Клиент с ноутбуком

Его любимая кофейня внезапно стала популярна. Виктор заметил это не сразу, мимоходом, когда фоновый шум от народа стал превышать критичную отметку. Расстраивал ли Виктора этот факт? Несомненно. Это было одно из немногих мест, рядом с институтом, с приемлемым для бедных студентов, прайсом. За годы учебы он успел прикипеть к этому месту и даже больное колено, казалось, не так сильно ныло на привычном пути сюда. Причину даже не пришлось долго искать. Новенькие. Виктор бросал прищуренные оценивающие взгляды поверх чашки за стойку. Парень с внешностью кинозвезды и изящная девушка у него в помощницах. Раф сегодня ему подавала она. Парня тогда он по близости не заметил. Странно. Если отвлечься от рабочего экрана ноутбука и напрячь память, то и в последние дни заказы у него пару раз принимала она. Большой же парень… Сейчас он можно сказать блистал за прилавком и соблазнял уговорами разномастных девушек взять лишний тортик или кексик. Парней он тоже не обделял своим вниманием. Почему же Виктор не заметил его раньше? Из-за него стало шумно. Стоило бы начать искать новое тихое место. Виктор вздохнул, прикрыл ноут, потер усталые глаза и откинулся на спинку, позволяя себе небольшой отдых. Краем глаза он все еще ловил копошение нового бариста за стойкой. Искать что-то другое не хотелось. Он уже успел прикипеть к этому столику с покоцаной лакированной поверхностью, не спрятанной розетке, к которой не нужно было наклоняться, и мягкому, невероятно удобному креслу. Их было всего три штуки на десяток столиков. Это было с огромным не отстирываемым пятном на сидении и части спинки. Оно появилось после того, как Джинкс в первый раз опрокинула на него заказанный раф мята-смородина. Выглядело это далеким от эстетики, но зато у Виктора в этом месте появилось свое помеченное кресло. К местному кофе он тоже привык. Существует присказка что если бариста нетипичной внешности, то кофе будет вкусным. Виктор был далек от культуры кофеен, но в кругу подрабатывающих сокурсников, наслушался всякого. Джинкс — синеволосая девушка в смелом наряде и с ярким макияжем и кучей пирсинга кофе делала… сносным. Она явно была их тех, кто привык править хаосом и жаждой к небезопасным исследованиям. Иногда он всерьёз беспокоился не подорвет ли она кофейню. Девушка любила экспериментировать, и смешивала кофе из десятка зерен, различными способами, периодически все это сжигая, даже молоко ситуацию не спасало. Виктор попробовал этот кошмар чисто из уважения к научному энтузиазму, все же люди, горящие своим делом ему, симпатизировали. Это было плохо, и крепко, пробирало аж до костей, даже его, казавшегося пропитавшимся этим напитком за учебные годы. После этого ему уже сделали напиток по прописанной технологии в качестве моральной компенсации. Вручавшая его Джинкс только хихикнула и выразила толику уважения что решился это попробовать. Кроме Виктора после такого на ногах остался только неизвестный Экко, который был ее постоянником. Этого парня Вик не знал, но поймал себя на сочувствии к нему. Из-под прикрытого экрана послышался противный звук учебной почты. Виктор отвлекся от размышлений, которые формулами всплывали на плохо отмытом окне. Потер еще раз зудящие глаза. Рабочее настроение окончательно пропало. Нет, ему определённо стоит начать искать что-то другое, сосредоточится тут получалось все меньше. Это место стало слишком уютным.

