Медведица

      С трудом разорвав объятия, коллеги, продолжая с трепетом хранить на лицах счастливые улыбки, направились в сторону кабинета, где их уже ждали Жилин с Орловой. Надежда встретила пару недовольным, пожалуй, даже рассерженным взглядом, в то время как Анатолий с приходом коллег наскоро втянул голову в плечи и поджал и без того тонкие губы. Мужчина предчувствовал начало грандиозного спектакля, который вот-вот должен был развернуться посреди его кабинета. Единственным спасением был тяжёлый дубовый стол, под который, как думал Жилин, в конце концов, ему всё же придётся спрятаться.        Пройдя на середину помещения, Вадим, едва заметно поклонившись, отодвинул спутнице стул, при этом не сумев сдержать рвущейся изнутри заговорщической улыбки. Надя же так и осталась стоять в стороне, внимательно наблюдая за счастливой парой издалека. Казанцев, кажется, заметил негодование коллеги и отчасти даже согласился с ним – несмотря на личный конфликт, он оставался мужчиной, при том воспитанным. Быстро отодвинув стул и махнув рукой для второй женщины, он поспешил занять место возле Кати, однако Надя обогнула его, решив, что подачками бывшего любовника пользоваться не будет. Впрочем, первостепенной причиной такого поведения в очередной раз стала ревность, бороться с которой чиновница была не в силах.        Казанцев, в свою очередь, лишь театрально закатил глаза и, невесомо мазнув кончиками пальцев по плечу возлюбленной в знак поддержки – всё же ей теперь приходилось быть с Орловой соседями –, занял противоположное место. Вот только, как ни странно, Жилин оказался прав, спектакль близился к началу.        — Я гляжу, Вам уже лучше, Екатерина Евгеньевна,- выплюнула, словно яд, шатенка, — Наверное, объятия Вадима Юрьевича обладают лечебными свойствами…       Мужчины разом подняли головы, не ожидая таких открытых колкостей, а вот Медведевой удалось сохранить на лице прежнюю безмятежность. Более того, девушка разбавила её хитрой улыбкой.        — Вам виднее, Надежда Ивановна,- хмыкнула Катя, принимаясь за лежащие на столе документы.        И пока Медведева перебирала заполненные мелким текстом листы, все три пары глаз смотрели на неё с нескрываемым удивлением. Лишь одни голубые выражали помимо него уважение, пусть и с толикой скорби. Несмотря на собственные слова и жизненные устойки, на тему их прошлого с Орловой романа Вадим реагировал остро. В лбом случае, Кате повезло, ведь никто из присутствующих заострять внимание на её словах не стал, в том числе и сама Надежда. Она лишь брезгливо поморщилась и, мельком взглянув на довольное лицо бывшего любовника, приступила к своим непосредственным обязанностям. Было хорошо заметно, как сильно женщине были неприятны слова Кати. Щёки её на несколько секунд приняли насыщенный малиновый оттенок, хорошо контрастирующий с привычными для неё бледными румянами.        Обсуждение важных бумаг жутко выматывало каждого, однако деваться было некуда. Дискуссия ориентировочно должна была занять не менее двух беспрерывных часов, наполненными замечаниями и спорами, вот только яркие растерянные глаза Анатолия вкупе с его постоянными вздохами заставили коллег остановиться намного раньше, вместе с этим и перевести на виновника недовольно прищуренные глаза. Их негодование, казалось, ощущалось кожей.        — Что-то не так, Анатолий Леонидович?- фыркнула Орлова.        Жилин, едва заметно приоткрыв рот, активно замотал головой, очевидно, боясь за собственную судьбу и жизнь, в целом. Чиновница выглядела так, словно была готова растерзать подчинённого на месте.        — Нет, я…- начал заикаться директор, взглядом ища помощи у Казанцева с Медведевой, которые, вообщем-то, встревать в чужой разговор не хотели.       Первой сделалась Катя. Помимо жалобных кошачьих глаз Толи, её подкупило не вовремя всплывшее в памяти обещание, которое девушка дала шатену ещё неделю назад. Иногда она жалела, что имеет столь чуткую натуру и чистую совесть. Девственно-чистую, судя по всему.       — Полагаю, нам всем необходим перерыв,- прокашлявшись, ловко захватила внимание Надежды девушка.        Орлова тем временем буравила взглядом каждого присутствующего за столом оппонента, очевидно, не разделяя позицию работников Ледового дворца. Вадим же прекрасно видел, в каком настроении изначально была чиновница, а потому мог гарантировать скорый конфликт, в котором Надежда станет главной фигурой. Боялся мужчина лишь того, что цепляться она будет к его Кате, которая, к слову, до сих пор держалась достойно.         — А Вы, Екатерина Евгеньевна, перерывы предусматриваете только для себя и приближённого к Вам круга лиц?- вздёрнув подбородок, начала было женщина.        — На что это Вы намекаете?- встрепенулась Медведева, искренне не понимая, что стало почвой для подобных обвинений.       — Буквально час назад у Вас и Вадима Юрьевича состоялся интересный разговор со вторым тренером хоккейной команды "Медведи", не так ли?- едва сдерживая довольную улыбку, вторила Орлова, — Так вот, из всей этой беседы я поняла лишь то, что Вы угрожаете подчинённым штрафами лишь за то, что они отлучились, быть может, в уборную. Конечно, это лишь моё предположение, вот только отвергнуть его Вы не сможете, ведь Вы вовсе не стали слушать Романенко. Поправьте меня, если я где-то неправа…       Карие глаза чиновницы начали отражать красные огоньки, а губы исказились в хищническом оскале. Катя смотрела на собеседницу полным недоумения взглядом, искренне не понимая, как их разговор зашёл на тему прогулов Юры. Пропускал тренировки он, к слову, часто. Вероятно, стал пользоваться доверием нового заместителя спортивного директора, которая, в свою очередь, редко делала ему замечания.        Вадим в это время непрерывно смотрел на Катю, одними губами шепча, чтобы та не сдавалась. Сейчас было важно показать Орловой, что девушка не считает себя виновной. Подкрепить эту позицию позже поможет и сам Казанцев, ведь именно из-за него Медведевой теперь приходится терпеть выговоры и унижения, из-за него в её глазах появилась пожирающая изнутри тревога. Чиновник ещё никогда не чувствовал себя так паршиво – грудь сдавило, не позволяя сделать новый вдох, перед глазами вовсе поплыли картинки. И зачем только он позволил Кате вступиться! Если бы мужчина мог обернуть время вспять, он бы не позволил возлюбленной выйти из-за его спины, как не позволил бы и Романенко открыть грязный рот в присутствии Кати. Скривив губы, Вадим резко встал, с громким скрипом отодвинув занимаемый им ранее стул.        — Надежда Ивановна,- нахмурив брови, уверенно начал мужчина, — Как Вы уже заметили, я был рядом с Екатериной Евгеньевной и с точностью могу сказать, что полномочий своих она не превышала.        — А что же это тогда, по-Вашему, было?- вспыхнула, словно спичка, Орлова.       Женщина также встала из-за стола, желая поравняться с собеседником взглядами. Стало очевидно, что она долго сдерживала в себе ураган из противоречивых эмоций, который, наконец, вышел наружу.        Вадим на месте оставаться не стал, сделал несколько шагов в сторону, неосознанно загоняя Катю в угол. Точнее, теперь девушка была зажата между двумя бывшими любовниками, один из которых стоял за её спиной, подобно ангелу-хранителю. Хотя, Жилин ангелом бы его точно не назвал. Со стороны Казанцев всегда был похож на Змея-искусителя, сейчас же вовсе – на Сатану.        — А Вы знали, что Романенко…- Вадим осёкся, — Точнее, Ваш бедный Юрий Михайлович, регулярно пропускает тренировки? Это может подтвердить любой из наших юных спортсменов!       — Не сомневаюсь!- небрежно махнув рукой, фыркнула шатенка, — Каждый из них недолюбливает Юрия Михайловича и готов сказать, что угодно, лишь бы ему насолить! Так что Ваши доводы, Вадим Юрьевич, ничего не изменят.        