Мори съела название

Это было обычное утро для Снейпа. Он тихо радовался про себя, что уроки ему Минерва в этом семестре поставила после обеда. Где-то ближе к семи вечера. Потому, позавтракав, он мог посвятить всего себя своей маленькой страсти — зельям. Недавно возродился Темный Лорд, чтоб ему икалось. Подробностей возрождения внезапно всплывшего хозяина Северус, искренне считавший себя ранее отошедшим от дел Пожирателем, не знал. Сейчас же тот требовал от своего карманного мастера большое количество зелий для восстановления. И, так как нужно было отдавать весь список сегодня, мужчина решил закончить дело. Осталось одно варево, но ключевое в комплексе. Благо, за это все платил Малфой, так что финансовое состояние Снейпа не пошатнулось. И откуда только Лорд знает, как лечить подобное свое состояние?.. Но, по правде говоря, благодаря этому курсу его внешность и общее состояние становились лучше. Серый оттенок кожи, как у змеи, уходил, лицо смягчалось и становилось более человеческим. Отрастали волосы. Северус невольно хмыкнул, когда вспомнил у Лорда ежик на голове и легкую щетину. А в глазах, на радость Пожирателям, появлялось больше благоразумности. Постепенно сходили на нет внезапные вспышки ярости, пафосные речи становились более наполнены конструктивом, бессмысленные убийства прекратились. Лорд не разбрасывался теперь круциатосами направо и налево. Не то, что бы он на самом деле и раньше этим часто занимался, но иногда складывалось впечатление… Но это Пожиратели говорили шепотом, переодически оглядываясь, нет ли Воландеморта за спиной. Северус бы мог, наверное, порадоваться за Лорда, но не получалось. Его подпольная работа двойным шпионом становилась все более неблагодарным и сложным делом. Дамблдор хмурился все больше, требуя чуть ли не невозможное. А Воландеморт, словно издеваясь, спокойно читал книги и втихую пил кофе, с каждым новым приемом зелий все более тщательно продумывая свои действия и планы. Он, не доверяя никому, постоянно что-то тщательно прописывал в своём блокноте, скрывая ото всех содержимое и переодически отсылая кому-то письма. Сейчас Снейп варил зелье. Нет, не так. Он тихо наслаждался видом кипящего котла, методично нарезая ингредиенты. Было так спокойно, что мастер вошел в некую медитацию. Мужчина стоял там, завороженный водоворотами цвета и пара, поднимающимися от зелья, когда ингредиенты смешивались и реагировали друг на друга под его умелым прикосновением. Ритмичные движения его ножа, преднамеренное измельчение мистических трав и различной требухи— все это стало продолжением его концентрации. Его разум успокоился, как будто бурные мысли о махинациях Волан-де-Морта отошли на второй план, предоставив редкое пространство для спокойного размышления. Пока кипящее варево бурлило с возрастающей интенсивностью, Снейп закрыл глаза, позволяя аромату зачарованной флоры перенести его из унылой лаборатории Хогвартса в давно минувшие времена, когда жизнь была проще. Воспоминания всплыли, фрагментарные, но яркие — обрывки нежного руководства его собственной матери, когда он изучал зелья и тайные искусства под тепло ее ободряющих прикосновений, зажигающее в нем искру, которая будет гореть все ярче и ярче. Он видел ее сейчас, стоящую безмятежно среди мерцающих свечей давно забытого кабинета, ее лицо — океан материнской преданности, когда она терпеливо вытягивала из него знания. В ее присутствии его неловкая тоска растаяла, сменившись сверхъестественным пониманием, которое свободно текло между ними. За рамками были все обвинения, которые он переодически предъявлял тогда матери: за то, что не ушла от отца, за то, что не могла его защитить, в целом за то, что не смогла обеспечить ему хотя бы сносное детство. В лабораторию постучались. Снейп, мысленно возлюбив нарушителя спокойствия, погасил огонь надо котлом и пошел открывать дверь. Это ведь надо было так прервать! Судьба его определенно не любит. Если там не что-то серьёзное, то он обязательно назначит отработку, поообещал Снейп себе. Северус открыл дверь, сощурившись и внимательно вглядываясь в… нежданную гостью, Панси Паркинсон. Она обладала репутацией серьезной и не проблемной ученицы. Профессор нахмурился, решив дать ей сначала высказаться. Девочка стала эмоционально рассказывать случившиеся, что было ей совсем не свойственно. Новость застала Снейпа врасплох, а поток словоблюдия не давал сосредоточиться. Но годы работы преподавателем дали свое и он уловил самое главное: крупная драка в основном между членами факультетов Гриффиндора и Слизерина. Уже пострадало несколько учеников. И это все грозило стать чем-то очень серьёзным. Он решил перебить взволнованную девочку в своем лаконичном стиле: – Где? Это вопрос вернул девочку к сути. Она, моргнув, предложила декану следовать за ней. Снейп, взмахнув плащом, без промедлений широким шагом последовал за почти бегущей подопечной. Тревога за слизеринцев и беспокойство за товарищей подгоняли их. А тем временем из противоположного угла в подземелье выползли два рыжих близнеца, одинаковых с лица. Они ехидно наблюдали, как почти бегущие силуэты скрылись за поворотом. Хитро прищурившись, они, не сговариваясь, нырнули в открытую дверь лаборатории. Шалость должна совершиться. Особенно над деканом Слизерина, который недавно конфисковал у них все ингредиенты. Близнецы Уизли справедливо полагали, что раз профессор Снейп отобрал то, что принадлежит им, то и они сделают то же самое. Поэтому они стали аккуратно, не меняя расположение вещей, шарить по лаборатории, выискивая что-то интересное. С тех пор, как мастера несколько раз