***

В следующий раз на смене была Джинкс. Крутя в руке кончик длинной косы в опасной близости от рабочих приборов, другой она тыкала палочкой в чье-то латте, пытаясь сделать рисунок. Виктор настороженно осмотрелся. Помощников не наблюдалось, людей было немного, спокойно и тихо. Он сначала расположился за своим любимым столом, подключил умирающий ноутбук к розетке, и дождавшись сигнала что тот прицепился к местному вайфаю, отошел делать заказ. Вообще тут можно было сделать заказ за столик, но на смене была Джинкс, а это было чревато возможностью получить бодрящий эффект от кофе не внутренне, а наружно. С Виктором так было. Пару раз. Много раз. Потом пришлось смириться, что постоять в очереди-ожидании безопаснее. Даже с его наполовину рабочей ногой кофе имело больше шансов добраться до столика. Латте-арт на чужом кофе напоминал атомный взрыв с сине-розовой посыпкой. Виктор заметил за стойкой творческий бардак и опять посочувствовал посетителю, кажется ему попался экспериментальный образец. — Господин аристократ! — девушка отступила от прилавка и сделала картинный резкий поклон, — рада вновь видеть в «Последней капле». Виктор только обреченно ухмыльнулся. Постоянникам Джинкс раздавала клички. Кроме Экко, если это все же было именем. Спорить он даже не пытался. После пятого опрокинутого на него стакана он начал принимать эту гиперактивную девушку как неотвратимое стихийное бедствие то, что невозможно остановить и проконтролировать, но можно привыкнуть и переждать. Кофе он сегодня взял как обычно — раф с корицей и ванилью. Что-то другое рисковало оказаться из разряда экспериментов. Девушка могла сотворить его с закрытыми глазами (чего Виктору бы не хотелось), поэтому принялась развлекаться по-другому, разговорами. — Как вам Джейс Талис? — не поворачиваясь поинтересовалась она тоном, в котором звучала абсолютная уверенность что Виктор понимает про кого это. Он от такой постановки даже замешкался, и пауза затянулась, но Джинкс ответа уже не потребовалась. —Ты не знаешь кто такой Джейс Талис?! — она эмоционально вздохнула руками, и кофейная таблетка улетела в сторону подсобки, — Да его золотая задница известна на каждом углу! Он проводил ее обреченным взглядом. Кто бы этот парень не был, он ему уже не нравился. Из-за него теперь ему придется пить экспериментальное (Джинкс увлекшись взяла что-то из своего бардака), и видимо из-за его задницы это уютное место стало шумным. Девушка продолжала свой диалог-монолог: — И кофе у него не брал? В смысле ты его кофе даже ни разу не пил что ли, — возмущалась она, — я что зря его учила?! Виктор пожал плечами. Ему было плевать кто ему готовит кофе, людей он в принципе не старался запоминать. Просто Джинкс обладала сногсшибательной харизмой (иногда буквально). Хотя если она учила, кого-то, наверное, хорошо, что не пил. Уборная тут был неудобная, особенно для его больной ноги, маленькая. В разных ситуациях он там оказывался, но ни одну из них повторять не хотелось. Кофе она ему подала с сине-розовой посыпкой и булочкой с корицей, видимо, в качестве компенсации. Хитро улыбнулась и подмигнула. — Поделишься потом впечатлениями, — прозвучало это подозрительно. Виктор только вздохнул. По крайне мере булочки тут тоже были вкусными, из знаменитой пекарни неподалёку. Если он все-таки подыщет другое место, вряд ли там они будут, еще и бесплатно. Булочка сбила весь настрой, ноутбук все еще не открытый, обиженно тарахтел на столе. Виктор смотрел в окно и думал о загадочном Джейсе Талисе, и о том, что уходить отсюда все еще не хочется.

