Arknights: Павший

      Время — 18:13, день и месяц неизвестны, 1081 год.       Место — Город Латерано, здание 7 трибунала, секретный подземный уровень.       Событие — Эксперимент и нарушение Закона.       Провозившись более четырёх часов, с тихим вздохом я наконец-то закончил писать. К счастью, хотя бы не от руки.       Тихо подозреваю, что Кардинал просто не хотел потом тратить уйму времени на «расшифровку» моего корявого почерка…       Пальцы деревянные, голова слегка тяжёлая, так ещё и делом заняться надо…       Арханиэл, в свою очередь, аккуратно взял стопку пронумерованных листов, подвязал их небольшой верёвкой и ловко убрал в недра стола. После чего, закинув в рот какие-то таблетки, встал с кресла.       — Так, Лика, пойдём. Время не ждёт.       Молча кивнув, поднимаюсь с кресла.       Сука, спина… Не создан я для сидячей работы.       Подхожу к двери вместе с слегка задумчивым Ривольве.       — Эм… Кардинал, а маскировка?       — М?       — Ну, мы пойдём вот так?       Руками показываю на свои свободные одежды.       — Брось. Хоть ты в балахон оденься — нимб не скроешь. Наоборот, поведу тебя открыто. Скажу… О! «Просто показал грешнику, что не стоит переступать черту, ведь казематы Латерано обширны и всегда ждут новых лиц.» Звучит нормально.       — Сработает?       — Конечно. И вообще, я Кардинал, всем, кто против, предложу жалобу написать. С моей подписью, об ознакомлении. Чтобы, так сказать, знать наглецов в лицо.       Выходим из кабинета и проходим к лифту, но не основному, а «спрятанному» в переплетении коридоров. Он был меньше и… Внушительнее. Не такой парадный, холодный, было ясно — этот механизм ведёт не в самое приятное место.       По ощущению, хоть дело и близилось к вечеру, народу в здании достаточно. Работа здесь кипит практически круглосуточно.       Арханиэл жмёт на кнопку с надписью «-1», и мы начинаем плавно спускаться вниз.       Через 30 секунд двери открылись, и на нас внимательно посмотрел сидящий на стуле невыразительный сотрудник, явный Либери. С висящей на плече новенькой автоматической винтовкой. Узнав моего сопровождающего, он незамедлительно встал и отдал честь.       — Ваше Высокопреосвященство Святой Кардинал Арханиэл Ривольве.       — Виктор, здравствуй. Решил тут моему подопечному… Продемонстрировать пример… Так сказать, придать мотивации…       Охранник мазнул по мне взглядом, слегка задержавшись на чёрном нимбе.       — Понимаю… Но бумаги… Всё же режимный объект…       — Завтра всё будет. Сам понимаешь, волокита…       — В таком случае прошу, Ваше Высокопреосвященство. Во имя Латерано.       — Во имя Священного города.       Пройдя далее по коридору, мы свернули налево, а потом направо. А потом снова направо. А затем была небольшая лестница вниз…       — Божество, что за катакомбы?       Не понимаю, как тут можно ориентироваться…       — Старый комплекс. Строился ещё в самые славные времена, когда 7 трибунал не был вынужден отчитываться и что-то объяснять тупоголовым идиотам.       — Как я понимаю, времена те были напряжённые?       — Конечно. Война 4 Императоров — событие незаурядное.       Наконец-то мы пришли… к ожидаемой стене, где было несколько дверей.       Многие представляли собой очевидные входы в камеры. Массивные, железные, с глазком и окошком для передачи еды.       Однако одна была другой — деревянной, сильно пошарпанной временем.       Заходим в последнюю, что была входом в какое-то помещение для персонала. Чайник, вместе с холодильником и небольшой плитой, хороший стол со стульями, стоящий слегка поодаль диван, пригодный для сна, парочка шкафов…       За столом же сидела аппетитно поедающая лапшу Санкта. Одетая в тёмную униформу, пусть и явно поношенную, часто стираемую, с кобурой, в который притаился массивный пистолет.       Лицо было слегка грубое, с несколькими шрамами. Тёмно-зелёные глаза и более яркие волосы того же цвета… Лет 25, на первый взгляд.       А ещё она щеголяла чёрным нимбом, тёмными крыльями и совсем маленькими рогами.       Оба удивившись, мы синхронно посмотрели на Кардинала.       — Итак. Позвольте представлю вас друг другу. Лика, знакомься. Ирма. Наш верный, надёжный и прекрасный сотрудник, со стажем работы более 5 лет. Ирма — Лика, агент внешней разведки и также великолепный сотрудник нашего трибунала.       — А также ещё один Павший. Кардинал, при всём уважении — вы нас коллекционируете? Но этот какой-то смазливый больно… Решили исправить баланс красоты?       Голос хриплый и прокуренный. Но звучит не неприятно.       — Брось, Ирма. Кто же виноват, что немногие способны увидеть все плюсы от вашего… состояния? Чёрный нимб очень удобен во многих вопросах.       Мне стало любопытно.       — Чисто ради интереса — в каких? Не, ситуация со мной понятна, но… А.       — Ну парень, тупишь-то чего?       Очевидный «Исполнитель» показала на меня пальцем.       — Цели для казни бывают разные. Есть Либери и прочие. С ними проблем нет. А есть Санкты…       — Как и есть то, что не нуждается в записях и бумагах. Понимаю.       — Ну да. Что конкретно нужно, Ваше Высокопреосвященство?       — Того шпиона, на часик. Никаких физических увечий не предвидится…       Он посмотрел на меня.       — Никаких, буду аккуратен.       — Ну…       Ирма бросила взгляд на наручные часы.       — До того, как я воткну ему пулю в голову, остался час с копейками. Даже по официальному регламенту успеваем. Так что прошу.       Кивнув на дверь, она встала, достав связку ключей из кармана, и пошагала к располагающейся камере неподалёку.       Мы проследовали за ней.       Аккуратно открыв 3 замка, Ирма открыла передо мной массивную дверь, ведущую в слабо освящённую камеру.       — Как придёт время — я постучу.       — Понял.       Кивнув, шагаю внутрь.       Успеваю краем уха услышать тихие переговоры Кардинала и Павшей, пока груда железа не захлопнулась позади меня.       — Это… Ваше Высокопреосвященство, там по поводу моей сестры… Ну, вы в курсе.       — Распоряжение я уже отдал, проконтролирую лично.       — Да, спасибо вам большое.       Ой жук…       Чисто ради интереса, сколько у него таких, как мы?       Ладно, отвлёкся.       Пока глаза привыкают к полутьме, ощущаю печальную и напряжённую сигнатуру, что, боязливо встав с кровати, сейчас мялась на месте и нервничала.       Наконец-то зрение адаптировалось, и я начинаю разглядывать «подопытного»…       Блять, и это девушка… Разумеется…       Нет, мне было бы неприятно точно так же, будь на её месте мужчина, однако… Сейчас неприятно вдвойне.       Санкта. Худая, невысокого роста, 1.5 метра если будет — уже хорошо. Однако явно взрослая — лицо не молодое. Лет этак 20.       Одета в блеклую одежду для заключённых серого цвета.       Необычный выбор для шпиона… И зачем гражданке Латерано идти на такое?       — Эм… Зачем вы пришли? Я уже всё рассказала вам…       Начнём.       Беру у стенки тонкий и старый деревянный стул и сажусь на него, спиной к двери.       Закуриваю, смотря на начинающую ещё сильнее нервничать пойманную шпионку.       — Слушайте… Я больше ничего не знаю, правда…       — Мне не нужна информация от тебя, этим занимаются другие люди. И, говоря откровенно, прости. Знаю, что мои извинения тебе нахер не сдались, поэтому дай слегка совесть успокою.       Ну ты «красавчик», Корн, напугал её до ужаса парой фраз.       Со вздохом продолжаю.       — Как бы это объяснить… Мне нужно проверить артс. Скажу сразу — он вызывает плохие эмоции у цели. Очень плохие. Но, во избежание конфузов, нужна… Жертва.       — Н-нет… Не надо…       Заключённая начала пятиться назад, к стене, сразу поняв суть.       — Советую присесть на пол. Так будет легче.       — П-постойте, н… ААААААА!       Активирую артс без тактильного касания, из-за близкого расстояния даже вспомогательный жест рукой не требуется.       Засекаю время. Для начала — 10 секунд. Средняя мощность.       Санкта, повалившись на пол, начала истошно кричать, махая руками.       — 8… 9… 10… Стоп.       Прекращаю умение и слышу облегчённый вдох.       — Ну? Что почувствовала?       — Ты, никчёмный урод, вскрой себе, сука, вен… АААААА!       Повторяю, персональный ад, длительностью 10 секунд. Отслеживаю исходящие от неё эмоции, а также внутренние ощущения и окружение.       — Пойми, времени у меня немного. Лучше начинай говорить. Я не садист, и удовольствия от этого не испытываю.       Сплюнув на пол, она просто зло буравит меня своим взглядом.       — Ладно. Так каши не сварим… 30 секунд.       — Стой, ладно, пого… АААААААААА! Блять блять блять, стой, не… ААААААА!       Пока что всё в норме. Эмоции чувствую, словно чёрная сажа валит на меня. Боль, отчаяние, скорбь, ужас, муки… Своеобразный коктейль.       Но всё стабильно.       Это «мессиво» я никак не могу потрогать. Съесть, поглотить, направить, как-то использовать ещё.       Весь негатив, исходящий от валяющейся и уже переходящей на визг шпионки, просто источается в воздух, как бы растворяясь в нём.       Интересно, у Джаллей есть какой-то дополнительный орган? Как-то ведь они питаются эмоциями?       Я ведь сейчас словно птица, которая не может летать. Ассоциация только такая…       А нужна ли Джаллям обычная еда? Хотя о чём это я… В случае с вампирами и гулями чисто в теории могу представить, как организм получает все необходимые вещества, особенно у последних.       Но ведь «эмоции» — это нечто эфемерное. Да, они существуют, но словно мой нимб — нематериальны.       Тогда не понимаю смысла.       Природа смешно пошутила?       