грабили, тот решил перенести свое добро для зелий в другое место. Двум Демонам Гриффиндора потребовалось много времени, чтобы вызнать новое расположение заначки профессора и тщательно проработать план мести. Один из близнецов заметил котел с не совсем остывшим зельем. Ухмыльнувшись от того, что брат тоже пришёл в восторг от идеи, Джордж включил маленькую горелку. Подождав, когда зелье немного нагреется, закинул туда лишние ингредиенты. Он знал, что кидать, чтобы не взорвалось. Пусть профессор помучается дополнительно, пока не поймёт, что не так. Под легкое хихиканье, выключив горелку, Демоны Гриффиндора выскользнули с награбленным также, как и вошли. Разбор полетов, а точнее драки, прошел, на вкус Северуса, неудачно. Произошло это неподалёку от входа в гостинную Слизерина. Гриффиндорцы и некоторые с других факультетов, оказавшихся такими же альтернативно мыслящими, выследили привычный маршрут подопечных Снейпа к Большому Залу. И совершили организованное нападение. Эти недоразвитые питекантропы предъявляли целому факультету за то, что они: все сплошь темные маги (любимая и самая классическая претензия идиотов), Воландеморт возродился точно из-за кого-то из них, они теперь все Пожиратели Смерти и подлежат как минимум изгнанию из магического общества. Это только то, что кричали громче всего, пока Снейп и другие спешно прибывшие профессора пытались разобраться и понять, как недопустить повторения. Лично Северусу кто-то из толпы зачинщиков из-за не успевшего выплеснуться в драке запала выдал, чтобы тот проваливал утешать слизняков или шел целовать мантию Воландеморта. И что он не имеет права вмешиваться в благое дело, а именно раздача звездюлей темным магам. Благодаря этому факультет Гриффиндор лишился чудом оставшихся после драки очков и ушел в минус. Как вы понимаете, разборка затянулась. Снейп был в состоянии тихого бешенства и потому его коллеги отпустили успокаиваться. К тому же, он уже сделал все, что смог. А именно — оказал первую помощь пострадавшим и снял баллы. Да и, в сущности, его факультет был не виноват. Поэтому с легкой совестью Северус ушел оттуда. Остальное разгребали Минерва, Филиус и Помона, так как в зачинщики затесались даже представители обычно тихих факультетов. Вернувшись в лабораторию, мастер с удивлением обнаружил, что мысленно похороненное зелье все еще не остыло. На вид цвет был тот же. Снейп решил принюхаться: запах был будто тем же, но немного иным. Мужчина, нахмурившись, стал изучать подготовленные ранее им ингредиенты на предмет того, что он случайно кинул туда что-то лишнее. Вроде все было хорошо… Все, лежавшее на разделочном столе, соответствовало рецепту. Потратив еще много времени в попытках разобраться, что не так, он плюнул на это дело. Да, интуиция говорила, что нужно сварить другое зелье, но Северусу не хватит на это времени. А все факты, которые он мог проверить, указывали на то, что зелье пусть даже и если изменилось, но ничего страшного от этого не произошло. Кивнув себе, зельевар решил закончить дело. Пусть будет экспериментом. Лорда Снейп откровенно недолюбливал, поэтому счел приемлемым отдать такое подозрительное варево. Через два часа Северус, со всем восстановительно-лечебным комплексом, был в Малфой-меноре. Домовой эльф сопроводил его к кабинету Воландеморта, который тот отжал у многострадального Люциуса. Постучавшись и получив разрешение, вошёл с сумкой гремящих склянок. Поприветствовав сидящего за работой Темного Лорда устно, благо тот больше не требовал целовать мантию, поставил на кофейный столик тяжелую ношу. Марволо нахмурился, но решил отпустить полезному слуге легкое хозяйничество и по уже устоявшейся традиции спросил у Снейпа, как у него дела. И Северус, как всегда, из вежливости отвечал: все хорошо, спасибо, да. Вскоре такая пассивность слуги надоела наследнику Слизерина и тот велел подавать зелья. Мастер уже знал, в каком порядке и через какое время осуществлять подачу, поэтому процесс пошел. Одно варево, потом через десять минут другое, а через пятнадцать — следующее. Интервалы приема с предыдущего зелья всегда постепенно увеличивались. Когда дошло до того самого, руки Северуса немного дрогнули. Но Лорд не заметил этого, так как сейчас проходил постепенную и довольно неприятную трансформацию. В сердце поселился страх и появилось желание тихо ускользнуть. Но, к несчастью, это был именно комплекс, а в его сердце всегда стоит ключевое и основное зелье. Таким было то непонятное нечто, что Снейп держал в руках. Воландеморт немного рыкнул от раздражающей боли, поторапливая нерадивого слугу. И Пожирателю ничего не оставалось, кроме как отдать оставшийся компонент в этом мини-ритуале. Лорд нетерпеливо выхватил и выпил варево залпом. И началось… Нечто… незапланированное. Воландеморт, оперевшись об стол и закусив губу, тяжело задышал. Снейп отметил невольно, что изменения и реакции были похожи на прием оборотного зелья. Мастер мог хоть сейчас наизусть произнести, что чувствовал подопечный. Сначала идет жжение. Подопытный начинает жутко чесаться и желает будто выпрыгнуть из оболочки своего тела. Потом кожа начинает кипеть и плавиться, словно горячий воск. Покров вздувается, словно пузыри, причиняя дискомфорт. Далее начинаются сами изменения… И они и вправду начались. Темный Лорд окончательно обрел облик человека, только на этом все не закончилось. Постепенно под тихий ужас Снейпа он стал все уменьшаться и уменьшаться, пока не скрылся полностью в своей огромной многослойной мантии. Северус стоял на месте, словно парализованный, и не знал, что делать. За рабочим столом была видна чья-то