Следы на песке

      Сергей вошел в спальню и остановился у кровати. Аккуратно накрыл ее одеялом и на мгновение замер. Катя мирно спала - ее дыхание было ровным, а на лице, хоть и застывшем, читалось что-то трогательное и беззащитное. Он задумался, глядя на нее, и сердце сжалось. Она была не такой, как раньше. На автомате подойдя к шкафу, Сергей достал свою любимую футболку. Взгляд снова скользнул по спящей Кате, и в груди неприятно заныло. Он не знал точно, что происходило, но был уверен, что что-то изменилось. Не был готов верить своим подозрениям, но и отбрасывать их не мог. Он не любил недосказанности, предпочитал откровенные разговоры, но сейчас это казалось невыносимо сложным. Он застыл, глядя на ее лицо. «Она скажет. Она обязательно все скажет.» - повторял он себе, но в глубине души не мог избавиться от тревожного вопроса: «А если не скажет? Если действительно что-то скрывает?» Он глубоко вдохнул, пытаясь расслабиться, и снова наклонился, чтобы коснуться ее волос. Ее тепло словно снимало напряжение, но в голове все равно крутились вопросы.       Сергей лег рядом с Катей, еще долго не в силах отключиться от собственных мыслей. Все, что произошло, не давало покоя. Он пытался угнаться за их бегом, но слова, не сказанные вовремя, зависли в воздухе, как невидимые нити, с которыми он не знал, что делать. Время тянулось мучительно медленно. Он ворочался с боку на бок, но сон не приходил. Мысли о том, что Катя может что-то скрывать, не оставляли его. «Не мог же я снова ошибиться...» - шептал он себе, но никак не мог избавиться от ощущения, что от него что-то утаивают. Вдруг Катя повернулась и, не просыпаясь, прижалась к нему, уткнувшись носом в его ребра. В этот миг напряжение исчезло, словно ее близость забрала с собой все тяжелые мысли. Он притянул ее крепче, чувствуя, как его сердце успокаивается. Тихо, почти шепотом, он спросил: - Что же ты скрываешь, Котенок?       Катя, услышав его голос, слегка поморщилась, затем машинально положила голову ему на плечо, словно искала защиты. Ее движения были такими беззаботными, что все, о чем он думал секунду назад, вдруг потеряло значение. - Маленькая моя... - прошептал он, обнимая ее. Все напряжение, копившееся за день, ушло, и его тело наконец расслабилось. Сергей закрыл глаза, чувствуя, как ее тепло проникает в каждую клеточку, убаюкивая его. Печальные мысли отступили на второй план, оставив лишь ощущение покоя. Наконец, он уснул.       Питер медленно просыпался, укрытый легким снежным покрывалом. В воздухе витал морозный свежий аромат, смешанный с запахом хвои и приближающегося праздника. Город жил в предвкушении Нового года: редкие прохожие спешили по делам, а витрины магазинов переливались огоньками гирлянд. В теплой, уютной спальне, скрытой от суеты большого города, Катя и Сергей мирно спали, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Тихий утренний покой внезапно взорвался громкими новогодними песнями, разносившимися по квартире. - Какого черта?! - недовольно пробормотала Катя, выбираясь из теплых объятий Сергея. - Они с ума что ли сошли?.. - сонно проворчал он, прикрыв глаза рукой. Музыка гремела на полную громкость, пробираясь в самую глубину сознания и не оставляя шансов уснуть. Катя раздраженно зарычала, натянула халат и, оглянувшись на Сергея, направилась в гостиную. Он последовал за ней, явно намереваясь высказать все, что думает о таких «приятных» пробуждениях. Но стоило им выйти, как перед глазами предстала по-настоящему новогодняя картина.       