Квест

      Стены с облупившейся краской, приглушенный свет, навязчивое чувство, будто кто-то следит за тобой. Кажется, хоррор-квест не скупился на антураж. — Добро пожаловать, - раздался голос мужчины, стоящего в углу комнаты. — Вы в «Проклятом убежище», и ваше задание - выбраться отсюда живыми. Эстер с интересом огляделась. Группа собралась в круг: Логан, Ной, Латия и Эрика. — Итак, команда, - актер улыбнулся, скользя взглядом по друзьям Эстер. — Правила крайне просты: вы должны работать вместе, чтобы разгадать загадки. Но будьте осторожны… — Ладно, ладно, начнем уже, - перебил Ной, переминаясь с ноги на ногу. Они двинулись вперед, проходя мимо узких коридоров, из которых дул холодный ветер. Зайдя в одну из комнат, на столе лежал конверт в котором была дана подсказка для первой загадки:

"На лево повернешь раз, прямо ступай, справа будет то, что нужно"

— Хрень какая-то, - высказал свои мысли Логан. — Вообще ничего не понятно, да и причем здесь повернуть что-то налево и пойти самим прямо, разве не очевидно, что речь идет о какой-то вещи? - не понимала Эрика. — Может пойдем налево, как и сказано в конверте? - предложила Эстер. — Нам ничего не остаётся делать, так что, да, пойдёмте, - согласился Ной. Темнота. Тусклый свет фонарей телефона освещает коридор, отбрасывая длинные тени на потрескавшиеся стены. Воздух тяжёлый, наполненный пылью и чем-то ещё - чем-то, что Эстер не могла определить. Она шла медленно, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то впереди раздался тихий, почти нечеловеческий шёпот. Девушка, видя, что ребята тоже это услышали, вздрогнула и ускорила шаг. Но чем дальше они заходили, тем сильнее становилось ощущение, что кто-то наблюдает. Резкое движение сбоку - кто-то выскочил из-за угла, схватив её за запястье. Эстер вскрикнула и дёрнулась назад, но тёмная фигура не отпустила. Вместо этого незнакомец резко приблизился, так что она смогла различить свет, отражающийся от его маски. — Боишься темноты? - прохрипел голос, полный зловещего веселья. Эстер сжала челюсти, но сердце стучало слишком быстро. Незнакомец молча смотрел на неё сквозь прорези маски, не двигаясь. И вдруг раздался громкий, резкий крик. Эстер резко обернулась и увидела, как другой актёр, спрятавшийся за дверью, с диким воплем рванул к Ною. Те кто смог - побежали вперёд, а Эстер все никак не отпускал актер. Неужто она станет той самой жертвой в квестах, которую потом придется высвобождать другим? Но так просто Эстер сдаваться не хотела. Она сделала шаг назад, но из-за запястья, державшего ее руку, девушка потеряла равновесие, и нога подвернулась, в последствии чего она с силой рухнула на пол. К сожалению, она упала не совсем удачно, приложилась затылком, и не слабо. — Чёрт, прости, не рассчитал силы, ты как? Не сильно приложилась? Айден, иди сюда! - некогда страшный актер, превратился в беспокоящуюся мамочку. Окружающие звуки, а уж и голоса до девушки доходили с трудом, в ушах сильно звенело. Единственное, что чувствовала Эстер, так это то, что кровь капала с ее носа, оставляя красные следы на подбородке.

***

Голова гудела. Эстер открыла глаза и поняла, что лежит на диване. Где все? — Осторожно, - знакомый голос раздался над ухом. Она подняла взгляд. И тут же распахнула глаза в удивлении. Перед ней стоял ее новоиспеченный сосед. Правда вид у него был потрёпанный: волосы, в некоторых местах которых образовались колтуны, костюм подходящий на лесного существа и на котором была кровь. Увидев кровь, девушка тут же спросила: — Что ты тут делаешь и, что вообще произошло...? — Ох, начну с того, что тут произошло.

