Между нами тьма

Комната наверху снова задышала, приходила в себя и отряхивала пыль. Сейчас при ярком свете дня Джисон мог наконец-то рассмотреть свой «новый дом». Он уже минут двадцать как проснулся, правда, сначала не понял, где именно. Его окружали стены с полуразваленной кирпичной кладкой и потолок, где балки держались на какой-то абракадабре. Здесь почти не дует, не слышно голосов снизу. Только собственное дыхание и метушня города за стенами. Рассеянный свет падал сквозь огромные окна на кровать. Ну или на её подобие, потому что то, на чём он спал мало походило на обычную кровать. Скорее, импровизация: несколько деревянных паллет были надёжно скреплены меж собой, создавая крепкий каркас. Поверх кинут увесистый матрас, подушки, и всё это заправлено в постельное белье графитового цвета. Позади рамки с фотографиями Дастфорда и ещё какие-то картины разных размеров. Выглядело даже красиво. В духе индустриальной эстетической свалки, впрочем, как и весь Хартстрей. Эдакий Vagabond Style. Реальность медленно догоняла Джисона, мельтеша обрывками картинок перед глазами. Приподнявшись, он растёр сонное лицо руками. Мысли путались и отказывались складываться во что-то разумное. Состояние в целом было будто после похмелья, хотя он выпил вчера всего одно пиво. Вчера… Уютные воспоминания мягко коснулись лба: теплый взгляд Криса, смех на потрепанной кухне, цветы в странных горшках и пушистые тапки с котами. Казалось, это всё было неделю назад, хотя на самом деле прошло меньше суток. Босые ноги коснулись выцветшего коричнево-красного ковра в узорах. Джисон таки встал, всё ещё сомневаясь в происходящем. «Интересно, сколько я могу здесь жить? Вряд ли я им нужен надолго…» Джисон копался в своей голове, пока чистил зубы, прикидывая, как будет жить дальше, если вдруг окажется на улице. Сбережений не так много имелось. Прилично, но на нормальную однушку всё ещё не хватало. Он всю жизнь мечтал убраться из тех душных стен и вот наконец-то получилось, однако, где-то на подкорке скреблось тихое: «Ты здесь такой же чужой. Тебя пережуют и выплюнут, вот увидишь..». И Хан уже готовился заранее. Снизу приглушенный гомон усилился: кто-то копошился на кухне, звякая кружками, доносилось шуршание каких-то бумаг, и редкие возгласы Чанбина — самого громкого из Стаи. «Ему не помешал бы регулятор громкости» — улыбнулся про себя Джисон. Переодевшись в красную лёгкую рубашку в темно синюю клетку и белые спортивки, он направился к парням. Шершавая лестница поскрипывала ступенями так, будто это были не смазанные мазью суставы Убежища. Джисону сразу захотелось починить её, однако раз за все годы никто не почесался, значит это не баг, а фича. И вообще, лезть, куда не просили себе дороже. Он уже хотел направиться вглубь Убежища к ребятам, которых было слышно из дальней комнаты, однако его зацепил небольшой кусок прямоугольного метала. На выгоревшей табличке, приколоченной вертикально к одной из колонн, всё ещё довольно заметно проглядывалось название: «Кодекс Стальных Волков». «Наверно, это и есть свод правил Стаи, о котором говорил Лино …» 1. Предательство кого-то из нас — предательство всех. 2. Убийство вне самозащиты не прощается. 3. Бейся. Но помни, удар — это выбор, и у каждой крови своя цена. 4. Не волчье дело нападать на тех, кто слабее тебя. 5. Если кого-то сдавила жизнь — подставь плечо, а не ботинок. 6. Своих не бросаем. Или помогай подняться, или ложись рядом. 7. Стая всегда откликнется на вой. Но будь щитом, когда придёт время. 8. Волчья шкура — это клеймо. Надел — соответствуй. Хан зацепился за этот кодекс и не мог даже пошевелиться. Зато шевелились шестеренки в его голове: «Они на самом деле так верят в это? А я..? Если не смогу соответствовать, меня вышвырнут?». Он провел кончиками пальцев по надписям на старом металле, чувствуя их кожей. Или уже под кожей? Выцарапанные строчки правил уже отпечатывались у Хана под рёбрами. — Читаешь наш манифест? — Син откуда-то резко появился за спиной Хана, заставив того чуть не свалиться на землю. Даже будучи почти невидимым в своей «профессии», Хан невольно позавидовал такой ловкости Мина. — Не бойся, пока ты никого не завалил — ты почти святой, — Вестник хлопнул Хана по спине и исчез также внезапно, как и появился. «Похоже, для них это главное правило…» Джисон направился в холл, разглядывая на ходу утренний Хартстрей: воздух пропитался кофе, деревом и пылью. Под потолком открытые балки, трубы, железо, виднелась грубая кладка. Словно Убежище нарочно демонстрировало свой индустриальный скелет без прикрас. Пол устлан коврами, такими яркими, будто украденными из разных времен и квартир. Кухонные полки до потолка, тёплый свет под шкафами, кружки, банки, бутылки. На фоне играла музыка. То ли радио, то ли кто-то включил пластинку. И повсюду книги — на полках, на лестницах, на подоконниках. Некоторые из них открыты, словно кто-то не дочитал и сейчас вернётся. Другие служили подставкой под чай, под вазоны с цветами и забавные лампы. Приятный глазу хаос был повсюду. Казалось, что сюда тащили всё, что могли и где что нашли. Это пространство существовало будто за пределами времени, настолько разные здесь попадались вещи: старые