макушка, которая отчаянно пыталась выбраться из ставшего покрывалом одежды. Раздался грохот падающего тела и трехэтажный мат тонким голосочком, а потом приказ находящемуся в ступоре зельевару о помощи. Снейп подошёл к рабочему столу словно к месту расстрела и, заглянув под стол, увидел силуэт явно запутавшегося... ребёнка. Он больше не пытался выбраться и, казалось, временно смирился с судьбой. — Что стоишь? — раздалось удивительно сдержанное из под мантии. Северус моргнул и, присев на пол, стал помогать Темному Лорду выбраться из одежды. Через пару мгновений и возни на свет вылез голый и худощавый темноволосый ребёнок, лет так трёх-четырех. Морщась от полученных ушибов, тот стал себя осматривать и трогать. Руки, ноги, голову… Все для него стало гораздо меньше. И с каждой деталью осознавание приходило все более отчетливо. Любопытство постепенно сменялось тихой злостью. Ему хотели нанести вред через руки карманного зельевара. И как-то обошли обет, который Пожиратель давал. Было как-то очень обидно… И страшно. Он снова оказался физически слабым и каким-то беззащитным. Но ведь магия осталась?.. Маленькая версия Темного Лорда от своего тела медленно перевела взгляд на Снейпа. Северусу показалось, что тот мысленно пожелал ему что-то очень интересное. Но ничего не происходило. Зеркала и стекла не бились, бумаги не летали по комнате, сам зельевар был все еще жив и здоров: не валялся ни в агонии, ни от круциатуса. Возникла какая-то неловкая пауза. По крайней мере таковой она являлась для Снейпа. Он уже вышел из созерцательного и пассивного состояния и просто смиренно наблюдал за разъяренным четырехлеткой. Тот теперь взглядом показывал все, что он думает и о Северусе, и о всех его родственниках. И отдельно о том, в каких позах он их видел. Но никакого эффекта на стоическую фигуру, привыкшую к подобному от учеников, это не производило. Но зато давало возможность выплеснуть эмоции. — Найди мою палочку, – приказал мальчик тоном Темного Лорда, когда Пожиратель уже встал и стоял неподалёку. И на приказ тот, даже к своему удивлению, никак не отреагировал. — Найди мою палочку, Снейп. — нетерпеливо и с явным раздражением повторил еще раз. Северус лишь вопросительно и слегка скептически поднял бровь, как будто находился сейчас в Хогвартсе. Маленькая версия Темного лорда упрямо поджала губы. Они “играли” некоторые время в битву взглядов, а потом Марволо скривился. — Я понял. — сухо сказал мальчик, и подумав, неприязненно добавил, — К черту тебя. Оскорбление было произнесено таким тоном, который являлся чем-то средним между обиженным ребёнком и ворчливым стариком. Ему не хотелось снова приближаться к вещи, столь унизительно показавшей нынешнюю малую дееспособность Темного Лорда пару минут назад. Со стороны казалось, что сейчас он, несмотря на свой ужас, холод, панику, обиду и тревожащие воображение теории заговора, функционировал исключительно на чистом упрямстве. Возможно, прочтя это, кто-то добавит: необходимо учитывать опыт Воландеморта в окклюменции. Не буду спорить, вероятно, это и сыграло свою решающую роль. Что ж, мальчик-которого-нельзя-называть-Том, подавив все лишнее, разочарованно махнул и на бесстрастного Пожирателя, и на отсутствие одежды, и на свое общее нынешнее состояние. Он с отрешенным лицом полез обратно к своей еще вчера любимой мантии типа большой халат. Ранее Воландеморт тихо и про себя гордился, что у ней много-много разных и удобных карманов, но сейчас это играло против него. Маленькие пальчики коснулись мягкой ткани, и Марволо пробрался сквозь складки цвета “тайны и глубины” к первому карману. Его миниатюрная фигурка почти исчезла в этом халате. Северус с большим вниманием наблюдал за процессом, слегка приподняв бровь. Сначала у Реддла было хотя бы примерное понимание, где стоит начать поиски, то после процесс превратился в нечто бессистемное. Подпитываемый подавленными тревогами, силуэт все больше и больше метался под мантией. Зельевара слегка удивляло собственное равнодушие, зная, что за значительную помощь хозяину Темный Лорд мог его простить за неправильно сваренное зелье. Или… хотя бы сделать вид. Он сам еще не до конца понимал причин собственного бунта. Возможно, как предполагал лично Снейп, он себе позволил подобное благодаря новому поведению Воландеморта. Внезапные вспышки ярости пропали, и тот стал значительно безразличнее к малым прегрешениям и более снисходительнее к крупным. Если подумать, то после воскрешения и особенно ближе к концу его самолечения, Реддл практически перестал обращать внимание на слуг. Разумеется, были плановые совещания, но на целевых указаниях это все и заканчивалось. Те Пожиратели, кто его видел исключительно на собраниях, преимущественно все еще опасались и уважали его. Но вот Малфои и Снейп… Люциус в кругу семьи и близких друзей жаловался на наглый захват родового менора, финансов, на общую усталость из-за Лорда… Нарцисса поддерживала мужа, а Драко более дерзко смотрел на Воландеморта и, смотря на родителей, почти перестал боятся. Северусу было позволено высказывать беспрепятственно свое мнение, язвить и проявлять несогласие, когда того он пожелает. В разумных пределах. Но нынешний бунт в таких не находился. Снейп вернулся из рассуждений и продолжил созерцать. Слегка стоя неподалеку от рабочего кресла и чуть наклонившись, он мог видеть все копошения Темного лорда. Раз, и силуэт вновь всколыхнул ткань. Два, и раздраженно откинул лишнюю вещь.