Лада проснулась в холодном поту на своей кровати. Живот сковала резкая боль, от чего она сжалась в клубок. Девушке показалось, что ее действительно ранили. Возможно родители нашли ее на улице и принести в дом? Или жрец сам принес ее. Этого она не могла понять. Минуты тянулись вечность. Девушка начала глубоко вдыхать воздух, пытаясь успокоиться. Через некоторое время боль прошла и она приподняла одеяло, осознавая, что то был лишь сон.
— Да...- тихо проговорила она сама себе,- Молодой жрец не мог так со мной поступить. С чего бы.
Пусть мужчина и казался отстраненным и одиноким, но к Ладе он всегда относился с некой теплотой и заботой, которую девушка ощущала. Она слегка улыбнулась своим мыслям. За окном уже рассвело, но совсем не хотелось вылазить из теплой постели. За последние дни прошло столько несчастий, что мало кто радовался, улыбался. Жители скорбели об ушедших и боялись того, что произойдет.
— Я же хотела сходить к Венцене,- пробубнила она, спуская ноги на пол,- Нужна узнать о самочувствии Новака.
Девушка натянула на себя длинное белое платье, расшитое алыми цветами на поясе. От этого стало не по себе и по спине пробежали мурашки. Показалось, будто та жуткая сцена не была сновидением. Лада откинула ненужные мыли прочь и заплела две длинные колы, вплетая в них белые и красные ленты. Теперь можно было выйти в люди.
С каждым днем туман становился все ближе. девушка чувствовала его зов, но боялась поддаться ему, боялась стать нечистью, забыть родных, богов, любимых животных. Девушка быстрыми шагами побежала в сторону дома матери Драгана.
— Лада,- послышалось позади,- что ты тут делаешь?
— Я,- девушка запнулась, когда увидела на пороге Драгана. Его взгляд был как всегда холоден. В нем читалось отвращение. Или она так только думала?
— Тебе не стоит ходить к этой женщине.
— Я жрица, Драган,- выдавила она из себя,- Мое дело следить за чужеземцем,- девушка пыталась вести себя максимально непринужденно.
— Ну да, точно, ты ведь такая же как и она.
— Послушай,- девушка слегка подняла голос, но тут же запнулась,- Сейчас не время, понимаешь? Мы должны что-то делать, поэтому я...
— Здравствуй,- их перебил нежный, но мужественный голос Новака.
— Привет,- лада слегка улыбнулась, поворачивая к нему голову.
Драган лишь фыркнул, нахмурил брови и без раздумий покинул их.
— Мне показалось, что тебе нужна помощь,- проговорил он.
— С... Спасибо,- девушка робко улыбнулась,- Ты угадал. Как... Как твое самочувствие?- поинтересовалась она, разглядывая его со всех сторон.
— Я в порядке.
— Но твои раны... Они ведь,- девушка встретилась с ним взглядом, зарделась и начала путаться в словах,- Они... Ну. Ты...
— Все хорошо, утром ко мне заходила Сирин, да и Венцена позаботилась об этом.- парень был непроницаем, словно скала. В одно мгновение он мог показаться нежным и добрым, но тут же менялся и становился отстраненным.
— Мне очень жаль что... Так вышло.
— Ты уже извинялась, помнишь?- проговорил тот, и протянул руку к лицу девушки, убирая прядь волос, которая выбивалась из косичек,- Ты не виновата.
— Я знаю, но так не должно быть. - она смущенно потупила взгляд,- Ты ничего не вспомнил о том дне?
— Прости, но я мало что помню о тумане и о том, как нашел путь в деревню. Знаю только, что ты освещала мне дорогу.
— Но как? Я ведь... Ничего не делала.
— Этого я тоже не могу сказать,- он тепло улыбнулся.- Нынче плохо спишь?
— С чего ты взял?
— Выглядишь уставшей.
— Д... Да, мне снился кошмар, он был на столько реальным, что проснувшись, я решила...
— Будто это все произошло на самом деле?
— Да,- Лада кивнула.
— Морок,- промолвил Новак, и повернул голову в сторону поселения.
— Возможно, если появятся хорошие новости, они примут тебя, перестанут бояться и все образуется.
— Я давно не считаю это место домом,- он замолчал на несколько секунд,- но было бы здорово остаться тут и помогать им.
— Все таки ты теплый человек,- с улыбкой проговорила девушка,- Ладно, мне пора к Яге,- Лада неосознанно схватила его за руку,- А ты лечи раны и не унывай.
Осознав что держит его за руку, девушка смущенно отскочила, и уже на ходу прокричала парню "До встречи!". Она побежала по тропе, на которую уже почти наступал туман. Казалось, будто селенье скоро будет стерто с лица земли, его поглотит Морок.
Лада вновь услышала тихий женский шепот, который звал ее откуда-то из глубин леса. Девушка остановилась. Она искренне не понимала почему люди так бояться вылезти из скорлупы, узнать что-то новое. Даже Жрец, каким бы сильным он не казался, явно не хотел слушать туман.
— Волот,- тихо проговорила она, тяжело вздохнув. Вспомнился сон, который она видела в ночи. Казалось, будто она должна быть с ним очень осторожна, будто ее пытались предостеречь, но сердце слепо верило ему.
Позади послышались тяжелые шаги и из тумана вышло две крупные фигуры мужчин с черепами на головах.
— Жрица,- проговорил старший жрец,- вы идете к Яге?
