Arknights: Павший

      Время — 13:23, день и месяц неизвестны, 1082 год.       Место — Каздел, здание Военной Комиссии, кабинет 37.       Событие — Неожиданное задание и Исповедь.       Вернувшись и сходив на обед, я принялся писать очередной доклад.       Сама произошедшая ситуация, конечно, напрягала. Не только тем, что Вавилон действительно не особо хочет подчиняться, а ещё и тем, что сила за ними имелась…       Нужно идти к Джаллям. Иначе вообще никак.       Только вот с моей должностью это проблематично. Учитывая, что приходится сидеть тут и дежурить…       Ладно, что-нибудь придумаю.       Пока моя команда маялась кто чем, за час я выстрадал бумаги и стал ждать прихода Надин, которая в данный момент отсутствовала.       Как оказалось, сегодня Генералом Манфредом проводился «разбор полётов», поэтому глава нашего отдела отправилась для сдачи доклада.       Эх, попасть бы туда и послушать…       Но ладно, надеюсь, что успеется…       А вот и Надин. Скорее всего.       К счастью, Тень сейчас тупо дрыхла от скуки, а будить я её не стал.       Почувствовав сенсором приближающуюся сигнатуру, я, захватив бумаги, вышел наружу.       — Полковник Надин, вот доклад.       Гуль, находясь в задумчивости и приняв папку, кивнула.       — Как раз вовремя. Иди в кабинет к Терезису, тебя зовут.       — А… Насчёт чего?       Бля, домечтался… Я передумал, можно обратно в кабинет?       — Не знаю. Но вроде по поводу работы к нам вопросов нет. Так что давай, не заставляй Главнокомандующего ждать.       — Вас понял.       Топая к лестнице, я начал быстрый мозговой штурм.       По какой причине меня вызывают?       Я ведь даже первый сеанс связи не провёл…       Ладно, сейчас и узнаю.       Поднявшись на 4 этаж и подойдя к нужной двери, я увидел двойку дежурных.       — Майор Корн прибыл по приказу к Главнокомандующему Терезису.       Мне молча кивнули и дали пройти внутрь.       Открыв дверь, я увидел задумчивых первых лиц Комиссии, под чьими внимательными взглядами я оказался.       — Главнокомандующий Терезис, Генерал Манфред, майор Корн из отдела военной полиции прибыл.       И молчание в ответ… Заебись…       Ну, я хотя бы негативных эмоций не чувствую. Что радует.       Через 20 секунд тишину в кабинете разрушил Терезис.       — Манфред, ты предлагаешь отправить его?       Генерал кивнул.       — Главнокомандующий, вы сами сказали, что она хочет «чего-то оригинального». У меня других идей и нет.       — Не, ну по факту Павший — это реальная диковинка, может хоть что-то и получим… Но как же она достала капризничать...       Терезис почесал щёку и махнул рукой.       — Выбор одобряю. Введи его в курс дела и пусть едет. Авось и выгорит.       — Думаю, что всё будет удачно. Тем более, он сенсор…       — Ну и это тоже, да. Пусть бабушка порадуется. Давайте, свободны.       Кивнув, мы вышли из кабинета и пошли в кабинет к Манфреду.       Зайдя внутрь, он устало сел в кресло, одновременно закуривая, и кивнул на стул.       — Присаживайся, разговор не быстрый…       Я выполнил указание и стал ждать.       — Так. По поводу аристократии тебя ввели в курс дела?       — Да.       — Великолепно. Насчёт Элегического двора ситуацию знаешь?       — Это двор Банши. Живут отдельно. Ими правит матриарх…       — Лакерамалин Дука Конваллисс. Всё верно…       Манфред затянулся и продолжил.       — Ты уже проникся ситуацией в Казделе?       — Да. Всё идёт к…       Я замялся.       — Всё верно. Поэтому Военная Комиссия старается сейчас собрать все силы и ресурсы, которые только возможны… Два из трёх Королевских дворов на нашей стороне. Проблема заключается в том, что остаётся третий… который даже не принимает наших делегатов. Банши невероятно сильны и искусны, и поэтому смогли построить не просто отдельный город — их «Конваллис Банши», особая долина, скрыта от случайных гостей. Лес с кучей ловушек и заклинаний, мост с особым туманом… К счастью, хоть какой-то ответ мы получили. Пропуск и письмо.       