пыльные пластинки с современной техникой, древний телевизор с крутой приставкой для игр. Но всё это в купе смотрелось как нечто невообразимо уютное, своё, родное. Хоть и местами специфическое. Весь зал дышал теплом вместе с обывателями. Место неидеальное, избитое временем, но такое живое. И если прислушаться, можно даже услышать пульс. — О, Хейз! Как раз не хватало твоей угрюмой физиономии, — оживился улыбчивый Принц, окликивая вора, — Подходи, будем проводить обряд посвящения. — Чего, блин? — оторопел Хан, замедляя шаг. — Не слушай болезного, — толкая плечом Хвана отозвался Бин, — Проходи, расскажем, что к чему. Внутри Джисона сразу натянулись невидимые струны, дыхание сбилось, выдавая его волнение перед неизвестностью, а по кончикам пальцев пробежал холодок. В нос ударил запах кожи, который мешался с запахом железа и ещё с чем-то древесным. Где-то вдалеке внезапно что-то протяжно завыло, останавливая Хана на подходе к ребятам. — Наш местный призрак подвала, — прочитав вопросительное выражение лица отозвался Принц. — Старая труба «поёт», не волнуйся, — пояснил Син, отрываясь от кожаного блокнота, в который он что-то всё время писал. — Её никто никак не починит, зато по ночам не так одиноко, — весело улыбнулся подошедший Крис, уже привычно приобнимая Хана за плечи. Они двинулись дальше по комнате, что находилась недалеко от второй лестницы. Крис упал к Чанбину на диван, закидывая мускулистую руку на спинку. — А где Ликс? — покрутив головой, интересовался Хан. — Ликс готовит себе перекус на кухне, он сегодня дежурит в больнице в ночь, — оторвавшись на мгновение от приставки, пояснил Хёнджин. — Он скоро подойдёт, у нас тут для тебя сюрпрайз. — Не понял сейчас… — Скорее внеплановая проверка, какой из тебя фокусник, — Чанбин хитро подмигнул, открывая пиво. — У меня кролик сдох в шляпе, я не подготовился, сорян. Хан упал на диван напротив, пытаясь понять, что от него хотят эти шлёрики. Его спина чуть напряглась, а правая нога слегка тряслась, отбивая ступней по полу. «Я должен что-то доказать ещё? С какого перепугу… А если не получится, мне выпишут билет на выезд?» Шестеренки Джисона уже крутили сценарий, где он стоит с вещами у порога Хартстрея, а Лино злобно ухмыляется за спиной разочарованного Криса и машет белым платочком с надписью «Вали, давай, Хуйлуша». Расслабленный голос Криса, что доносился обрывками до ушей Джисона, наконец-то вывел его из коридоров рефлексии: — …проверить твои навыки. — Чего?... — Говорю, хотим своими глазами увидеть мастера в деле. — Голос Криса звучал легко, почти дружелюбно. Почти. — Заодно чекнуть твои воровские способности. Джисона будто хлопнули ледяной ладонью по затылку. «Вот и всё. Утренний кофе отменяется, Хейз» Джисон поёрзал на диване, ему резко стало неудобно на нём сидеть. — Оке-е-ей.. Что конкретно от меня требуется и в каких масштабах? — тон Хейза стал серьёзным, мышцы напряглись. Он оторвался от спинки дивана, пододвигаясь на самый край. Сцепив руки в замок меж расставленных ног, Джисон медленно поднял взгляд на Вожака. Сердце колотилось в груди, как пойманная в ловушку птица. «Только бы не облажаться. Только бы, блядь, не облажаться» — Только то, что ты умеешь лучше всего, — Крис придвинулся к краю дивана, — вскрыть то, что под замком. Как раз именно в этот момент в комнате появился Лино. Пыхтя себе под нос и шумно выдыхая воздух, он тащил на капроновых ремнях немалый железный сейф и глухо материл весь свет. — Сука, тяжёлый, пиздец… — он дотащил железный куб к центру комнаты и бахнул им об пол. — Почему задание для этого приблудного, а страдаю я?! Негодование Лино смешалось с гулким эхо сейфа, что так небрежно опустили на бетонный пол. — Ты такой секси, когда так мило ворчишь… Пиво Чанбина пошло ему носом, рука Сынмина зависла над бумагой, Принца убили в игре. И только Крис залихватски ухмыльнулся одним уголком рта. Лино метнул злобный взгляд на Хана, будто сюрикены во врага. — Тебе жить надоело, Бродячий? Джисон поднял брови вверх на забавное прозвище от Лино, но ничего не сказал. Наверняка, тот хотел его задеть, но, как ни странно, от этого унизительного прозвища по коже пробежал тёплый разряд. «Оно что, мне даже… нравится? Бродячий… Ну конечно. Пока ещё не Стальной Волк, я просто тот, кого случайно занесло в чужую Стаю. Но, может, и для меня найдётся здесь место?» — Пытался разрядить обстановку, Звёздный, не быкуй, — Хан поднял ладони в примирительном жесте, глядя снизу на Лино. — Какой я тебе «Звёздный»? Тебя кто-то бил по голове? — Вообще, да, но не суть. А какой я тебе Бродячий? — Такой, что сейчас отхватит, если не замолчит свой рот. — Волчата, не сейчас. Покусаете хвосты друг другу позже, — добродушно, но с нажимом осадил их Крис. — Сейчас сейф. Хейз, задачка на время. От такого обращения Хана ударило теплом в грудь. Внутри разливалось чувство благодарности и ещё что-то мягкое и близкое сердцу, то, чего он никогда не ощущал в кругу семьи. Теперь ему ещё больше хотелось справиться с заданием на отлично, чтобы не ударить в грязь лицом, не подвести своего Вожака. Хейз хотел было ответить, но его прервал золотой вихрь, который пронесся мимо него и горящими глазами уставился на