***

Чуть позже ему представился шанс лично познакомиться со всеми незнакомыми ему участниками балагана под названием «Последняя капля». Вай фай не работал, Виктор бесился и делал записи в тетради. На улице была паршивая погода, и его пару раз обрызгали проезжающие машины. Нога неприятно ныла, и тяжелая голова составляла ей компанию. Только вкусный кофе спасал его от того, чтобы он не начал бить людей тростью. Новенькая Кейтлин была спокойной и милой, порекомендовала ему пряную вкусную новинку, в очередной раз выдала кексик за счет заведения. На кексик Виктор смотрел особенно подозрительно, потому что повода не было. Нет, что б купить его самостоятельно их набралось бы за сотню, но что бы в подарок. Девушка, заметив его угрюмое замешательство только пожала плечами и объяснила, что это за счет заведения, как постоянному клиенту. Все еще полный подозрений Виктор нерешительно забрал его. А вот белобрысому парню после него, кажется, не повезло, по крайней мере туда он подходил как к минному полю. Осторожно и присматриваясь, Кейтлин смотрела на него примерно так же. Дальше Виктор выслушал странный диалог: — Экко? — Да, — парень отрывисто кивнул. Тогда Кейтлин с явным сомнением достала термос из-за стойки. Тот был изрисован сине-розовыми граффити. — Вот — неуверенно сказала она, протягивая термос за стойку, — Джинкс сказала, что ты его забыл. Судя по вытянувшемуся лицу тот, не ожидал его увидеть. —Эээ, она его вроде разбила… — Она сказала, что его усовершенствовала … что бы это не значило, — неловко пояснила та, и последнее она добавила от себя, — и еще там кофе. Вроде. Но пить не советую. Она быстро поставила предмет обсуждения на прилавок, и какое-то время они вдвоем молча смотрели на него, как на бомбу. Потом парень все так же настороженно забрал его, и ушел, не заказав ничего. Кейтлин же молча передернула плечами, бросила быстрый взгляд на Виктора и удалилась куда-то в подсобку. Виктор решил, что на сегодня хватит странностей. Его ждала работа над дипломом. Но перед тем, как уйти стоило перенести в документы то, что он нацарапал тут в прошлый раз. Спустя пару часов отвлек его влетевший в кафе парень, который нарушил уютную атмосферу кафе, сыростью и холодом, что следовали за ним. Конечно, как закрылась дверь, неприятный сквозняк ушел, но посреди помещения все еще стоял огромный мокрый парень, с которого натекло уже прилично воды. Запыханный он двинулся было к подсобке, но тут же отступил назад под напором хмурой Кейтлин. Девушка жестом отправила его в сторону уборной, не забыв прошипеть что-то недовольное в след. Парень, состроив моську обиженного щенка, поплелся в указанном направлении. Виктор наблюдал за сценой скучающим взглядом. На самом деле он старался не пялиться на чужую красивую, фигуру под мокрой одеждой. Да, он завидовал. Ему такое не светит с его здоровьем, но посмотреть можно. — Джейс Талис, и не забудь убрать лужу за собой! Виктор поперхнулся кофе, бросил в его сторону еще один заинтересованный взгляд. Все-таки он? М-да. Задница и правда ничего. Может все же не стоит искать для работы другое место…

***

— Я не могу! Ты не понимаешь! Не могу! — Жалостливо выговаривал Джейс в подсобке своей напарнице, — Хватит смеяться! Когда ты впервые принимала заказ у Вэй, выглядела не лучше. — Я хотя бы смогла с ней поговорить, — все еще похихикивая ответила Кейт, — Так или иначе, но тебе придется ему сказать. — Почему это не можешь сделать ты?! — Джейс жалобно смотрел на подругу. — Потому что старший смены не я! — довольно ответила ему она. — Силко доверил тебе, большой обаятельный парень следить, что бы в кофейне был порядок. — Но я не могу! — парень в отчаянье взмахнул руками, проигнорировав издевку. Старший смены, как же! Просто Джинкс и Кейт смогли отмазаться от перспективы каждый вечер докладываться начальству, — Ты просто его не видела! Он похож на котика, как я могу его выгнать. Кейтлин опять начала хихикать, прикрывая глаза рукой. Хорошо, что тот угрюмый парень этого не слышал. Она подозревала, что после такого он точно будет не прочь воспользоваться своей тростью как оружием. Впрочем, волнения Джейса она могла разделить, ей тоже не нравилось злить постоянных клиентов, но приказ начальства есть приказ начальства. —Ну хватит, — она положила руку на плечо Джейса. Парень выглядел так будто был готов расплакаться. Конечно, такого еще ни разу не наблюдалось, но строить жалобные моськи тот умел как никто другой, к счастью, был слишком хорошим для того, чтобы пользовать этим часто, —Подумаешь расстроишь того парня. Мы все взрослые люди, состроит очередную кислую физиономию и пойдет дальше. — Какую кислую физиономию Кейт! — тут же запротестовал Джейс, — Он же прекрасен как викторианский аристократ! И эти родинки его… — Божеее… — обреченно протянула девушка, — Так Джейс, бери себя в руки! Ты на работе или где?! Джейс вздохнул, да на работе, и украдкой взглянул на парня за дальним угловым столиком. Тот расслабленно сидел в запятнанном кресле, которое Вандер хотел выкинуть во время прошлой инвентаризации, но Джинкс его отвоевала, и что-то лениво набирал на стареньком ноутбуке. Вид у него был хмурый. Нет, сегодня он к нему точно не подойдет.