Диана и Таня, окутанные гирляндами и мишурой, танцевали по квартире, украшая ее к празднику. Смеясь и двигаясь в такт музыке, они развешивали украшения, делая дом еще уютнее. - Что здесь происходит?! - громко спросила Катя, пытаясь перекричать колонку. - Они тебя не слышат. - со вздохом сказал Сергей. - Алиса, стоп! Музыка резко оборвалась, и девочки, наконец, обернулись к ним. - Вы на часы смотрели? - строго спросил Сергей, скрестив руки на груди. - Да, поэтому и включили музыку. - совершенно спокойно ответила Диана. - И ты так спокойно об этом говоришь? - Ну да. - Диан, ну ты же не хуже меня знаешь, что... - он уже начал читать нотацию, но Катя мягко положила ладонь ему на плечо, останавливая. -Сереж, они не нарушали режим тишины. - с улыбкой сказала она. - Что значит «не нарушали»? Кать, не защищай их... - Я не защищаю. - Катя взглянула на часы и ухмыльнулась. - Время девять утра. Диана и Таня сложили руки на груди, глядя на отца с легким укором. - Кхм... Девочки, простите. Я был не прав. - Сергей слегка смутился, а Катя, спрятав улыбку, украдкой наблюдала за ним. Таня, расплывшись в широкой улыбке, подбежала и обняла их обоих. - Мы не хотели вас будить... Катя рассмеялась и притянула ее ближе, а Сергей, взъерошив Танины волосы, все же смягчился. - Ну раз так, давайте украшать дальше... - примирительно сказал он, чем вызвал радостный восторг у девочек.       Диана и Таня, довольные тем, что не получили нагоняй, разобрали гирлянды, звезды и мишуру, отправившись украшать свои комнаты. - Я возьму вот это! - радостно воскликнула Таня, поднимая связку золотых звездочек. - Тогда мне достаются гирлянды! - подхватила Диана и скрылась в своей комнате. Катя с улыбкой наблюдала за их суетой, затем повернулась к Сергею: - Пойдем умываться. Тот кивнул, бросил последний взгляд на девочек и последовал за ней в ванную. Катя наслаждалась прохладной водой, когда вдруг почувствовала, как на ее талию легла теплая ладонь. Сергей. - Ты красивая. - его голос прозвучал тихо, но уверенно. Она посмотрела на него в зеркало, приподняв бровь. - Кхм… сомнительный комплимент, учитывая мой внешний вид, но спасибо. - Ты всегда красивая. - с легкой улыбкой ответил он, ведя ладонь вверх, а затем мягко положил ее на низ ее живота. Катя ощутила, как внутри все сжалось. Но она не подала виду, лишь продолжала смотреть на свое отражение, пока не встретилась с его пристальным взглядом. - Ты чего так смотришь? - В тебе что-то изменилось, но я не могу понять что. - его голос был глубоким, почти гипнотическим. Катя сжала зубную щетку крепче. - Тебе кажется… Сергей не отвел глаз. - Нет, не кажется… - он чуть сильнее притянул ее к себе, едва заметно коснувшись губами виска. Легкое прикосновение вызвало волну дрожи. - Сереж… - голос дрогнул. Он не ответил. Просто продолжал смотреть, словно разгадывал тайну, которую она отчаянно пыталась скрыть.       Напряжение нарастало. Его пристальный взгляд, тепло ладони на ее животе - все это заставляло сердце биться быстрее. Катя осторожно убрала его руки и шагнула к раковине. Но Сергей не отступал. Спокойно повернул замок, заперев дверь, затем приблизился, обнял ее со спины, зарылся носом в волосы и прошептал: - Чего ты боишься? - Ни… ничего. - голос предательски дрогнул. - Кать, ну я же вижу… - его ладонь снова легла на ее талию. - Расскажи мне. Катя чувствовала, что еще немного - и ее броня рухнет. Стоило ему продолжить, и она сдастся. Нет. Сейчас не время. Она резко развернулась, ловко перехватила инициативу и, прижав его к двери, поцеловала. Страстно, требовательно, не оставляя шанса на вопросы. Сергей удивился, но быстро подхватил игру, обняв ее крепче. Внутри все сжималось от осознания: он все равно рано или поздно узнает. Но пока тайна была в безопасности, пока она могла наслаждаться этим моментом - она не собиралась отпускать его. Еще секунду назад он почти прорвался сквозь ее защиту, чувствовал, как она вот-вот сдастся, и вдруг… все перевернулось. Катя прижала его к двери, губы требовательно накрыли его, руки скользнули по плечам, словно уводя мысли в сторону. Хитрая… - пронеслось в голове, но он не стал сопротивляться. Она целовала его так, будто пыталась убедить не спрашивать ничего лишнего. Будто надеялась, что он просто примет все как есть. Но Сергей знал ее слишком хорошо.       