сейф. — Где он?! Я опоздал? Я опоздал?? — Спокойно, солнышко, он у тебя за твоими крыльями, — нежно проворковал Хёнджин, взирая с пола на Феликса. — Ты его чуть не уронил. — Я просил меня так не называть, — отрезал тот. — Не опоздал, Ликс. Шоу сейчас начнётся, падай рядом, — уже спокойнее предложил Принц, хлопая рукой по ковру. Хейз улыбнулся Феликсу. Это самый светлый человек, которого он знал за свою жизнь. Ему не хотелось грубить, не хотелось спорить. А если бы его кто захотел обидеть, Хейз лично бы тому дал меж глаз. Хотя, навыки Феликса явно превышали умения Хана в борьбе, тем не менее, желание заступиться от этого меньшим не стало. — Мне нужно смотаться за инструментами и я готов приступать. Он старался говорить ровно, чтобы не выдать дрожь в голосе. Кивнув ребятам, Хан ушёл в свою комнату. Он думал, что ещё поживёт спокойно пару дней, но Стая решила иначе… Хейз схватил знакомый чёрный чехол, ещё раз проверил содержимое — всё, что надо на месте. Он на секунду замер у двери, давая себе время перевести дух. Сердце колотилось, он чувствовал, как к вискам прилила кровь. Ладони вспотели — привычная реакция на стресс. Раз, два, три, четыре. Вдох. Пауза. … семь, восемь. Выдох. Плавно выпуская воздух из лёгких, Джисон старался настроиться на работу. Он повернул ручку и вышел в коридор. Каждый шаг гулко отдавался в груди, будто щелчки обратного отсчёта. «Сейчас всё решится. Только бы руки не подвели…» Он вернулся в комнату, не глядя ни на кого. Сейф драматично стоял в самом центре, будто звал с ним потягаться. Хан подошёл к нему ближе. Присел на корточки и кинул рядом тёмный чехол. Крис холодно и коротко бросил: — У тебя 10 минут. Хейз окинул сейф профессиональным взглядом: винтажный Mosler, конец XIX века. Солидная олдскульная железяка — массивная дверца с ручной росписью, латунные петли, литые ручки, каждая деталь дышала эпохой. Это был не просто банальный ящик, перед ним реликт гангстерских времён. Он медленно провёл рукой по холодному металлу и ухмыльнулся про себя: «Вот это вес. Интересно, как Лино в одиночку его сюда затащил… Тут под пятьдесят кило минимум». Не торопясь, Хейз принялся искать слабое место — взгляд выцепил тонкую щель между дверцей и корпусом. Вот оно. Его точка входа. — Так и думал… — пробормотал он, доставая из чехла гибкую металлическую пластину — что-то среднее между линейкой и лезвием для шальных дел. Ловким движением он завёл её в щель, почувствовав упор. — Так, красавчик, давай-ка потанцуем, — вполголоса бросил он, заводя подальше пластину. Внутри сейфа механика. Ригели сопротивлялись, не собираясь сразу сдаваться. Он аккуратно, миллиметр за миллиметром, ловил их на ощупь, двигал, слушал, как ходит металл, чуть ругаясь себе под нос. — Что, Хейз, сдался? — ухмыльнулся Сынмин, но в голосе звучал азарт и уважение к процессу. — Может, вызвать «службу вскрытия»? — Сам справится, не мешай, — хмыкнул Феликс, не отрываясь от происходящего. — Смотри, как у него пальцы ходят, как у фокусника. В комнате нарастало напряжение. Хан морщил лоб, дышал ровно, сжав губы. Ещё чуть-чуть… Ещё пара движений… Короткий скрежет и… наконец щелчок. — А я говорил, что он тот ещё шалун! — довольно бросил Феликс. — Красавец, — не сдержался Сынмин. — Смотри, сейф и не пикнул. Хейз с удовлетворением открыл дверцу, бросив победоносный взгляд на Лино, ожидая увидеть его реакцию. Однако, его эмоции будто стёрли ластиком с лица. Глаза не горели привычно звёздами, нижняя губа слегка подрагивала. «Странно… Он будто… не здесь?» Лино застыл посреди комнаты. Щелчок замка резанул по нервам. Пальцы медленно сжались в кулак, дыхание прерывисто выходило из лёгких сквозь зубы. «Так вот как это происходит...», — подумал он, поджимая губы. Почему, чёрт возьми, его так трясло от этого звука? «Долбаный замок, долбаный вор, долбаный я…». Лино отвёл взгляд и резко отошёл в сторону, не в силах смотреть. Будто это могло защитить его от призраков прошлого. Крис проследил за ним сощуренным взглядом, но ничего не сказал. Он встал с дивана и направился к Хану. — Ты справился за 5 минут. Быстрее, чем ожидалось, — Вожак задержал свой взгляд на воре. В комнате повисла тишина. Был слышен гул труб, где-то капала вода и скрипели доски. Утро за окном перетекало в погожий день, который лился светом сквозь припыленное окно. В углу раздался шорох и тихий смешок: — Неужели кролик в шляпе жив… — отозвался Принц, лукаво улыбаясь Хану. Тот улыбнулся в ответ. — Пацаны, может чекнем, что там в ящике? — потирая азартно ладоши, заявил Чанбин. — Ваши предположения, господа бандиты? Шум быстро заполнил комнату: все на перебой угадывали, что там — золото, ценные бумаги, антиквариат и даже лепрекон. Идей было множество. — Ну что… Момент истины. Я достаю. Хан, слегка склонившись, залез в сейф. Он шарил обеими руками внутри, пока пальцы не нащупали что-то прохладное и гладкое. Он медленно вытащил на свет… бутылку вина. Старое стекло, мутная, почти стёршаяся этикетка и засохшая бумажка, прикреплённая к горлышку. В комнате на несколько секунд образовалась гробовая тишина. — Серьёзно?.. — первым не выдержал Чанбин. — Ты что, издеваешься? — пырснул Минхо. — И ради этой дряни я тащил