Пролог
16 ноября 2025 г., 08:20
***
Всё, что она теперь ощущала, – холод, пробирающий до самых костей, рукой женщина водила по стене, оставляя короткие царапины поломанными ногтями. Без задней мысли ведьма сунула указательный палец в рот, посасывая, чтобы угомонить ноющую боль. Мать бы с ума сошла, увидев, как старшая дочь жадно отгрызает себе ноготь, но та уже давным-давно гнила на кладбище, так что ей никакими путями было попасть сюда. Серые стены, видевшие немало её страданий, сегодня чрезвычайно давили и Беллатрикс улеглась на бок, прижав острые коленки к груди. Пальцы запутались в длинных курчявых волосах, а в носу свербил запах чёрных роз, которые ведьма раньше любила. До заточения она вообще-то много чего любила. Горячий кофе по утрам, приготовленный заботливым Кикимером, своего учителя – могущественного лорда Волан-де-Морта и канун Рождества, когда на утро находишь заветный подарок. Но с тех пор прошло так много лет, что ведьма уже и забыла о таких простых вещах как смех или радость. Дементоры за столько времени выкачали из неё все положительные эмоции и всё, что она могла, это раскачиваться взад-вперёд и ломать ногти о стены, напевая безрадостную, жуткую мелодию себе под нос. Азкабан, омываемый со всех сторон Северным морем, содрогнулся от воющего крика одного из заключённых. Беллатрикс бесцельно смотрела перед собой и в голове было пусто-пусто. Только тьма и желание отомстить за своего господина. Вот уже тринадцать лет в ней не угасала надежда на возрождение её Хозяина и Господина. Она, несмотря ни на что, и мысли не могла допустить, что он ушёл навсегда. Преданность. Абсолютная преданность своему делу. Своей вере. Своему лорду. Большую часть времени своего заточения Беллатрикс молчала. У неё не было права на посетителей, да даже если бы и было, к ней никто не приходил. Тёмная ведьма прекрасно знала, что её младшая сестра и носа бы не высунула из Малфой-мэнора ради неё. От этого понимания становилось не по себе. Неужели кровные узы, связывающие близких родственников, – это лишь красивые слова и к действительности никак не относятся? Женщина обхватила руками колени и вновь принялась раскачиваться на ледяном полу. Она не знала, что ей делать. Всё внутри неё рвалось туда, на волю, чтобы помочь Волан-де-Морту воскреснуть, но метка на предплечье практически выцвела и Белла раз за разом царапала кожу, пытаясь придать ей чёткости. В этот раз зуд прошёлся по другой руке, не осквернённой Чёрной меткой Тёмного лорда. Пожирательница заметно напряглась всем телом, не понимая, почему это происходит. На коже появился красный шрам в виде буквы «H», но боль никуда не делась, а лишь нарастала с каждой секундой всё больше и больше. Беллатрикс знала, что это могло значить. У неё появился партнёр. Родственная душа. Любовь всей жизни и бла-бла-бла… Она не верила в это, ведь в семье Блэк такого не было уже несколько столетий. Ходил слух, что их род проклял один из дальних родственников, которого выжгли из древа семьи за связь с магглорождённой волшебницей. После этого больше ни один представитель их благороднейшего семейства не находил свою пару. Все они в большей или меньшей степени были несчастны. Неужели проклятие, преследующее их семью не один век, наконец перестало действовать? Белла потёрла руку, внимательно вглядываясь в шрам. Кто этот загадочный «H» и почему их связали только сейчас? В любом случае сейчас Пожирательница смерти не могла ничего выяснить, сидя за толстыми стенами Азкабана в одиночной камере, скованная цепями. Согласно легенде, после появления шрамов у обоих партнёров должна установиться мощная связь. Они смогут даже читать мысли друг друга и улавливать эмоциональный фон. Чистокровной ведьме оставалось лишь надеяться на то, что её пара будет ей подстать и желательно с такими же убеждениями, как и у неё самой. Иначе она не завидовала этому волшебнику. В гневе, в своём безумии Беллатрикс была способна на многое, вплоть до убийства.***