Или всё же как-то эти «страдания» могут перейти в энергию для тела?       Жаль, что я совершенно упустил данный вопрос. Надо было спросить Рененет.       Параллельно размышлениям смотрю на свои часы, контролируя время.       — 28… 29… 30… Стоп.       — Кха…       Распластавшись на полу, заключённая обессиленно тяжело дышала.       Вопрос: а когда именно моё искусство превратилось в это?       Хотя… а ведь длительно я его и не использовал никогда.       Тем более почти все цели, в кого попадала «Длань», кормят червей.       Симбионт то работает, да? Как печень. Вроде и незаметно, а прогресс виден…       И психика тоже претерпела изменения. Видимо, «защитный механизм» сейчас действует.       Иначе не объяснить, почему в данный момент мне абсолютно всё равно на страдания разумного существа…       Всё же мои предки должны были как-то кормиться, к примеру, в детстве? Ладно я, с более-менее сформированной психикой, а дети? Про них такого ведь не скажешь…       Неспешно размышляя, прихожу в себя от неожиданного вопроса.       — Ч… Что конкретно тебе нужно?       — Информация. Что ты чувствуешь? Есть какие-то необычные ощущения в теле? Рассказывай обо всём.       — Чувствую? Что ты — полный утырок и ушлёпок. Просто восхитительное, прилизанное чмо, мучающая меня почём зря. И кого? Бедную девушку, брошенную в эти ебаные казематы! Интересно ему!       — Даже не буду начинать бессмысленный спор. Конкретику давай.       Молчит как партизан.       Хотя о чём это я, какую-то подготовку же имеет, вот и начинает корчить из себя героя.       Терять-то, кроме жизни, уже нечего…       Не дождавшись ответа, со вздохом потираю глаза рукой.       — Ладно. Видимо, аргументы мои не доходят. Без проблем. Я использовал умение лишь на 50% мощности. И всего 30 секунд. Сейчас будет 100% мощности. И минута. Начн…       — Стой! Не надо, ладно, ладно, пидорас ты! Расскажу я!       Найдя в себе силы сесть, она прислонилась к стене.       — Я… Я чувствовала себя так, будто в прошлом оказалась! Доволен?       — Нет. «В прошлом» каком?       — Где меня, сука, трахал родной дядя, причём постоянно! И возраст там у меня был не самый большой! А ваш вонючий, ублюдский, мерзкий Закон НЕ РАБОТАЛ! ПОНИМАЕШЬ?! Всем было насрать, сука… Всем… а ведь соседи точно могли заметить… Могли же… Точно могли…       Прокричавший, Санкта просто напросто… заплакала. Навзрыд, истекая соплями и слюнями, ревя в 3 ручья.       Сука…       Играюсь с сенсором, однако замечаю странность.       А это что такое?       Помимо очевидной пачки различного негатива, я чувствую… Слабое предвкушение и… ожидание?       Получается, пиздит, по крайней мере в мелочах.       Но зато я самое главное узнал.       По всей видимости, вызываемые эмоции заставляют так же работать и память, доставая из её недр события, с которыми они ассоциируются.       То есть идёт двойное воздействие…       Коварное у меня умение. Гадкое, не то, чем стоит гордиться, но рабочее. И эффективное.       Далёкое от полноценной телепатии, но подбирающееся близко к этой теме.       Настоящий ужас для любого разумного, скрывающего любые секреты…       Мне даже соврать почти никто не способен. Главное — иметь список правильных вопросов.       Сенсор, детектор лжи и пыточный инструмент в одном лице.       Правда, хотелось бы иметь какой-нибудь мощный телекинез… Или щиты…       Мечты-мечты.       Снова кидаю взгляд на часы, собираясь опять засечь 30 секунд. Минуту не осмелюсь — ещё крышей поедет…       И мою маленькую подготовку замечает заключённая, которая начинает в панике махать руками.       — Эй эй эй, фак, ты что делаешь?       — Время засекаю.       — Н-но… Я же всё рассказала!       — И? Я обещал, что прекращу после этого? Мне ещё нужно многие мелочи проверить.       Приготовившись, встречаюсь с ней взглядом.       Осуждающие и презирающие глаза уставились прямо на меня.       — Думала, что я поверил тебе? Нет, про прошлое не врёшь, но дядя… Ага, а пятого трибунала не существует у нас? Как и всеобщей эмпатии? Плохо. Двойка тебе.       — Тьфу.       Она плюёт в мою сторону, промахиваясь на полметра.       — Будь ты проклят. Чтобы тебя в аду ебала тысяча Сарказ, ручная шавка разведки… Тебя кинул ссаный Закон, а ты, мразь, продолжаешь кочевряжиться, играя под их дудку.       Бля. Её слова не лишены логики, но…       Без помощи Арханиэла и становления агентом я бы просто бесславно сдох в какой-нибудь Колумбии. Без боевого опыта, ресурсов, знаний и усиленного артса…       Кардинал, разумеется, тот ещё упырь, и стелет мягко…       Но все обещания он выполнил. И продолжает выполнять.       — Играю. Потому что все мы в этом мире играем под чью-то музыку.       Выслушивая истошные женские крики, я продолжил экспериментировать.       