это старое барахло через всю комнату?! — Может, это коллекционное вино, которое стоит стопитсот баксов? — теряя надежду, спросил Хван. Крис подошёл ближе, аккуратно взял бутылку у Хана и внимательно осмотрел этикетку: название не разобрать, время всё затёрло. Он развернул записку, прикрепленную к горлу. Короткая надпись: — «Лучшие моменты ещё впереди», — вслух прочёл Крис, и в комнате стало немного тише. Он посмотрел на ребят и медленно кивнул: — Это не просто вино. Это традиция. Такие бутылки открывают, когда случаются настоящие победы. Предлагаю оставить её для особого случая. За разговорами и смехом не заметили как к окнам прислонился вечер. Теплый свет от ламп не грел стены, однако почему-то грел что-то ценное внутри. Достав из холодильника бутылку тёмного, Крис присел на быльце дивана. — Быстро управился, Хейз, — Чан пшикнул крышкой от пива, — молодец. Лино, куривший сидя на полу, прищурился: — Но сейф — это игрушки. Пора показать, на что ты способен там, где ставки повыше, — струйка дыма улетела куда-то вверх. — В смысле «там»? — насторожился Хан. — Склад, — коротко бросил Крис. — Ты хотел отблагодарить нас за спасение — вот твой шанс. — Мы давно присматриваемся к нему, но без рук вроде твоих нам не провернуть эту авантюру, — вклинился Сынмин подходя ближе. Джисон оторопел. — Да расслабься, там только один замок, — оповестил Син, заметив тревожность Хана. — Прямо сейчас? — А чего тянуть, — хмыкнул Лино. — Пока мы греем булки, они тасуют свои карты. Если хотим ударить первыми — время пошло. Хан нахмурился, незаметно сжав кулаки. — Кто «они»? Хоть объясните, с чем имеем дело. Феликс перевёл взгляд на Криса, тот кивнул. Ликс шагнул вперёд, тяжело вздыхая: — Его зовут Уджин. Когда-то он был одним из нас. Теперь наш враг. Он собрал шайку, банда Ржавого, как их кличут, и пытается выбить Стальных с улиц. Если мы не прищучим его сейчас, скоро у нас не будет ни территории, ни людей. — Я выгнал его из Стальных, — хрипло заявил Вожак. — Хотя, очень хотелось его прикончить, — руки Криса напряглись, подсвечивая нити вен. Эти воспоминания всё ещё причиняли боль и жгли душу Волка. — Но мы не убийцы. Наша задача — это поддержка порядка. В комнате повисло короткое молчание. Хан провёл рукой по лицу, ощущая, как внутри всё холодеет. — Чёрт… Где-то в глубине Хартстрея снова завыла труба. Струя ветра ворвалась в комнату из приоткрытого окна. Убежище словно откликалось на волчий вой внутри Вожака. Если бы оно имело руки, они непременно бы уже объяли Чана. — С тех пор Уджин свихнулся на Крисе и делает всё возможное, чтобы убрать его с улиц и занять его место. Долбанутое быдло… Хан посмотрел на Лино — тот выглядел собранным, говорил с суровыми нотами в голосе. «Он будто всё время сдерживается от эмоций» — подумалось Хану. «На сколько хватает его выдержки, и что случается, если лимит исчерпан?..». Он украдкой разглядывал парня, подмечая новые для себя детали. Например, как тот характерно тянул вверх одну губу, если ему что-то не нравилось или небольшую родинку на левом крыле носа. Чертовски красивого носа. Лино весь был будто из-под долота скульптора. Он излучал силу и статность, даже когда просто что-то рассказывал. Даже если был одет в обычную черную толстовку и такие же джоггеры. Они будто ещё больше подчеркивали его строгий вид. — Долбоёбус максимус этот ваш Уджин, я понял, — Хан отвёл взгляд от Лино и подошёл к окну. Упёршись руками в подоконник, он уточнил: — Какая ситуация на данный момент? — В последнее время Ржавые активно настраивают местных против Стальных, то есть, нас, — у самого уха звонко прозвучал ответ. Хан дёрнулся от неожиданности, больно заехав костяшками в ребро подоконника. Внезапный голос Ким Сынмина из-за спины напугал Хана до чёртиков. — Твою ж… — зашипел от боли Джисон. — Каждый раз, Син! Я почти переселился в мир иной… — выдохнул он, хватаясь за ушибленную кисть. — Хочешь помогу тебе это сделать? — не упустил шанса поддеть Джисона Минхо. Его насмешливый тон в очередной раз царапнул нервы. Вестник, как всегда, материализовался рядом, будто вынырнул из воздуха. — А взламывать барахло Уджина ты что ли будешь? — лениво поинтересовался он, вертя в руках ключи. Джисон машинально разглядывал Сынмина, пытаясь его «расколоть». У Хана довольно неплохо получалось разгадывать людей, однако эти ребята были загадкой со звёздочкой. «Почему Сынмин вообще с ними? На бандита он меньше всех похож. Одет в брендовые шмотки, внешне аристократичен даже. Не укладывается в картинку банды..» Внутри кольнуло ощущение, что он пытался собрать пазл с отсутствующими деталями. «В чём твоя выгода быть среди волков?» Однако, чем больше всматривался, тем больше терялся в догадках. Стены Хартстрея казались ближе, словно тоже слушали и запоминали. Сейчас они давили со всех сторон, выжимая из Хана воздух. Он не был готов к такой серьёзной проблеме. Он думал, что им просто нужно куда-то попасть. Держась за край подоконника, чтобы не захлебнуться в этом хаосе, он чувствовал себя зверьком в западне, без возможности выбраться на волю. В холле повисло глухое напряжённое молчание. Каждый задумался о своём. Стая это не просто банда, это семья с внутренним