У Лады все сжалось в груди. Она не хотела сейчас смотреть на Волота, боялась, что он слышал, как та звала его, поймет что она думает о нем. К тому же, сон оставил неприятный осадок на душе.
— Да,- тихо проговорила она, оборачиваясь.
Волот молчал, от чего становилось тоскливо.
— Заберите у Волота амулеты и отнесите ей, пожалуйста,- проговорил грубый мужской голос.
— Х...Хорошо,- проговорила та и подняла взгляд на Молодого жреца, чьи серые глаза смотрели прямо на нее из-под маски.
— Идем,- проговорил парень и пошел перед ней.
Лада быстренько нагнала Волота, поглядывая на мужчину украдкой. его мужественное тело, черты его лица, все это завораживало Ладу.
— Волот,- она подала голос спустя несколько минут,- Скажи, может ли кто-то покланяться другим богам в тумане?
Мужчина замер и Лада врезалась в его широкую спину. Ей стало неловко, однако она уткнулась в парня лбом и не смела шевелиться. От чего-то, это приносило умиротворение.
— Почему ты спрашиваешь?- проговорил тот, не двигаясь.
— Я... - девушка растерялась, не зная стоит ли рассказывать ему о том, что вместе с Озаром нашла в лесу место силы, не принадлежащее поселению.- Могу показать.
— Тебе не стоит ходить в туман.
— Я ведь тоже жрица. Вдруг это поможет нам спасти людей!
— Ладно, идем,- проговорил тот, оборачиваясь к девушке.
Они были так близко друг к другу, что сердце Лады, казалось, пропустило пару ударов. Девушка провела его к лесу, где ранее они с Озаром нашли знак. Волот по пути снял с себя маску, показывая наконец свое светлое, но хмурое лицо, он явно что-то обдумывал. Увидев окровавленное место силы, мужчина повернулся к девушке.
— Как? Как ты его нашла,- с некой угрозой проговорил он, ступая ближе к девушке.
Словно нерушимая скала, он шел к ней, и холод окутал все тело. лада шагнула назад, пытаясь оправдаться.
— Я слышала зов из тумана и...
— Я ведь говорил, тебе не стоит его слушать,- с легким раздражением проговорил тот, идя в сторону девушки.
Лада увидела спрятанный в поясе клинок. Такой она видела во сне. Сердце сжалось от боли. Почему он так злиться? Что он скрывает ото всех? Почему боится тумана и кого в нем искал? Ведь Лада слышала как Волот разговаривал с кощеями в день нападения.
Девушка почувствовала под спиной шершавую кору дерева, отступать теперь было некогда.
— Но я... Волот....- тихо проговорила она, а на глазах наворачивались слезы,- Это не зло, не морок... Я слышу добрый зов.
— Ты не можешь быть уверена, нечисть умеет обманывать людей,- проговорил тот, подходя практически вплотную к девушке. Его рука скользнула по поясу и клинку, спрятанному в нем.
— Я не понимаю.... Почему...- по щекам потекли слезы. Лада подняла на него взгляд светлых- глаз,- Ты убьешь меня?
На лице мужчины появилось волнение и недоумение. Он свел брови, глядя на Ладу сверху вниз. На несколько минут воцарилась тишина. Мужчина задумчиво рассматривал лицо жрицы, а она плакала, не в силах вымолвить ни слова. Его большая рука коснулась ее щеки. От нее исходило тепло. Лада почувствовала, как мурашки пробегают по всему телу. Она так хотела почувствовать руки Волота на себе. До этого она никогда не желала близости с каким-либо мужчиной, но сейчас, ее терзало желание и одновременно страх перед ним.
Не в силах держать свои эмоции, Волот коснулся мокрых губ девушки своими. Она замерла, боясь потерять это мгновение. Рука мужчины легла на ее спину. Лада прикрыла глаза. В этот момент Волот боролся со своими мыслями. Он знал, что Ладе нужно его бояться, но ничего не смог поделать со вспыхнувшими в нем чувствами. Губы девушки имели солоноватый привкус, от чего он слегка улыбнулся, притягивая ее к себе. Жрецу не положено испытывать нечто подобное, но сейчас это было совсем не важно.
Лада нежно коснулась холодными руками его щеки. Легкая щетина слегка покалывала кожу. Но это было очень приятно. Спустя мгновение поцелуй стал более глубоким. Поняв это Волот аккуратно отстранился. Губы были очень близко к лицу девушки. Горячее дыхание обжигало кожу. Лада распахнула глаза, глядя на жреца.
— Прости я,- начал было говорить мужчина.
Позади послышались звуки шагов. Щеки девушки вспыхнули алым цветом. Это заставило мужчину легко улыбнуться. Он схватил девушку за запястье и потащил за большое дерево. Шаги было слышно уже более отчетливо. Девушка поскользнулась на мокрой от тумана траве. Волот схватил ее за руку и потянул на себя, после чего они оба упали. Лада оказалась на нем сверху. Лицо полностью зарделось, а сердце дико колотилось. Смешались чувства от близости к мужчине и желания узнать, кто же пришел к месту силы. Ее руки лежали на груди Волота. Бедром, сквозь тонкую ткань платья она чувствовала что-то твердое. Осознание заставило девушку лечь лицом на грудь мужчины, отвернувшись в сторону капища. Они затихли. Минуты шли слишком медленно. Лада слышала тяжелое дыхание жреца, но они боялись пошевелиться, прислушиваясь к шагам. На поляне появилась мать Драгана.
