Лисья река

Кэтрин подошла к кофеварке и стала ждать приготовление кофе, облокотившись на стойку. Аарон подобрался к ней со спины и обнял за талию, поцеловав в шею. По спине девушки пробежали приятные мурашки. Время было уже позднее и Эбби с Ники наверняка уже спали, так что они не боялись быть пойманными. - Сильно устала, Лисёнок? - спросил парень. Рин откинула голову на плечо парня и прикрыла глаза вздохнув. - Не очень, - тихо сказала она. - Просто следующая часть будет очень тяжёлой для Нила. - Как мне его жаль, - сказал Аарон с явным сарказмом. - Если он так боится даже собственной внешности, то пускай бежит дальше. - Что? - Кэтрин отошла отстранилась от Миньярда и отошла чуть в сторону, глядя с недоверием. - Ты сейчас серьёзно? - Ты посуди сама, - он всплеснул руками. - Он сын грёбанного Балтиморского Мясника. И судя по твоему рассказу, он не может держать язык за зубами, из-за чего пострадали и Сет, и Эндрю. Да его гнать отсюда надо, чтобы не принёс нам проблем. - Как ты можешь так говорить? - гневным шёпотом процедила Кэтрин. - Он ребёнок, которому помощь нужна, как никому другому! И ты хочешь бросить его на произвол судьбы? - Кого-то из нас могут убить из-за него! Ты считаешь, что это нормально? - в том же тоне произнёс блондин. - Только в этот раз это могут быть ты или Ники. Да любой из нас. Я не хочу терять никого из семьи из-за одного несчастного парня. - Да, я не могу утверждать, что этого не произойдёт, - тон Кэтрин стал ледяным. - Но я лучше умру, сделав всё возможное, чтобы помочь Нилу, чем бросить его на вечное существование в страхе. - Понимаю, ты хочешь его спасти, как и нас с Эндрю, но он же принесёт больше проблем, чем пользы. - И что с того? Ты хоть представляешь, что пережил этот человек с самого рождения? Его ударили раскалённым утюгом когда ему было пять или шесть лет... - Аарон вздрогнул на этих словах. - Его заставили играть перед гостями на фортепиано со сломанными пальцами и нельзя было допускать ни одной ошибки. У Нила нет любимого цвета, нет любимого актёра или фильма. Нет ни одного человека, с которым он мог просто поговорить. Просто потому что в бегах это бесполезные потребности. - Я не думал, что... - У Нила не было нормального детства, не было нормального взросления, даже дома нормального не было. Он не жил, а выживал с самого рождения. Лисы - это место, которое может стать для него домом. Но ты хочешь его прогнать? Аарон молчал, переваривая услышанное. Он не мог даже представить, через что пришлось пройти Нилу, чтобы добраться до этого момента. Не получив ответа, девушка быстро разлила кофе в четыре кружки, взяла три из них и отправилась в комнату, оставив Миньярда в одиночестве.

