Король и Королева

***

Мраморный пол отражал свет огромных люстр, а в воздухе витал тонкий аромат дорогих сигар и виски. В зале собрались лучшие выпускники Принстонского университета — будущие финансисты, инвесторы, владельцы корпораций. Максим Кинг стоял в центре, с бокалом шампанского в руке, уверенный в себе, как всегда. Высокий, статный, с холодными серыми глазами и легкой ухмылкой на губах, он был человеком, который всегда получал, что хотел. — Макс! — рядом появился его лучший друг, Оливер Грейс, наследник сети отелей. — Поздравляю с выпуском! Максим ухмыльнулся. — Спасибо. Теперь жду момента, когда смогу занять место в компании. Оливер насмешливо фыркнул: — Ты серьезно думаешь, что твой дед сразу отдаст тебе KING Corporation? Максим скептически приподнял бровь: — А почему бы и нет? Я лучший студент факультета экономики. Я с детства изучал бизнес. — Возможно. Но твой дед старой закалки. Он не верит в «готовенькие» успехи, — Оливер хмыкнул. — Я слышал, что он что-то задумал. Максим собирался ответить, но в этот момент к ним подошел пожилой мужчина в идеально сидящем костюме. Генри Кинг. Легенда мира бизнеса. Его слово — закон. — Дед, — Максим кивнул. — Рад тебя видеть. Генри окинул внука цепким взглядом. — Итак, ты закончил университет. Отлично. — Именно. И теперь я готов работать в совете директоров. Генри усмехнулся: — Работать? В совете? Максим почувствовал, как внутри поднимается тревога. — Разве не это логично? — Нет, — ответил дед. — Если хочешь править империей, сначала докажи, что ты чего-то стоишь. Максим сжал бокал. — И как мне это сделать? — Ты начнешь с самого низа, — спокойно сказал Генри. Наступила пауза. Максим удивленно посмотрел на него. — Издеваешься? — Ни капли, — Генри хмыкнул. — Завтра ты выходишь на стажировку в KING Corporation. Будешь работать обычным стажером, как все. Без привилегий. — Дед… — голос Максима стал резким. — Ты серьезно хочешь, чтобы я начал с нуля? — Да. Ты должен понять, что такое настоящая работа. Максим глубоко вздохнул, подавляя злость. — Хорошо. Я приму вызов. Генри кивнул. — Посмотрим, сможешь ли ты справиться. Максим сжал кулаки. Он докажет. Он станет королем.