Ставка на выдержку

Сакура шагнула в офис, на ходу поправляя сумку на плече. Утро казалось обычным — кофе в руке, лёгкая усталость после поздней работы, дежурное «доброе утро» коллегам. Всё было нормально… ровно до того момента, пока она не подошла к своему столу. Там её уже ждали. Громоздкая стопка документов, разбросанных по поверхности, словно кто-то просто швырнул их туда, даже не пытаясь придать хаосу видимость порядка. Поверх всего красовалась записка с лаконичной надписью: «До вечера». Сакура медленно выдохнула, прежде чем поднять взгляд. — Твои задачи на сегодня, — раздался знакомый холодный голос. Саске стоял рядом, сложив руки на груди, и смотрел на неё с непроницаемым выражением лица. — Здесь как минимум неделя работы, — спокойно ответила она, перелистывая верхний документ. — Тогда советую не терять времени. Глаза Сакуры сузились, но она не дала эмоциям прорваться наружу. Всё было предельно ясно: это не просто рабочая нагрузка — это испытание. Он намеренно перегружает её, проверяет, насколько далеко она сможет зайти, прежде чем сломается. Но если он думал, что она сдастся, то глубоко ошибался. Молча, без единого слова протеста, Сакура сжала кулаки, затем разжала. Взяла первый документ, перевернула страницу, будто ничего особенного не произошло. Она примет этот вызов. И докажет, что он выбрал не ту жертву.       

***

Сакура буквально влетела в переговорную комнату, сжимая в руках планшет. Сердце бешено стучало в груди, но на лице не дрогнул ни один мускул. Встречу с важными клиентами назначили всего за полчаса до её начала — конечно же, по «случайному» распоряжению Саске. У неё не было ни подготовки, ни времени ознакомиться с деталями. Оставалось только импровизировать. В комнате уже сидели трое мужчин в дорогих костюмах, их взгляды были внимательными, оценивающими. Едва она переступила порог, один из них — высокий, с резкими чертами лица — скрестил руки на груди. — Мы ожидали увидеть господина Учиху, — сухо заметил он. Сакура почувствовала лёгкое онемение в пальцах, но не дала себе права на слабость. — Господин Учиха доверил мне вести переговоры. Значит, я здесь не просто так, верно? В комнате повисло напряжение. Клиенты переглянулись, но ни один из них не стал возражать. Сакура быстро пролистала на планшете данные, всматриваясь в ключевые цифры. Глубокий вдох — и она начала говорить. В первые минуты её голос был предельно ровным, но она чувствовала, как за каждым словом балансирует на грани — одной ошибки было достаточно, чтобы всё рухнуло. Из угла комнаты за происходящим наблюдал Саске. Он стоял в тени, сложив руки на груди, и холодно следил за каждым её движением, ожидая неизбежного провала. Но провала не последовало. Сакура держалась уверенно, чётко аргументируя условия, адаптируясь к каждому неудобному вопросу, который ей подкидывали. Когда данные из отчётов не совпадали, она ловко обходила острые углы, делая акцент на сильных сторонах предложения. Она чувствовала, как напряглись клиенты, как один из них задумчиво кивнул, а второй пробежался взглядом по документам, заинтересовавшись деталями. Через полчаса встреча подошла к концу. Клиенты поднялись, обменялись с ней рукопожатиями, и один из них с лёгкой ухмылкой бросил: — Учиха выбрал себе хорошего представителя. Надеюсь, дальнейшее сотрудничество будет таким же продуктивным. Дверь закрылась, и только тогда Сакура позволила себе выдохнуть. Саске медленно вышел из тени, на секунду задержав взгляд на ней. В его глазах мелькнуло что-то едва уловимое — признание? Заинтересованность? Но он тут же отвернулся. — Не расслабляйся, — бросил он через плечо, уходя.