***

И так Джейс обжёгся о паровик, сжег американо, разлил готовый кофе со сложным рецептом, и все это за последний час, что Виктор сидел у них. Запоротый латте-арт похожий на член Кейтлин уже просто проигнорировала, благо клиент попался понимающий. — Земля вызывает Джейса, — девушка похлопала напарника по плече, заодно спасая чужой кофе от очередной катастрофы, — Ты собираешься сегодня работать или как? Тот только печально вздохнул и покосился в сторону работающего Виктора (его напарница потрудилась выяснить как его зовут. Все ради Джейса. Хотя ей тоже пригодилось, называть людей по именам было правильнее, чем кличками) Кейтлин это надоело. Она аккуратно забрала парня чашку с латте, который тоже рисковал обзавестись неприличной картинкой, и толкнула напарника в бок. — Иди, — она кивнула в сторону столика в самом дальнем углу, цирк пора было заканчивать, — Поговори, комплимент какой сделай, кофе угости в конце концов, — и как только Джейс набрался решимости и почти вышел из-за стойки, напомнила, — и не забудь сказать про новые правила. Теперь на нее посмотрели, как на предательницу. Джейс бы подошёл, конечно. Не сегодня. Завтра может быть. Или на следующий день. Время еще было. Силко слишком занят новым баром, сюда доберется в конце осени. Были шансы, что за нарушение нового внутреннего распорядка ему не влетит. Мать загнала его работать в кофейню еще летом. Не то что бы им сильно это было нужно, но она шутя грозилась, что работа у отца, и булки с ее кухни делают его все больше и больше, и скоро он перестанет умещаться в их доме вообще. Шутила, конечно, но от подработки он не отказался. Вообще, он не планировал быть бариста, и устраиваться работать, он просто помогал знакомым в обустройстве бара. Возня с ремонтом была интересной, а пытаться разобраться в тамошней электронике, и исполнить все неоновые хотелки Джинкс интересно в тройне, хоть и уже на грани опасности. Потом наступила осень и в другой кофейне в студенческом городке разбежался весь персонал. Сначала там были Джинкс и Вай, от второй шарахались, а первая ужасно готовила. Так им вызвалась помочь Кейтлин, после учебы. Ее родители, конечно, были против, и вообще считали такую работу низкой, но девушка была счастлива урвать очередной кусочек самостоятельности, с удовольствием проводила время в кофейне. Джейс оказался тут, сдавшись на уговоры и похвалу подруги, скучавшей и устающей на смене. Готовил он божественно, как выяснилось, и кофе тоже. Уже после первого дня очередь к нему росла в геометрической прогрессии. Парень, старался верить, что все дело во вкусе, но Кейтлин поспешила его разочаровать. Конечно же местные дамы просто не могли пройти мимо его красивой физиономии. «Еще пару месяцев и кружки с твоим лицом можно будет печатать, продавать и иметь не плохой доход с этого» шутила она. Забавно, что кружка с его лицом у него уже была. Это был подарок качестве мести от Мел в честь их расставания. Повод был относительно печальный, но она сжалилась, и вместо чего-то обидного там только был упрек его фанатизма к исследованиям. Джейс был готов жить в своем университете пока ему позволяли учиться и экспериментировать. Правда ни преподаватели, ни Мел смысла в этом не видели, считая его идеи откровенными фантазиями. Но Джейс таким и был. Мечтателем и исследователем, дававший своим интересам сжирать все свое время. Увы, пока до недавних пор никто из людей не смог вызвать в нем такую искру. Была Мел, но она взяла его своим упрямством. Теперь Виктор. Когда Джейс его увидел подумал, что попал в другую реальность. Он выглядел настолько нереально в своем костюме с жилеткой и тростью, будто вышедший из фантастической игры. Прямая осанка, уверенный спокойный взгляд, каштановые отросшие кудри. Глаз зацепил необычный силуэт, а потом Джейс просто старался запомнить тысячу и одну деталь этого видения. Кейтлин тогда посмотрела, как на умалишенного. Они просто мимоходом заглянули в кофейню, а теперь ее друг замер статуей посреди прохода и провожал другого парня взглядом, которым смотрел только на научные проекты. Оказалось, Виктор тут постоянно сидит, с ноутбуком. Джейс не знал радоваться или плакать, когда он опоздал на свою смену, и первый заказ у него принимала Кейт. Потому что в последствии он так и не смог решится с ним заговорить. Боялся. Страх был иррациональным как перед большим делом, когда просто не знаешь с какой стороны подступиться к грандиозной задаче и волнуешься не разочарует ли она тебя или не запорешь ли ты все. Дурацкое чувство в самом деле. Права Кейтлин, пора бы уже с этим что-то делать.