Манфред аккуратно положил на стол… женскую вуаль.       — В письме было написано, что «Элегический двор сказал достаточно как Военной Комиссии, так и Королевскому двору ещё в 898 году. Но если уж хотят сказать что-то, то пусть хотя бы подберут оригинального «не скучного делегата».       Он сильно поморщился.       — Короче, я считаю, что ты, как Павший, — идеальный выбор. Оригинальнее было бы только достать откуда-то живого Диабло или Голиафа. Скажу сразу, что никто не ожидает успеха, но даже малейшая помощь или слова Лакерамалин о нейтралитете уже будут хорошим результатом.       Так… Смысла не лишено…       Однако отправляться в неизвестное место, где правит живая легенда, ещё и явно обладающая специфичным характером… Как-то мне это вот вообще не нравится…       Вслух я, разумеется, сказал другое.       — А вуаль, я так понимаю, служит пропуском к самому… Не знаю, дворцу?       — В точку. Надеваешь, и охранные заклинания тебя не тронут.       Я пристальнее осмотрел мой «гарант безопасности». На вид — обычный кусок ткани. Ну, разве что хорошего качества.       — Вас понял. Когда выдвигаться?       — Завтра в 9:00 у входа в комиссию. Путь не долгий, где-то два дня всего, благодаря нынешнему расположению Каздела. Поэтому отправишься на выделенной машине. Единственное — к сожалению, людей мало. Возьми кого-то из своего отряда в поддержку, пусть маршрут и безопасный будет. Думаю, максимум недели на всё хватит. Ещё вот, держи.       Мне протянули пачку бумаг.       — Изучишь в дороге. Там ваш маршрут, всякие фразы, что говорить, как приветствовать матриарха и так далее.       — Эм… Кстати, а я ведь этикета вообще не знаю…       — Выхода нет. Ответ нам нужно получить как можно скорее, дабы банально скорректировать некоторые планы… Тем более Лакерамалин в этом плане не дотошная. Ещё вопросы есть?       — Нет. Разрешите идти?       — Свободен. Надин ещё доложи о твоей отправке.       — Есть.       Взяв бумаги и вуаль, я вышел из кабинета, после чего пошёл к полковнику.       Дождавшись разрешения, открыл дверь и предстал перед удивлённым взглядом Надин.       — О, Корн… а зачем тебе женская вуаль?       Я хмыкнул и почесал голову.       — Это пропуск к Элегическому двору. Генерал Манфред приказал мне отправиться туда в качестве делегата. Отправляюсь завтра, в 9 утра.       — Ааа… Поняла, значит Ирма пока обязанности возьмёт… Ты это. Аккуратнее там будь.       Я улыбнулся.       — Благодарю, полковник. Разрешите идти?       — Разрешаю.       Пройдя в свой кабинет, я уселся в кресло.       — Так, бойцы, минутку внимания.       Ирма с Фантомом отвлеклись от игры, а Перо отложила какой-то роман. Даже Тень проснулась.       — Завтра, по приказу Генерала Манфреда, я выезжаю из Каздела к Элегическому двору в качестве делегата. Поэтому на это время мои обязанности возьмёт Ирма.       Тихо донёсшуюся фразу «Блять, опять бумаги» от Горгульи я тактично проигнорировал.       — Вопросы?       — Нет.       — Нет.       — Неа.       — П-погоди, куда ты отправишься?       Тень, окончательно пришедшая в себя от сна, внимательно уставилась на меня.       — К Элегическому двору.       — Мне понятнее не стало.       — Ну, к Банши.       Видя, как лицо Либери перекашивается, я решаю пошутить.       — Не переживай, ты тут останешься.       — Чего?! Нет, я с тобой еду, обязательно!       — Ну хорошо, будешь тогда машину охранять… Кстати, мне ещё Манфред сказал кого-то с собой из отряда взять. Скорее всего, за неделю управимся…       Неожиданно Ирма бодро скрестила руки.       — Чур я пас.       Я аж слегка опешил, и, видя это, Горгулья продолжила.       — Слушай, командир, у Банши с Горгульями отношения не прямо-таки великолепные… Тем более я твой зам, обязана тут быть…       — Сливаться умеешь профессионально, хвалю.       В ответ мне лишь улыбнулись.       — Так, тогда…       Я посмотрел на Фантома и Перо. Блин, проблема. У них семьи так-то, Перо вообще одна у сестры…       Не, я конечно могу приказать. Но не хочу. Нехер отношения портить сейчас.       Но и одному отправляться не комильфо…       Фантом почти начал говорить, и тут Перо решила мою дилемму.       — Давайте я. Тем более у брата младшего Фантома день рожденья послезавтра. Да и вне Каздела я, как снайпер, полезнее буду... И водить умею.       Неожиданно.       А с другой стороны, судя по эмоциям, я понимал её энтузиазм.       Ведь решение о повышении выдвигаю я. Пусть в итоге вердикт принимает Надин, однако разница между лейтенантом, коим сейчас являлась Перо, и старшим лейтенантом заключалась в размере жалования. Да, разница не самая большая…       Но всё же приятная.       И несколько таких успешно выполненных заданий — вполне повод для нового звания…       Тем более вне Каздела снайпер действительно будет полезнее.       — А сестра?       — Не переживайте. Я её в специальный детский сад Комиссии устроила.       — О, у нас и такое есть?       — Ага. Задания, как и должности, ведь разные бывают.       Круто. Не, правда, я вот этим вопросом не задумывался, но ведь у многих нет в наличии родственников или хотя бы близких друзей, чтобы присмотрели за младшими…       — Отлично. Тогда пока сидим, а завтра в 9 утра отправляемся.       — Поняла.       Я кивнул и начал изучать выданные бумаги, перед этим аккуратно сложив вуаль в рюкзак.       

***

      Через час я понял твёрдо и чётко одну вещь.       Не быть мне аристократом.       Нет, в целом особо сложных пунктов в выданной инструкции не было…       Только вот и количество было немаленьким…       Поклоны, жесты, слова, даже интонации… Короче, сенсор — моё спасение. Опять буду как по минному полю шагать…       Кстати, любопытная деталь обнаружилась. То ли из-за спешки, то ли из-за замыленности взглядов, но среди данных мне знаний была также весьма интересная информация насчёт самой аристократии Каздела…       Вообще, эта тема с привилегированным сословием изначально ввела меня в ступор своей необычностью. Всё же в Латерано было только Духовенство, но это действительно было другое. Пусть в каких-то моментах и системы были похожи…       Поправка. Почти не демонстрировали…       Однако в Казделе не оказалось привычной системы, как в той же Виктории.       Точнее, она была, но почти кончилась.       И Надин, кстати, мне пусть и не напиздела, но и всей правды не сказала.       Примерно в 1031 году, когда совет превратился в Комиссию, в высших кругах Каздела случились очень серьёзные споры касательно будущего. Терезис и Тереза, как и их сторонники, выступили за модернизацию Каздела путём переделки многих аспектов государства.       А вот их противники реформ не захотели. Но, к сожалению для «оппозиции», на стороне Главнокомандующего и Королевы было больше сил.       Сам последующий конфликт практически не описывался. Но именно тогда была убита матриарх двора Циклопов, и основная масса «пророков» свалила на север. И Личи примерно в то же время сказали: «Политика не для нас» и перебрались в Лейтанию…       Причём, что иронично, по всей видимости, плотно слились уже с высшим кругом «страны знаний и искусства».       Ну и остатки остальных подрас также раскидало. Не просто же так Дворов осталось всего 3?       