Брак по расчёту

Через пару дней Вейзер приехал на границу стран, ведь сегодня состоятся долгожданные переговоры. Спустя время он прибыл на место. Были обустроены красивые и пышные шатры. И прибыл второй король, отец Нила. Фест пришёл на переговоры и сел за стол напротив пленителя своего сына, предварительно поприветствовав его. Вейзер вежливо поприветствовал его в ответ. Его стража и слуги одновременно поклонились отцу полузмея. Стража отца принца и слуги тоже поклонились, приветствуя короля другой страны. И вот начались переговоры, после чего Фест начал выслушивать требования Вейзера по поводу прекращения войны и возвращения своего сына. Мужчина начал называть разные экономико-политические требования, однако, закончив, продолжил: - Однако... Фест напрягся, смотря на него, он начал чувствовать неладное. - Однако что? - Однако... - он снова выдержал паузу. -Вы ведь помните историю взаимодействия наших государств. Мы уже давно находимся в напряжении друг относительно друга. Однако, думаю, у меня есть предложение, которое всё исправит. И ключевую роль тут сыграет... ваш сын - он поставил на свою половину стола фигурку Нила. -Мой сын? Вы имеете в виду... -Именно, - он символично пододвинул к Нилу фигурку в виде себя, так что фигурки как бы стояли рядом. Отец Нила задумался. Ведь он хотел вернуть его домой, а тут предложение, которое совсем противоречит этому желанию. Обстоятельства непростые. -Мне надо подумать. Вы позволите? -Да, разумеется, - он назвал ориентировочные сроки и спросил, подойдут ли они. -Да, они подойдут. - После всех обсуждений они разошлись. Фест покинул шатёр, охваченный смешанными чувствами. С одной стороны, он понимал, что война отнимает у обеих стран молодых мужчин, вместо которых чахнут цветы на могилах, а с другой — предложение Вейзера ставило его в крайне затруднительное положение. Принц Нил, его сын, находился в плену, и хотя Фест хотел вернуть его, эта цена казалась слишком высокой. Сложная мозаика интересов и взаимных обид, укоренившихся в истории их держав, требовала внимания и острого ума, как в игре в шахматы. Каждый ход мог быть решающим. По дороге к своему лагерю он встретил своих воинов, которые с нетерпением ждали любой новости о переговорах. Мужчины, плечом к плечу, через множество сражений поднимали боевой дух друг друга. Удивлённые взгляды следили за лидером, ожидая, что он скажет. - Что он сказал? - в конце концов, спросил один из них, высокий воин с рыжей бородой. - Он предложил нам соглашение, которое может привести к миру, но цена... цена... - Фест замешкался, с тяжёлым сердцем обдумывая каждый произнесённый пункт. Решение о будущем Нила висело в воздухе. - Что это за цена? - продолжал расспрашивать воин. - Нил должен стать символом объединения, олицетворением новой эры, - произнёс Фест, словно произносил заклинание. Стража замолчала, понимая, к чему всё идёт. Тем временем за границей, в тронном зале, Вейзер спокойно ликовал. Он имел в своём распоряжении сына короля, и в то время, как Фест ломал голову над предложением, Нил всё ещё оставался в его руках. Смех и разговоры в королевском замке звучали всё громче, когда он отмечал свои стратегические успехи.