Рассветное солнце Неварры

Некрополь встретил их тишиной, но сейчас она не ощущалась уютной и успокаивающей. Руку казалось, что отчаяние и страх, родившиеся в душе, просочились сквозь стены, заполняя пространство. Он не решался заговорить, не был уверен, что найдет нужные слова. Просто шел рядом с Эммриком, несшим на руках тело Манфреда. Озорной огонек любопытства, заключенный в тело скелета, покорил Рука с первой минуты знакомства. Манфред так отчаянно стремился познать этот мир, что Рук невольно поражался этому. У людей нечасто встречалась такая жажда жизни, как у Манфреда. И он не представлял Маяк без него. Он чувствовал, что вместе с Манфредом уйдет огромный кусок его собственной жизни, души, сердца. Пустота. Это слово лучше всего характеризовало то, что ощущал Рук. Жизнь не станет снова яркой, полной. Да, со временем вернется в прежнее русло, они также будут пытаться поймать Эльгарнана и Гиллинайн, но чего-то будет постоянно не хватать. И такой вкусный чай вряд ли получится у кого-то еще. — Нам нужно будет встретиться с личами, — сказал Эммрик и положил тело Манфреда на алтарь. — Только они смогут нам помочь, если шансы есть. — Я могу остаться? — осторожно спросил Рук. Даже Эммрику встреча с личами удалась с трудом, а Рук и вовсе не знал об их существовании до знакомства с Эммриком. Слышал, но считал не более, чем легендой. Он не хотел покидать Эммрика в столь важный момент, но не был уверен, что ему по статусу дозволено присутствовать при аудиенции с главными хранителями Некрополя. — Да, я не думаю, что они будут против, — выдохнул Эммрик. Раньше Рук бы испытал невероятный восторг от одной только мысли о подобной встрече. Он ощущал бы себя избранным, которому дозволено прикоснуться к величию. Но сейчас он предпочел бы никогда не встречаться с личами, чем увидеть их в подобных обстоятельствах. Больше всего на свете он хотел, чтобы боль и отчаяние никогда не коснулись Эммрика. Тот попросту не заслужил подобного. Лич появился на балконе быстро и незаметно, словно из воздуха. Рук на секунду даже забыл, почему они здесь. Дыхание сбилось, а магия окутала его. Он словно почувствовал биение сердца самого Некрополя, увидел тонкие переплетения Тени, показывающие изнанку мира. Казалось, его коснулись души умерших, притаившихся в стенах Некрополя. — Рад приветствовать личей, владык Некрополя. — Рук склонил голову и приложил ладонь к сердцу, выражая высшую степень уважения. Лич лишь слегка склонил голову, посмотрел на молчавшего Эммрика. — Я пришел просить о помощи, — начал Эммрик. — Его можно вернуть, найти в тени, — прервал его лич, — но тогда ты никогда не сможешь присоединиться к нам, ты не исполнишь мечту. — Что? Почему? — Вопросы вырвались быстрее, чем Рук оценил их уместность. Да и мог ли он требовать ответа? — Я должен смириться с утратой, — тихо ответил Эммрик. — Я получу бессмертие, а значит, переживу всех, кто мне дорог. — И если мы начнем делать исключения каждый раз, то воцарится хаос, — пояснил лич. Рук ошарашенно переводил взгляд с Эммрика на Манфреда и обратно. Он знал, насколько важно для Эммрика присоединиться к личам, сколько всего еще он хотел сделать и познать. Как жаждал защищать и оберегать духов. Но Рук понимал: Манфред значит для Эммрика слишком много. Не должен создатель видеть гибель своего создания. Сын не может уйти раньше отца. Если бы Рук мог предложить личам что-то взамен… но у него ни черта не было. — Эммрик, я рядом с вами в любом вашем решении. — Рук сделал шаг к Эммрику и положил руку ему на плечо. — Благодарю вас, свет мой. — Эммрик накрыл ладонь на плече своей, а затем перевел взгляд на лича. — Я могу подумать? — Завтра на заходе солнца я жду от тебя ответ. — Лич растворился, не дожидаясь кивка Эммрика. — Я пока оставлю его здесь, духи присмотрят. — Эммрик коснулся руки Манфреда, развернулся и пошел в сторону элювиана. Руку ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

