Дух Мщения

      Тир Westside Rifle & Pistol Range. — Хорошо. Жди меня. — Говорю я Джеку, а затем завершаю звонок. — А этот Джек случаем не твой коллега из бара «Розы»? — Вдруг поинтересовалась Юри Ватанабе, странно на меня взглянув. Пока я болтал по телефону, она уже успела собрать мой пистолет и протянула мне его обратно. — Верно. — С подозрением ответил я, забирая из её рук пистолет, и убирая его в свою наплечную кобуру. — А ты что, знакома с ним? — Можно и так сказать. — Как-то неуверенно ответила Юри. И по её тону мне кажется, что они знакомы гораздо ближе. чем кажется. — Я бы не советовала тебе много времени проводить с ним. Он парень хороший, но, скажу честно, у него не самая лучшая репутация. — Не самая лучшая? Он не в ладах с законом? — Уточнил я. — Раньше да. Он неоднократно нарушал закон и был в поле зрения у полиции. Я лично работала по его делу. Но сейчас он вроде завязал с криминальным прошлым. Джек Харпер и криминал? Ещё и Юри с ним лично знакома? Что-то очень слабо верится в это. Сколько я с ним общался, у меня ни разу не было подозрений в том, что у него какое-то тёмное прошлое. Что он такое вытворял ранее, что даже Юри предостерегает меня в общении с ним? — Если ты мне не веришь, можешь сам в этом убедиться. — Юри увидела, что я не особо верю её словам. — Он обещал заехать за тобой?        — Ээ… Да. Через полчаса он будет здесь. — Блин, а может не стоило ей это говорить? — Вот и отлично. Тогда собирайся. Вместе его встретим. Вместе? Что-то мне не нравится её предложение. — Я надеюсь, ты не собираешься его арестовывать? — Осторожно спрашиваю её. — Ха. Нет, не волнуйся. Просто обменяюсь с ним парой слов.

***

      Полчаса спустя…       DJ Shadow — Six Days (Remix) Мы собрали вещи и покинули стрельбище. Джилл Валентайн напоследок бросила на нас какой-то странный взгляд, а затем улыбнулась, показав напарнице Юри большой палец вверх. Юри лишь устало вздохнула, не разделяя её оптимизма. Хе. Я так полагаю, Джилл подумала, что мы решили пойти на свидание после стрельбища? Я, конечно, падок на азиаток, но флиртовать и ходить на свидания с Юри Ватанабе как-то не входило в мои планы. Мы вышли на улицу и остановились у проезжей части. Ожидание не затянулось. Джек приехал точно в назначенное время, как и обещал. Вот только припарковался он напротив нас громко и с помпой. Когда я увидел, на чём он приехал, у меня перехватило дыхание. Не, он упомянул в телефоном разговоре, что у него синий Ниссан. Но я ожидал что-то типа Juke, Teana, Murano, Almera или другие популярные народные модели. А он приехал на, мать его, тюнингованном Nissan Skyline R34. Машина сверкала хромированной краской, синей неоновой подсветкой под кузовом и колёсными дисками от Japan Racing. И я понял, что Джек явно не собирался оставаться незамеченным.       [Рёв двигателя] Звук тюнингованного двигателя с явным турбонаддувом под капотом оглушал всю улицу. Я не мог ни восхититься его мощью. Джек вышел из машины, и на его лице засияла довольная улыбка. Он явно хотел понтануться. — Привет, Кайл. Надеюсь, ты не замёрз, пока ждал. — А затем он обратил внимание на Юри, что стояла рядом со мной. — О, офицер Ватанабе. Добрый день. — Он ехидно улыбнулся мне. — Что такое, Кайл? Решил в свою жизнь добавить острых ощущений, замутив с офицершей полиции? Мог бы просто предложить Фелиции купить наручники и полицейскую форму для утех. И не пришлось бы так сильно заморачиваться. Уверен, она бы с радостью