На этот раз - неудачно. Три, и возня продолжилась. Это был какой-то замкнутый круг, в котором элементы могли немного видоизменяться. Но пока на результат это, естественно, не влияло. Контраст между прежним спокойным, где-то гневным, но могущественным Темным Лордом с нынешним тревожным, несуразным и немощным слишком ярко отображался в неторопливых рассуждениях зельевара. Наблюдать за такой версией своего хозяина было как-то… Приятно. Что-то, спрятанное глубоко в внутри вместе с издевательствами Мародеров и смертью Лили, мурчало: “Как тебе? Почувствовал, какого это - быть жалким?” Вскоре послышался треск рвущейся ткани. Материал с некоторыми усилиями поддавался такому интенсивному напору беснующегося ребёнка. Постепенно появляющиеся дырки позволили Северусу увидеть части тела Воландеморта. В том числе был и его яростный, ненавидящий взгляд, из-за которого зельевар напрягся. А после произошло это. Чуть позже Снейп поймет, что произошел неконтролируемый выброс магической энергии, который уничтожил мантию. А также предположит: Реддл испытал такое количество негативных эмоций, что его мозг не справился. Однако в данный отрезок времени он лишь услышал взбешенное: “К черту! К черту тебя, гребанный кусок дерьма! Разорвись уже и исчезни!”. Из тела мальчика полился огромный пласт магической энергии, как газ, подпитываемый Желанием, став с неистовством вырываться наружу. Марволо довольно быстро сообразил, что случилось и попытался уменьшить воздействие. Однако его сил хватило лишь на попытки направить свою магию на самое безобидное - на ставшую ему большой одежду. Северусом завладел страх; тот стал пятиться назад, всем существом желая не попадаться на глаза разъяренному хозяину. Он, спрятавшись за диванов в другом конце комнаты, даже оттуда чувствовал взаимодействие его Темной Метки и магии с энергией Воландеморта. Клеймо на плече резонировало с потоком, доставляя неприятные и больше болезненные ощущения, а сила Лорда живо окутывала силуэт Пожирателя. Снейп схватился за руку и зашипел, давя в себе панику. Верно, опять придеться варить мазь от ожогов. Вскоре выброс стал виден, походя больше на световую бурю в ставшем опасным закрытом пространстве. От тела мальчика с трудом контролируемый поток энергии стал расходиться в стороны ярким свечением, охватив комнату. Зазвучали резкие трески, а затем… Жуткий звук, от которого у Северуса побежали мурашки. Ему представлялись сотни нечеловеческих рук, разрывающих в некой сюрреалистичной симфонии эту жалкую тряпку. Он невольно представил себя вместо нее… Теперь паника накрыла с новой силой, и укрытие за диваном уже не казалось безопасным. Но уйти не представлялось возможным: магические выбросы заканчиваются, когда вся энергия выйдет из тела обычно маленького мага. Не было известно ни одного известного науке способа прекратить этот процесс. Только ждать и молиться, чтобы не задело. Чем Снейп и занимался. Куски ткани метались по комнате, трескались, рвались и расползались в разные стороны, словно молили о помощи. Гул от высвобожденного резерва одного из могущественных волшебников двадцатого столетия выл, яростно празднуя свободу. Где-то тяжело хрипел Реддл, все еще пытаясь обуздать свою магию. Это, сколько себя Марволо помнил, был его наикрупнейший выброс. Навыки сдерживаться, невольно полученные в его самые темные времена в приюте Святого Вула, строчкой текста проплывали перед глазами. Воля, Желание, Намерение. Вдох, выдох, вдох. Представить теплые руки сестры, обнимающие его. Родной силуэт, шепчущий что-то очередное и очевидно глупое. Вспомнить прикосновения толстого, мерзотного даже на вид маггла. Нарисовать, будто это животное тянется к ней. Уничтожить. Далее - повторить упражнение. Вскоре все от мантии превратилось в пыль и куда-то исчезло. Остатки выплеснутого на эмоциях резерва ненавязчиво погуляли по комнате и растворились в магическом фоне Малфой-менора. На тяжело дышащего Реддла напало бессилие и эмоциональная усталость. Он справился. Он сдержался. Стены все еще стояли на месте, стекла не выбиты, а обстановка шикарного кабинета Люциуса не подвергалась ни малейшим изменениям. Где-то в голове Воландеморта прозвучал ехидный женский голосок, что Павлин никогда не простил даже своему хозяину порчу драгоценного имущества. Особенно, если тот бы разбил хоть одну вазу. Снейп, сидя за диваном, возводил хвалу всем, кого знал. Искусность Темного Лорда даже в таких тяжелых вещах его поражала. Зельевар прекрасно понимал, если бы не бешеный самоконтроль его хозяина, то они оба могли взлететь на воздух. Разница в силах между ним и Темным Лордом вновь ярко показала себя, призывая быть дальше осторожнее. Даже в новом обличие тот мог убить Северуса за все хорошее. Теперь зельевар понял, что не стоит больше так явно и глупо бросать вызов Воландеморту. Как и прежде, он собирался изображать активные деятельность и участие, выдавая по итогу минимальные усилия. Поэтому, выползавши из укрытия, решил посмотреть на Реддла. Или на его тело, как получиться. Подойдя к многострадальному рабочему столу, то увидел на полу обессиленного ребенка. Живого и безумно уставшего, к тайному разочарованию Северуса. Тот, открыв один глаз, недовольно на него смотрел, словно спрашивая: “а стоило ли это результата?”