Лисья река

- Эм, - только и выдал Ники, но потребовалось несколько попыток, прежде чем он справился с нерешительностью. - Неужели, - в притворном осознании ударил кулаком по ладони Эндрю. Кэтрин поняла, что он изображает ту же реакцию, что и полгода назад, когда она рассказывала об этом моменте. - Ваймак. Дэвид. Лисья нора. Команда первого дивизиона. Да? - Верно, - что ж, девушке стоит отдать Ваймаку должное, что он действительно не удивился такой осведомлённости. Хотя тут дело не столько в слухах о репутации команды, сколько в рассказах самой Кэтрин. - Мне нужна новая линия обороны, а в последний раз, когда я проверял, вас всё ещё не завербовали ни в одну команду. - Нас троих, - задумчиво повторил Ники. Троица выпускников молчала, потому что они и так об этом давно знали, сейчас надо дать возможность Ники это принять. - Я думаю, ты раздобыл неверную информацию, так как Я окончил школу пару лет назад. - Я уже проверял, - Ваймак обратил почти всё своё внимание на Хеммика, так как близнецы пока молчали. - Ты не стар для игры и не учишься ни в одном из университетов. Поэтому подходишь мне. - Но я не... - Ники запнулся. - я имею ввиду, я здесь проездом. Я планировал вернуться в Германию этой осенью после выпуска карликов... Эм, ну... - он махнул в сторону близнецов, на что те снова закатили глаза, а Рин тихо захихикал, за что получила щипок от Аарона. - Там у меня есть жизнь, к которой я хочу вернуться. - Никто тебя здесь не держит, - в шутку сказал Аарон. Ники это понял, поэтому приподнял уголки губ, но похоже Ваймак воспринял это буквально. - Я держу, - тренер вытряхнул из папки, которую держал всё это время при себе, три контракта. - Поставь планы о Европе на паузу; она всё ещё будет на месте через пять лет. Бесплатное образование и возможность играть с командой первого дивизиона - не то, что стоило бы упускать. Прости, похищенная барышня, для тебя у меня ничего нет. - Вы похищаете моих похитителей? - хихикнула Рин. - Похоже, мальчики, дальше вам придётся справляться без меня, - пошутила она, но в ответ только получила два недовольных взгляда, поэтому ей пришлось сделать вид, что она закрыла рот на замок. - Мы должны быть польщены, что прошли критерии твоего отбора? - приподнял левую бровь Аарон, снова посмотрев на Ваймака. Он решил побыть маленьким дерьмом. Немного. Возможно его задело, что Ваймак не узнал Кэтрин, хотя она говорила, что отправляла в Пальметто свои данные. Если он получил ответный щипок от девушки, он был проигнорирован. - Это правда? - Эндрю решил принять правила игры близнеца. - Ты присмотрел нас, потому что мы неудачники? - Если бы вы были неудачниками, то меня бы здесь не было, - ответил Ваймак. - Да, у меня есть определенные требования по вербовке, но твой двойник не очень правильно их понимает. Я ищу людей, которые были брошены, людей, которые отказались от себя. Лисья нора - место для перегруппировки, чтобы перевести дыхание и почувствовать почву под ногами. Это второй шанс. Вот почему полгода назад Кэтрин сказала, что не пройдет отбор Ваймака. Она была сломана в прошлом, а от прошлого осталась только душа. Сейчас внешняя картинка для всех остальных неплохая: нет проблем ни с родителями, ни с деньгами, ни с учёбой. Поэтому