'Til we Make it Through / Пока мы не пройдем через это

— Нет. — Что-что?! — Соник уставился на Шэдоу с открытым ртом, и на его лице, которое только что озаряла радостная улыбка, отразилось недоверие. — Серьёзно? Ты даже не попробуешь!? — спросил Соник, размахивая руками. — Абсолютно точно нет. — Подтвердил Шэдоу, скрестив руки на груди. — Позволь мне прояснить ... — Соник принял невозмутимый вид, сложив руки вместе. Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Ты бы предпочёл… рискнуть исходом битвы и судьбой всего Шаттерверса, вместо того чтобы подержать меня за руку несколько секунд?! — ...Да. — Шэдоу закрыл глаза, слегка сжав скрещенные руки. — Знаешь что? Я больше никогда не хочу слышать, как ты жалуешься на то, что мои приоритеты расставлены не так, как тебе хочется. Через мгновение Шэдоу открыл глаза и посмотрел на Соника, открывая и закрывая рот, словно хотел что-то сказать. Он застонал и зажмурился. — ...Как бы мне ни было неприятно это говорить... Ты прав. — Что? — Соник навострил уши и широко раскрыл глаза. Он не смог сдержать широкую улыбку, когда на цыпочках подошёл к Шэдоу. Шэдоу откинулся назад и с гримасой посмотрел на Соника, лицо которого практически светилось. — Ты только что признал, что был неправ? — поддразнил Соник, наклонив голову набок, чтобы поймать и удержать взгляд Шэдоу. — Может, уже покончим с этим? — прорычал раздражённый ёж, пристально глядя на Соника. Его взгляд говорил: "Если ты не заткнёшься, я ударю тебя по лицу и забуду об этом". Соник понимал, что ёж, скорее всего, так и сделает, если он продолжит испытывать судьбу. — Ладно, ладно, — синий герой отступил на несколько шагов и поднял руки в знак мирных намерений. Затем он протянул руку ежу, на этот раз гораздо более дружелюбно. Шэдоу уставился на руку. Идея была достаточно простой: Шэдоу не мог самостоятельно войти в порталы Шаттерверса, потому что у него не было энергии Призмы, но, находясь достаточно близко к Сонику и установив с ним физическую связь, он, возможно, мог бы получить часть энергии Призмы Соника и синхронизировать её со своей Хаотичной энергией, чтобы пройти вместе с ним. — Давай, Шэдс. Просто... пока мы не справимся, хорошо? — Это не сработает. — Шэдоу проворчал, но уклончивый комментарий остался без ответа, когда он потянулся навстречу Сонику на полпути. Его рука замерла, зависнув над открытой ладонью Соника в перчатке. Соник ничего не сказал, он вообще не двигался. Он наблюдал за другим внимательными зелеными глазами, его улыбка теперь была намного мягче, чем дразнящий наклон минуту назад. Не глядя Сонику в глаза, Шэдоу крепко сжал протянутую руку. Герой сжал его руку в ответ, и сила его хватки одновременно успокаивала и тревожила. От одного этого минимального контакта Шэдоу почувствовал всё то, с чем он был незнаком или что привык игнорировать. Он отвлекся от этих мыслей и посмотрел на Соника, когда тот не сделал никаких дальнейших движений. — Ну? Пошли. — О, точно. — Соник покачал головой, стряхивая с лица выражение, которое Шэдоу только что заметил. Два ежа сошли с парящего фиолетового кристалла и начали медленно спускаться к порталу. Тем временем… Шэдоу не мог сосредоточиться ни на чём, кроме ощущения, что рука Соника держит его руку. Хватка, сжимавшая его ладонь, была крепкой и неподвижной, она тянула ежа за собой. Ощущение физического прикосновения в такой непринуждённой манере немного нервировало, и были некоторые невысказанные элементы этого прикосновения, с которыми Шэдоу не знал, что делать: например, насколько крепко он должен держать руку Соника, может ли он вообще шевелить пальцами или что делать с потом, который слегка стекал по подушечкам его лап под перчатками. Однако Шэдоу не мог отрицать, что, несмотря на неловкость, которую он испытывал на этой неизведанной территории, это чувство было — и он никогда бы не признался в этом вслух — приятным. Крепкая хватка Соника успокаивала и придавала уверенности, она помогала Шэдоу сосредоточиться на настоящем и быть начеку. Естественная теплота и постоянное давление мягко притягивали чёрного ежа к герою. — Готов? — голос Соника вывел Шэдоу из транса, в котором он и не заметил, как оказался. Он наконец оторвал взгляд от переплетённых рук и посмотрел на Соника, который выжидающе смотрел на него. В его взгляде было что-то ещё. Что-то мягкое, нерешительное, что пыталось понять чувства Шэдоу. Шэдоу посмотрел на ярко-белый вход и сделал глубокий вдох, кивнув