***

Виктор хмуро посмотрел на подошедшего поверх экрана ноутбука. Парень у его стола, был похож на побитого щенка. Он топтался под недоуменным взглядом Виктора уже с десяток минут, заставляя раздражаться все сильнее, что его отвлекают от работы. Джейс Талис, что бы то ему не было нужно, явно вспоминал как складывать буквы в слова. В конце концов тот так ничего и не сказав вернулся к своей напарнице, которая от смеха тихонько съезжала куда-то под стойку. Виктор решил ничему больше в этом месте не удивляться и вернулся к экрану. За этим цирком с огромным любопытством наблюдало все кафе.

***

В следующий раз заказ у него принимал Джейс. Он умеет разговаривать и даже улыбаться. Ослепительно и обаятельно улыбаться. Виктор смотрел, как тот обслуживает стоящую передним девушку и надеялся, что этой светлости отсыпят и ему. Диплом не шел, и не важно, что еще куча времени. У него были свои дедлайны, в которые он категорически не укладывался. Поход за кофе сегодня — попытка отвлечься, проветрить голову. Погода была по осеннему отвратительной, нога все еще противно ныла. Виктор сам себя ощущал злобной тучкой, которая, налетела на пушистое облако прятавшее солнце. От Джейса Талиса, пока его не заметившего, исходила ослепительная аура добра и позитива. Даже улыбка казалась искренней, но ее слово ветром сдуло, когда он посмотрел на Виктора. Тут же заткнулся сложил ручищи перед собой, и уставился на него своими щенячьими глазами. Посетительница чуть кофе не выронила от такой резкой перемены. Виктор устало подумал, что предыдущая версия ему нравится намного больше. Впрочем, вспоминая прошлый перфоманс у стола, только понадеялся, что голос у него прорежется. Они в очередной раз замерли, и стали пялиться друг на друга, спасительницы-напарницы по близости не наблюдалось. — Как обычно? — на пробу первым решил заговорить Виктор, отведя взгляд на витрину с пирожными. Может так его собеседнику будет проще. Он не был уверен знает ли его «обычно» Джейс, но начать диалог стоило. В кафе было пусто, но не вечность же им так стоять. —Раф с корицей и ванилью? — спустя еще несколько долгих секунд молчания уточнил тот совсем тихо, отведя глаза и заливаясь румянцем Виктор только кивнул. Ситуация была по-своему милой, но с его настроением начала только утомлять. Впрочем, она определенно улучшилась, когда вместе с быстро сделанным кофе ему опять подали халявную булочку с корицей, причем судя по одуряющему запаху, совсем свежую, в отличии от уставших собратьев с витрины. Он поднял глаза, Джейс нашел в себе силы ободряюще улыбнуться. Виктор подозрительно прищурился, но тоже приподнял уголки губ в ответ.