Хотя нет, есть ещё Кластер Дамазти, но про него ни слуху ни духу. Вообще по нулям, никто не знает, где этот «оборотень» находится и чем занимается…       Кроме, скорее всего, Терезиса. И генералов.       Была также капля информации и про Сангвинарха Вампиров, Дукараэля…       Правда, негативная.       Нет, я сам не самый добрый разумный на Терре, но убивать своего родного брата за излишний пацифизм…       Как по мне — уж слишком.       Причём его родственник был Королём Сарказ. Как я понял, ещё до Илиша, которого в свою очередь заменила Тереза.       То есть ещё один долгоживущий и смертельно опасный индивид…       Я уже говорил, что завидую способностям Вампиров?       Похоже, что Банши не зря свалили под предлогом слишком больших потерь в «крестовом походе»…       Кстати, и про них информация была. И да, я точно понял, что не хочу ехать к матриарху.       Пиздец как не хочу.       В чём же проблема?       Во-первых — Банши, как оказалось, являются реальными «вестницами смерти» и «хранительницами мёртвых». У них даже была культура дуть в магический костяной свисток в знак скорби о «падении» выдающейся фигуры…       Во-вторых — они также были каннибалами. Не активными, но сожрать разумного вполне себе могли.       Прибавить к этому тот факт, что меня послали «потому что матриарх хочет чего-то оригинального», приплюсовать подавляющее количество женщин в их стане…       Нет, я не предвзят к противоположному полу, но предпочёл бы вести диалог с мужчиной.       Просто потому что от них меньше ожидаешь какой-то неожиданности…       Манфред, задница ты Генеральская, что ж ты сам не поехал? Ты выше, красивее и круче, показал бы мастер-класс…       Ладно, к чёрту, не буду на себя накручивать. Со мной ведь божество…       Ан нет, нихуя.       Ладно, тогда со мной моё искусство…       Которое я пока что нихера нормально не развил. Сука.       Может, после поездки хотя бы на денёк отпроситься? Повод будет, да и встречусь наконец-то с Архилжецом…       Решено. Скатаюсь и пойду к Надин.       Вон, Фантом тоже отпрашивался, тем более за 1 день ничего не произойдёт.       

***

      Когда время подошло к 19:30, я попрощался с отрядом, поел в столовой вместе с Тенью, и мы пошли отдыхать.       Почистив зубы и завалившись в кровать почитать, я неожиданно заметил, как Тень достала из своего рюкзака передатчик.       — Корн, я тут только что поняла. Вообще-то уже больше двух недель прошло, тебе нужно Исповедаться.       Ну наконец-то, дождался.       Зевнув, я посмотрел на задумчивую Либери.       — Слушай, не, чёт не хочется.       — Ну ладно тогда… Стоп, в смысле?!       Ошалевшими глазами Тень уставилась на меня.       — Ну как-то мне лень. Завтра долгий путь, давай… ну через месяц там. Ладно?       — Не ладно! Ты вообще-то обязан это делать. Я тут в том числе для контроля за твоим…       Она замялась.       — Исправлением.       — Ладно-ладно, уже и пошутить нельзя?       — Не над такими темами.       Я взял стул и подсел к чудо-аппарату. Вблизи он напоминал печатную машинку, только был чуть толще.       Работал, кстати, по интересному принципу.       Для отправки сообщения ты настраиваешь аппарат и начинаешь печатать, дождавшись, когда зелёная лампочка загорит. Это значило, что собеседник готов к принятию послания.       Для получения ответа нужно вставить в специальное отверстие внизу лист бумаги. Именно на нём и печатается то, что собеседник хочет сказать.       Штука забавная. Внутренний механизм, как и общий принцип работы, мне был неведом. Только было ясно, что без Оригиниума тут не обошлось.       