Хогвартс, конец октября 1994 года — Какая муха тебя укусила? — рыжеволосая вопросительно глянула на подругу, а затем скользнула глазами по исчирканному листу. Гермиона вздохнула и прекратила зачёркивать собственный конспект по зельям. В последнее время ей постоянно было дурно. В груди копилось раздражение и она едва могла выносить окружающих её людей. Может она заболела? Не похоже это на болезнь, если уж так посмотреть. Джинни Уизли терпеливо ждала ответа, а Грейнджер лишь ещё больше психовала и за одно мгновение превратила всю тетрадь в пепел. — Ну что со мной? — девушка почти прокричала это в лицо гриффиндорки и топнула ногой от негодования. — Всю неделю я испытываю невыносимую ярость, а причин так злиться просто нет. — Может тебя прокляли? — предположила рыжеволосая, но Гермиона быстро отринула этот вариант. — Зачем кому-то проклинать меня, Джин, это бред сивой кобылы… — Хорошо. Ты замечала что-то странное до того, как всё началось? Пропажу вещей? — Нет, конечно! — воскликнула Грейнджер и уткнулась в учебник зельеварения. — Если я не принесу завтра этот чёртов конспект, Снейп меня просто… — Не продолжай! — перебила Уизли и закрыла учебник. — Тебе надо развеяться, а не корпеть тут. Домашка подождёт, если хочешь, мы можем собраться все вместе и погулять по Хогсмиду. Как тебе идея? — Я лучше одна пройдусь, — потерянно произнесла девушка и, взяв с крючка свою мантию, направилась в школьный двор. Убедившись, что поблизости никого нет, она обнажила левое предплечье, на котором красовался красноватый шрам, что невыносимо зудел вот уже пару недель. Гермиона не могла объяснить себе природу его появления. Она перерыла всю школьную библиотеку, но так и не нашла ответов на свои вопросы. С каждым днём шрам ныл всё сильнее, а эмоциональный фон был разрушен настолько, что её могло выбесить любое действие. Если это пытка, то, должно быть, тот, кто её придумал, сейчас весьма доволен собой. Натянув кофту на руку, она скрыла зудящую кожу и плотнее закуталась в свою чёрную мантию. Будь всё проклято! Грейнджер подняла глаза к небу, которое затянули дождевые тучи. Кто так жестоко издевается над ней? И главный вопрос: зачем? — Эй! — из прострации девушку вырвал голос подруги, заставляя замедлить шаг и обернуться. Позади к ней стремительно приближалась Астория Гринграсс. Поравнявшись, она пихнула Гермиону в плечо и недовольно произнесла: — Я бежала за тобой пять минут! Ты что вообще меня не слышишь? — Прости, я задумалась. — Ты уже неделю в облаках летаешь, влюбилась что ли? Ах, если бы всё было так безобидно! Гриффиндорка промолчала, так и не ответив на вопрос блондинки. Вместо этого она взглянула на неё, рассматривая. Астория, как и всегда, была одета с иголочки. Шёлковый белый платок был элегантно повязан на шее, от холодного ветра её защищала серая мантия, из-под которой выглядывали маггловские джинсы, подаренные Грейнджер на день рождения слизеринки. — Я устала… — произнесла Гермиона и едва не заплакала от понимания собственного бессилия. — Говори за себя! — Гринграсс жизнерадостно улыбнулась и ямочки на щеках стали более отчётливыми. — Учебный год только начался, а ты уже завалилась учебниками. Выбрось их из головы! — Проще сказать, чем сделать, — возразила Грейнджер и повела плечами от холода. — Давай вернёмся внутрь, что-то я замёрзла. Слизеринка молча развернулась и, взяв девушку под руку, повела внутрь школьного здания. — Если ты из-за зельеварения переживаешь, то напрасно, я могу договориться со Снейпом перед уроком… — Спасибо, но не надо! — перебив подругу, Гермиона тут же отказалась от этой сомнительной затеи. — Думаешь, я не справлюсь? — с обидой проговорила Астория и выпустила руку гриффиндорки. — Могу и Гарри попросить, Снейп только делает вид, что его не выносит, однако за четыре года обучения он ещё ни разу не поставил ему ниже «Выше ожидаемого». — Только не надо впутывать сюда Гарри! Он и так сейчас занят. — Ой, я тебя умоляю, чем он может быть занят, кроме споров с Малфоем?! — Они опять поругались? — Грейнджер нахмурилась. — Из-за чего на этот раз? — Не то чтобы поругались, у них там свои разборки, — уклончиво ответила слизеринка. Попрощавшись с подругой магглорождённая поднялась в Башню Гриффиндора, надеясь благополучно завершить домашнее задание и забыть об этом дне навсегда. Зуд немного утих и ей только и оставалось, что размышлять, почему метка именно в виде буквы «В» и что она означает?
