Магистр дьявольского культа

Глава 9: Без пути назад Ночь снова укрыла их своей темнотой, но после встречи с Лань Цы Жэнем тишина уже не казалась такой спокойной. Вэй У Сянь сидел у угасающего костра, разглядывая языки пламени, а Лань Чжань молча сидел рядом, погружённый в свои мысли. — Он вернётся, да? — тихо спросил Вэй У Сянь, разбивая молчание. Лань Чжань кивнул. — Да. — И что тогда? Лань Чжань долго молчал, прежде чем ответить: — Мы встретим его. --- Следующие дни прошли в ожидании. Они двигались дальше, но ощущение погони не исчезало. Лань Чжань был настороже, а Вэй У Сянь пытался не показывать беспокойства. В один из вечеров они остановились в небольшой деревушке. В таверне было многолюдно, пахло жареным мясом и пряностями. Вэй У Сянь улыбнулся, потирая руки. — Ну, раз уж мы в таком месте, может, развеемся? Лань Чжань посмотрел на него без особого энтузиазма. — Ты хочешь выпить. — Я хочу почувствовать, что живу! Вэй У Сянь усмехнулся, но Лань Чжань не разделил его веселья. — Мы не можем терять бдительность. — Да расслабься ты хоть немного! — Вэй У Сянь хлопнул его по плечу. — Я не предлагаю напиваться в стельку. Просто немного отдохнуть. --- В таверне царило веселье. Люди пили, смеялись, кто-то уже начинал петь. Вэй У Сянь вольготно раскинулся за столом, держа в руке кружку вина. — Признайся, ты хоть раз напивался? Лань Чжань спокойно отпил чай. — Ты знаешь ответ. — Ну, не знаю, может, в детстве ты был маленьким бунтарём и тайком таскал вино из погребов? — Нет. Вэй У Сянь засмеялся. — А ведь жаль! Я бы хотел увидеть тебя пьяным. Лань Чжань бросил на него строгий взгляд, но Вэй У Сянь только подмигнул. --- Они вышли из таверны уже глубокой ночью. Вэй У Сянь чувствовал приятное тепло в теле, но его разум оставался ясным. Он посмотрел на Лань Чжаня, который шёл рядом, как всегда — собранный, невозмутимый. — Ты всё-таки никогда не расслабляешься, да? Лань Чжань бросил на него взгляд. — Я не могу. — Почему? Они остановились у деревянного мостика через небольшую реку. Лань Чжань смотрел в воду, а Вэй У Сянь ждал ответа. — Потому что слишком многое поставлено на кон. Вэй У Сянь тяжело вздохнул. — Мы же не можем всё время быть в бегах, Лань Чжань. Это не жизнь. Лань Чжань посмотрел на него, и в его взгляде мелькнула тень сомнения. — Что ты предлагаешь? — Найти место, где нас не достанут. — Такого места нет. — Есть. Мы просто должны его найти. Лань Чжань смотрел на него, словно пытаясь понять, действительно ли он верит в это. --- Они провели ночь в небольшой съёмной комнате. Вэй У Сянь лёг первым, закрыв глаза, но сон не приходил. — Лань Чжань? — тихо позвал он. — Да? — Ты когда-нибудь жалел о своём выборе? Лань Чжань не ответил сразу. — Нет. Вэй У Сянь улыбнулся в темноте. — Тогда давай найдём это место вместе. --- Но на следующее утро их нашли. Они только собирались покинуть деревню, когда услышали топот копыт. Вэй У Сянь резко остановился, обернувшись. На центральной площади выстроился отряд ордена Лань. Во главе стоял Лань Цы Жэнь. — Я дал тебе шанс, Лань Чжань. Люди вокруг отступали, давая им место. Вэй У Сянь стиснул зубы. — Ну уж нет. Ты нас не заберёшь. Лань Цы Жэнь смотрел только на Лань Чжаня. — Последний раз спрашиваю. Ты вернёшься? Лань Чжань шагнул вперёд, вынимая меч. — Нет. Лань Цы Жэнь закрыл глаза, тяжело вздохнув. — Тогда у меня нет выбора. И он дал команду. Стражи двинулись вперёд.