***

      — И… всё.       Со вздохом кидаю взгляд на Санкту.       Явно потеряла сознание, валяясь ничком в луже собственной рвоты.       Переборщил я…       Зато теперь, спустя час, могу сказать точно — всё в порядке.       Ни от частых «уколов Длани». Ни от серии из 5-секундных активаций, по 5 штук в ряд. Ни от двух 30-секундных «Касаний», запущенных почти без перерыва. Ни от финальной «минуты ада», равно как от прочих экспериментов…       Ничего не изменилось. Вообще.       Я полностью контролирую своё искусство, и никаких сюрпризов не предвидится.       Хоть это радует.       Тем более, чувствую подсознательно, что мой уровень сил на данный момент — не предел…       Как-то же того идиота я прикончил в 79? Причём очень быстро, врачи моментально развели руками.       То есть, в теории, есть вариант заставить мозг цели перенапрячься и отказать?       От такого оружия не отказался бы, звучит слишком полезно…       Кстати, а имени своего «первого трупа» не помню вообще. Как там… Джон, что ли?       В дверь, тем временем, настойчиво постучали 3 раза.       — Да?       После моего отклика груда железа распахнулась, впуская внутрь Ирму.       — Лика, время окончено… Ох...       Видя нелицеприятную картину, она посмотрела на меня.       — Ты чего тут устроил?       — Проверял одну теорию.       — Блять… Это как ты так умудрился её довести за жалкий час? Тем более без физического воздействия?       — Лучше тебе не знать.       Качая головой, ставлю стул на место и прохожу мимо сотрудницы.       — Тоже верно… Сука, ещё мыть тут всё…       — А почему тебе?       Заинтересованно останавливаюсь.       — Объект секретный, всё по высшему разряду. Так что я тут — палач, уборщик и мелкий ремонтник… Ты иди, там Кардинал уже вернулся и какие-то печенюшки притащенные кушает, ожидая. Так что прощай, авось увидимся.       — Понял. Пока.       Ирма с кивком активирует «пузырь» из артса, гасящий звуки, доносящиеся изнутри.       Надев большие шумоподавляющие наушники, она достала пистолет, передёрнула затвор и безмолвно выстрелила 3 раза почти в упор.       Одна из ощущаемых сигнатур погасла навсегда.       Захожу в помещение для сотрудников, где Ривольве с удовольствием пил чай.       — Ну как?       — Всё стабильно. Никаких сюрпризов или неожиданностей. Могу со спокойной душой использовать искусство.       — Чудесно. Ладно, пойдём, Ирма тут всё сделает, как надо.       Топаем обратно к лифту, плутая среди всех этих коридоров и лестниц, после чего поднимаемся из недр «подземки» наружу.       — Ну что же… Завтра отдохни, а вот послезавтра жду — начнём потихоньку подготовку. В 13 часов. Будешь обучаться новым и необходимым знаниям… Как ощущения, кстати?       — Совесть слегка мучает… Хотя и не за что.       — Совесть — дело такое… Ладно, пойду я, работы ещё полно, тем более учитывая принесённые тобою сведения… Кха!       Кардинал, быстро достав из кармана носовой платок, закашлялся в него.       Пусть он, оправившись всего через 10 секунд, и убрал его обратно, но я успел заметить на ткани что-то красное…       — С вами всё в порядке?       — А? Да, да, нормально всё… Один… Подарочек из Колумбии никак не отпускает. Ничего страшного, но неприятно… До скорой встречи, Лика.       — До свидания, Кардинал.       Кивнув и шуточно отсалютовав рукой, благо поблизости никого не было, выхожу на первом этаже.       Забрав пистолет у охранника, покидаю здание и вдыхаю вечерний воздух.       Мда…       Пойду поем.       Всё же прошло больше 6 часов с момента нормального приёма пищи, а значит…       Меня ждёт одно классное кафе, расположенное неподалёку.       Пройдя метров 500, захожу в приятное заведение с красивой вывеской, гласящей «Шеревле: Вкусно и Недорого!».       Что значит это самое «Шеревле»? А никто не знает, владелец молчит как рыба об лёд.       Правда, ввиду Законов, ему пришлось поклясться 5 трибуналу, что ничего ругательного или осудительного эта белиберда не содержит…       Присаживаюсь за столик, благо свободные места ещё имелись, народ только начал подтягиваться.       