и напрягая тело. Он был готов к этой попытке пройти в портал, который снова и снова отказывался пропускать его. Он почувствовал, как сильно напряглись его мышцы, когда нога Соника коснулась светящейся массы, и свет портала стал ярче. Шэдоу помнил, как врата сопротивлялись ему каждый раз, когда он пытался пройти, и был готов к тому, что его снова ударит током, если их план провалится. Соник сжал руку Шэдоу. Краснополосый ёж снова поднял взгляд и увидел, что Соник всё ещё смотрит на него. Его изумрудные глаза были напряжёнными и взволнованными, как будто он чувствовал, что Шэдоу напряжён, хотя тот ничего не говорил. Его свободная рука потянулась вперёд, чтобы взять Шэдоу за вторую руку, и он повернулся лицом к гибриду. — Я уверен, что это сработает, Шэд. Мы справимся. — сказал он спокойным и уверенным голосом. Его взгляд, как обычно, был полон уверенности, но в нём было что-то ещё. Что-то пугающее, от чего Шэдоу отпрянул, на цыпочках отступая с неизведанной территории под прикрытием его взгляда. — Не надо меня опекать, притворщик. Давай сделаем это. — ответил он своим обычным резким тоном. И, как обычно, Соника не задела такая реакция. Напротив, синий ёж усмехнулся и снова сжал руки Шэдоу. Это чувство опьяняло, твёрдость, с которой Соник удерживал Шэдоу в своей близости, теплота и ощущение интимной близости. Его мысли снова прервались, когда его собственные ботинки задели портал, и свет заискрился и затрещал громче, чем там, где проходил Соник. Портал по-прежнему не пропускал его, хотя и не так сильно, как раньше. Шэдоу чувствовал, как сопротивление под ним ослабевает, и медленно наклонился, когда его ботинки начали пробивать и расталкивать портал. Это… вроде как работало. — Работает, — повторил Шэдоу свои мысли вслух, глядя на Соника, который с беспокойством наблюдал за порталом, где он касался темного ежа. Он поднял взгляд, не слишком уверенный в себе. — Ты уверен? Он действительно искрит. — Он не обжигает меня, и я чувствую, что прорываюсь сквозь портал. Продолжай в том же духе. — ответил Шэдоу, используя прилив решимости, чтобы сжать Сонику руку в знак поддержки. Это действие, похоже, привлекло внимание другого ежа и возымело желаемый эффект: лицо героя смягчилось. Он улыбнулся Шэдоу, в отличие от своей обычной очаровательной, раздражающей улыбки. Он улыбался той нежной улыбкой, которая редко появлялась на его лице, но когда это случалось, сердце Шэдоу наполнялось нежностью. Теперь его сердце бешено колотилось в груди от адреналина и чего-то ещё, в чём он не хотел признаваться. Чего-то, с чем он не хотел сталкиваться даже сейчас, когда Соник придвинулся ближе, так что их грудь соприкоснулись. Шэдоу ничего не мог с этим поделать, его сердце трепетало, и он ненавидел это. Он ненавидел то, что Соник заставлял его чувствовать. Он ненавидел то, как Соник искренне относится к нему, как ему хочется его компании, как он болтает без умолку, несмотря на то, что не получает ответа. То, как их ночные разговоры проникают под кожу Шэдоу, как глаза Соника сияют в лунном свете, как он улыбается, когда искренен, его мягкая и неуверенная сторона, которую можно увидеть только ночью, только Шэдоу. Он ненавидит себя за то, что всегда с нетерпением ждёт встречи с Соником, будь то случайная встреча или когда кобальтовый герой сам его находит. Несмотря ни на что, несмотря на его отказы и холодное поведение. Несмотря на его прошлое, несмотря на его происхождение. Соник всегда был рядом. Это не забылось. Скорее, возродилось, когда мягкая грудь Соника прижалась к Шэдоу, и он отпустил одну руку, чтобы коснуться плеча чёрного ежа, крепко его сжимая. Это действие вызвало вспышку белой электрической искры вокруг них, а также искру в сердце Шэдоу, и давление, отталкивающее его, немного ослабло. Шэдоу не мог не заметить этого и отвернулся, чтобы сосредоточиться на ощущении сопротивления портала. — Ёж. Он открывается сильнее. Я думаю, чем ближе мы, тем сильнее резонируют наши энергии. Чем больше мы… — Шэдоу замолчал, не договорив «чем больше мы прикасаемся», ожидая ответа Соника. Он посмотрел на Шэдоу сверкающим изумрудным взглядом, его улыбка стала шире, и он кивнул, понимая безмолвную просьбу. — Я могу принять эти условия. А ты? — пошутил Соник, но в его голосе была искренность. Он спрашивал у Шэдоу разрешения. Чёрный ёж ненадолго задумался, но решил предоставить дальнейшее развитие событий на усмотрение Соника, кивнув в ответ на просьбу