Ваймаку она не подошла. - Как интересно, - незаинтересованно растягивал слова Эндрю. - Это мошенничество, - фыркнул Аарон. - Или маркетинговая схема? - продолжил "злой" Миньярд. Кэтрин действительно интересно наблюдать за этим перебрасыванием словами. - Но тренер, ты уверен, что сможешь потянуть все проблемы, которые тебя ждут, если ты возьмёшь нас? - Не знаю, о каких проблемах идёт речь, - равнодушно ответил Ваймак, - но поверь, что бы это ни было, я справлюсь. Просто позволь мне сделать это. - Вот это целеустремленность, - с сарказмом произнёс Аарон. Ваймак и бровью не повёл. - Моя команда заинтересовалась вами после того, как Эндрю отверг Воронов, - продолжил тренер Лисов. - Вы трое - решение, казалось бы, невыполнимой задачи. Нам нужна сплочённая линия обороны, чтобы восстановить нашу команду. - И ты пришёл к нам, - закончил Аарон и почему-то посмотрел на девушку. Она лишь улыбнулась ему в ответ и пожала плечами. Ваймак всё не мог её понять. Для него она не складывалась в картинку. - Да, - всё равно ответил он. - Всё, что от вас требуется, это получать нормальные оценки и играть за мою команду. Я принял решение и буду его придерживаться. Примите своё, но поспешите. Я не буду ждать вечно. - Дай знать, когда твоё терпение закончится, - Эндрю вернул своё внимание картошке на подносе Кэтрин. - Пока, тренер Дэвид Ваймак. Мы собирались поесть. Аарон кивнул на прощание, а девушка помахала. Ники встал, чтобы выпустить мужчину из-за стола. Его взгляд то и дело возвращался на оставленные на столе контракты. - Мой номер в документах, - сообщил Дэвид. - У вас есть одна неделя. Больше он ничего не сказал, вставая с сидения, но далеко уйти ему не удалось. Кэтрин знала, что за столиком, у которого остановился тренер, сидели Дэн и Мэтт. Ей было интересно, как они отреагировали на состоявшийся разговор, но она не могла показать, что ей что-то известно. - И какого хрена вы расселись? - поинтересовался у своих Лисов Дэвид. - Если вы не заметили, то мы уже закончили. - Наконец-то, - проговорила Дэн. Парочка поднялась и встала рядом с Ваймаком. - Умираю с голоду, - она окинула тяжёлым взглядом всю компанию, а кузены в свою очередь оглядывали этот новый союз. - Мы будем ждать вас в Пальметто этой осенью. Я верю, что приняла правильное решение, поддержав вашу кандидатуру. - Ох, капитан, - пропел Эндрю, - наверное это утомительно, всегда верить в лучш... - договорить ему не позволила рука девушки, которая сначала появилась перед глазами, а потом быстро, но не неожиданно заткнула блондину рот. - Ты молодец, Дэн, - улыбнулась капитану Кэтрин. - Не волнуйтесь, у них не будет выбора, ведь... - ей уже не дал договорить Аарон, поступивший точно так же, как Рин мгновением ранее - заткнул ей рот. Лисы с недоумением посмотрели на эту троицу. - Пока-пока, у нас обед, - не дал никому и слова вставить Аарон. Вздохнув, Ваймак направился на выход первым. Ему не привыкать общаться с трудными подростками. Опомнившись, Дэн поспешила следом, а за ней и её парень. Выйдя наружу, Мэтт не выдержал. - Она точно встречается с Миньярдом... - С которым из них? - поинтересовалась Дэн. Её предположения были такими же. - С обоими..? Слышавший их диалог Ваймак только прикрыл устало глаза ладонью.