Подошедшая официантка, пусть и покосилась на мой чёрный нимб, но молча выслушала заказ.       Печёный картофель, кусок мяса, салат, ну и чай — ничего сложного или особенного, обычная сытная еда.       Пока ожидаю вкуснятину, замечаю, что народу становится всё больше.       А вот одна розоволосая сигнатура, вынырнувшая из образовавшейся небольшой толкучки, целенаправленно топает ко мне…       — Здравствуй… Лика? Это ты?       Сегодня прямо день встреч…       — Привет, Лемуен «Молчаливая». Это я.       Разглядываю подругу Мостимы, которая особо никак не изменилась за прошедшее время.       Даже снайперская винтовка, вечно таскаемая везде за собой, всё та же, болотного цвета.       — Думала зайти, поесть, и твой нимб увидела… То есть прости… Я присяду? А то столиков пустых уже нет.       — Ничего. Конечно, садись.       Указываю рукой на свободный стул.       Сделав заказ, она молча положила голову на стол и тихо, но печально вздохнула.       Чувствую её усталость и раздражение, направленное не на меня.       Решаю слегка пошутить и отвлечь от грустных мыслей.       — Что, Эксия опять делишек натворила?       — Прошу, только не напоминай… Мостима уже предлагала связать её и хорошо пройтись по заднице ремнём, раз родители жалеют. Говоря между нами — я уже почти согласилась. Просто невыносимо, один ветер в голове… Вон, Мостима учится для работы в Легатстве. Я уже один из лучших штатных снайперов, тоже стараюсь не отставать… Причём обе мы выгрызали учёбу в 7 зубами… Ладно, Мостиме больше повезло от природы, но при этом она вкалывает день и ночь, дабы оправдать ожидания твоего начальника… И только красноволосая не может осознать, что стоило бы взяться за ум. Иначе будет до конца жизни коробки перевозить, со всеми вытекающими… «Было у отца 3 сына. Старший умный был детина, средний был и так, и сяк, младший вовсе был дурак?» Есть тут доля правды…       По памяти она процитировала отрывок из Урсуской сказки.       — Чисто между нами… Не вздумай её отпустить работать в пустоши. Особенно сейчас. Как бы не соблазняли деньгами.       Решаю дать ценный совет своей «сестре по работе» и… приятельнице? Наверное, подходящее слово.       Её взгляд слегка обеспокоенно посмотрел на меня.       — Что, «там» вообще печально всё?       — Слово пиздец подойдёт для описания лучше всего.       — Спасибо тебе большое, учту… Значит пусть здесь курьером работает. В безопасности.       Эх, жалеешь ты её, не смотря на слова, точно также, как и Мостима…       С другой стороны…       Вот есть такие позитивные от природы индивиды, рядом с которыми постоишь 5 минут — и уже тепло на душе. И прощаешь им всякие разные шалости, пока они грань не переходят.       Лемуэль была как раз одним из таких существ.       — Хоть клерком, но живой и здоровой.       — Верно говоришь… Сам-то как?       — Нормально. Меньше чем через 2 недели снова в путь…       — Пиздец, вот это жизнь… Сочувствую.       — Да ладно, зато пенсия ранняя.       — До неё дожить ещё надо.       — Тоже верно, но стараюсь в последнее время быть хотя бы реалистом — пессимист на моём месте точно сдохнет от тоски… Как там соревнования? А то уехал до финала.       — Ой. Ты помнишь? Сейчас…       Покопавшись в сумке, мне была продемонстрирована красивая позолоченная медаль, с большой цифрой 1.       — Первое место по стрельбе на дальние дистанции среди всего департамента!       Улыбаясь, легонько хлопаю в ладоши.       — Поздравляю от всей души.       — Спасибо. Даже денег чутка дали. Чтобы у остальных мотивация была к развитию.       В этот момент официантка, подошедшая с двумя подносами, наконец-то принесла заказанное.       Следующие 10 минут мы просто молча наслаждались едой.       — Фух… Хорошо.       — Согласна… Стоп, а это что?       Лемуен удивлённо смотрит куда-то мне за спину.       Оборачиваюсь и вижу в окне Мостиму, которая, стараясь особо не выделяться, продирается через пешеходов и тащит за собой… Ох, Божество, а у кого-то явно весёлый денёк выдался…       Когда 2 девушки подошли поближе, я понял свою ошибку. Не тащит за собой, а тащит на себе, заметно напрягшись.       