Он медленно провел ладонями по ее спине, притягивая ближе, углубляя поцелуй, а затем вдруг мягко, но уверенно остановился. Катя открыла глаза, переводя дыхание. - Думаешь, сможешь меня перехитрить? - его губы изогнулись в едва заметной усмешке. - Что? - она сделала вид, что не понимает, но он лишь покачал головой. - Я подыграю тебе. - тихо сказал он, убирая прядь волос за ее ухо. - Пока. Внутри что-то дрогнуло. - Ну а пока ты не хочешь мне рассказать, давай вернемся к тому, зачем вообще зашли сюда. - добавил он, касаясь ее носом. - Новый год ведь никто не отменял. Катя кивнула, опуская взгляд. Он слишком хорошо ее знал. Но пока что согласился играть по ее правилам. Сергей улыбнулся, запустил пальцы в ее волосы, оставил короткий, нежный поцелуй у виска, а затем развернулся, освобождая ей пространство. - Иди умывайся, я подожду. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить сбившееся дыхание, и шагнула к раковине. Сергей смотрел на ее отражение в зеркале. Он не знал, что именно она скрывает, но был уверен - скоро узнает.       Катя выдохнула, но стоило ему направиться к двери, как она порывисто обняла его, прижимаясь всем телом. - Я не хотела тебя обидеть… Не уходи... - ее голос дрогнул, а по щекам скользнули слезы. Смена настроения - резкая, неожиданная, не подвластная разуму. Сергей аккуратно убрал ее руки, но не отстранился. Вместо этого развернулся и заключил ее в крепкие объятия. - Катенок, ты чего? Все хорошо. - его голос звучал мягко, успокаивающе. Катя всхлипнула, цепляясь за его плечи. - Я… я обещаю, завтра… я все расскажу… Только не уходи… Он тихо выдохнул, прижимая ее к себе еще сильнее. - Завтра, значит, завтра. - просто ответил он, присаживаясь на край ванны и усаживая ее к себе на колени. Катя почувствовала, как его рука мягко скользнула по ее спине, а губы коснулись виска. - Маленькая моя… Ну куда же я от тебя уйду? - с теплой улыбкой прошептал он. - Не плачь, все хорошо. От его слов внутри стало по-настоящему тепло. Катя попыталась скрыть слабую улыбку, опустив взгляд. - Я люблю тебя… - прошептала она. - Я люблю тебя. - так же тихо ответил он, зарываясь лицом в ее волосы.       Время словно остановилось, оставляя их наедине с этим моментом - таким теплым, таким настоящим. Катя глубоко вдохнула, позволяя сердцу немного успокоиться. Сергей мягко поглаживал ее по спине, его дыхание было таким же ровным и спокойным, как и голос. - Лучше? - тихо спросил он, наклоняясь ближе. Она кивнула, не выпуская его из объятий. - Тогда пошли, а то девочки, наверное, уже полквартиры украсили. - с легкой улыбкой сказал он, помогая ей подняться. Катя улыбнулась в ответ, вытирая слезы со щеки.       Когда они вышли в гостиную, Диана и Таня как раз заканчивали развешивать мишуру по стенам. - Ну, наконец-то! - весело сказала Диана, отступая назад, чтобы оценить результат работы. - Что скажете? - Красота. - одобрительно кивнула Катя, разглядывая украшения. Сергей взглянул на коробку с елочными игрушками, стоявшую возле дивана, и усмехнулся: - Елку мы тоже нарядим, или вы решили обойтись гирляндами? Таня повернулась к Кате: - Достанем? Катя с улыбкой посмотрела на Сергея, который только развел руками. - Конечно, достанем. - кивнула она. Они принялись распаковывать елку, устанавливая ее в центре гостиной. Диана достала коробку с игрушками, и Катя сразу узнала среди них те самые, что они покупали вместе в день, когда Сергей познакомил ее с Таней.       