Странные дела

Луи пришёл в пещеру и, зайдя внутрь, увидел большое пространство, где его уже ждали шесть человек. Все выглядели ровесниками Луи, может лишь слегка старше. Только один из них был стариком с белой как снег бородой. На нём была такая же белая мантия с капюшоном, закрывавшим лицо, и он поднялся в воздух. Раскрыв руки, он что-то пробормотал, и в ослепительном свете появились пять знаков, а под ними — круг, в котором можно было увидеть других существ. Вся магия была белой, как и сам маг. Всё же не зря его называют Белым Архимагом, подумал про себя Луи, как вдруг его окликнули. — Эй, Люциан! А ты похорошел, — сказал парень с самоуверенным видом. — Не позорься перед родителями, Александр, — сразу одёрнул его другой парень. Луи, не обращая внимания, посмотрел на «родителей». Кто-то имел ярко выраженные черты воина, у другого были заострённые уши — кажется, эльф, причём высший. Остальные выглядели обычно, кроме одной — его матери, позади которой парили дополнительные руки. Пока он смотрел на неё, как и она на него, архимаг объяснял правила, касающиеся битвы за наследие. — Итак, вы пятеро представителей, каждый от своего клана. Сегодня вы схлестнётесь в битве за наследие и возможность связи с высшим миром магии, — чётко объяснял он. — Тот, кто победит своего противника, может забрать его ядро маны, что, разумеется, равносильно убийству. Поэтому предупреждаю: вашим "родителям" плевать на вас. Это вам не низший мир вроде Земли. Вы станете "детьми" своих кланов только после победы, ведь, повторяю, вы не прямые потомки. Луи было откровенно плевать на слова старика. Ему лишь хотелось поскорее закончить эту схватку и уйти — со всеми компаниями, которые принадлежат его так называемым родственникам. Как только битва за наследие началась, к нему сразу подошли двое: Александр — потомок клана боевых магов, и Алисия — потомок клана иллюзионистов. — Слушай, Люциан, давай ты просто добровольно отдашь своё ядро. Ты хоть и гений, но у тебя не было даже паршивого обучения~, — слащаво говорила она, непозволительно прижавшись к нему. — Да! Мы о тебе позаботимся. Ты же знаешь, что тебя пригласили сюда лишь ради формальности, — надменным тоном сказал Александр. Луи не обращал внимания. Ведь они были правы — пока он десять лет лежал на больничной койке, они неустанно тренировались. По крайней мере, так они думали. Вдруг раздался звук выстрела. Все с удивлением посмотрели на источник. Они увидели, как Люциан вытаскивает из тела Алисии, которая только что прижималась к его руке, ядро маны — маленькое, размером с горошину. Что же до неё — её голова разлетелась на куски. Люциан держал в руке пистолет. А именно — Desert Eagle. — Как ты посмел притащить сюда оружие простаков?! — закричал Александр. — А что, нельзя? По реакции старших кажется, что можно, — спокойно ответил Луи. И правда — представители кланов посмеивались и смотрели уже с интересом. А Белый Архимаг лишь вздохнул и подтвердил, что никакого запрета нет. Главное — использовать магию. Луи посмотрел на ядро и кинул его Александру. Тот поймал его, недоумённо глядя на Луи, но всё же без тени сомнения проглотил. Закончив усваивать, он сказал: — Ты что творишь? — вопрос был задан серьёзным тоном. — Не хотел тратить время на поглощение всех ядер, — ответил Луи, направляя на него пистолет. Не успел он сделать выстрел, как Александр тут же повалил его и обрушил шквал ударов. Напоследок он замахнулся и уже почти ударил, как вдруг получил сильный удар в лицо и отлетел в сторону. Луи неспешно поднялся и встал в боксёрскую стойку, опустив руки. — Бокс? Ты, наверное, совсем отупел из-за болезни. Я кастую заклинания за несколько секунд, и