***

После того, как Джейс не умер на месте от улыбки Виктора, он стал чувствовать себя спокойней и уверенней. Парень все еще был рассеянным, когда и украдкой пялился на понравившегося ему парня, и запарывал рисунки на кофейной пенке, впрочем, некоторым его абстрактные арты подозрительной формы пришлись по душе. Кейтлин тоже заметила, что лед тронулся, и все чаще начала смотреть строгим взглядом то на него, то на Виктора, в очередной раз терзающего свой ноутбук. С очередной мертвой точки они сдвинулись резко. Джейс опрокинул на Виктора кофе. Ну точнее, как это было…. Джейс однажды подметил, и сказал, что Виктору не обязательно стоять в очереди, и он может спокойно заказывать к столу. Ведь он не Джинкс. Да, он проливал кофе, но пока страдал только пол, и ему вполне можно доверять. Виктор наградил его этим своим невозможным прищуренным взглядом, но согласился. Ноябрь не радовал теплой погодой, Виктор болел и злился. Вид у него был такой будто он вот-вот заляжет в спячку, желательно укрывшись множеством пледов. Джейс каждый раз едва сдерживал желание взять и погреть, то чужие раскрасневшиеся щеки, то подрагивающие пальцы, в своих больших ладонях. Про желание чмокнуть Виктора в нос, пока он замотан в свой длиннющий шарф, Джейс старался не думать. Еще он таскал ему булочки из кафе матери. Подавал вместе с кофе, с теми булочками, что делали оптом для кафе, они не сравняться. Виктор в такие моменты опять одаривал его этой своей невозможной улыбкой. Джейсу испытывал огромное желание схватить его и спрятать в карман от все мира. Виктору же хотелось, чтобы он перестал ослеплять его своим сиянием, и греть внимание. Не уместно все это, да и лишнее. Наверное… Злосчастный кофе приключился с ними, когда в кафе наведалась Джинкс, куда же без нее. Обозвала Виктора аристократом, Джейса красавчиком, Кейтлин кексиком, довольная кивнула себе и удалилась в сторону складского помещения. Виктор тем временем опять дрался с вайфаем, который не хотел нормально работать, и срывал злость на записях. Один кофе он уже выпил, пару часов назад, но Джейс уломал его на второй стакан, соблазнив обещанием покормить халявными сэндвичами. Виктор опасался, что еще чуть-чуть и ему начнут носить полноценные обеды. Стоило ли непонятное «это» закончить? Да. Хотелось ли Виктору лишать себя приятного внимания и заботы? Определенно нет. Трагикомедия случилась, когда Виктор закончил расчет особенно заковыристого уравнения. Он настолько погрузился в себя, что горячий кофе, внезапно, расплескавшийся на стол, а в след на живот и колени, заставил почти подпрыгнуть. Больно не было, напиток успел остыть в полёте, но приятного мало. Подняв взгляд, он увидел Джейса с самой жалобным лицом, которое он у него видел, хватающуюся за сердце Кейт, хохочуюшую Джинкс, которая уже успела по дуге обогнуть столик, подмигнуть им и сбежать с места преступления. —Вик! — отмер Джейс, — Боже, прости. Ты