Нервы обоих чиновников начинали сдавать, в то время как Катя с Толей продолжали сидеть за столом, вжав головы в плечи. Иногда они переглядывались, как закадычные друзья в школьные годы, которых рассадили за разные парты. Вадим с Надей в этой истории выступали в роли сварливых учителей, грозящимися наставить всему классу двоек. Вот только на кону сейчас стояло нечто более ценное, чем испорченная успеваемость, от чего сердце Медведевой уходило в пятки с каждым новым криком.        — И я Вам не советую прикрывать Екатерину Евгеньевну, если не хотите себе проблем,- склонив голову, напоследок прошипела женщина.       Внутри Кати всё перевернулось. Если Вадиму было плевать на угрозы Орловой, то сама девушка по-настоящему испугалась. В сложившейся ситуации она видела лишь свою вину, считала себя неуверенной растяпой, способной спорить с одним лишь Романенко, который пугается любого её слова. Катя не хотела, чтобы из-за её неосторожности страдал Казанцев, не хотела втягивать в это болото своего любимого человека. Нет, только не Вадима.        Рывком поднявшись с места, Медведева встала ровно на пересечении горячих взглядов чиновников, заставив их от неожиданности мелко вздрогнуть. Орлова, не растерявшись, тут же переключилась на новую цель, Вадим, в свою очередь, попытался выйти из-за спины возлюбленной, однако её следующие слова вынудили его замереть на месте. Мужчина лишь сильнее нахмурился, очевидно, не желая, чтобы девушка в очередной раз принимала весь удар на себя.       — Знаете, Надежда Ивановна, я не нуждаюсь ни в чьей защите,- брезгливо сморщила носик девушка, — И, да, я не считаю себя неправой в случае с Юрием Михайловичем. Была бы моя воля, уволила бы его к чертям собачьим. Его спасает лишь нехватка кадров.       — Я уже давно заметила, что Вы совершенно по-разному относитесь к сотрудникам, руководствуясь, очевидно, собственной симпатией,- выставила указательный палец Орлова, — Полагаю, Юрий Михайлович оценил короткие юбки и решил приударить за Вами, а Вам это попросту не понравилось…       Неожиданно для каждого из спорящих со стороны Жилина послышался призывающий к вниманию кашель. Спортивный директор поднялся из-за стола и, осмотрев присутствующих, приоткрыл было рот, однако Надежда одним только взглядом заставила его замолчать. Толя испуганно дёрнулся, заправив выбившуюся прядь волос за ухо и приземлился обратно на излюбленное кресло. Вот только когда Орлова отвернулась, мужчина прокашлялся в очередной раз, но уже чуть громче.        — Надежда Ивановна, при всём моём к Вам уважении,- робко начал Жилин, — Но я согласен с Екатериной Евгеньевной. Юрий Михайлович и вправду слишком много себе позволяет…       Вадим с Катей неосознанно переглянулись. Глаза их заметно расширились, а брови сдвинулись от переносицы кверху. Коллеги знали, что Жилин с Романенко состоят практически в дружеских отношениях, как знали и то, что Толя крайне труслив. Несмотря на это, он смог пойти наперекор начальнице и предпринять слабые, но всё же попытки защитить Медведеву. Вероятно, произошло это потому, что Жилин не считал Юру своим настоящим другом, что нельзя сказать о Кате. Девушка всегда была искренна с ним, пусть иногда и позволяла себе грубость. Только Катю мужчина мог считать своим соратником и надёжным товарищем. Он понимал, что без неё в Ледовом дворце снова станет невыносимо холодно не только снаружи, но и внутри.        Чиновница же, в свою очередь, резко обернулась к Жилину, однако, кроме недовольного вздоха, никаких звуков более не издала. Спорить с мужчиной она не хотела, да и смысла особого в этом не было. По мнению Орловой, было легче смириться с внезапной смелостью директора, чем подключать в ссору ещё одного игрока.        — Екатерина Евгеньевна, знаете, а Вы правы,- неожиданно сменила тон Орлова, — Юрия Михайловича мы и вправду не можем уволить из-за нехватки кадров, а вот Вас – запросто!       В глазах девушки тут же потемнело, а ноги, казалось, перестали держать и без того уставшее тело. В кабинете повисла гробовая тишина, разбавляемая лишь тихим тиканьем настенных часов.