***

— Ахереть, вот это встреча, а я думала, что ты там минимум в ресторанчике подрабатываешь. И кстати, а где ребята? - тут же задала вопрос Эстер, не найдя их. — Они уже ушли, - спокойно сказал Айден. — После того, как тебя отнесли в комнату ожидания, они прошли квест до конца и попросили передать, что было круто, - в глазах мужчины можно было уловить неприязнь к столь грязному поступку. Их друг остался позади, а они даже не удосужились поинтересоваться жива ли она вообще. — Понятно... - ответила Эстер, понурив голову. — Кровь я остановил, но лучше не касайся этой области. - Айден прошел ближе к дивану, посмотрев девушке прямо в глаза. — Ему было очень стыдно, и он оставил сумму для обследования у врача. Лучше перестраховаться. И да, я тебя провожу, не против? — Мне кажется, или это риторический вопрос? - усмехнувшись ответила девушка. — Верно мыслишь, помочь встать? - перед Эстер появилась сильная рука мужчины. — Спасибо, - от помощи девушка отказываться не собиралась. — А сколько сейчас время хоть? — Минуту... Без двадцати шести десять, - посмотрев на наручные часы ответил он. — Сколько?! Мне давно уже домой пора! Твою ж дивизию! - Эстер тут же забыла что только недавно очухалась, и не совсем успела восстановиться, и поэтому от резкого движения, тело не собиралось слушаться хозяйку, и потеряв снова же равновесие, пошатнулась назад. Но упасть ей не дала рука, оказавшаяся позади ее. Айден в который раз ей помогает, что даже стыдно становится. Рука перемещается ближе к женской талии, от чего предательский румянец выступает на щеках. Эстер решила не думать о руке на ее талии, ведь возможно так удобнее придерживать человека. — Успокаиваемся. Думаю, если подробно все объяснишь родителям - то они поймут. - начал успокаивать ее Айден. — Хорошо, так и сделаю! И ещё, спасибо тебе большое за помощь, я даже не знаю как могу поблагодарить тебя... - стыдливо отвела взгляд девушка. — Простого "спасибо" мне хватит, самое главное ты будь в порядке. Тебе помочь одеть куртку? — Не надо, спасибо, - этот человек и так сделал для нее многое, и просить его ещё и помочь ей надеть куртку - она не станет.

***

— Объяснишь? - в дверном проёме стоял недовольный отец. Рука с талии мгновенно переместилась на спину, но все ещё придерживая. — Пап, я все объясню, но можно мне минуту? - обречено спросила девушка, делая слабый кивок в сторону Айдена. — Жду на кухне, - лишь сухо бросил напоследок отец, до того, как зашёл на кухню. В этот раз девушка уже полностью развернулась к мужчине лицом. — Ещё раз спасибо, и прости, я наверное доставила много проблем. Могу я как-то загладить вину? — Во-первых, ты не виновата, а виноват наш актёр. Во-вторых, раз уж ты так хочешь загладить вину, то... Проверься у врача, и сообщи потом мне по вот этому номеру. И да, держи - он достал из кармана потрёпанную пачку денег, о которой сама девушка благополучно забыла. — Я не смогу их принять! У меня хватает денежных средств на обследование, ты мне и так многое сделал, поэтому возьми из обратно, пожалуйста, - взволнованно попросила у него девушка. Но Айден лишь убрал руку с девичьей спины, и вместо нее взял женскую ладонь в свою, раскрыл ее и вложил деньги. — Прими, пожалуйста, и отказы не принимаются, - твердо сказал Айден. Слов больше не находилось, лишь тихое "Спасибо..." Вырвалось из ее уст. — Будь осторожнее, и не забудь обратиться ко мне с результатами. До встречи. — Обязательно. До встречи, - попрощалась в ответ девушка.

***

Эстер тихо закрыла дверь и сняла обувь. В коридоре было темно, только свет из кухни мягко освещал помещение. За столом сидел отец. Эстер ощущала его напряжение, и с каждой секундой ей становилось все сложнее выдумывать оправдание. — Эстер, ты где была? - спросил он, поднимая взгляд и замечая её. В голосе отца звучал гнев. — Извини, я задержалась, – проговорила она, снимая куртку. — Помнишь, я говорила про квест? Так вот, там произошло несколько... неприятных моментов. Отец задумался, не спуская с неё глаз. Он был строгим, но всегда старался разобраться в ситуации, не переходя на обвинения без причины. — Какие неприятности? - уточнил он, наклоняясь вперед, вытирая очки от пыли. — Ты в порядке? Что случилось? Эстер немного помолчала, подбирая слова. Она не хотела рассказывать слишком много, но не могла обойтись без объяснений. — Ну, актер переборщил с силой, и из-за этого я чуток потеряла равновесие и приложилась затылком об пол, – начала она. — Я отключилась, но, в общем, всё закончилось нормально. Её отец наклонился, внимательно выслушивая, а потом спросил, глядя на неё с легким подозрением. — Актёр? И кто этот человек? Он был с тобой? Эстер нерешительно кивнула, чувствуя, как сердце забилось быстрее. — Это Айден, - сказала она, стараясь не заметить, как её голос дрогнул. — Мы просто... встретились случайно, он сегодня переехал сюда. И потом оказалось, что он там работает. Но ничего страшного, правда. Он помог мне. Её отец нахмурился и немного помолчал. Он, как и все родители, хотел быть уверенным, что с дочерью всё в порядке, особенно если она оказалась в ситуации, которая могла быть опасной. —Айден значит, - недовольно протянул Джеймс. Эстер нервно вздохнула. Она не знала, что сейчас лучше говорить. — Сейчас все в порядке? - с тяжёлым вздохом спросил отец. — Да, сейчас все хорошо. Правда спать очень хочется, - сказала Эстер, попутно зевая, чтобы побыстрее уйти к себе в комнату. — Хорошо, завтра ещё поговорим. Иди выспись. — Спасибо, доброй ночи, пап, - сказала девушка, чмокнув отца в щеку. — Спокойной ночи, Эстер, - пожелал на последок Джеймс.