как? Не обжегся? Он схватил салфетки в попытке помочь вытереть это безобразие, но его руки замерли в паре сантиметров от чужих бедер. Покраснев, парень переключился на столик. Виктор, который уже когда-то решил ничему не удивляться, просто смирился с суровой реальностью. Только за испорченные записи было обидно. —Пойду отмоюсь, — он тяжело поднялся с мокрого места, рубашка и штаны неприятно облепили тело. — Уборная… — Джейс запнувшись, и еще больше краснея, попытался указать направлении. —Я знаю, — чуть резче чем следовало, отозвался он. Когда Виктор ушел, Джейс остался за столиком наедине с грустными мыслями. После «блять блять блять», было «блять я назвал его Вик!», а потом «блять, а мокрая рубашка на нем и должна смотреться так эротично». На мыслях о чужих худых бёдрах в мокрой ткани, мозг выдавал ошибку. Из сумбурного потока его выдернулся рука Кейт с рулоном бумажных полотенец. —Иди, —опять кивнула она, —там нет ничего. Столик я уберу. Джейс скованно кивнул, на автомате схватил полотенца, и ушел в сторону уборной, не задумываясь открыл Как минимум он не знал, что у них в туалет есть фен. Как максимум он узнал, что у Виктора очаровательный треугольник из родинок над пупком. И вообще… Виктор небрежным движением закинул фен на плечо, недовольно сощурил глаза, оперся бедром о тумбочку у раковины. Вместе с распахнутой рубашкой и обтягивающими его ноги, мокрыми штанами это поза выглядела очень вызывающе. Это сцена не должна быть… т.а.к.о.й. Вообще Виктор должен смущаться, разве нет?! Но он не смущался, а когда Джейс неуклюже пристроил полотенца рядом с ним, вовсе ухмыльнулся непонятно чему. К Кейт он вернулся в глубоком аху… кхм. Крайне потрясенном состоянии, уселся огромной тушей на маленькую табуретку в позе мыслителя в подсобке, и принялся смиряться с этой ситуацией. У Виктора принятие проходило проще. На него не впервые опрокидывали кофе, и не впервые ему сушиться здесь. Но это впервые, когда кто-то так очаровательно реагировал на него. Он в порыве, ощущал себя несчастным мокрым котом, но горячий взгляд Джейса на сверхзвуковой поднял планку настроения. То, как он на него посмотрел… Обжечься можно. Хотелось похулиганить, но кажется он уже. Спустя время он высушил наконец штаны, хотя от сиропов все еще оставалось неприятное ощущение. Нужно было идти домой. Джейс с самым несчастным видом елозил шваброй рядом с его столиком. Когда Виктор забирал свои вещи, парень еще тысячу раз извинился. Потом пообещал ему в следующий раз бесплатный кофе и полноценный обед (таки докатились), и еще смущающее добавил, что влез в его тетрадку, и попытался восстановить пострадавшие записи. Виктор понадеялся, что свою нарисованную задницу Джейс там не увидел, и не испортил ему расчеты окончательно. Он заверил, что все хорошо, он привык, а халявный кофе есть халявный кофе, кто он такой что б от такого отказаться. Расходились они с улыбками.