. Совесть недовольно царапнула Пожирателя и умерла в агонии. Снейп просто участливо стоял, изображая ожидание приказа, и ничего не делал. Мальчик вздохнул. — Есть восстанавливающее зелье? — деловито спросила маленькая версия, немного приподнявшись на локтях. У мастера была привычка таскать с собой несколько экстренных зелий для первой помощи. Темный Лорд знал об этом факте без подробностей, так как не раз видел, как в бою Пожиратель их пьет или дает другим. Перестраховка была полезной; пусть сегодня он изрядно потратился на драчунов. — Есть, милорд. — спокойно отозвалась монолитная черная фигура. — Не испорчено? — грош цена доверью отныне зельям Северуса, а потому в голосе звучала недоверчивость. — Нет, милорд. Реддл чуть прищурился. Он неторопливо из положения лежа сел на пол и подгреб тонкие ножки под себя. Внимательно осмотрел мужчину. Не получив никакой реакции, соизволил приказать: — Отпей. Снейп невозмутимо, будто его гордость это требование не задело, с расстановкой и тактом отодвинул края своей черной мантии. Под ней скрывался широкий пояс для зелий, выполненный из окрашенной в темно-зеленый кожи и украшенной строгой металлической пряжкой с хитроумным узором. Он удивительно не мешал любви Северуса скрадывать фигуру и давал ему пару очков к злодейскому образу. Позже последовали неторопливые поиски. Как будто назло он перебрал остатки запаса зелий и внимательно каждую склянку осмотрел, не сразу найдя искомое. Терпение маленького Лорда иссякало. Он бдительно смотрел за каждым движением, не двигаясь, как змея в засаде. Самого зельевара его медлительность доставляла удовольствие, будто тихое раздражение Реддла — кипящий котел. А ингридиенты — его действия. Если он правильно все сделает, то никаких последствий, естественно, не будет. Потому, продолжая свою экзекуцию, тот поболтал содержимое склянки и подставил ее к свету, проверяя срок годности. Подождал где-то минуты три, пока осадок не выпал и хмыкнул. Он слегка наклонил голову и задумчиво посмотрел куда-то в даль, словно раздумывая: хорошее ли зелье? Лицо его оставалось непроницаемым, но в глубине глаз просвечивала хлесткая искорка злого веселья. Сочтя показательно варево приемлемым для употребления, он плавно размял плечи круговыми движениями. Под сощуренное выражение глаз ребенка Снейп аккуратно достал с хлопком пробку из бутыля. Понюхав и еще раз поболтав для верности, отпил свое творение. И терпеливо, но со спрятанным осуждением перевел взгляд на мальчика. Настала пора Реддлу отыграться немного. Он стал вслух считать до шестидесяти, посматривая на Пожирателя: живой ли еще? Если на двадцатой секунде Северус еще терпел, то ближе к концу с раздражением мысленно признал, что его уделали. Профессор Хогвартса не любил детей, а правильно используемый тоненький голосочек Тома вгрызался ему в голову, раздражая слух. При подсчете тот растягивал гласные, не торопился, ошибался в произношении, якобы случайно сбивался и мог начать заново. Когда настроение Снейпа приблизилось к отметке “тихое бешенство”, Марволо закончил издеваться. Он невозмутимо встал, так как успел отдохнуть, и требовательно подергал мужчину за мантию и напомнил: — Зелье, Снейп. Тот молча и резко всучил склянку невероятно довольному собой Реддлу. С лисьим выражением лица тот посмотрел на раздраженного человека, после чего залпом выпил восстанавливающее зелье. Эффекты показали себя почти сразу: исчезла легкая бледность, мальчик стал стоять гораздо увереннее, общая слабость прошла, прибавилось дерзости во взгляде и магический резерв стал потихоньку пополняться. Он, почувствовав себя лучше, решил все-таки найти палочку. Его напрягало отсутствие возможности защитить свое тело, а также пристальное, как ему казалось, внимание к нему от слуги. (сноска: Сейчас будучи голым, он вспоминает под этим взглядом попытку изнасилования со стороны взрослого. Приют, в котором он был вынужден находиться, плохо обеспечивали, пока однажды предприимчивая миссис Коул не нашла выход. Изредка приходили богатые и одинокие люди и знакомились с сиротами. Одному приглянулся Том. Сестру не пустили в ту комнату, и Реддл остался с ним один на один. Тогда произошел магический выброс, и того маггла отбросило на стену и вырубило. После этого директор говорила на всякий случай всем желающим, что близнецы сумасшедшие. Кстати, Дамболдора она приняла за желающего.) Поиски в этот раз заняли немного времени; волшебный инструмент нашелся под столом. Колдовать сейчас что-то мощное или темное не имело смысла. С тем же успехом он мог поставить крест на себе как на маге. Поэтому тот попробовал вызвать “Темпус”. Но ничего не произошло. Он чувствовал, как его заклинание пытается оформиться, но как будто чего-то не хватало. Реддла пробрала дрожь. Захотелось оказаться в месте, где он хоть кому-то минимально сможет довериться. Шалость над Снейпом была временной отсрочкой от беспокойств. Тома пугала его беззащитность и уязвимость, волновала его нагота. И особенно тревожили последствия обретения нынешнего облика без возможности осознанно колдовать. И это все знал его слуга. Или догадывался. Это было не столь важно, так как тот не особо хотел держать какую-либо информацию у себя за зубами. Ведь нет пользы. Марволо тоже не стал молчать на месте Пожирателя. Он твердо осознал: нужна помощь со стороны. — Нам нужно кое-куда съездить и мне нужна одежда. Снейп посмотрел на Тома с изрядной долей недовольства. Его руки скрестились на груди. По-привычке тот старался принять более угрожающее положение и скрыть свое раздражение, но напряжение в его позе выдавало его с головой. Северус совсем не представлял, куда его желает затащить инициативный “хозяин”, и думать об этом не хотел. Глаза зельевара поблуждали по комнате, будто стараясь найти выход из ситуации, прежде чем устремиться обратно к Реддлу. Тот упрямо смотрел на Пожирателя снизу вверх. Мысленно поморщившись, профессор попробовал поторговаться: – Милорд, – начал Снейп, стараясь вложить в голос ледяную учтивость, за которой скрывалась пропасть нежелания, – согласно расписанию, через