кодексом, основанным на чести, выживании и взаимной защите. Джисон первый раз наблюдал такую слаженность и отдачу. С его прошлой бандой это не шло ни в какое сравнение. Если это Стая Стальных Волков, то Фантомы были сворой уличных шакалов. Лино внимательно следил за реакцией Джисона, за малейшими изменениями в мимике. И всё пытался уловить какие-то признаки подставы. «Доверяй, но проверяй», — мельком подумал он. Глаза, движения, лёгкие колебания плеч… Но вместо ответов взгляд Лино внезапно зацепился за полупрозрачную рубашку, под которой промелькнула очень тонкая, узкая талия. «Стоп. Талия не имеет отношения к подозрению. Какого хрена…» Он провёл рукой по лицу, будто снимая с него пелену. Его это дико бесило. Он до сих пор не смог принять тот факт, что Крис так легко впустил к ним этого бременского недоделанного музыканта. Лино почти наверняка был уверен, что это подстава. Уже обжигались и не раз. Жизнь учит включать мозги и поддавать всё сомнению, вместо слепой веры в лучшее в человеке. Джисон машинально напрягся. Он очень хотел пригодиться, но поймал себя на мысли, что на него будто катили большой снежный шар. Слишком быстро. Он не был готов к такому темпу. Всё казалось ему сумбурным — чего-то не хватало. Однако, он не знал имеет ли он сейчас хоть какое-то право голоса, чтобы высказать свои опасения. Они говорили об этом легко, будто обсуждали футбольный матч. А он чувствовал, как всё внутри сжимается в тугой узел. Пойти с ними — риск, но остаться в стороне не меньшее безумие. В горле пересохло. «Черт, на что я подписался…» — Может… Стоит немного подождать? — аккуратно поинтересовался он. — Что ж, ладно. Я уважаю твоё неправильное мнение, — Лино мгновенно отреагировал с усмешкой. Но в его взгляде мелькнула ледяная решимость. Сменив толстовку на черную косуху, он продолжил: — Если всё пойдёт удачно — мы в дамках. Если нет — Волк потеряет город. Так что… не облажайся, Бродячий, — Лино насмешливо оглядел Джисона с ног до головы, будто сомневаясь в нём, как в хомо сапиэнс. Снова это прозвище. Хан почувствовал, как внутри что-то болезненно сжалось от этого взгляда. Но… было и что-то странно-тёплое в этом прозвище. По крайней мере, это уже лучше, чем пустота. Его уже считали кем-то. — Включайся, Хейз, — не глядя на вора, выдал Крис. — И прекращай сомневаться. Ты на своём месте, — Волк выкинул пустую бутылку и начал собираться. — С чего ты… — Бро, над тобой будто табличка висит: «Я кактус в огороде, меня здесь насильно удерживают», — обернулся к нему Чанбин, как обычно складывая руки на груди. — Расслабься, дружище, здесь все свои, — сжал ему плечо подошедший Ликс, легонько массажируя его пальцами. — Розовые бантики прилепите ему позже, — не выдержал Лино, который всё это время угрюмо ждал всех в стороне. — Отлично. Одолжишь свои? — отбил Джисон, мягко наклоняя голову вбок. Воздух мгновенно наэлектризовался между ними. Разве что лампочки над головой не мигали. Лино хотел ещё что-то ляпнуть, но Крис прервал всех: — Закончите в другом месте. Смешки сразу стихли, Минхо сильнее нахмурился, но продолжать не стал. — Лови свои инструменты, фокусник, — Крис швырнул в Хана его чехол. — По машинам, ребят! Дастфорд за окнами Хартстрея был тише обычного, даже вечер притаился, задержав дыхание. Шуршали косухи, лязгал метал, цепочки с клыками сверкали серебром. Ребята суетливо собирались, надевая защитные маски и перчатки, заботливо выданные Ликсом. — Все готовы? — голос Криса прозвучал ниже обычного, отдаваясь эхом по бетонным стенам. Хан стоял чуть поодаль, крутя в руках набор отмычек. Внутри было странное ощущение: смесь тревоги, азарта и уверенности в команде. Он уже не просто вор с улицы, теперь он практически свой в Стае. — Что нам нужно оттуда забрать? — подал голос Джисон. — На этом складе под видом шиномонтажки держат кэш и компромат, — кинул мимо проходящий Хван, зачёсывая волосы назад. — А также вся грязная бухгалтерия — кому заносит, за что платит, какие мусора на него пашут, — продолжил строго объяснять Лино. — Выкрав эти сведения, у нас появился бы рычаг давления. Или, как минимум, могли бы слить инфу о грязных копах в полицию, лишая его «крыши», — Крис открыл скрипящую дверь Хартстрея, впуская холодный воздух в зал, словно замёрзшую кошку. — Это до поры до времени, конечно, однако, на время это его ослабит, — закончил Лино. — Почему он просто не свалил? — решился спросить Джисон. — Ну, знаешь, какими могут быть обиженные мальчики, если задеть их гордость? — склонил голову Принц в сторону Хана. — Нужно же доказать, что он важная жопа и вертел всякие кодексы. «Устрой дистрой — порядок это отстой», и всё такое. — Рикки и несколько ребят из Стальных уже ждут нас на улице, — бросил Лино, проходя мимо Хейза. Он остановился у дверей и повернулся к Хану, задержав на воре взгляд: — Не облажайся, Бродячий… Хан кивнул. Ему хотелось отпустить какую-то шутку, но мозги были заняты мыслями о складе Уджина и о вариантах исхода. — Чанбин остаётся присмотреть за баром, а Сынмин за Убежищем, — оповестил Крис. Парни выходили один за другим в сумрачный вечер, принимая его объятия. Он ждал их за дверью, впитывая в себя сырость улиц и свет тусклых фонарей.