***

По пути в Пальметто, Ваймак всё не мог отделаться от мысли, что где-то ему уже попадалось имя девушки. После того, как он высадил Лисов у башни, тренер направился прямиком на стадион. Он перевернул все папки с личными делами потенциальных игроков, которые только были в его кабинете. Только спустя время, он нашёл папку с именем "Кетрин Фоксвелл" в стопке отвергнутых ещё в первой половине отбора. Как игрок, она была хороша, но совсем не вписывалась в команду его Лисов-Отщепенцев. Так каким, мать его, образом выпускница из Атланты оказалась в Колумбии в компании Миньярдов?

***

Когда кузены и Кэтрин вернулись домой. Ники сказал, что ему очень надо поговорить с Эриком, и первым ушёл к себе в комнату. Но если Ники всю обратную дорогу сильно нервничал, то Рин была взбудоражена. Мало того, что Ваймак наконец пришёл, так она ещё и лично увидела эту встречу. Это как побывать на съёмочной площадке любимого сериала, когда ты своими глазами наблюдаешь создание истории. Сама девушка хоть и грустила, что не сможет быть в команде, но она уже давно решила: если не попадёт к Лисам, поступит без стипендии. А там либо всё-таки напросится к Ваймаку помощником, либо пойдёт в чирлидеры - тогда она и на выездных играх сможет присутствовать. Поэтому после того как за Кэтрин закрылась дверь, девушка радостно взвизгнула и бросилась обнимать Аарона. Проделывать такой финт с Эндрю было опасно для жизни, так что выбор был очевиден. Парень застыл, беспомощно глядя на брата, но Эндрю только пожал плечами, мол "это твоя проблема". Аарон осторожно приобнял девушку и спросил: - Почему ты так радуешься? Не тебя же взяли в команду. - Зато взяли вас! - рассмеялась Рин. - Я буду рядом, что бы не случилось, но главное, что у вас будет возможность продолжить развиваться. И я хочу это увидеть, - она чуть отодвинулась и заглянула своими сияющими глазами в карие глаза напротив, Аарон просто не мог не улыбнуться в ответ. - Мы ещё ничего не подписали, - фыркнул Эндрю и развернулся, чтобы пойти в гостиную и включить приставку. Он не собирался весь вечер смотреть на этих идиотов. - У тебя нет выбора, - пропела девушка и потащила Аарона вслед за его братом. Оставшийся вечер прошёл за играми. Когда к ним присоеденился Ники, его глаза были красными и опухшими, но никто и словом об этом не обмолвился. Они решили посмотреть вместе фильм и после разойтись спать. В процессе и Ники, и Кэтрин уснули, но близнецы стойко досмотрели до конца. Ники свернулся колачиком в своём кресле-мешке, Кэтрин же лежала на диване, а её голова покоилась на бёдрах Аарона. - Когда школа закончится... - Аарон запнулся и сглотнул, глядя на потемневший экран и перебирая волосы девушки. Эндрю тоже занимал кресло-мешок, поэтому ему пришлось обернуться, чтобы посмотреть на брата. За последние месяцы они начали больше разговаривать, близнецы никогда не стеснялись говорить, что думают и указывать на ошибки другого. Но Эндрю чувствовал, что в последнее время что-то тревожит его брата. И кажется, сейчас ему предоставится возможность выяснить, что именно. - Говори уже, - своим скучающим тоном подтолкнул к продолжению Эндрю. - Когда закончится школа, - уже более уверенно сказал Аарон. - Мы не будем продлевать сделку. - Эндрю замер, глядя на близнеца. Он знал, что рано или поздно это произойдет, но не думал, что именно сейчас. - Почему? - только и смог произнести он. - Я не хочу больше быть один, - признался будущий врач. - Я не хочу терять тебя из своей жизни, - выдавил из себя признание в ответ Эндрю. - Я не собираюсь бросать тебя или оствлять в стороне. Будь рядом, защищай, если хочешь, но не души своим контролем. Ты столько раз защищал меня, - "от Дрейка, от матери, от себя самого" осталось несказанным. - И я тоже хочу защищать тебя. Чтобы не случилось, я буду на твоей стороне. Но из-за условий сделки, я не могу этого сделать. - Я не нуждаюсь... - Нет, - перебил его Аарон. - Сейчас не нуждаешься, но никто не знает, что случится в будущем. Ну, почти никто, - усмехнувшись, он опустил глаза на спящую у него на коленях девушку. - Это из-за неё? - спросил Эндрю, хотя уже знал ответ. Он давно уже заметил. Их взгляды, прикосновения, взаимодействия друг с другом. Аарон с Кэтрин дополняли друг друга и останавливали, когда это было нужно. И Эндрю действительно не хотел мешать этому. Но и отпускать... - Может отчасти, - ответил, наконец, Аарон. - Но это точно не отменяет того, что я сказал ранее. Они долго просидели в молчании и просто смотрели друг на друга. Каждый думал о своём, но в тоже время об одном и том же. Никто не хочет терять то, что есть у них сейчас. Но если они не будут двигаться дальше, то могут потерять ещё больше. И Эндрю принял решение. - Будь по твоему, - прервал он их переглядки. - Смотри, не пожалей потом. - Никогда, - прошептал Аарон, улыбка слышалась в его словах. - Спасибо.