полчаса я должен начать лекцию в Хогвартсе. В последнее время я игнорировал по вашему желанию около одиннадцати уроков за месяц. Если так дальше будет продолжаться, меня могут просто уволить. – В последних словах прорвалось настоящее, не сдерживаемое раздражение. Пусть этот… демонёнок… знает цену его капризам. Реддл чуть приподнял бровь, выражая легкое удивление, смешанное с насмешкой. В этих глазах сверкала непередаваемая смесь высокомерия и недоумения. Он изобразил, что не мог понять, как такой выдающийся маг как Северус мог волноваться о своей позиции. Знания, сила и положение Мастера зелий и Пожирателя гарантируют тому недосягаемость, а Дамблдор не даст уволить его, пока слуга кормит дорогого Альбуса сказками. Том помнил, что в его нынешнем состоянии он маловероятно сможет заставить силой Снейпа что-то сделать, поэтому ему нужно было действовать осторожно. Сложив руки на груди, подражая собеседнику, он наклонился немного вперед и придал своему лицу выразительность. На мгновение он выглядел как капризный ребенок, который требует выполнения своих желаний. Но за этой наигранной упрямостью скрывалась глубокая уверенность и ненароком нарастающее раздражение. — Ты не понимаешь, Северус, — произнес он, его голос был чуть шипящим, слегка раздраженным и плавным. Уверенностью, пряча детские интонации, тот старался донести важность и неотложность ситуации. Он поднял указательный палец, как будто собирался указать на чью-то ошибку или недоразумение. А затем снизил его, осознав по реакции Снейпа, что стоит сохранить дистанцию. — Наша… деятельность, пусть будет так, требует внимания, и без меня ты не сможешь справиться со всеми трудностями. Например, вряд ли наш прижимистый Люциус согласился бы спонсировать твое недавнее исследование без моей настойчивой просьбы. Напомни, сколько твоя диссертация в научном журнале собрала восторженных отзывов от критиков? Снейп промолчал. Удар был точным. Люциус действительно скрипел зубами, выписывая чеки на его редкие, рискованные эксперименты. И только незримое давление Лорда заставляло его платить. Реддл сделал шаг вперед, максимально дистанцируясь от своего уязвимого положения. Его гордая осанка, несмотря на отсутствие одежды, придавала ему уверенности. Он развернул плечи, принял решительный вид, который мог бы, вероятно, заставить любого задуматься о последствиях недовольства Темного Лорда. Его голова слегка приподнялась, а выражение на лице стало гораздо более тяжелым, желая внести корректировки в приоритеты слуги. — Ясно, что ты не можешь просто игнорировать свои обязанности. — он чуть помолчал, прищурившись,— Снейп, ты должен понимать, что важность текущей ситуации перевешивает любой твой урок. Полагаю, ты снова возьмешь на себя труд предупредить о своем предполагаемом отсутствии. Северус почувствовал, как стальные тиски сжимают его грудь. Манипуляция. Чистейшей воды. Но какая эффективная. Этот ребёнок все еще играл на его амбициях, на его страхе потерять положение, на его… вине. Риддл же чувствовал непреодолимое желание вернуть себе контроль. Он был готов на все, даже на самую последнюю низость. Поэтому подался вперед, его голос упал до опасного шепота с нотками неоформившегося змеиного языка, лишенного теперь всякой детскости: — Мое положение полностью и исключительно твоя вина. Это понимаешь ты, это понимаю я. Разумеется, не знаешь, вернусь ли я в свой прежний облик через некоторое время или нет. Но ты прекрасно должен понимать, что все это без последствий не останется. — Темные глаза впились в Снейпа, не оставляя места для сомнений, — Если хочешь влачить свое существование дальше, докажи, почему мне стоит оставить тебя в живых. Том сыграл на всех болевых точках Северуса, которые только мог применить в этой ситуации. Слова "твоя вина", "жалкое существование", "докажи мне" вонзились в зельевара, как ножи. Он стиснул челюсти до хруста, подавляя ярость, которая грозила вырваться наружу вместе с потоком проклятий. Он попал в ловушку, мастерски расставленную существом, которое физически не могло ему навредить, но психологически… психологически терзало с изощренной жестокостью. Гордость кричала "нет!", но холодный расчет подсказывал: сопротивление сейчас – самоубийство. И не только физическое. Потерять доступ к лабораториям, ресурсам, к той тени власти, что у него была… Нет. Северус не мог позволить себе поддаться на провокации, однако внутренний конфликт разрывал его. Он знал, что Том, несмотря на свое детское тело, оставался тем же, пусть и обновленном, Воландемортом, обладающим глубокими знаниями о слабостях окружающих. Сейчас, когда маленькая версия Темного Лорда почувствовала себя на своем месте и вернула хотя бы подобие контроля, она прекрасно отдавала себе отчет о происходящем. Все глупости, сделанные на эмоциях и панике, были тщательно убраны в дальние уголки памяти. Туда, где хранились остальные неприятные и травмирующие воспоминания. Его шаг, жест, эмоция, слово… Все было детально срежиссировано благодаря многогодовым навыкам притворства. Внешний вид невинного ребенка все усугублял в глазах зельевара. Снейп не привык видеть подобное от легко обычно просчитываемых детей, хотя разумом все прекрасно понимал. Мурашки бегали по телу при виде хозяина, как в самые плохие года в качестве Пожирателя. Маленький демоненок… — Милорд, — произнес он, стараясь сохранить нейтральный тон, — я понимаю, что ваше положение требует решения. Однако, если вы действительно желаете, чтобы я помог вам, вам стоит проявить хотя бы каплю уважения к моему времени и усилиям. Реддл, склонив голову в сторону, усмехнулся, словно