⋅───⋅❍⋅───⋅

Переулок, где стоял склад, был тёмным и тихим, но не вызывал спокойствия. Мрачные окна смотрели пустыми глазницами, притворяясь, что ничего не видят, ветер сквозил меж деревьев, осыпая листья на асфальт. Парни рассыпались по точкам, когда Крис махнул рукой, подавая знак: — Хейз, твой выход. Хан присел у двери, перебирая отмычки. Рядом напряжённо топтался Феликс, прикрывая его спину. — Не мельтеши, сбиваешь, — бросил Хан сквозь зубы.

— Ну простите, мистер вор, я-то не каждый день граблю людей. Джисон неодобрительно зыркнул на Феликса, однако ничего не сказал. Сердце Хана стучало в ушах, ладони вспотели — отмычки скользили в пальцах, будто в первый раз. — Как-то всё слишком тихо, — шепнул подошедший Принц, после проверки территории. — Не нагнетай, и так тошно, — шикнул Феликс, наблюдая за руками Хейза. Пара нажатий и замок поддался. Сердце прыгнуло в груди, дыхание сбилось, поддаваясь мандражному состоянию. Джисон мягко отворил железную дверь склада, стараясь не скрипеть. Парни подтянулись следом, проникая во внутрь, словно тени. Рикки и ребята из банды остались снаружи на стрёме. Несколько шагов на ощупь, пока взгляды не привыкли к темноте. Ещё шаг и Хан замер на месте, преграждая путь рукой. — В чём дело? — недовольно буркнул Лино, чуть не спотыкаясь о Криса. — Вы сказали, что здесь один замок! Один! А тут целая грёбаная система! — рыкнул Хан. — Всё идёт по плану, не кипишуй, — попытался успокоить Хана Принц. — Да, только это не тот план! Меня никто не предупредил про вид замка на второй двери! — Ребят… — взволнованный голос Феликса резанул слух. — За углом какое-то движение… — Какое на хрен движение, мы же пришли в окно смены охраны! — удивлённо шепнул Крис. — По ходу, прошлая охрана ещё не ушла, а новая уже прибыла. — Стоп, что?! У нас вдвое больше людей, вместо нуля?? — возмутился Джисон, складывая инструменты. — Я прибью Сынмина… — Волк накрыл лицо руками и тяжело выдохнул. — Это невозможно, мы наблюдали неделями, никакой охраны в это время не должно быть, что-то тут не так, — забеспокоился Хёнджин, мотая головой. — Потом будем разбираться! — зло прошипел Крис. — Хан, ты можешь быстро и по-тихому вскрыть замок? — Блять, Крис он цилиндрический, его по-тихому бампингом не вскроешь! — А если по-другому? — У меня не все инструменты с собой, да и если по-другому, это займёт время. — Я так и знал, что ты облажаешься, Бродячий. — Я? Ничего, что ваш план оказался говно?! — Может, хватит сраться?! — Феликс зло сверкнул глазами. — Мы тут все сейчас влипнем, если не заткнёмся! — Тише! — зашипел Вожак и все на секунду замолкли, ловя каждый звук. В этот момент с улицы донёсся быстрый топот — чёткие шаги по асфальту, и чей-то голос: — Эй! Кто тут?! Все замерли. — План «Б», — бросил Крис. — Валим!

Всё рухнуло за считанные секунды: инструменты полетели в рюкзак, ребята рванули к двери. «Только бы успеть…» — мелькнуло у Хана в голове. Но позади уже были слышны шаркающие шаги. Охрана ближе, чем они ожидали.

— Сука… — выругался Лино, хватая под руку Хана и оттаскивая того вглубь. В приоткрытую дверь уже вошли двое охранников с дубинками. Стая отступила в узкий проход. Воздух в помещении будто схлопнулся, не давая полноценно дышать. В висках стучало, как в наковальне, кровь разогналась по телу, словно бежали марафон. Лино оттеснил Хана собой, как и остальных ребят. Джисон стоял так близко к нему, что ощущал его запах кожи, чуть не утыкаясь носом в шею.

— Я отвлеку, вы бегите. — Да сейчас, их двое, нас пятеро, и на улице нас ждут, справимся, — отрезал Джисон.

— Рикки пишет к нам идут ещё четверо. Мы в западне, — нахмурился Крис. — Ну… Придётся размяться, ребята, — мрачно заключил Лино, и вышел из-за угла.

Он налетел на одного из охранников, выбивая резко дубину из его рук. Второй кинулся на Криса и зарядил ему дубинкой по рёбрам. Вожак согнулся пополам, издав свистящий звук. Сзади подбежал Феликс и вышиб с ноги дубину. Хан набросился на вошедшего амбала и пробил тому печень. Охранник взвыл, но сдержал удар. Он отбросил Хана в стену. Хёнджин взял на себя следующего, в то время как Крис и Лино отбивались от двоих. — Бегите! — крикнул Крис, хватая воздух ртом. Ему в живот прилетел ещё один удар — боль резала по живому, в ушах гудела кровь. Хёнджин, справившись с охранником, рванул к выходу. Лино тоже вытеснял врага на улицу. Он методично бил корпус, нанося тяжелые удары. Крис хрипел, но держался. Он пропустил пару серьёзных ударов в висок, кровь противно размазалась под маской. Феликс встретил нового врага ударом с ноги в корпус и добил контрольным в голову. Охранник зашипел и съехал по стене, оставляя липкий красный след. Хан, сжимая рюкзак, ловко обходил охранника, пытаясь вырваться, но тот схватил его за куртку. Сжатая рука уже летела в голову Хана, как внезапно Минхо с разворота сбил противника с ног. — Быстрее! — голос Лино был глухим, кровь капала с губы, по кулакам стекала чужая кровь.

