ИОЗА

Шли мы неторопливо по дороге, уже пятый час. Нам везло: за все время мы встретили не больше десятка одиноких шатунов. Они, может, и хорошо слышат, но, как правило, близорукие. Макс быстро расправлялся с ними с помощью арбалета. Постепенно день набирал силу, становилось жарко. Я начал присматриваться к домам вдоль обочины дороги. Жару нужно было пересидеть где-нибудь в помещении. Мы очень устали, да и перекусить не мешало бы — голова уже кружилась, и тошнота подступала от усталости и голода. Последний раз мы ели ещё вчера днём. Вдалеке я заметил вывеску магазина: если повезёт, там не окажется гнилых уродцев, и дверь будет открыта. Ускорив шаг, я кивнул в сторону вывески. Напарник поспешил вслед за мной. Спустя 20 минут быстрого шага мы подошли к зданию. Это был обычный местный продуктовый магазинчик. На фасаде окна были защищены фигурными железными решётками. Дверь была железной, тяжёлой, но, увы, закрытой. Мы решили не сдаваться так просто. Обойдя его справа, мы обнаружили за ним забор из кирпичной кладки с закрытой калиткой, которая вела в небольшой задний дворик магазина. — Подсадишь, или мне? — тихо прошептал я, кивнув на забор. Макс подошёл ближе, сцепил пальцы и наклонился, чтобы мне было удобнее поставить носок своего ботинка ему на руки. Я сделал то, что от меня ждали. Оттолкнувшись несколько раз другой ногой, почувствовал лёгкость и, подтянувшись, уселся на забор, перекинув одну ногу через верх. Осмотрев небольшой двор, я обнаружил дверь черного входа и окно дальше, сам двор был пуст. Затем наклонился к забору и протянул напарнику руку, чтобы помочь ему подтянуться. Ещё немного осмотрев двор, я взглянул на Макса. Напарник тем временем достал арбалет и перезарядил его. Перекинув вторую ногу, спрыгнув вниз, замерев на мгновение, я прислушался к тишине. Спустя пару минут, убедившись, что всё спокойно, я направился к двери, понимая, что от сильной усталости особо осторожничать не получается. Схватившись за ручку двери, я слегка потянул её на себя — закрыта. От злости я резко дёрнул её снова, но ничего не изменилось. Ещё раз оглядевшись, я подошёл к окну, но и оно оказалось закрытым. Идти дальше уже просто не было сил. В голове словно перекати-поле — ни одной мысли. Я злился, злился на самого себя из-за своей никчёмности и беспомощности. Услышав шорох возле стены, я обернулся и увидел Макса, который уже спрыгнул и стоял, глядя на меня. — Я это... отойду по малой нужде — прошептал рыжий парень, проходя мимо меня и сворачивая за угол дома. - Алёш… – спустя пару минут меня тихо окликнул напарник. Развернувшись, я увидел, как рыжая морда выглядывает из-за угла, подзывая меня жестом. — Что, подержать? Сам не справляешься? — спросил я, подойдя ближе и понижая голос до шёпота. Рыжий цокнул вслух языком, закатил глаза к небу, показывая своё отношение к моему глупому юмору. Я лишь приподнял уголки губ в усмешке. - Дурак, там окно открыто – сказал мне напарник, и я сразу посерьёзнел. Обойдя его, направился к окну. Подойдя ближе, я окончательно убедился в правоте слов Макса: окно действительно было открыто настежь. Взобравшись на окно, я стал прислушиваться к тишине, и, спустя пару минут, залез в комнату. Опустив ноги на деревянный пол, я снова прислушался к окружающим звукам. Спустя пару минут показал напарнику жестом, чтобы он тоже залез внутрь помещения. Осмотревшись, я понял, что мы, скорее всего, оказались в кладовой магазина. У противоположной стены комнаты располагалась небольшая зона отдыха: там стоял диван, журнальный столик с кучей бумаг на нём и шкаф, или, возможно, сервант — не так уж и важно. Та часть комнаты, через которую мы пробрались в здание, была заставлена полками вдоль стен. Даже если раньше здесь и было что-то съестное, то сейчас явно ничего не осталось. В помещении стоял затхлый запах пыли и лёгкой сырости. Осторожно продвигаясь вглубь помещения, я вытащил Сёта из ножен. Осмотрев всю комнату, я аккуратно толкнул дверь, ведущую в торговый зал с витринами. Жестом показал Максу проверить за стеллажами, а сам отправился в другую сторону зала. Обойдя всё помещение, я убедился, что оно пустое. С облегчением выдохнув, я убрал свои короткие мечи обратно в ножны. Осмотревшись в поисках еды, я вернулся за прилавок продавца. Там я краем глаза заметил несколько банок консервов. Вообще удивительно, что в самом магазине полки буквально ломятся от продуктов, хотя свежесть их вызывает сомнения — ведь прошло уже два года. Многие продукты испортились буквально за