согласилась. — Да иди ты, Джек. — Тут же ответила Юри с лёгким возмущением и улыбкой, оценив его шутку. — А ты всё не изменился. Как и твои плоские шутки. — Хоть что-то в этом мире не должно меняться. Разве я не прав? — А как поживает твоя Дела? — С ехидной улыбкой спросила Юри, сложив руки на груди. — Уже всё, бросил все попытки вернуть её? — Ох, Юри, это удар ниже пояса. — Джек с улыбкой оценил её подкол. Вот только я не пойму, о какой Деле идёт речь? Бывшая Джека? — Так вы всё-таки знаете друг друга. — Уже констатировал факт, учитывая их диалог. — Да. Раньше Юри постоянно бегала за мной и строила мне глазки. — Джек явно острит, с улыбкой глядя на Юри, которая уже теряла терпение от его шуток. — Да пошёл ты! — Возмутилась Юри, но в её голосе не было злости, только лёгкое раздражение. — Ты всегда был таким… — Неотразимым? — С ухмылкой подсказал Джек. — Нет, самоуверенным ушлёпком. — Отрезала Юри. — И всё же, как ты и сказал, хоть что-то в этом мире остаётся неизменным. — А ты, значит, изменилась? — Спросил Джек, прищурившись. — Раньше ты бы уже давно запустила в меня чем-нибудь. — Раньше я была моложе и глупее. — Парировала Юри, скрестив руки на груди. — И, кажется, это было так давно. — Не расстраивайся, Юри. Для меня ты всё ещё молода и горяча. — Не унимался Джек. — Может, пора пересмотреть свои взгляды на жизнь? — Блин, ты когда-нибудь получишь от меня, Джек. — Кажется Юри начинает терять терпение от его шуток. — Сплошные обещания. — А он продолжал ехидничать над ней. А я стоял рядом, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Разговор между Джеком и Юри был похож на танец, где каждое движение было заранее отрепетировано, но при этом оставалось лёгким и непринуждённым. Я не знал, стоит ли мне вмешиваться или просто наслаждаться представлением. — Ладно, был рад снова увидеть тебя, Юри, но мне пора забирать твоего Кайла. — Сказал Джек, хлопнув ладонью по капоту своей машины, а затем посмотрел на меня. — Садись. Нас уже музыканты ждут. — Он не мой вообще-то. — Невзначай добавила Юри, пока я аккуратно садился в его машину. Её слова прозвучали как бы в шутку, но в них чувствовалась лёгкая ирония. — Ну так хватай его скорее, пока есть возможность. — С ухмылкой ответил Джек. — Чтоб ты знала, Кайл очень падок на азиаток. — Джек, ты сейчас от меня огребёшь, понял?! И отдам Юри на съедение! — Тут же прерываю я его с громким возмущением. Вот ведь трепло, а. Зря я ему свои вкусы и предпочтения на девушек рассказал, ой как зря. — Злые вы все сегодня какие-то. Ладно, бывай, Юри. — С неким разочарованием в голосе произнёс Джек, садясь за руль. Дав газу, он резко стартует с места, мигом встраиваясь в поток идущих машин. — Я тебе по-дружески помогаю с Юри сблизиться, а ты меня уже готов на куски порвать? — С лёгкой долей осуждения начал Джек. — Твои шутки иногда заходят за рамками дозволенного. И вообще, между мной и Юри ничего нет. — Да? — Джек будто бы не поверил моим словам и вновь ехидно заулыбался, как Вилли Вонка. — То есть вы чисто по-дружески решили пойти вместе на стрельбище? — Мы вообще столкнулись там случайно. Она вела инструктаж по технике безопасности, а я просто пострелять припёрся. — Ну и как успехи в этом деле? — Довольно неплохо. Юри показала и научила меня, как обращаться со стволом и как его обслуживать. Так что день прошёл не зря. — Оба твоих «ствола»? Уверен, Юри бы с радостью обучила тебя, как обращаться и со вторым «стволом». Хе-хе. Я лишь устало