кобальтового героя и ожидая его следующего шага. Соник без колебаний обнял Шэдоу за шею, притянув чёрного ёжа к себе. Шэдоу почувствовал, как его лицо вспыхнуло от смущения — определённо, только от смущения, — когда Соник уткнулся мордой в массу пушистого белого меха на его груди. Это было лишнее действие. Шэдоу напрягся от внезапной смены темпа и скорее почувствовал, чем увидел реакцию Соника на его нерешительность. Синий ёж попытался отстраниться, но Шэдоу быстро обнял его, заставив себя расслабиться в тёплых объятиях Соника. Он почувствовал, как расслабились мышцы спины героя, когда тот снова прижался к нему. Запах Соника был не слишком приятным, учитывая, что он целыми днями бегал по Разрушенной Вселенной, не отдыхая и не купаясь. Однако Шэдоу заметил, что помимо пота и грязи от быстрого ежа исходил естественный мускусный запах и аромат травы. Запах, хоть и сильный и, возможно, поначалу неприятный, был настолько звучным, что Шэдоу не испытывал особого отвращения. Этот факт слегка беспокоил его, поскольку обычно он был помешан на чистоте. Иглы синего героя были прижаты к спине и полностью расслаблены. Шэдоу чувствовал, как Соник гладит его настороженные иглы, успокаивая их. Это движение было непривычным и божественным, ощущение, когда кто-то гладит его по спине, было восхитительным. Он не мог не поддаться этому прикосновению, его глаза закрылись. Что-то похожее на мурлыканье готово было сорваться с его губ, и, возможно, так бы и случилось, если бы Соник не вывел его из транса, усмехнувшись ему в мех. Шэдоу рыкнул на него, но недовольный гибрид не отодвинулся. Портал резко вспыхнул, и на них обрушился короткий поток тёплого света. Ежи сразу же начали погружаться в белый свет, с лёгкостью войдя в портал. — Работает! — воскликнул Соник, обнимая крепче, когда их окутал свет. Шэдоу снова хмыкнул в ответ, наслаждаясь объятиями, пока позволял этот мимолетный миг. Казалось, что время на исходе, и Шэдоу начал бояться того момента, когда ему придется отпустить его. Он ненавидел то чувство, которое возникло у него в животе, когда белый свет озарил его лицо, и с тревогой обнаружил, что его больше беспокоит окончание этих объятий, чем предстоящая битва. Темный ёж почувствовал, как его ноги подкашиваются, и его быстро подхватила гравитация. Он почувствовал, как у него засосало под ложечкой, когда его тело начало свободное падение, а Соник всё ещё держал его. — Эй! Э-э, не мог бы ты нас спасти? — крикнул Соник, перекрикивая свист ветра. Шэдоу кивнул, понимая, что мог бы гораздо раньше активировать свои ботинки. Он сосредоточил энергию, вложив каждую каплю хаоса в топливо для их ракет. Он почувствовал, как они набирают скорость, извергая оранжевое пламя и борясь с жадной хваткой гравитации. Их падение замедлилось, и он почувствовал, как Соник откинулся назад, всё ещё держась за шею Шэдоу. Руки гибрида рефлекторно легли на пушистые синие бёдра героя, крепко прижимая его к себе. Соник открыто рассмеялся и улыбнулся другому ежу, сияя от радости и нежности. Этот взгляд пробудил в Шэдоу ужасные чувства, заставив его ощутить, как они нарастают в груди, согревают его, заставляют руки и лицо покалывать. Желание прижать Соника к себе… Он боролся с ним, даже когда их ноги коснулись городской дороги. Его руки горели там, где они касались бёдер Соника, а тело застыло, боясь пошевелиться, если он поддастся этим только что пробудившимся желаниям. Соник тоже не сразу отпустил его, продолжая смотреть Шэдоу в глаза. Как бы Шэдоу ни хотелось поддаться этому желанию, он не мог не заметить, что в городе неподалёку прогремел взрыв. — О, точно. Битва. — Соник оживился, отстранившись и сжав руки в непривычно неуверенном жесте. Без прикосновений Соника было холодно и пусто, и Шэдоу с трудом удержался от того, чтобы не обнять его. Соник неуверенно улыбнулся другому ежу, который, как всегда, ответил ему невозмутимым взглядом. Кобальтовый герой откашлялся и взял себя в руки. К нему вернулось привычное непринуждённое и уверенное поведение, когда он оглядел поле боя и приготовился к битве с ухмылкой. — Готов? И поэтому Шэдоу отбросил эти чувства, как делал всегда. Он спрятал их в самую тёмную, самую глубокую часть своего ледяного сердца и запер их там. Он стёр остатки покалывания в руках, попытался забыть тепло рук Соника и ощущение его дыхания на своей коже. — Я — Совершенная Форма Жизни, — сказал Шэдоу, и на его лице появилась ухмылка. — Я всегда готов.