играя в невинного ребенка. Проявлять сочувствие к виновнику всего? Просьба Снейпа казалась ему верхом наглости. Как пример подобного поведения, он даже вспомнил ехидный голос дорогой сестрички. Однако он прекрасно владел собой: глаза сверкали хитростью, поза показательно-расслабленная, руки убраны за спину. И долго, и очень внимательно осматривал дорогого зельевара. Снейп, ожидая ответа, уже успел осознать то, что слетело с его языка; очередная провокация. Он не мог без этого, пусть и договорился ранее с собой соблюдать осторожность. Проверяя рамки дозволенного, изучая новые порядки, чувствуя себя живым… Слизерин навсегда оставляет крохотную часть себя в подопечных. Хотя иногда казалось, будто в Лорде этой “частицы” всегда было больше, чем у остальных. Наследство? — Я не требую от тебя ничего невозможного, Северус, — произнес он, его голос был мягким, но с легкой ноткой угрозы. — Я лишь хочу, чтобы ты понял: мое возвращение в прежний облик зависит от твоих действий, как и твоя дальнейшая безопасность. Снейп с трудом подавил желание закатить глаза. Будучи невозмутимым человеком внешне, внутри у него все кипело от того, что его снова вынуждают делать что-то против его воли и других внутренних противоречий. Гнев действительно отлично боролся со страхом и ощущением неестественности собеседника. Но эмоции он выплеснет позже: на уроке, в дискуссии, среди коллег… Мужчина закрыл глаза; разум постепенно, пусть и ненадолго, очистился от излишков. Он спокойно осмотрел мальчика и протянул: — Хорошо, я помогу вам, милорд. — Марволо мысленно поморщился от того, что слуга выставил это как услугу, — Но вы должны понимать, что мои обязательства в Хогвартсе не могут быть полностью игнорированы. Я не могу просто оставить своих учеников без присмотра. Маленький Темный Лорд чуть иронично на него посмотрел. То есть свою ошибку он исправить не желает, а вот бедные студенты без него не обойдуться? Смешно. Как говорит сестра: три раза “ха”! При мысленном образе недоверчиво морщащейся Мори у Воландеморта даже немного поднялось настроение. — Ты не оставишь их, — произнес Реддл, улыбаясь, — просто предупредишь о своем отсутствии. А после, как освободишься, они все твои. — мысленно чуть хмыкнув про себя, тот продолжил более серьезно, — Я вижу, как ты переживаешь за свою репутацию, Северус. Но не думаю, что тебе скажут хоть слово в нынешние времена. Снейп медленно, немного неохотно кивнул. У него не осталось весомых аргументов, пусть зельевар спорил больше по-привычке. Его внутренний голос предупреждал о том, что он снова попадает в ловушку, но спокойная от эмоций голова твердила о неизбежности. Он не мог позволить себе снова поддаться страху, который ранее вселяла в него ситуация. К тому же, если кто-то узнает, что такой мастер, как он, способен отдать изначально сомнительное варево, то никто больше у него заказ не возьмет. Все, кто имел отношение к Пожирателям, знали, что тот носит раз в месяц Лорду большую сумку с зельями. Последняя неплохо так звенела склянками. А внезапное исчезновение… Или… Гипотетическая смерть Реддла… Сейчас это не было выгодно, особенно в поместье Малфоев… Нет, вряд ли кто-то одобрит это решение. — Я сделаю это, милорд. — помедлив, произнес, и, все равно зная следующий ответ, спросил дальше, — вы уверены, что вам действительно нужно куда-то ехать? — спокойно закончил он, будто и не размышлял о чей-то смерти меньше минуты назад. Воландеморт пожал плечами, не замечая ничего подозрительного. Мальчик считал, что уже добился цели, и чуть равнодушно напомнил дорогому Пожирателю: — Мы оба знаем, что я не оставлю тебе выбора, — В голосе вновь зазвучало привычное превосходство с легкой ноткой веселья. — К тому же я уверен, что это человек меня ждет. А вина за мое опоздание, разумеется,ляжет на тебя. Поверь, тебе не понравится быть объектом гнева этой… женщины. Весьма неприятная дама, но, думаю, благодаря любви к злословию вы поладите. — на лице мальчика появилась лукавое выражение лица, и он произнес дальше с легкой насмешкой, — Или нет. Северус слегка удивленно посмотрел на веселящегося Лорда; женщины, особенно с такой характеристикой, и Воландеморт, в понимании мужчины, никогда не стояли рядом. Но Реддла реакция слуги не волновала. В его голове того преследовал образ обменивающихся колкими фразочками Снейпа и Морриган, особенно тот момент, когда его сестра отомстит зельевару за все унижения Тома. Гром и молнии будут метаться в комнате, обоюдное сравнение интеллекта с пустым котлом и медицинскими тупыми приборами и общая беспощадность к профессионализму. Столь настойчиво посещали разум эти ведения, что всякое беспокойство махало рукой. Они были чем-то похожи. Черноволосы, могут сварить хорошее зелье, не стесняются выразить свое мнение, вечно куда-то лезут и постоянно действуют ему на нервы. Пожиратель же, так и не дождавшись больших объяснений, спросил сам: — Женщина, милорд? Ребенок фыркнул. Его отвлекли от мечтаний о мести. — Удивительно, не правда ли, Снейп? О, я непременно вас познакомлю. — Реддл парировал его немую отговорку прежде, чем та родилась: — Она целитель. Та самая, что составила мне лечебный комплекс. Для Снейпа это звучало почти также соблазнительно, как и предложение о воскрешении Лили Эванс и с обязательным условием, что та станет его женой. Почти. В его голове вертелось: “Женщина. Целитель. Составившая комплекс зелий для Темного Лорда”. И никто, никто об этом не знал? Даже Люциус, у которого Лорд жил на шее? Это пахло тайной опаснее любого тёмного артефакта. Он стоял, как изваяние из чёрного гранита, скрестив