***

У Виктора было плохое предчувствие и настроение. Последние дни осени обрадовали подмёрзшей жижей, и он опасался за целостность своих оставшихся конечностей и поясницы. Прогулочный сезон скоро придется закрывать вовсе, и жить перебежками от института до общаги. Немного радовало, что нога не болела сегодня, и намечался бесплатный кофе. Возможно, и интересная беседа. Когда Виктор просматривал тетрадку, пропахшую кофе с чужим аккуратным почерком, то казалось, что он взял в руки чужую вещь. Решение многострадальных формул было очень смелым на грани, можно сказать. Но это могло сработать, если подправить в одном месте, и еще в другом… Очнулся Виктор во втором часу ночи с ноющей спиной и слипающимися глазами, но очень довольный проделанной работой, чужой и собственной. И да, задницу, Джейс таки увидел, и начиркал рядом краснеющий смайлик. Беседа состоялась, даже не одна, но Виктору все же придется искать новое место для учебы, вне стен шумной общаги. Он привычно расположился за крайним столиком, присосался к розетке, и оставил ноут воевать с местным вай фаем, которы сбоил все чаще. За стойкой была Кейтлин. Ее напарник, судя по звукам разрушения, был на складе. Кроме Виктора и Экко, расположившимся, как можно дальше от входа в кафе, в кампании с разрисованным термосом, больше посетителей не было. Помещение было отмыто до блеска. Атмосфера была странной, будто в семье вот-вот случится скандал, но объективных причин пока не наблюдалось, но кто знает, что тут может еще произойти. Кейтлин взглянула на него, и отвела взгляд, как будто виновато. Виктор напомнил себе, что тут он ничему не удивляется, и теперь не обижается. Заказ она приняла быстро денег, как и было обещано, не взяла. Как только он дохромал к столику, случилось сразу два события. Джейс с кучей коробок, с очень злобной физиономией вывалился со склада, а в кафе вошел новый посетитель. Вошедший принес с собой осенний холод — вот только если после светлого Джейса, он моментально выветрился, то от него повис тяжелой аурой. Незнакомец походил на худую зловещую ветку, в своем черном пальто, зализанными волосами и повязкой на левом глазу. «Скандал будет» — подумал Виктор. С ним, понял он, как только в его сторону бросили недовольный взгляд и нахмурились. — Молодой человек, — впрочем голос хоть и был со скрытой угрозой, оказался тихим и проникновенным, — в этом заведении уже давно запрещено находится с ноутбуками. Виктор удивленно поднял брови, кинул вопросительный взгляд на остальных работников, Кейтлин приложив руку ко лбу удручающе качала головой, а Джейс виновато пялился на него в ответ. Любопытно. Ничему не удивляться и не обижаться, напомнил он себе. На этом моменте в кафе ввалилась еще и Джинкс, которая моментально разогнала мрачную атмосферу, даже взгляд мужчины смягчился. — Ооо, да, у вас тут интимная обстановка, — радостно возвестила она, заметив, что кроме ее знакомых тут никого не было, — Что обсуждаем? Насколько ободрать красавчика после инвентаризации. О Экко! А потом поздоровалась со всеми по прозвищам, и увлекла разговором господина Силко, не забыв бросить очень выразительный взгляд в сторону Джейса, и стрельнуть глазами в Виктора. Тот правда, этой пантомимы не видел, он упаковывал ноут в потрепанную сумку и размышлял. Нет, политика некоторых кофеен, противоборствующих работающим в них людям, ему была знакома. Он, конечно, сразу искал себе такую в которой на это будет все равно. Тогда нашел, а теперь что-то изменилось. Оставаться после инцидента не хотелось, даже бесплатный кофе не хотелось. Хотелось выйти отсюда, и как следует удивиться и обидеться. Краем глаза он заметил до боли знакомую картину — стакан кофе в полете. Джинкс как обычно. Вот только Экко успел увернуться, еще и потерявшую равновесие девушку поддержать. Единственный из всех, удивительный человек. Из кафе он вышел, но вот остальное сделать не успел. Следом вылетел Джейс в спешно накинутом пижонском пальто. —Вик!!! Тот вздохнул. Что ж, ладно. Сегодня похоже день откровений. Он остановился, посмотрел на Джейса. Запыханный парень виновато сопел и молчал. — И как давно ноутбуки у вас под запретом? — опять Виктор начал разговор первым. — С сентября насколько я знаю, — наконец поднял глаза Джейс, — я … я пытался сказать… Виктор припомнил немую сцену топтания у стола. Это он так пытался? Джейс будто на что-то решившись, зажмурился и принялся быстро тараторить: — Джинкс сказала, что ты тут уже второй год к ним ходишь. А я. А ты. Мне. В общем, я не хотел тебя выгонять, — опять его жалобная моська. Но на скулах начал проступать румянец, — Ты мне понравился. Кстати, почему Джинкс не сказала? Впрочем, глупый вопрос, логика и эта дама существовали в параллельных реалиях. Виктор не удержался, и тоже покраснел. Ну, конечно, предпосылки были, но что б прям сразу в лоб посреди улицы. Он смущенно кашлянул — Ты мне, конечно, тоже, — неуверенно проговорил он. И чуть не ослеп от разом просиявшего Джейса. Тот широко улыбнулся. Виктор заметил очаровательную щербинку между зубов. — Тогда пойдем на свидание?! —Джейс, получив неочевидное дозволение, схватил его за руки согревая и приближаясь близко близко, — я все еще должен тебе кофе и обед. — Что прям сейчас?.. — Виктор окончательно растерялся. — ДА! — полное энтузиазма. — Джейс, а тебя не уволят? — Плевать! — уверенно заявил тот. А потом с упорством бронепоезда потащил его по улице — тут неподалёку есть пекарня. Там восхитительно готовят! Виктору оставалась только смириться. Уже позже Джейс, все еще смущаясь, предложил ему продолжать проводить время в Капле. Без ноутбука. Что бы пообщаться с ним. Ведь для этого кафе и нужны. И Виктор не смог от этого отказаться.