***

Часы на стене показывали почти полночь. Офис давно опустел, свет горел только в одном кабинете. Сакура потёрла виски и откинулась на спинку кресла. Её голова гудела от переработки, глаза слипались от усталости, а руки сводило от бесконечного печатания. Но, несмотря на это, она закончила. Сакура закрыла ноутбук, собрала бумаги в аккуратную стопку и, с облегчением выдохнув, поднялась на ноги. Рабочий день, который давно вышел за пределы нормы, наконец-то закончился. Она вышла в коридор и столкнулась с ним. Саске стоял у окна, руки в карманах, взгляд устремлён куда-то вдаль. Но едва дверь её кабинета закрылась, он повернул голову и медленно осмотрел её с головы до ног. — Всё ещё тут? — его голос был холодным, как декабрьский ветер. Сакура нахмурилась. — Разве ты не этого добивался? — она скрестила руки на груди, с трудом сдерживая раздражение. Саске хмыкнул и лениво шагнул вперёд, уменьшая дистанцию между ними. — Я думал, ты сдашься раньше. Усталость мгновенно улетучилась, сменившись вспышкой гнева. — И ты разочарован? — Скорее удивлён, — он слегка наклонил голову, словно изучая её. — Большинство на твоём месте уже давно бы отказались. Сакура сжала кулаки. — Значит, ты плохо меня знаешь. Саске чуть прищурился, его взгляд стал пронзительным, цепким. В воздухе повисло напряжение. — Ты слишком упрямая. — А ты слишком самоуверенный, — выпалила она, впервые позволяя себе огрызнуться. Наступила тишина. Они стояли напротив друг друга, их взгляды столкнулись, как лезвия. В глазах Саске промелькнуло что-то, чего Сакура не могла разгадать. Ей казалось, что ещё секунда — и воздух между ними загорится. Но он лишь ухмыльнулся. — Посмотрим, насколько тебя хватит. С этими словами он развернулся и ушёл, оставляя её стоять посреди пустого коридора с бешено колотящимся сердцем. Сакура закатила глаза. Конечно. Ни слова похвалы. Ни намёка на одобрение. Но она видела его взгляд. И этого было достаточно.

***

Саске шел по пустому коридору, но его мысли остались там, рядом с ней. Сакура… Она не испугалась. Он привык к тому, что люди перед ним уступают, подчиняются, сторонятся, а иногда даже боятся смотреть ему в глаза. Но она… Она стояла перед ним, гордо подняв голову, её взгляд метался молниями, и в нём не было ни тени страха. Только злость. Решимость. Это должно было раздражать его. Должно было бесить. Но вместо этого внутри разливалось странное ощущение, от которого он не мог избавиться. Саске остановился возле окна и взглянул на отражение в стекле. Он нахмурился. Почему? Почему именно она смогла поколебать что-то внутри него? Вспомнился её голос — резкий, твёрдый, полыхающий тем же огнём, что сверкал в её глазах. Значит, ты плохо меня знаешь. Эти слова зацепили его сильнее, чем он хотел бы признать. Саске сжал челюсти и отвернулся.

***

Сакура с силой швырнула стопку документов на стол. Бумаги разлетелись, несколько листов упали на пол, но её это не волновало. Грудь бурно вздымалась от злости, руки сжались в кулаки. — Чёртов Саске! — прошипела она, сжав зубы. Она позволила себе эмоции. Дала ему увидеть свою слабость. Но разве это слабость? Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Её не злили работа или бессонные ночи — она могла справиться с этим. Злило то, что он бросал ей вызов, словно проверяя её на прочность. И она его приняла. В это же время, в своём кабинете, Саске сидел за столом, машинально перебирая пальцами лист бумаги. Он не работал. Мысли возвращались к минутам назад, к её вспыхнувшему взгляду, к тому, как твёрдо и смело она ему ответила. Незаметно, почти неосознанно, уголки его губ дёрнулись вверх. Интересно. Впервые за долгое время кто-то не побоялся его, не опустил взгляд, не отступил. Он видел людей, которые притворялись сильными, но при первом же давлении ломались. Она не была такой. Саске убрал улыбку так же быстро, как она появилась. Что ж, посмотрим, насколько далеко она сможет зайти. Но почему эта мысль его задела? Он не знал ответа. Или, скорее, не хотел знать. Он не должен об этом думать. Но внутри что-то подсказывало ему: это было только начало.