***

На Маяке им пришлось расстаться: Эммрик отправился в комнату, а Руку нужно было навестить Киллиана, проверить, как тот устроился. В такие моменты он ненавидел статус «спасителя мира». Он хотел быть с Эммриком, но не мог просто отмахнуться от обязанностей. Киллиана он нашел на кухне. Тот попивал кофе и играл в карты с Луканисом и Даврином. — Играть с антиванским вороном в порочную добродетель, да вы очень рискованные ребята! — Рук тоже присел за стол. — Луканис — неправильный ворон, — усмехнулся Даврин, — ему совесть не позволяет мухлевать. — Впервые вижу наемного убийцу с совестью, — сказал Киллиан. — Как все прошло с Манфредом? — Есть некоторые сложности, — признался Рук, — и я был бы благодарен, если вы, — он посмотрел на Луканиса и Даврина, — присмотрите за Киллианом, пока я их не решу. — Боишься, что я выкину что-то в духе Каспара? — изогнул бровь Киллиан. — Просто не могу быть гостеприимным хозяином, — развел руками Рук. — Кроме того, тебе нужен новый наставник, а Эммрик пока не в состоянии с этим помочь. — Мне не нужны подачки. — Киллиан дернул плечом. — Это помощь, причем ответная, — ответил Рук, — я никогда не считал тебя недостойным, но сейчас я нужен Эммрику. Поговорим позже. Рук не дал Киллиану ответить — Луканис и Даврин позаботятся о госте, а Киллиан пока все хорошенько обдумает.

***

Эммрик сидел на кровати, смотрел в пол и не шевелился. Рук и представить не мог, что именно сейчас творится в его душе. Но понимал, что отказаться от мечты — слишком тяжело, как и потерять Манфреда. Рук просто сел рядом и накрыл сцепленные руки Эммрика своими. — Что мне делать, Уорд? — прошептал Эммрик. — Принять жертву Манфреда и воплотить мечту? Забыть о бессмертии, знаниях и вернуть его? — Эммрик поднял голову и посмотрел в глаза Руку. — Я буду с вами, Эммрик, каким бы ни было ваше решение. Слушайте свое сердце. — Рук нежно коснулся щеки Эммрика. — Сможет ли оно отпустить Манфреда? Переживет ли потерю того, кто вам так дорог? — Мне кажется, сейчас речь не только о Манфреде. — Эммрик взял ладонь Рука в свою, поднес к губам и поцеловал. — У меня еще множество лет впереди, вам успеет надоесть мое общество, — усмехнулся Рук. — Мне и вечности будет мало, — ответил Эммрик. — Все мои годы — ваши. И неважно, будете вы личем или нет. — Рук подался вперед и поцеловал Эммрика. Нежный поцелуй. Поцелуй-обещание. Рук не собирался покидать Эммрика, что бы с тем ни происходило. Казалось, что вместе они способны пережить все, справиться с любой болью. Раньше Рук считал, что такое единство невозможно, сейчас не представлял без него жизни. Это немного пугало, но вместе с тем дарило ощущение безопасности и счастья. — Я дам ответ на рассвете. — Эммрик слегка отстранился от Рука. — Вы поможете мне вернуть Манфреда? — Сделаю все, что в моих силах, — слабо улыбнулся Рук. — Я надеюсь, вы не пожалеете. — Нет, душа моя. Мне не нужно бессмертие, если вас двоих не будет рядом. В этом просто не будет смысла. Рук притянул Эммрика для очередного поцелуя. До рассвета было еще очень много времени, и Рук не собирался тратить его попусту. А еще мысленно он пообещал, что сделает все, чтобы Эммрик никогда не пожалел о своем выборе.