Парни вырвались на улицу, тяжело дыша. В лицо ударил сырой ночной воздух, смешанный с запахом крови. Заметив свои машины, рванули, что силы к ним. Рикки сидел перепуганный за рулём второго авто, пока Стальные отбивались на улице от врагов. — В машину! — зашипел Хан. Двери с грохотом захлопнулись, как только Стая едва влетела в тачку. — Газуй! — бросил Хван, почти срываясь на крик, Минхо ударил по рулю, машина сорвалась с места, визжа колёсами на мокром асфальте. Остальные ребята свалили во вторую машину к Рикки, держась за помятые бока. В салоне на секунду зависла тишина, которую прервал сдавленный голос Вожака: — Все живы? Парни задыхались: Хан хрипел сквозь зубы, Крис держался за рёбра, кусая губы от боли. Феликс вытирал лоб дрожащей рукой. — Держись, Волк! — приедем, я подлатаю, — заверил Вожака Ликс, беспокойно его осматривая. Хёнджин уложил голову на Феликса и шипел, придерживая раненную руку. — И тебя подлатаю, Принц, всё будет хорошо, — успокаивал всех Ликс, хотя, скорее уговаривал сам себя. Всем было не по себе от провальной операции, вопросов скопилось больше, чем ответов. Лино зло крутил руль сбитыми руками, пока Хан, сидевший на пассажирском, обдумывал причины их фейла. Что-то явно пошло не так. Стая устало ввалилась в Убежище уже без масок и перчаток. На избитых лицах застыло угрюмое выражение темнее Дастфордских переулков. Услышав шум с холла, на встречу вынырнул сонный Син, но увидев парней в порванном виде, сонливость медленно сползла с его лица. Сынмин тут же подбежал к Крису, которого придерживал Ликс. — Что за нах...? — он схватил за плечо Криса, пытаясь его осмотреть, но тот резко отбросил его руку. Син морщась, блуждал взглядом по каждому из парней: — Вы кого-то грабили или вас? — Закройся, — Лино озлобленно кинул взгляд на Мина. — За базаром следи, — мрачно уставился на него Джисон. Лино молча сорвал куртку и швырнул её об стену, зло сверля Хана глазами. — Кто бы говорил, Хан. Ты за свой не ответил. Ты всю операцию провалил. — Я виноват?! Я впустил вас за считанные минуты внутрь, но не ожидал такой подставы с замком! — Какой подставы? Да что произошло вообще? — не мог понять Сынмин, переводя взгляд то на одного, то на другого. — Ты нам скажи, амиго, как так, блядь, вышло, что на складе оказался ещё один замок и вдвое больше громил? — присаживаясь с трудом на диван, выдал Крис, пристально наблюдая за состайником. Лицо Сынмина вытянулось, кожа побелела. Он глупо моргнул несколько раз глазами, приоткрыв рот. — Исключено… — ошарашено пробормотал он, отходя подальше от Криса, — Я буквально выучил их график наизусть, — оправдывался Син перед Вожаком, не понимая, как так вышло. В этот момент он был особенно похож на провинившуюся собаку. Умел бы шевелить ушами — прижал бы их к голове в знак сожаления и вины. Чан пристально вглядывался в Сынмина стальными глазами, он будто сверлил его мозги изнутри, проверяя на вшивость. Исходя из кавардака в их делах за последнее время, он больше не знал, чему верить. Очевидный вывод напрашивался сам собой. Осознание лопнуло внутри отравой, расползаясь густой жижей под кожей. Сама мысль о том, что среди его Волков шаталась крыса, была невыносимой. Под рёбрами щемяще потянуло и Крис скривился от ноющей боли. Казалось, его проткнули стрелой и медленно толкали её вглубь сердца. Вот только вместо стрелы в нём засело недоверие. — А я догадываюсь как так вышло, — раздраженно вкинул Лино. — Может, это ты всё подстроил, — он в упор уставился на Хана, как на обвиняемого в суде, — я тебя едва знаю. Почему-то эти слова больно задели Хана, но он так и не понял, какие именно. Его виски пульсировали, кровь разгонялась в венах, и он не выдержал. Его будто что-то повело: он подлетел к Лино и с силой толкнул его в грудь. Ли хватило одного толчка, чтобы превратится в огнедышащего дракона. Взгляд полный дикого огня, рот искривился в гневе, он схватил Джисона за борта куртки, и резко притянул к себе. Сынмин оторопело хлопал глазами, Фел с Принцем ушли в медицинскую, а Крис мрачно наблюдал за всем этим хаосом, держась за бок. Ему было больно. И совсем не от побоев. — Какого хрена ты возился с тем грёбанным замком и не вскрыл его? — закричал он Хейзу в лицо. — Куда делись твои «мастерские навыки», а? ! — Куда делись твои глаза?! В жопу упали? — Джисон не собирался отступать. Также схватив Лино за вырез футболки, он потянул его на себя, разрывая ткань. — Ты видел сколько охраны подвалило? Может, я бы и успел что-то придумать с замком, если бы не облава! Дикие глаза смотрели в кофейные злые. Они стояли почти нос к носу, а ноги Джисона чуть ли не отрывались от земли. На секунду ему показалось, что Лино его сейчас размажет по Хартстрею, как масло на бутерброд, но тот его лишь оттолкнул. — Твоя вина здесь тоже есть. Лино замер на секунду. В комнате будто стало на пару оттенков темнее. — Повтори? — Не делай удивленную рожу, Ли. Кто спешил напасть первым? «Хватит булки греть» и всё такое? — передразнивал Хан, снова приближаясь к нему. — Херовая из тебя правая рука Вожака, — в сердцах выплюнул Хан. Не успел он повернуться спиной, как словил мощный хук в челюсть. Мягкий ковер сгладил его падение, но не спас