Ну привет, Эксия.       Вопрос один: нажираться-то так зачем?       Цапаю стул с из-за соседнего столика, предварительно получив согласие какой-то пожилой парочки, что с удовольствием болтали меж собой.       Ставлю его чуть поодаль от стола и помогаю Мостиме усадить её тяжёлую ношу.       — Ох, спасибо, Ко… Лика. Знала, что Лемуен тут обычно ужинает, вот и пришла.       Запнувшись, она исправляется.       Правильно, это «там» я Корн. А здесь простой Лика.       — Ничего… Вопрос один — это как и почему?       Киваю на улыбающуюся красноволосую Санкту.       — Это называется школьный выпускной, кто-то у нас дофига взрослой почуство… Лемуэль, тихо!       Буквально начиная шипеть, она успокаивает Эксусиай, которая, пытаясь встать, что-то бурчала себе под нос.       — А что, он сегодня был? Не через неделю?       — Ага. Сама в шоке, как время летит… Сука, наивная дурочка, я того хуесоса убью.       — Что-то серьёзное?       — К счастью нет. Решила проведать и понаблюдать, как сердцем чуяла. И разумеется, нашёлся один идиот из класса, который предложил щеглам не шампанского взять и культурно отметить — а, блять, водки из Урсуса. Взрослые же… Это хорошо, что успела увести её, пока малолетние имбицилы не начали «по баночкам» палить, соревнуясь в меткости. Третий раз краснеть в 5 трибунале за неделю я бы не выдержала.       — Выпорю. Клянусь, возьму доставшийся от деда ремень и всеку, от души. Мало, но сильно.       Лемуен, закипая от гнева, быстро допила оставшийся в кружке чай и поднялась со стула.       — Н-не надо меня… ИК! Пор… По-роть, во! М-мостима, всё в порядке было, я совсем чуть-чуть… Да… Ой, Лика, и ты тут…       Ко мне протянули руки, состроив жалобную моську.       — Спаси… Ты же это… Старший, да. И хороший. Прикажи Мостиме меня от… отпустить, она все равно сильно ува… Ммм!       Молниеносно заткнув рот рукой своей подружке, синеволосая Санкта слегка покраснела и смутилась.       Сделаю тактично вид, что ничего не слышал…       — Не слушай эту пьянь. Вообще не соображает, что говорит… Это, Лика, мне правда неудобно, но если уж ты тут, поможешь, пожалуйста?       Ну да, физическая сила никогда не была сильной стороной ученицы Кардинала…       Подхватываю на плечо Эксусиай.       — Без проблем. Куда тащить? Вообще, предлагаю зайти ко мне домой. Всё же пороть ремнём — это жестоко и негуманно…       — Д-да! Лика прав, он умный, слушай его, сестричка и М-м-мос-ти-ма!       — Однако на чердаке у меня, кажется, розги валялись… Наследие предков, так сказать… Горячей воды наберём и вперёд. Воспитывать.       — Ч-что? Н-нет, не надо!       Эксия начинает дёргаться, пытаясь от меня отползти. Безуспешно, разумеется.       Лемуен улыбнулась, обдумывая вариант «воспитания».       — Предложение хорошее, но пусть сначала проспится… И насчёт места — у нас не вариант, родители уже вернулись… Конечно, на разнос я бы посмотрела, но у матери сердце что-то шалит от возраста… Мостима?       — Без проблем, у меня пусто. И идти недалеко. Давайте.       Кинув одной рукой деньги на стол, подхватываю вместе с Мостимой поудобнее «мисс нетрезвый позитив» и начинаю тащить её ко входу.       Лемуен, помогая нам, открывает входную дверь, и все вместе начинаем топать к месту назначения.       Спустя 6 или 7 минут подходим к неплохому дому, после чего поднимаемся на второй этаж и затаскиваем Лемуэль внутрь квартиры 23.       — Спасибо большое, Лика. Так, душ же справа… Отлично. Дальше я сама.       Взяв запасные вещи, Лемуен закрывает дверь в ванную, запираясь вместе со своей сестрой.       Не успев уйти на кухню, слышу краем уха забавный диалог.       — Лемуен, дай поспать, какой душ…       Шлёп       — Ай!       — Молчи и дай раздеть тебя… Так, стой, не…       — Буэээ…       — Божество, даруй мне сил…       Посмеиваясь, иду дальше по коридору.       Семья — дело такое…       Кстати, сама квартира была хороша… Простенькая, но со вкусом. Было видно, что не служебная — чувствовалась искренняя любовь к жилью… а это что?       Взгляд цепляется за повешенное в коридоре фото. Кстати, не самое дешёвое, как и не самое маленькое.       