месяц, другие — за три месяца, а через полгода вообще ничего не осталось. Теперь оставалась надежда только на консервы и небольшой бабулин огородик. На полках я обнаружил пару консерв с ананасами, три банки огурцов и пять банок с фасолью в томате. Я знал, что мы сейчас будем есть. Сгрузив всё в рюкзак, я оглянулся в поисках Макса и увидел, что он идет в мою сторону. — Я закрою окно, — тихо произнёс напарник, проходя мимо меня. Закинув рюкзак на плечо, я последовал за ним. Подойдя к дивану, я опустил рюкзак на пол рядом с ним и сам рухнул на мягкую поверхность, вытянув натруженные ноги. Макс подошёл ближе и легонько пихнул меня в бок, намекая, чтобы я подвинулся и освободил ему место. Выполнив просьбу, я потянулся к своему рюкзаку и достал банку фасоли в томатном соусе и небольшой нож. — Ложки не видел? — спросил я у напарника, открывая банку ножом. Рыжий поднялся с дивана, страдальчески вздохнув, и направился обратно в торговую часть магазина. Вернувшись через несколько минут, Макс протянул мне пластиковую тарелку и ложку. Поделившись половиной банки фасоли с напарником, я принялся жадно поглощать еду, работая челюстями. - Кто первый караулит? – спросил я у Макса, прожевав фасоль и облизав ложку. - Давай я, а ты отдохни - предложил напарник, поднимаясь с дивана. - Хорошо, разбудишь меня через пару часов - согласился я, ставя грязную посуду на журнальный столик. Ложась на диван и вытягивая ноги, я повернулся лицом к спинке, чувствуя любопытный взгляд на своих тылах. - Харэ мою жопу разглядывать – проворчал я, услышав в ответ тихий смешок рыжего. Едва я прилег, как усталость моментально сморила меня. Я провалился словно в темноту. Вздрогнув от прикосновения к плечу, я резко сел и почувствовал резкую боль от удара головой об что-то твердое. - Тьфу ты, так и без головы можно остаться! - ворчал Максим, потирая ушибленное место. - Сорян, Принцесса, я не специально - произнес я, чувствуя стыд за то, что причинил травму напарнику. - Просыпайся, твой черед дежурить – по лицу Макса было видно, что он обиделся. Уступив место рыжему напарнику, я решил еще раз обойти помещение, где мы пережидали жару. Глянув на сервант возле дивана, на котором теперь устроился Максим, заметил на одной из полок книги. Подойдя ближе, начал рассматривать их. В основном там были любовные романы и биография какой-то писательницы. История последней мне была совершенно не интересна, по этой причине я наугад вытащил книгу с полки. На обложке была слащавая картинка целующейся пары верхом на лошади, хотя самого животного толком не было видно — только спина с седлом. Видимо, персонал магазина состоял преимущественно из женщин, которым нравилось читать такую ахинею в свободное время. Других причин для наличия данных книг я не видел. С другой стороны, будет чем заняться в образовавшееся свободное время. Пройдя в торговый зал, я направился к окну. За окном медленно брёл шатун. Понаблюдав за ним немного, дождался момента, когда он оказался подальше от нашего укрытия, и осторожно приоткрыл форточку. Устроившись на подоконнике, нашарив в кармане куртки пачку сигарет, открыв достал папиросу, зажав губами, чиркнул пару раз зажигалкой, подкуривая. Закрыв глаза, с кайфом затянул в себя сигаретный дым. — Боже, какой же кайф, — шепнул я себе под нос, не сдерживаясь. Я не курил уже почти два месяца, и эти сигареты нужно, беречь докурив её почти до фильтра, после чего выбросил окурок на кафельный пол. Взяв в руки раннее прихваченную с собой книгу, открыв её, приступил к чтению первой главы. Книга оказалась довольно приятной, читалась легко и быстро, хоть парой от слащавости начинало подташнивать. Остановившись на четвертой главе, я приподнял рукав куртки и посмотрел на часы, циферблат показывал 17:23. Пожалуй, пора будить спящую красавицу. Окинув взглядом улицу и никого там не обнаружив, я слез с подоконника и направился в комнату отдыха. Подойдя к дивану, поднял свой рюкзак, ставя его на подлокотник дивана, расстегнул молнию и положил туда книгу. После, застегнув его, накинул одну лямку на плечо. Подойдя к спящему Максу, поднял ногу, ставя ему на задницу, несильно толкая. - Доброе утро, спящая красавица! Солнце уже высоко, пора вставать – тихо произнёс я, будя рыжего. Макс резко вздрогнул, пытаясь сбросить давление с таза, затем сел и начал потягиваться. - Мог бы разбудить поаккуратнее, придурок, — проворчал он, глядя на меня снизу вверх. - Мог бы – согласился с напарником. - Кстати, когда мы обходили магазин, я там видел ручной