от дикого тигра, который навалился сверху: На крики сбежались Феликс с Хваном. Увидев потасовку, немедленно кинулись стаскивать ярого Лино с не менее злющего Хейза. — Слава богу вы прибежали, у меня нет сил растаскивать этот зоопарк, — закатил глаза Крис, кряхтя на диване. — Какого чёрта?.. — Ликс рванул на себя Лино, крепко удерживая его за руки. Несмотря на то, что Феликс был гораздо тоньше Минхо, хватку он имел довольно цепкую. — Мы подставляем плечо, а не ботинок, забыл кодекс? — Хёнджин вцепился в плечи Лино, пытаясь воззвать того к разуму. — Ты что творишь, бро? Джисон уже встал с пола, отряхиваясь, и с обидой смотрел на Лино. — Больной ублюдок… — процедил он тихо, но естественно его услышали все. — Хейз! Джисон! — отовсюду его одёрнули по имени. — Не перегибай, — строго зыркнул на него Волк. «Ну заебись, еще и Вожак клацает зубами», — с горечью хмыкнул про себя Хан. — Да если бы не я, ты бы сейчас лежал там с пробитой башкой! — рванулся в сторону Хана Лино и Феликс окончательно дорвал его футболку, пытаясь удержать. — Не надо валить всё на меня! Я, по крайней мере, сделал свою работу! — Так, блядь! — громыхнул басом Ликс. — Сначала я всех перебинтую, а потом вы можете снова поубивать друг друга! Я ясно выразился?! Пыл волчат немного поутих, редко можно было увидеть, как грохочет Фел, и от этого зрелища мурашки пробежались по всем толпой. — Обожаю, когда он так рычит не на меня, — лихо улыбался Принц, чуть ли не пританцовывая в ажиотаже. — Охладись, Хван! — рявкнул Ликс. — Или я сейчас тебе помогу. Хван хотел было что-то спошлить, однако по залу прокатился оглушительный свист, а за тем глухой кашель. — Мне, бы блядь, кто помог... — Крис внезапно завалился на бок, морщась от распирающей боли. Феликс тут же бросился к Вожаку, попутно раздавая указания, что принести из аптечки Хвану. К тому времени, как Ликс подлатал каждого и убежал на свою смену, уже все остыли, как и кофе на столе их потрепанной кухни. Солнце тускло взошло на небе, и его сразу заволокли тяжелые тучи. Будто сегодня оно из обиды не захотело почтить Хартстрей своим присутствием. Не заслужили. Парни раскинулись кто где: Крис остался в объятиях дивана, Принц в уютном кресле напротив, Сынмин забился в угол, всё еще хмурясь и поджимая губы. Он что-то снова строчил в свой дневник. Джисон и Лино разместились на полу по разные стороны. Оба надутый, как индюки, но зато спокойные и усталые. В Убежище как будто пробежался мини ураган — ковры скомканы, подушки валялись где-попало, даже родные стены не грели. Труба пела сегодня особенно возмущенно, не так приветливо, как обычно. Холодный воздух шевелил волосы, словно пытался остудить всем головы, выветрить из них всю дурь. Лино тряхнул серебряной копной: — А как пацаны? Рикки? — как-то виновато поинтересовался он. Хан повернул голову в сторону Ли и тут же её опустил. Тоже как-то виновато. — Живы все. Они там, в баре с Бинни остались, — ответил тихо Крис. Снова тишина. Ветер перестал играть с волосами, пыль замерла в воздухе, словно ожидая чего-то. — Парни… я… — голос Хейза звучал ниже и тише обычного. — В общем, извините. Я не оправдал ожиданий. И пойму, если вы больше не захотите меня видеть. Я могу сегодня же собрать свои вещи, — угрюмо закончил Хан и уткнулся в ладони лицом. Вина и разочарование в самом себе жгли его изнутри раскаленной кочергой. Он уже двадцать раз мысленно согласился с Минхо, сто раз пожалел, что расстроил Криса и упал в глазах Стаи. Как ему казалось. Хван что-то возмущенно говорил, Син удивленно сверлил взглядом Хейза, а перебинтованный Крис кое как встал с дивана и тихо подошёл к новенькому. Тёплая рука привычно опустилась на плечо. Хан не сдержался и легонько прислонился к ней. Его потряхивало, мысли душили, не давая говорить, ресницы предательски дрожали. — Хани... Посмотри на меня. Ноль реакции. — Ну же… посмотри на меня, малыш. Джисон быстро поднял голову и возмущенно посмотрел на своего Вожака, мол, какой я тебе малыш. — Будешь нести всякую чушь — до конца жизни буду называть тебя малышом, усёк? — по-отечески заулыбался Кис и потрепал Хана по волосам, прогоняя все дурные мысли. — Виноват здесь один человек… — Я знаю, Крис, я налажал, мне не стоило бросаться с места в карьер… Я идиот, — внезапно прервал лидера Лино. — Ну, то, что ты идиот, это общеизвестная информация, никто ж не спорит, — Стая гоготнула, включая самого Ли. — Но вина лишь моя. Крис потускнел, плечи опустились, улыбка сошла с лица. — Я где-то проебался, друзья. Допустил ошибку который раз… — он горько мотнул головой. — Крис... — позвал его Джисон. — Нам просто нужен новый план. И если ты дашь мне шанс всё исправить, я докажу тебе, что достоин зваться Стальным. Все повернулись на Хана, будто оценивая его слова. И каждый задумался о своём. О том, что значит для них это звание, что такое семья, друзья и враги. О том, как сильно они нуждаются друг в друге. И как важно сейчас для Хана услышать Вожака. Крис медленно прошелся по скомканному ковру видавших виды, и остановился по среди комнаты. Все молчали. Казалось, даже утро притихло, чтобы лучше слышать Волка. — Своих не бросаем. Я помогу подняться, — и сел между Ханом и Лино.