Нити Плетения

«Это правда ты» Эхо не стихало. «Ты?» Декоративные кристаллы на её корсете впивались в ладонь. «Айен? Ты пришел» Шаг. Еще один. Идти на удивление было просто. Айен опустил взгляд вниз. Кристаллы превратились в шипы, пронзив руку насквозь. Почему он не ощущал боли? Почему он не чувствовал ничего? Айен закрыл глаза. А когда распахнул веки вновь, увидел её. Живую, здоровую. Что-то старательно лепечущую подле Автарха. Айен всегда видел чуть больше. И сейчас ему не нужно было поворачивать головы в сторону интересующих его персон. Достаточно отделить пересечение их энергетических полей от прочих, не забыв оставить карман для светской чепухи, исходящей от соседних мест. Кайелетт вальяжно раскинулся в кресле, изучая Мерцеллу. Пока девушка излишне напрягалась, стараясь держать осанку и приветливую улыбку, Автарх мельком скользил по её фигуре. Уголок его губ не дрогнул, но нить биополя качнулась, тут же возвращаясь в прежний сдержанный ритм. «Подонок» - пронеслось в голове Айена. Он тут же одернул себя, возвращая контроль. Если Ланмей был лишь временной помехой, то Эль Кассар был игроком другого уровня. Конечно, у него были слабости. Это смог бы заметить даже Лайс, будь он чуточку смиреннее и усидчивее. На этом вечере Автарх излучал привычное обаяние, но только лишь снаружи. — А как Вы считаете? Звонкий женский голос выдернул Айена в реальность, заставив приложить неимоверные усилия, чтобы сохранить лицо. Высокие тона его раздражали. — Если говорить исключительно из соображений … «Бла бла бла» Он тут же увел разговор в другую, менее острую сторону, позволяя подключиться к обсуждению остальных. Сам же вновь попытался обратиться к … Мерцелла вспыхнула, а Кайелетт замер. Подушечкой большого пальца он с силой давил на одно из своих колец, вминая крупный камень в кожу. «Что такого сказала Мерцелла?» Айен сжал челюсти. Проклятая светская беседа свела возможность узнать что-то важное на «нет». Автарх же уже расслабился и улыбался девушке в ответ. Слишком приторно для восприятия Атрау.

***

Остаток вечера прошел в конвульсивных метаниях. Рядом и поодаль сидящих дам и их перебравших спутников. А так же многочисленных любовников этих «счастливцев», так некстати встретившихся на одной территории. «Как же я устал» Айен ценил полезное. Информацию, действия, вклад духовный и физический. Подобные приемы подобных масштабов - пыль. И шум. Легкий поклон головы. Раз, другой. Он был почти у выхода из залы. Пульсация в висках усиливалась. Вечер не прошел для Айена бесследно. Липкая паутина остаточных биополей чужаков неприятным комом все ощутимее застревала глубоко внутри. «Стоило принять двойную дозу нейростимулятора» Его окутало приятное тепло. — Айен … Он обернулся. Мерцелла держала его за руку. — Да? Собственный голос прозвучал где-то далеко, будто из-под толщи воды. Её же лился чисто, чеканя каждое слово прямо на подкорке, после окутывая мягким бархатом. — … занят. Может, теперь поговорим? — Конечно. Он попытался улыбнуться. Не так, как с остальными. С момента её появления всё ощущалось не так. — Мой отец , - начала Мерцелла, — Хочет сделать меня прим-доминой и … «Нет» «НЕТ» Мысли лихорадочно бились о черепную коробку, путаясь в бешеном ритме. Один из десятка вариантов развития событий, который Айен успел отложить дальше, чем следовало бы. «Полететь с тобой?» Он долго шел к своей цели и был не в праве отступить сейчас. Кто, кто как не она должна понять? Тепло сменилось вспышкой. Новой, неизвестной доселе. Айен моргнул. Его руки прижали Мерцеллу к стене, стиснув хрупкие девичьи плечи. Атрау смотрел в её глаза, но не видел страха. Она не боялась его. Кто угодно, прежде попавший в такое положение - да. Но не она. Нежное прикосновение на шее вызвало волну … Умиротворения? Айен шумно выдохнул. Шагнув ближе, уткнулся в её волосы, собранные в причудливую конструкцию. Аромат из странных химических соединений, фиксирующий локоны, раздражал. «Неправильно» — Идем, - прохрипел Айен, отпрянув, — Со мной? Мерцелла кивнула. Отнимая руки, слегка царапнула его затылок ногтями. Атрау с трудом сдержал рык. «Не будь животным» Но держать себя в руках рядом с ней казалось непосильной задачей. Не сегодня. Выбранные покои не выделялись вычурностью, свойственной этому помпезному вечеру. Монотонность, лаконичность. Все, что не напрягает зрение и не захламляет голову. Прежде взгляд не смог бы зацепиться за что-то конкретное, позволяя оставить все тяготы за порогом. Теперь же в поле зрения была она. Элегантная, воздушная. Дикий зверь в красивой обертке. Наперекор его наигранной прямолинейности, витая, словно змея. Податливо выскальзывая из украшений, Мерцелла ссыпала их на пол. Шорох корсета, щелчок застежки. Крепления своего многослойного пиджака Айен разорвал одним движением, носком туфлей отбрасывая прочь. Мрак апартаментов оттеняли дрожащие отблески уличных фонарей. Выкрученные на максимум, проникающие сквозь наспех задернутые еще днем шторы. А кожа Мерцеллы будто сияла для Айена тысячей огней. Может, всему виной была чрезмерная утомленность? И стоило усмирить влияние магнетара, как прежде? Тогда Айен был бы обязан держаться вдали от Мерцеллы. Не поддающийся на девичьи уловки, обязан не знать, каковы на вкус её губы. Но он узнал. Ровно в тот момент, когда оба переступили грань дозволенного. И порог душевой кабины. Струи прохладной воды не умаляли жара. Контраст ощущений, наоборот, волновал. А плеск не смог заглушить первый стон. Айен прижимал к себе Мерцеллу всё крепче. Желая прочувствовать её каждой клеточкой, понять телом и душой. Дева из дома Истри же была податлива. Но не так проста, как могла бы показаться. Её движения не позволяли судить о всеобщей покорности. Мерцелла то и дело перехватывала инициативу, направляя касания в верное русло. Не упускала возможности получить большее удовольствие, чем являл случай. Айен же поймал себя на том, что улыбается. Оказалось, ему нравится игра. Её игра. Спеша спрятать несвойственный ему оскал, он вновь припал к ее волосам. Вдохнул. Едва уловимый, но настоящий аромат, её аромат, сорвал последние рычаги, сдерживающие Атрау. И Айен позволил себе открыться. Позволил брать то, что прежде лишь мелькало вдалеке слабой несбыточной надеждой. Нужда и бремя с каждой секундой обращались в нечто иное. Нечто особенное. Оседая на холодные плиты, Айен все так же крепко прижимал Мерцеллу к себе. А она нежно перебирала его волосы, шепча что-то на ухо.

***

Мягкие девьчьи локоны спадали по его груди, щекоча ребра. Головная боль испарилась, оставляя прежде заполненный тревогами и яростью разум опустошенным. Айен слушал. Ее размеренное дыхание, биение сердца. Как подрагивает ладошка, опутанная оставшимся от общего скопища браслетом, словно перебирая невидимые нити Плетения во сне. Айен осознавал. То, что Мерцелла особенная. То, что без нее не сможет двинуться дальше. И то, что только с ней он не устрашится уготовленного судьбой будущего.