***

После того, как Кэтрин с Аароном ушли, какое-то время парни сидели в тишине, думая каждый о своём. Эндрю рассматривал Нила, размышляя, как бы он выглядел со своей настоящей внешностью. Нил же пытался понять "свои" поступки, приведшие к тому исходу. У него и в мыслях не было такого, что когда-нибудь он поставит чью-то безопасность превыше своей. - Сними линзы, - вырвались вслух мысли Эндрю, отчего Нил вздрогнул. То ли он испугался внезапному нарушению тишины, то ли самой просьбе. Возможно, и тому, и другому. Джостен перевел взгляд на спокойное лицо блондина, не решаясь впервые за очень долгое время показать кому-то настоящую частичку себя. Но безразличие Миньярда подкупало. Нил поднёс руки к лицу, замерев на секунду, затем переборол себя и снял, уже такие привычные, линзы. Эндрю подозвал парня к себе ближе. - Сядь, - сказал он, когда Нил оказался на расстоянии вытянутой руки. Нил присел на корточки перед кроватью. - На кровать, идиот. Джостен подчинился. Эндрю медленно, давая понять, что он делает, протянул руку к его лицу и, не почувствовав отторжения, уверено сжал подбородок Нила пальцами, всматриваясь в синеву глаз нападающего. Нил не сопротивлялся, не чувствуя угрозы со стороны Миньярда. Он так же всматривался в ореховые глаза, отражающие не презрение, а любопытство, поэтому решился спросить. - Как ты отреагировал, когда впервые услышал всё это? - Не поверил, конечно, - сказал Эндрю, отпустив Джостена и откинувшись спиной на стену. - Но мне стало интересно. Ещё в тринадцать лет кто-то вмешался в мои планы не с целью навредить, а наоборот - помочь. А потом она вмешалась снова, но уже не скрываясь. - Но почему ты решил, что это она? - удивился Нил. - Разве Кэтрин не могла как-нибудь получить информацию того времени? - Даже если бы узнала о Спирах, информацию об Аароне она никак не могла получить, не зная наверняка. - Но поверить в такое... - Обо всём, что случилось за последний год, мы знали заранее из-за того, что Спасительница рассказала. И всё произошло так, как она говорила, исключая некоторые моменты, в которые она вмешалась. - Как, например, твои лекарства, - догадался Нил. - Верно, - кивнул Эндрю. - Думаю, если бы не тот случай, то она раскрылась бы гораздо позднее. - Миньярд снова посмотрел на нападающего. - Что заставило тебя вернуться? - Почему тебя это волнует? - Я ответил на твой вопрос, теперь твоя очередь. Только без вранья, Кролик. - Думаю, - Нил попытался подобрать слово. - Это было отчаяние. У меня больше никого не осталось, я уже сам не знаю, кто я. Но тот год, что я был Нилом Джостеном, был не таким уж и плохим. Поэтому я решил, что если я умру или выживу, то именно будучи Нилом. - Хочешь сказать, что больше не будешь убегать, даже после того, как услышал, что может произойти? - поднял левую бровь Эндрю. - Я ещё не узнал, что произошло с моим отцом, - на этих словах Джостена передёрнула, но его голос уже не дрожал. Он решил довериться словам Кэтрин и спокойствию Эндрю, поэтому когда он ответил, его глаза горели решимостью. - Я больше не сбегу. - Сдержи это обещание, - тихо произнес Эндрю. Следующие пару минут они просидели в комфортной тишине, пока дверь не открылась и в комнату не вошла девушка с тремя кружками и без близнеца. Она ничего не сказала по поводу смены местонахождения Нила, лишь отдала им кружки и села на середину кровати, показывая, что не потерпит сейчас никого, рядом с собой. - Что сделала моя Копия? - задал вопрос Эндрю, сразу поняв причину такого поведения. Кэтрин с Аароном почти никогда не ссорились, потому что пытались всегда идти на компромиссы. Но если девушку что-то обижало, то она начинала игнорировать этого человека, пока он не осознает свою ошибку. Кевин испытал это на себе в начале года, теперь пришла очередь Аарона. Она не потерпит несправедливого отношения к себе или тем, кого она считает своим человеком, тем более от своего парня. - Сказал большую глупость, - отмахнулась Кэтрин. - Не хочу об этом говорить, а то точно взорвусь. Нилу пока не стоит видеть эту сторону меня. Девушка подмигнула удивлённому нападающему и сделала глоток из кружки. В комнату вошёл провинившийся и обвёл взглядом комнату. Рин на него не обратила внимания, Нил сидел на кровати рядом с его братом и переводил взгляд с девушки на него и обратно. Он поймал взгляд близнеца и поднял бровь. Эндрю отрицательно покачал головой и глазами указал на освободившийся кресло-мешок. Вздохнув, Аарон сделал пометку потом ещё раз поговорить с Лисёнком наедине и занял новое место.