Дневник Роста Повелителя Нежити

Глава 212.

С оглушительным треском дверь распахнулась, выломанная грубым пинком. Из дома выскочили несколько адъютантов с искаженными яростью лицами. В их руках сверкало обнаженное оружие. «Где эти псы?!» «Убить их! Отомстить за генерала!» «Сровнять эту деревню с землей!» «А-ва-ла-ва-ла-ва-ва-ла!» Словно разъяренные демоны, они бросились к кухне, где быстро обнаружили виновников трагедии. Три брата Собакочеловека, съежившись, дрожали от страха. У входа стояли еще двое Собаколюдей, разминая кулаки, явно намереваясь проучить своих сородичей. Взъяренные адъютанты, не говоря ни слова, бросились вперед. Один из них взмахнул мечом, обрушив удар на спину одного из псов. Тот взвыл от боли. Резко обернувшись, собакочеловек, не отличавшийся ни ростом, ни мощным телосложением, явил миру свое звериное лицо, полное свирепой ненависти. Огромные глаза, оскаленные зубы и неукротимая ярость, пылающая в его взгляде... Собакочеловек-мутант! Чихуахуа! «Гав-гав-ле-эр!» Без малейшего колебания он прыгнул, сбив с ног одного из адъютантов. Его пасть, полная острых зубов, разорвала шейный доспех, вырвав кусок плоти. Другой, черный собакочеловек, стоявший рядом и не получивший ранений, также бросился в атаку. Еще более мощный, чем сам король собак О’Дал, он напоминал низкий, приземистый танк. Врезавшись в другого Генерала-адъютанта, он, не обращая внимания на беспорядочные удары меча, подхватил его и понес прочь. «А-а-а…» Пробив несколько стен, они исчезли из виду, оставив после себя лишь крик. Живой щит людей псов! Мопс! В мгновение ока один из адъютантов был убит, а другой унесен прочь. Остальные застыли в оцепенении. Каждый из них, будучи Генерал-адъютантом, обладал немалой силой. Самый слабый был 6-го ранга, а самые сильные достигали 7-го. Главный генерал-адъютант армии и вовсе был на пике 7-го ранга, настоящим Почтенным Мечом! Что касается командира легиона, отравленного кавалерийского командира… Увы, он был стратегом, достигшим своего положения благодаря уму, а не силе. Его ранг был всего лишь 4-й, иначе он не погиб бы так быстро. Не успели Генерал-адъютанты прийти в себя, как стены и двери вокруг начали рушиться под ударами ног, и из домов хлынула толпа. «Что происходит? Уже началось?! Почему нас никто не предупредил?!» «Эти псы хотели всё захапать себе!» «Не держите меня! Я хочу сразиться с самым сильным!» «Князья и вельможи рождаются сегодня!» «А-ха-ха-ха-ха-ха-га!» Со всех сторон раздавались нестройные крики. Из ветхих лачуг высыпало больше сотни существ, среди которых были даже такие гиганты, как люди-буйволы и люди-носороги. Пробив стены, толпа внезапно уставилась на незваных гостей. Несколько замешкавшихся продолжали вопить, но их тут же одернули товарищи, повернув головы в нужном направлении. В прежде шумной деревне воцарилась гробовая тишина. Несколько секунд обе стороны молча смотрели друг на друга. Наконец, один из офицеров, оправившись от шока, поднял меч и грозно закричал: «Враг… пф!» Не успел он договорить, как ближайший к нему человек-носорог взмахнул гигантской, более двух с половиной метров длиной и толщиной с горлышко кувшина, костяной булавой. Удар снизу вверх пришелся точно в цель, и офицер со свистом взлетел в воздух. Сила носорога от природы не знает границ, а уж если говорить о вожаке носорогов, лично отобранном Гэри в качестве капитана своей гвардии, то его мощь достигла предела девятого ранга. Если бы зверолюди могли достичь десятого ранга и стать лордами, этот заслуженный воин, несомненно, стал бы первым лордом-зверочеловеком. С яростным рёвом вожак обрушил всю свою силу на заместителя командира. Тот лишь успел издать короткий крик ужаса, прежде чем его тело взметнулось в ночное небо и исчезло во тьме, оставив после себя лишь затихающее эхо второго крика. «Хватит болтать! Убейте их!» – взревел вожак носорогов. В одно мгновение мирная деревня наполнилась яростными криками и лязгом оружия. Из деревянных хижин, где они до этого ютились, словно горох в стручке, хлынули зверолюди – все они были вожаками своих племён, собравшимися по приказу своего лидера. В надежде урвать кусок воинской славы они пробрались сюда по подземным ходам ещё до наступления ночи, ожидая условленного часа – десяти вечера – для начала атаки. Теперь, когда их замысел был раскрыт, они, не колеблясь, бросились убивать. Зачистка? Устранение свидетелей? Нет, их это не волновало. Они просто хотели убивать. … За пределами деревни, выполняя приказ о размещении, отдыхал кавалерийский легион. Греясь у костров, солдаты услышали доносившийся из деревни шум и переглянулись. «Что там происходит?» – спросил один. «Не знаю, но, похоже, весело», – ответил другой. «Может, зверолюди сцепились с нашими командирами?» – предположил третий. «Вряд ли. Командир же говорил, что овцелюди и собаколюди не посмеют напасть на солдат», – возразил четвёртый. «Говорил то говорил, но можно ли верить командиру?» – с сомнением протянул пятый. «Успокойся. Я с командиром уже больше десяти лет. Он прекрасно разбирается в зверолюдях, и раньше никаких проблем не было. Всё будет хорошо», – уверенно заявил шестой. «Ладно», – согласился сомневающийся. Наступила тишина. По какой-то причине шум в деревне тоже стих. Но спустя несколько секунд раздался оглушительный грохот, и деревня снова наполнилась какофонией звуков. Один из центурионов, услышав этот шум, нахмурился. После минутного колебания он поднялся. «У меня плохое предчувствие. Пойду-ка я проверю, что там творится», – сказал он. «Иди, раз уж ты так хочешь», – ответили ему несколько офицеров. Они тоже встали, но не успели сделать и шагу в сторону деревни, как с неба свалилась какая-то тёмная фигура. С грохотом разметав костёр, она тяжело рухнула прямо посреди них. Внезапное появление незнакомца напугало солдат. Они выхватили мечи и настороженно окружили упавшего. «Кто здесь?!» – крикнули они. Когда дым и пламя рассеялись, солдаты, наконец, разглядели упавшего. Их лица мгновенно вытянулись. «Тысячник!» Тысячник лежал на земле, истекая кровью. Он дрожащей рукой пытался что-то сказать, его губы беззвучно шевелились. Один из центурионов бросился к нему и помог подняться. «Господин! Что случилось?! Вы хотите нам что-то сообщить?!» Поднятый центурион задрожал ещё сильнее, его глаза широко распахнулись. Он схватил центуриона за воротник и, с трудом проглотив ком в горле, наконец, выдавил из себя: «Ы-ы-ы… твою мать!» С этими словами тысячник испустил дух. Глядя на безжизненное тело своего командира, центурионы остолбенели. Они переглянулись, и наконец, до одного из них дошло. «Тревога! На нас напали! Бейте в колокол!» Звон колокола разнёсся по всей деревне. Услышав его, кавалеристы бросились к деревне. Тем временем из подземных ходов вырвались полчища зверолюдей и, не медля ни секунды, ринулись в контратаку. Даже из нескольких лесных массивов, расположенных вдали от деревни, к месту сражения двигались отряды зверолюдей, готовые пожинать плоды победы. Битва за деревню началась.