насос от скважины - сказал напарник, подходя к своему рюкзаку доставая оттуда бутылку воды. Сделав пару глотков, он закрутил крышку и кинул её мне. - Стоит проверить – согласился я с ним, ловя бутылку. Открутив крышку, допил остатки воды. Продевая руки в лямки рюкзака, направляюсь к двери чёрного хода из магазина. Перед тем как открыть замок, поворачиваюсь, оглядывая помещение. Убедившись, что мы ничего не забыли, окинув взглядом напарника, который подошёл ближе, накидывая свой рюкзак на плечи, вернул взгляд на дверь. Достаточно громко щелкнув, замок поддался. От резкого звука я напрягся, послушав немного тишину, принялся осторожно открывать двери. Двор был пуст, я направился к забору из каменной кладки, который теперь нас отделял от опасного мира за ним. Немного подумав, стоит ли открывать калитку или вновь лезть через высокий забор, я решил, что сверху обзор будет лучше. Безопаснее сперва осмотреться перед тем, как выходить. Сцепив пальцы рук, я немного наклонился, смотря на Макса, и кивнул в сторону забора. Напарник понял меня без слов, подойдя, поставил мне на руки носок кроссовка. Пару раз оттолкнувшись, я подсадил его на забор, и, сев, он огляделся по сторонам. Спустя пару минут Максим вернул на меня взгляд, кивнув. Щелкнув замком железной двери, я открыл её и вышел из двора, оглянувшись по сторонам. Дождавшись напарника, я пошел вперед по указанному им направлению. Пройдя мимо пары домов, заметил скважину с ручным насосом. Подойдя ближе, окинул пространство взглядом, прикидывая, сколько шатунов может сбежаться с округи. Взялся за рычаг, осторожно поднял его, а затем нажал вниз. Насос издавал звук ржавого трения металла о металл. Из скважины тонкой струйкой потекла немного рыжеватая вода. Осмотревшись, снова взялся за рычаг и на этот раз нажал более резко. Напор увеличился, и спустя некоторое время вода стала визуально чистой. Макс начал наполнять две полуторалитровые баклажки, а когда я снова нажал на рычаг, услышал топот, приближающийся в нашу сторону. — Ну, конечно — тихо прорычал я, разворачиваясь на звук. В нашу сторону неслось пятеро уродцев: один был спереди, двое немного позади. Услышав перезаряд арбалета, хмыкаю, доставая свои катаны и готовясь встречать гостей. Из дома напротив послышался звук бьющегося стекла, и еще двое пытались выбраться из окна. Взвешиваю все за и против, решив, что отступить в данной ситуации — неплохой вариант. Чувствую легкое подергивание за рукав и, поворачиваясь к напарнику, киваю и, подталкивая его несильно, начинаем со всех ног нестись в сторону магазина, который мы буквально недавно покинули. Едва не сшибая калитку, мы забегаем внутрь магазина. Я в спешке пытаюсь защелкнуть замок, едва ли успеваю это сделать, когда в дверь со стороны двора впечатывается что-то массивное. Выдыхаю: от спонтанного забега на дистанцию сердце выпрыгивает вместе с легкими, в голове стучит набатом. Макс тянет меня в сторону зала. Выхожу вслед за Максимом в торговый зал, оставляя сзади звуки ломящихся уродцев в дверь. Надо побыстрее уходить из этой ловушки, иначе здесь соберётся весь квартал, и здесь же будет наша могила. Подойдя к окну, осмотрелся: дорога была чистой. Подойдя к двери главного входа. — У нас проблема, она закрыта на ключ, — обреченно переглянулись мы. Вариантов у нас не было: центральный вход закрыт, а с черного зомбари ломятся к нам. — Может, через окно? — поразмыслив, озвучил свою идею. Вернувшись к окну, через которое мы несколько часов раннее попали сюда, стараясь не шуметь, открыл его. Прислушиваясь к звукам у двери, я залез на подоконник, максимально бесшумно вылез через окно, спускаясь на землю, подошел к забору с противоположной стороны от окна и оглянулся на напарника, который так же, стараясь максимально не шуметь, уже спускался на землю. Дожидаясь, когда Макс подойдет ближе, я сцепил пальцы рук и наклонился, ожидая действий напарника. Стараясь без лишнего шума, Макс забрался сверху на забор, удобно усевшись, он протянул мне руку. Воспользовавшись его помощью, я взобрался на забор, перекинув ногу на другую сторону, уселся поудобнее и осмотрелся по сторонам. По другую сторону от забора был огород когда-то жилого дома. Не рискнув идти через высокую траву, мы решили перемещаться по забору. Кое-как мы доползли до края, который вёл на улицу. Осмотревшись, Макс осторожно спрыгнул первым, и я последовал его примеру. Оказавшись на улице, мы перевели дыхание и направились в сторону проезжей части, дальше по намеченному ранее нами пути.