Она коснулась одной из игрушек, ощущая теплую волну воспоминаний. Но как только она потянулась, чтобы повесить игрушку на верхнюю ветку, в глазах потемнело. Катя почувствовала, как теряет равновесие, но не успела испугаться - сильные руки Сергея уже поддерживали ее. - Катя! - Тихо, тихо, тихо. - прошептала она. - Что ты творишь?! - Спокойно, я уже сажусь и ничего не делаю. - быстро сказала она, опускаясь на диван. Он внимательно посмотрел на нее, обеспокоенно нахмурив брови. - Точно все в порядке? Катя кивнула, но через несколько секунд задумалась и добавила: - Девочки, вы не против, если мы с папой оставим вас на пару часов и немного погуляем? А то мне что-то душно. Диана и Таня переглянулись, а затем дружно кивнули. - Конечно! - ответила Таня. Катя улыбнулась и повернулась к Сергею: - Пройдемся? Он посмотрел на нее чуть дольше, чем обычно, как будто оценивая ее состояние, но все же кивнул: - Давай.       Они оделись и вышли на улицу. Утренний воздух оказался прохладным и свежим, приятно касаясь кожи, разгоряченной от домашнего уюта. Катя глубоко вдохнула, наслаждаясь свободой от четырех стен. - Куда пойдем? - спросил Сергей, убирая руки в карманы куртки. - Пока прямо, а там посмотрим. - предложила она, делая первый шаг. Он только кивнул и пошел рядом, слегка замедляя шаг, чтобы подстроиться под нее. Наблюдая за Катей, Сергей невольно отметил, как она изменилась. В последние дни она стала быстрее уставать, но при этом… похорошела. Ее черты смягчились, в глазах появилось какое-то особенное тепло, а фигура стала чуть более округлой, что только прибавило ей женственности. Раньше Катя казалась огнем, который то вспыхивает ярко, то затухает, но теперь она была похожа на мягкий свет, согревающий изнутри. И он не мог не любоваться ею. - О чем задумалась? - мягко поинтересовался он. Она улыбнулась уголками губ: - Ни о чем, просто наслаждаюсь моментом. С тобой рядом как-то… спокойно. Сергей посмотрел на нее с легкой улыбкой, но ничего не ответил, лишь слегка сжал ее ладонь, переплетая их пальцы. Они медленно шли по улицам, наслаждаясь тишиной зимнего утра. Несмотря, на будний день вокруг было очень много людей. Катя слегка прижалась к нему, наслаждаясь его теплотой. - А ты о чем думаешь? - тихо спросила она, взглянув на него исподлобья. Сергей усмехнулся, словно пойманный на месте преступления. - О тебе.       Катя приподняла бровь, но промолчала, ожидая продолжения. - О том, что ты изменилась. - задумчиво произнес он, чуть сильнее сжимая ее ладонь. - Не только внешне… Хотя, если честно, ты стала еще красивее. Она слегка нахмурилась, но в ее глазах мелькнуло любопытство. - В каком смысле изменилась? - В тебе стало больше… мягкости, что ли. - он на мгновение замолчал, подбирая слова. - Ты всегда была сильной, но сейчас ты другая. Более… спокойная, мягкая, женственная. Катя опустила взгляд, слегка смущенно улыбнувшись. - Не знаю, хорошо это или плохо. - Хорошо. - уверенно сказал он. - Мне нравится. Она тихо рассмеялась: - Значит, я все делаю правильно. Сергей остановился, слегка потянув ее за руку, заставив остановиться и ее. Катя вопросительно посмотрела на него, но он лишь поднял руку и убрал прядь волос с ее лица. - Тебе не нужно что-то делать специально. Ты просто будь собой. Этого достаточно. Его голос был теплым, нежным, но в глазах читалась серьезность. Катя ощутила, как внутри разливается приятное тепло. Она кивнула и, приподнявшись на носочках, легко коснулась его губ в мягком поцелуе. - Спасибо. - прошептала она, отстраняясь. Сергей лишь улыбнулся и, не разжимая ее руки, повел ее дальше по улице.