моё основное препятствие — это Эдвард. Мне надо быть уверенной, что он не передумает в последний момент, не схватит меня и не увезёт далеко на север. И, честно сказать, какая-то моя малая часть хотела этого. Чтобы меня защитили. Просто увезли от всего, что происходит вокруг. Но представить такое сложно. Я не смогу бросить Форкс. Даже если убрать все условия, которые мне выставили, я просто не смогу бросить Чарли, Алана и жизнь, которая у меня есть тут. Я устала бояться. Я устала от ответственности за этот сумеречный мир. И если сегодня провалю свою миссию и погибну, значит, это будет на моих условиях. Не давая себе времени передумать, я прижала вторую ладонь к его лицу. Поймала его взгляд — в нём плескалось чистое, ничем неприкрытое изумление. Мир замедлился. Я наклонилась к нему. На секунду замешкалась, а затем... лёгкое, как дуновение, прикосновение моих губ к его окаменевшим устам. Его губы были холодными и неподвижными, как отполированный мрамор. Я коснулась их в отчаянии и надежде, но в ответ — лишь ледяная тишина. Сердце провалилось в бездну. Я рванулась назад, но не успела и на сантиметр: его ладонь сомкнулась на затылке, удерживая меня. И тогда его губы ожили — жадные, властные, пьянящие. В них не было сомнения, только требование. Его запах, губы, прикосновения сводили с ума. Я зарылась пальцами в прохладные, волнистые волосы, и он ответил — его ладони скользнули по спине, к талии, ниже, вновь вверх, обжигая каждую клетку кожи. Я выгнулась навстречу, прижимаясь к нему всем телом, жадно, будто хотела раствориться в его силе и холоде. Его губы оставляли влажные следы на моей шее, дыхание обжигало кожу, а его рука поднималась всё выше, сметая остатки контроля. Я захлебнулась стоном и в тот же миг — стук в дверь, нереальный, будто из другого мира. Эдвард чуть вздрогнул и отстранился от меня. Его глаза лихорадочно блестели, а волосы были немного взлохмачены. Расфокусированный взгляд блуждал по моему лицу. Казалось, будто он только опомнился. Я и сама себя чувствовала пьяной и не сразу разобралась, что лежу спиной на столе, а он нависает надо мной. В какой момент мы позу сменили? Из-за двери больше не доносилось ни звука. Кажется, нарушитель романтической сцены уже ушёл, выполнив свой долг. — Если ты вдруг не понял, — хрипло произнесла я, — это был аргумент в пользу моего плана. Эдвард отстранился от меня, помогая слезть со стола. Я пригладила волосы руками и начала поправлять одежду. Чувство неловкости и лёгкий стыд подступали ко мне, как два опоздавших адъютанта. Пуговки. Расстёгнуто слишком много пуговок. — Мне нравятся твои методы манипуляции мной, — вампир зачесал пятёрнёй волосы, жадным взглядом наблюдая, как я трясущимися руками застёгиваю рубашку. — И я готов всегда «выслушивать» твои аргументы. Но сейчас… — Мы поступим по моему, — покачала я головой, восстанавливая дыхание. И, сделав над собой усилие, подняла на него взгляд. — Прошу, Эдвард. Так надо. Ещё с минуту мы буравили друг друга взглядом. В конце концов он кивнул. Я позволила себе с облегчением улыбнуться. Неуловимое движение — и Эдвард оказался передо мной. Нежно обхватив мой подбородок, он наклонился, приблизившись к моим губам. — Это в последний раз, когда мы делаем только по-твоему, Белла, — он поцеловал уголок моих губ. — И после того, как я убью дикую парочку, тебе надо будет вернуть мне долг. — Долг? — Поцелуй, — выдохнул он и прошептал на ухо. — Ты ведь сама назвала свой поцелуй «аргументом». Так что он не засчитан в счёт уплаты за сделку, которую мы заключили. От его слов позвоночник будто прострелило молнией, а внизу живота сладко заныло. Предательски захотелось прямо сейчас отдать ему все долги. И даже ещё задолжать.