руки на груди. Его тень, удлинённая тусклым светом канделябров Малфой-мэнора, накрыла маленькую голую фигурку, стоящую босиком на полу. Внутри него бушевала буря: раздражение, страх перед неизвестностью, куда его тащит этот демон в облике ребёнка, и… жгучее, запретное любопытство. Спорить было бесполезно. Он проиграл эту битву окончательно. Мысленно он уже составлял записку для Макгонагалл – краткую, язвительную и полную недомолвок, которые заставят её сжаться от дурных предчувствий. Хоть бы та целительница стоила его времени… – Итак, нам нужно кое-куда съездить и мне нужна одежда, – повторил ребёнок, возвращая их к изначальной теме, - Снейп, ты отдашь мне свой плащ. - и он уже потянул руку, ожидая, что приказ будет исполнен немедленно. Северус сжал губы, пристально посмотрев на демоненка. Он опять издевается? Отдать свой плащ? Этот символ его личности, его защиты, его… себя? Глупая, детская просьба. Зельевар уже собирался вставить реплику про преимущества трансфигурационных вещей. Но в глазах Риддла горел не каприз, а отчаянная, упрямая потребность в хоть какой-то тени достоинства, в защите от взглядов, от холода, от собственной наготы, которая кричала о его беспомощности. Мысленно плюнув и пожалев каждый миг своего проклятого сочувствия к этому демону, зельевар медленно и неохотно протянул свой плащ. Реддл сцапнул его невероятно быстро, будто подсознательно ожидая, что отберут. Закутавшись в ткань, как в некую тогу, почувствовал тень удовлетворения. Пусть размер великоват, одежда ношеная, зато тепло и даже немного комфортно. Приемлемо для того, чтобы добраться до сестры. А там уже Морриган должна подобрать ему одежду. Неважно как, пусть хоть сошьет, ребенку было все равно. Он просто вставит свои комментарии и пожелания по заказу. В целом, это дела будущего. Сейчас необходимо идти по плану спасения, поэтому остались лишь инструкции для нерадивого слуги. Том, уже окончательно оправившись от всех шоков, с чувством превосходства без намека на “спасибо” сообщил: - Так, Снейп, слушай меня. - Сам мужчина мысленно поморщился от тона, мгновенно пожалев о своей милости, - Сейчас мы идем к моей сестре. - Волдеморт сделал паузу, наслаждаясь шокированным выражением лица Северуса. Тот факт, что у него есть сестра, Том скрыл также тщательно, как и свою фамилию Реддл. Хотя сестре он позволил называть себя как угодно, от нее это не звучало унизительно. Северус смотрел на хозяина очень долго, пытаясь переварить информацию, что где-то в мире ходит еще одно подобие Волдеморта. Его передернуло. С одним Волдемортом справится не могут, а теперь их, оказывается, два… Интересно, Дамблдор, козлина старая, об этом знал? Наверняка…. Два Реддла, мама родная, спаси эту страну. Суть шпиона вскоре перевесило глобальный ужас от новости, потому стало до зубовного скрежета необходимо обладать хоть какой-то информацией об этом до безумия непредсказуемом мире. Мужчина сощурил глаза и спросил: - Сестра, милорд? Можете рассказать поподробнее? Это было самое точное попадание в шпионской карьере. Возможно, заняв первое место, потеснив то злополучное Пророчество про Поттера, испортившего ему жизнь. Ибо далее Снейп имел честь слушать лекцию от человека, у которого никогда не заподозришь “сестринский комплекс”. О том, какая Морриган Меропа Реддл замечательная целительница, достойная крови Гонт и истинная Наследница Слизерина, с репутацией Железной Леди в светских европейских кругах. О том, какой у нее уникальный ум, сильная воля, рациональность, не чета Снейпу и другим презренным смертным. О том, какие у нее научные исследования, хотя без него, Тома, сестра бы точно не справилась. О том, как она хорошо училась в Хогвартсе, пусть, на этом моменте Реддл поморщился, и на Равенкло. О том, как легко она заводит полезные связи, как же сестра предана и зависит, и признает только его, Волдеморта, а не их. А под конец прошипел с ноткой ревности, чтобы Северус не смел даже смотреть в ее сторону, так как его сестра достойна только лучшего. Снейп с сомнением подумал, что самый лучший вариант в глазах хозяина только сам Темный Лорд, пошутив про себя про инцест. Потом неожиданно задумался над этой темой и завис… Решив подумать об этом позже, за стаканом хорошего коньяка. Том же стоял явно гордый, почему-то преимущественно собой. Голова была задрана в, как ему казалось, величественной позе, хотя руки держали норовящий слезть с мальчика великоразмерный плащ. Снейп был высоким мужчиной худощавой комплекции, выше самого Реддла, что последнего обычно немного раздражало. Впрочем, сейчас Том после лекции был в невероятно приподнятом настроении после несколькоминутного самоутверждения над слугой, пусть и с помощью авторитета родной сестры-близняшки. Поэтому с удовольствием продолжил, как итог своей лекции: - Вот именно потому ты должен пойти со мной к ней. - Том не просил, он требовал, под конец рискнув махнуть пренебрежительно рукой, - Доберемся через камин, сестра доверила только мне пароль от ее поместья. Больше никто его не знает. После всех впечатлений от этого проклятого всеми чертями ада под названием его жизнь, Северус был согласен идти куда угодно, лишь бы после от него отстали. Он устал, голоден, все еще тихо ненавидит этот мир, а потому, сдав этого демоненка на ручки его “замечательной” сестренке, будет свободен. Снейп уже мысленно предвкушал, как пошлет всех к Моргане целоваться и отдохнет. Ему как-то резко стало все равно на нарциссические замашки его хозяина, на эту целительницу, на эту ситуацию и последствия для него. Запал спорить спал уже давно… - Как прикажете, милорд.