ты думаешь, что успеешь… — не успел он закончить фразу и своё заклинание, как получил удар, и его голова вспыхнула огнём. — Что это было? — удивился представитель клана боевых магов. — Вспышка? — Нет. Это его реальная скорость, — сказала «мать» Луи. Александр был повержен. Он даже не успел крикнуть — его голова сгорела. Луи достал из его тела ядро. Оно было более качественным и крупным, хоть и размером всего лишь с маленькую жемчужину. Он посмотрел на оставшихся двоих. Представитель Башни духов проиграл эльфу из Башни природы. Луи кинул ему ядро, и тот, не расслабляясь, проглотил его вместе с ядром своего противника. Луи любезно дал ему время усвоить ядра. Эльф стал многократно сильнее — вероятно, уже как архимаг, точнее, кандидат на это звание. Придя в себя, эльф посмотрел на Луи, учтиво поклонился и достал свой лук. Луи встал в боксёрскую стойку и начал слегка подпрыгивать. Его руки засветились, и стала проявляться перчатка солнечного цвета. Она состояла из магических символов, рун, алхимических формул и самой магии. Пока эльф недоумевал, как это возможно, Луи кашлянул, и тот пришёл в себя. — Прошу прощения, просто ваша магия удивительна. — Ничего. Давайте закончим побыстрее. — Согласен. С этими словами эльф выпустил несколько стрел, но Луи увернулся. Он снова посмотрел на эльфа и вдруг увидел перед собой уже стрелы из огня. Луи едва успел уклониться с помощью симбиота. Он решил назвать его так — другого подходящего названия не было. С помощью щупалец симбиота Луи карабкался по стенам и потолку, уворачиваясь от стрел разных стихий, а также от атак духов и фамильяров. Наконец Луи заметил брешь и ринулся к эльфу, но попал в ловушку. Эльф оказался у него за спиной с помощью короткой телепортации и выстрелил своей самой мощной атакой. Он уже думал, что победил. Но вдруг все снова удивились. Тело Луи покрыло нечто чёрное, а по всему телу появились письмена на языке рун. Не успел эльф опомниться, как Луи поднял руку, и из него начали расти чёрные отростки, похожие на тентакли. Не важно, как эльф уклонялся — тентаклям не нужно было поворачивать. Прямо на него направлялись новые тентакли, вырастающие из тех, от которых он уже уклонился. Так долго продолжаться не могло. Он уже приготовился к атаке, как вдруг почувствовал резкую боль в груди. Оказалось, что Луи пробил его тентаклем около сердца и достал ядро, которое сформировалось в ровную чистую синюю сферу, напоминающую море. — Ты был хорошим противником, — сказал Луи. С этими словами он проглотил сферу. Эльф выжил. Луи, закончив слушать поздравления и новости о том, что через год он вступит в царство высшей магии, ушёл, прихватив компании, которые принадлежали его противникам. Теперь его влияние во Франции и в целом в Европе значительно увеличилось. Можно было заняться решением давно затянувшейся проблемы. Луи набрал номер, и трубку поднял Джеймс. — Что произошло, пока меня не было? — Как вы и предсказывали, на мисс Роуз напали. Но то, что она иногда уходит на ночные патрули в образе супергероя, облегчило нам работу. — Были проблемы? — Нет, господин. С обычными нападавшими проблем не было, но возникли некоторые трудности. — Какие? — Не знаю, как у остальных всё прошло, но после того как я разобрался с толпой у входа в здание, появился минотавр. Ким столкнулся со зверочеловеком, Лю Бао — с шестируким чудищем, а старик сразился с человеком из тени. — Вы смогли победить? — Да. Я смог повалить своего противника, хоть это и было тяжело. Ким победил зверочеловека его же стилем. Лю Бао разрубил шестирукое чудовище, а старик убил человека из тени. — Хорошо. Можете отдыхать. С этими словами Луи бросил трубку и сел в машину.