закатил глаза. — Бл*дь, Джек, твои похабные шутки уже в печёнках сидят. Ты настолько недолюбливаешь Юри? — С чего ты решил? Я её уважаю, чтоб ты знал. Она честный и хороший человек. И искренне желаю, чтобы она встретила достойного мужчину. То, что мы подкалываем друг друга, не значит, что мы недолюбливаем. — Тогда что между вами было? Вы явно давно друг друга знаете. И вообще, откуда у тебя, чёрт возьми, тюнингованный Скайлайн? — У каждого свои секреты, дружище. — И продолжает улыбаться, глядя на дорогу, ловко маневрируя между потоками машин на большой скорости. Ох, как бы нас копы не тормознули. — И рассказывать мне их ты не планируешь. — Не-а. — Ну ладно-ладно, храни свои секретики. — Мне как бы пофигу, на какие шиши он себе позволил такую тачку. Я больше задаюсь вопросом, что он в баре забыл, раз у него есть деньги, чтобы позволить себе этот Skyline. Да ещё связь с криминалом не давала мне покоя. Как бы его тёмное прошлое не коснулось меня ненароком.

***

      Некоторое время спустя…       Мы покинули центр города и неожиданно оказались в знакомом магазине одежды для байкеров в Вест-Сайде, где заведует татуированная девушка с ирокезом по имени Дженнифер, она же Джек для друзей. — Девчонки, я привёл вам певца! Оказывается, это место — не просто магазин на первом этаже. Здесь, на втором, располагается квартира-студия с самодельной музыкальной студией. И сразу видно, что здесь живёт рокер. На стенах висят плакаты легендарных групп, различные гитары и музыкальные пластинки. И я сразу почувствовал атмосферу творчества и свободы, словно по заветам начинающих гаражных рок-групп. Сквозь стены доносится струны гитары, а в воздухе витает запах свежесваренного кофе, краски и сигарет. Кажется, что каждый уголок этого пространства пропитан духом музыки и самовыражения. — О, всё-таки ты смог уговорить Тёмного Принца присоединиться к нашей группе. Привет, Кайл. Рада буду с тобой поработать. — Меня тут же поприветствовала Дженнифер. — И тебе привет, Дженнифер. Я даже не удивлён, что ты тоже здесь будешь. Когда мы с Джеком вошли в квартиру, нас встретила группа из трёх человек, точнее девушек. Одна из них — знакомая Дженнифер (Джек), одетая в кожаный жилет и брюки, перебирая струны гитары у себя в руках. Вторая была Джейн Хейл. Тоже девушка Джека, что сейчас стояла перед синтезатором. Её я тоже помню, когда она навещала Джека на работе вместе с Мирандой. А вот третья… — Гвен?! — Я был поражён, увидев Гвен Стейси на барабанах. Какого чёрта она тут? — Привет, Кайл! — Подмигнула она мне, с барабанными палочками в руках. — Давно не виделись! — Ты не говорил, что и Гвен будет здесь! — Я тут же укоризненно посмотрел на Джека. — Хотел сделать сюрприз. Я ещё хотел Синди пригласить, но та сказала, что подумает над моим предложением. — Ответил он, пожимая плечами. И Синди тоже? Я, конечно, знаю, что Гвен и Синди музыканты и хотели поступать в музыкальный колледж Беркли, но вот сразу в рок-группу звать… — Ох, ладно. — Я лишь устало потираю виски. Только я не представляю, как Гвен будет одновременно учиться, заниматься супергеройством и попутно в группе играть. Она же так замотается совсем со временем. — Так, стоп! — Вдруг начал Джек, когда оглядел всю группу. — А где ещё одна гитаристка? — Она сообщила по телефону, что сейчас подойдёт с минуты на минуту. — Ответила нам Джейн. — Окей. Кайл, ты уже знаешь всех здесь. Осталось только познакомить тебя с ещё одной гитаристкой и можно будет обсуждать