Магистр дьявольского культа

Глава 17: Огонь в ночи Зима постепенно сдавалась перед тёплым дыханием весны. Снег, что ещё недавно покрывал землю белым покрывалом, начал таять, обнажая тропинки и молодую траву. В воздухе уже витал запах перемен, и деревня готовилась к главному празднику года — Китайскому Новому году. — Лань Чжань, тебе не кажется, что мы слишком вовлеклись во всё это? — Вэй У Сянь стоял у дома, держа в руках длинную красную ленту, предназначенную для украшения входа. Лань Чжань, поправляя бумажные фонари, спокойно ответил: — Мы здесь живём. Это естественно. Вэй У Сянь хмыкнул, привязывая ленту к деревянной балке. Он никогда не думал, что когда-нибудь будет заниматься подобными вещами, но жизнь в деревне действительно изменила их. Жители встретили их участие с радостью. Старейшина, седой мужчина с добродушным лицом, только кивнул: — Хорошо, что вы решили остаться. Деревне нужны сильные руки. Дети увивались вокруг Лань Чжаня, восхищённо разглядывая его меч и украдкой дёргая за рукава белого одеяния. Для них он был кем-то вроде мифического воина. — Гэ-гэ, ты покажешь нам свои приёмы? — спросил один из мальчишек. Лань Чжань задумчиво посмотрел на Вэй У Сяня. — Завтра. Дети радостно завизжали и убежали, обещая прийти пораньше. Вэй У Сянь усмехнулся: — Так и до учеников недалеко, Лань Чжань. Тот лишь молча продолжил свою работу. Но не только деревня готовилась к празднику. В разных уголках земель каждый из пяти великих орденов устраивал свои приготовления. — В Облачных Глубинах, несмотря на недавние потрясения, праздник обещал быть строгим, но красивым. Под руководством Лань Цы Жэня молодые ученики развешивали фонари, украшали залы, готовили благовония для храмов. — В ордене Цзинь в Карминовом городе всё сверкало золотом. Цзинь Гуанъяо распорядился устроить грандиозный пир, чтобы продемонстрировать богатство и силу своего рода. — Орден Цзян в Лотосовом пирсе готовил семейный праздник, полный тёплого света, запаха жареной рыбы и смеха. Цзян Чэн следил за тем, чтобы всё шло по традициям, хоть и делал это с хмурым видом. — В ордене Не праздник встречали под бой барабанов и звуки мечей. Ученики проходили специальные ритуалы, доказывая свою силу перед Новым годом. Ночь перед Новым годом Когда все приготовления были завершены, деревня наполнилась светом. Фонари, развешанные вдоль улиц, мерцали тёплым светом. Дети бегали, размахивая хлопушками, от которых раздавались трескучие звуки, отгоняющие злых духов. Вэй У Сянь стоял у костра, наблюдая, как пламя играет в глазах Лань Чжаня. — Всё-таки это... приятно, — задумчиво произнёс он. Лань Чжань слегка повернул голову: — Ты рад? Вэй У Сянь посмотрел на него, чувствуя в груди тёплое чувство. — Да, Лань Чжань. Я рад.