На нём была улыбающаяся Мостима, показывающая знак «пис» и… Я?       Точно я, в чёрных «крутых» солнцезащитных очках, стою в пафосной позе и курю.       Забавное фото, вспомнил — мы его незадолго перед отправкой сделали.       Как сказала моя коллега, «элита 7 департамента».       Я тут такой молодой…       Но фото классное. Тогда Эксия ещё испекла классный яблочный пирог. С маминым, разумеется, не сравнится, но тоже был ничего…       Захожу на кухню и присаживаюсь за стол.       — Ну как там?       Мостима, заваривая всем троим чай, обернулась ко мне.       — Вырвало её. И по попе всё же прилетело, правда, рукой. Нормально, проспится и будет как огурчик.       Слегка шлёпнув себя по лицу, она продолжила болтать в кружках пакетики.       — Главное, чтобы без пупырышек.       — А вообще, странно. Нет, конечно, твоя младшая подружка много всякой фигни по мелочи творила, но уж нажираться… Такое первый раз.       — А что ты хочешь?       Немного помявшись, Санкта продолжила.       — Всё же Эксия… Тяжело ей.       — Не вижу тяжести.       — Корн.       Она улыбнулась.       — Ты смотришь на всё это с позиции взрослого разумного, который многое прошёл и жизнь повидал. Причём именно ту её сторону, о которой счастливые обыватели даже не ведают. А Лемуэль… Так как сказать… Её сестра, Лемуен, на самом деле ведь приёмная. Какая-то дальняя родственница Эксии. Родители её, благо, приютили. И с детства мы дружной компанией взрослели, учились, в школу ходили… Ну, правда в разные классы, возраст то отличается…       Вздохнув, Санкта продолжила:       — Однако. Вот у меня уже в 10 лет артс открылся сильный. Тут же была взята в оборот, а спустя каких-то 8 лет должность Легата не за горами. А точнее, агента… Ты понимаешь. Лемуен, пусть искусством обладает посредственным — зато снайпер от Божества, исключительный талант. За неё, без преувеличения, 7 и 5 трибунал даже тихо сражались, ведь умеющих стрелять быстро — куча. А вот умных и стреляющих далеко и метко — мало, всегда не хватает. На фоне нас Эксусиай… Обычная. Ни особых навыков, ни талантов, ни выдающегося ума. А время то идёт. И она не дура, понимает прекрасно всё. Университет уже не светит, раньше надо было за голову браться… Что остаётся? По всей видимости наконец-то нашла время остановится и подумать над дальнейшей судьбой. И выводы сделать не самые позитивные…       — Чёт знакомая история… Вот где было про университет — сердечко то прихватило, ах…       Паясничая, притворно хватаюсь за сердце, заставляя Мостиму посмеяться.       — Есть такое. Только вот ты смог найти в себе силы не просто взять себя в руки после тяжёлого удара — но и стать разумным, на которого стоит равняться… Чисто по секрету, тебя ведь Кардинал совсем недавно в пример ставил. На планёрке. Мол, «Вот, учитесь! Один Санкта на важном направлении, и делает результаты с 10% от всего отдела!».       — Так и сказал? Приятно, однако.       — Ага.       Не приятно нихуя.       Предпочёл бы работу с меньшими рисками, и плевать на какую-либо похвалу.       Пусть я и не ненавижу Латерано, ведь, сравнивая справедливо и трезво, в мире не найдётся больше такой страны, где каждому гражданину даётся столько благ, прав и средств по факту рождения…       Но и пламенным патриотом я не являюсь.       Хотя бы потому что не очень классно «возить саночки» и быть одним из тех, кто эти самые «блага» и обеспечивает…       Бля, но я ведь уже в системе. И даже чисто теоретически рассматривая варианты — из системы выход ровно один…       Только если убедительную инсценировку своей смерти устроить. Как там то кино из Колумбии называлось? «Залечь на дно в Стилхэме»?       Хотя один хер мой нимб — слишком уж выделяется…       Тем временем, сделавшая свою работу снайпер пришла к нам.       — Фух, отмыла и спать уложила.       Уставшая Лемуен, зашедшая к нам, махом выпила полстакана с чаем.       — Я надеюсь, на моём дорогом импортном диване ты её хоть боком положила?       — И тазик рядом поставила. На всякий случай. А то мало ли… Ой.       Кинув взгляд на часы, Санкта начала суетиться.       — Времени то уже ай яй яй… Пойду-ка я, родители явно испереживались уже…       — Отмазку придумала?       — Конечно. Пошли к тебе, поиграли в настолку, это чудо, «культурно выпив шампанского» на выпускном вырубилось, ну и будить не стали.       — Хорошо иметь подругу, которую с детства знают родители, верно?       С улыбкой Мостима отсалютовала кружкой.       — Ты моё спасение, обожаю тебя. Лика, спасибо ещё раз, было приятно увидеться. До встречи.       — Взаимно. И тебе пока.       Обняв меня, она ушла к входной двери. Владелица квартиры пошла следом, дабы проводить подругу.       Закрыв входную дверь и дополнительно заглянув в гостиную, убедившись, что Эксия мирно спит, Мостима вернулась.       — Фух… Ну и денёк.       — Согласен. Ну… Пора, как говорится, честь знать. Пойду и я домой.       — Корн, постой. Это… Попросить хотела.       — Чего?       — А можешь… Рассказать. Как оно? Быть агентом на практике?       — Слушай, всё понимаю, но секретность же…       — Без подробностей. Просто какие-нибудь секреты, уловки там… На что стоит обратить внимание… Меня, разумеется, обучают, но мнение имеющего самый передовой опыт послушать хочется же… Да и первая практика не за горами…       — Ну…       А почему бы и нет? Завтра выходной, планов никаких нет. А Мостима мною воспринималась как… Не знаю. Младший товарищ, коллега и… Друг? Не такой, как Рененет, но всё же.       Один из немногих, да…       Тем более, аргумент — Кардинал ей доверяет. Очень доверяет. А уж этот жук осторожен и хитёр. И «команду» подбирает себе только из на 100% понимающих и повязанных существ…       А ещё Ривольве сам просил помогать ей. В отличии от меня, синеволосая так-то вполне может и пост его занять, учитывая, что ни про каких «наследников» я не слышал…       Или его держат в тени. Во избежание. Что было бы также логично.       Даже как-то интересно стало, чем купили Мостиму.       Хотя она же вроде сирота… Гадать не приходится.       Такая квартира явно не может материализоваться из воздуха…       — Давай. Буду вещать тебе свою мудрость.       — О, Великий, научите своему знанию!       Сложив ладони в молитвенном жесте, синеволосая, шутя, начала слегка кланяться.       Посмеявшись, я начал рассказ.       

***

      — …Ну и последнее. Запасись терпением. Звучит банально. Но это правда. Иногда нужного момента приходится ждать месяц, выжидая и наблюдая.       — Ага. Поняла.       Спонтанная лекция на 2 часа явно вышла интересной. Мостима, ставшая более серьёзной, даже какие-то короткие пометки себе в блокнот делала по ходу моего монолога.       Делаю глоток уже из второй кружки чая, смачивая слегка пересохшее горло.       — Мда. Столько мелочей нужно учитывать. Даже как-то и не думала…       — Ну так, работа такая. За это и платят соответствующе.       — И всё же — впечатляет… Слушай, а… Ты… надолго собираешься?       Вопрос поставил меня в тупик. С одной стороны, в Казделе я явно буду больше года.       С другой, неясно, как пойдёт дело и сколько в итоге буду работать…       — Давай так… От 3 до 10 лет, полагаю…       Мостима, внутренне погрустнев, кивнула мне.       За окном, тем временем, совсем стемнело…       Заболтался я.       — Ой. Темно уже… Ты это… Оставайся у меня. Куда уж на ночь глядя пойдёшь.       — Вообще, не хочу тебя стеснять…       — Брось. Ты мне трижды помог за сегодня. Дай хотя бы чем-то отплачу.       — Ну раз так говоришь…       — Только… Кхм… Эксия уже заняла диван, и осталась только кровать…       — Большая?       — А? Эм… Ну, не маленькая…       — Тогда не парься, лягу с краю.       — Оки.       Сознание, перегруженное докладом, экспериментом и последующим рассказом, уже начинает постепенно вырубаться.       Быстро умывшись и почистив зубы носимой с собой щёткой из «необходимого минимума» (привычка), прохожу в спальню.       А ничего так, со вкусом.       Снимаю кобуру с пистолетом, кладя её на небольшой столик, и ложусь сбоку на двухместную кровать, стараясь не занять слишком много «территории».       Уже засыпая, замечаю, как сходившая в душ Мостима легла рядом, также вырубаясь на ходу.