репертуар — А мы разве не хеви-метал хотели играть? — Уточнил я у Джека. — Для начало да. Но, потом мы хотим начать к чему-то более… тяжёлому. — Как-то неуверенно ответила мне Дженнифер. — Ха! — Я лишь слегка рассмеялся. — Будем своеобразным Slipknot или Disturbed? Грандиозные у вас планы, конечно. Я люблю тяжёлую музыку и сам бы не прочь спеть что-то из хард-рока, но вы сами-то сможете потянуть такой уровень? Это вам не бездумно бить по барабанам и струнам. — Мы же не собираемся прям сразу с хард-рока или альтернативы. Набьём руку на каверах, а потом начнём играть что-то своё. Джек даже успел набросать пару страниц песен. Даже так? Интересно, надо будет глянуть, что Джек там сочинил. — Ладно. — Я присел на ближайший стул и оглядел присутствующих. — И где мы планируем играть? — Я знаю два клуба, где играют рокеры. — Начал Джек, открывая ноутбук на столе, подключённый к музыкальному эквалайзеру. — Один из них клуб «Tech-Nuar» недалеко от Гарлема, а другой «RagnaRock» в Бронксе. Места, конечно, не самые престижные, но зато нас легко пропустят играть на сцене в качестве новичков для разогрева. — Окей. — Я лишь согласно кивнул и развёл руками. — Только всё равно не ясно, что мы играть-то будем? — Сейчас придёт последняя гитаристка и с ней мы всё обсудим. — Ответил мне Джек.       [Звонок] Мы услышали звонок в квартире. Кажется, это та самая гитаристка подоспела. — А вот кажется и она. — Джек мигом встал с места и направился на выход. А через несколько минут он вернулся обратно, но уже с девушкой в сопровождении. Она вошла в помещение, привлекая внимание всех присутствующих, включаю мою. Я уже думал, что таких девушек больше не встречу, но, как оказалось, ошибался. Девушка, которая пришла к нам, была действительно яркой и запоминающейся. Она была среднего роста, с выразительным и немного мрачным лицом. Её стиль одежды подчёркивал её индивидуальность и уверенность в себе. На ней было красное пальто, которое контрастировало с чёрными джинсами и стильными берцами с множеством ремешков. Этот образ добавлял ей дерзости и силы. Её тёмные короткие волосы были окрашены в красный цвет на висках, что придавало её образу ещё больше выразительности. Чёрная подводка на глазах, помада того же цвета на губах и пирсинг. А также серьги в виде креста анкха и множество пирсингов на ушах дополняли её образ. Её аксессуары на руках — кольца с черепами, молниями и другими мрачными символами — завершали её образ. Для полноты картины за её спиной был чехол с гитарой, что говорило о её увлечении музыкой и о том, что она не боится выражать себя через искусство и одежду. Одним словом — эта девушка была настоящей неформалкой, которая не боялась выделяться из толпы и быть собой. Её стиль и уверенность в себе вдохновляли и вызывали восхищение. Узнаю себя в этом образе. Её присутствие в комнате сразу изменило атмосферу. Мы тут же стихли, а девчонки начали с интересом рассматривать новую гостью. Впрочем сама неформалка тоже разглядывала нас. Джек, который привёл её, с гордостью представил её всем присутствующим. — Ребята, позвольте представить нашу последнюю гостью. Её зовут Ванда Максимофф. Она будет нашей бас-гитаристкой. Бл*дь, кто?! Я выпучил глаза и чуть не подавился воздухом, уставившись на неё, а Ванда, заметив моё удивление, перевела взгляд на меня. Наши глаза встретились, и я почувствовал, как между нами словно пробежала искра. Ванда Максимофф?! Та самая?! Она же Алая Ведьма и… Дочь Магнето?