Собственно, как и в большинстве сфер нашей жизни…       И вот тут, кстати, я понял наш небольшой прокол. Обращаться с передатчиком я умел, только вот при Тени такое демонстрировать не стоит…       К счастью, она всё поняла без слов и принялась деловито нажимать кнопочки и крутить рычажок.       Через 3 минуты манипуляций аппарат начал работу, жёлтая лампочка «установки соединения» загорелась, а почти сразу же за ней и зелёная.       Кардинал явно очень ждал новостей.       Я, закурив папиросу, почти начал «нести благие вести», однако перед этим посмотрел на вставшую рядом Тень.       — Слушай, а можно не подглядывать? Я стесняюсь.       — Ой, что там ты можешь такого написать…       Исполнитель фыркнула, однако отошла и села на недавно купленную раскладушку, открыв мою книгу.       Ууу, свою бы купила…       Ладно, шутки в сторону.       Пора охуенному и красивому мне успокаивать Ривольве, а за ним и Папу.       Для начала я, путём маленьких хитростей в словосочетаниях, убедился, что разговариваю именно с Духовным настоятелем.       Как и он убедился в обратном.       Шифр мы, конечно, использовали охренеть — столько воды и заумных слов было, сколько я в жизни не видел.       Разумеется, я сомневаюсь в способности Каздела перехватить сообщение…       Зато вполне могу представить, что прямо сейчас за мной стоит кто-то полностью незаметный даже для моего сенсора.       Утрирую, конечно, но после времени, проведённого здесь, я ничему не удивлюсь уже…       Затем последовал предметный разговор.       Поскольку бумагу стоило поберечь, на всякий случай, старался рассказывать всё сжато и коротко.       Если перевести всю белиберду на нормальный язык, вышло бы что-то примерно похожее:       — Всё успешно. Вступил в Военную Комиссию. Дал присягу Терезису лично. Занял пост майора военной полиции и командира отряда. В Казделе пиздец и жирные предпосылки к гражданской войне между Комиссией и Вавилоном, управляемым Её Величеством Терезой. Им не до окружающих стран. Точных цифр касательно «армии» почти не знаю, доступа нет.       — Аристократия?       — Почти полностью мертва. Из 10 изначальных дворов в Казделе осталось только 2, и они верны Терезису. Третий непонятно где, четвёртый в Сами, пятый в Лейтании, шестой расположился неподалёку от Каздела, но проживает отдельно. Остальные малочисленны и разбросаны по Терре. Также на стороне Комиссии исполнительная власть.       — Что у Терезы?       — Судебная и Законодательная власть вроде под её контролем. Общественная жизнь и технологии от сотрудничества с Рим Биллитоном, Саргоном и Колумбией также имеются. Ещё в наличии инструктора и сильные бойцы. Видел Фидию, про-Галльскую Либери и даже Санкту с прозвищем «Изгой». Вроде как бывшая монахиня.       — Архивы насчёт их подниму. Как понимаю, караваны брать без вариантов?       — Да. Не тот отдел и пост. Я в городе ношусь. Штурмовал склады, разнимал беспорядки и помогал взять Вавилонского сотрудника подозреваемого, когда его коллеги мешали.       — Короче, отряд спецназа, понял. Что насчёт твоего положения?       — Я Павший, а ещё не поморщился, когда увидел, как гуль жрала мозги, пусть и ради получения воспоминаний. Всё в порядке, 0 подозрений, сейчас они презирают Латерано, но вот ненавидят именно Вавилон, завозящий неместных.       — Проверки были?       — Пришлось грохнуть Жака, бывшего одноклассника. Попался при налёте на караван Каздела, как я понял, нанялся в Ян. Ещё был ассасин в первый день, охренеть какой скрытный, еле засёк. Но сейчас вроде чисто.       — Жака жалко, но плевать. Молодец, великолепная работа. Что-то ещё?       — Пока что нет. Про подрасы в следующий раз — время кончается.       — Понял. Удачи, агент. Конец связи.       Ривольве отключился, и я тихо выдохнул.       Про письмо решил не упоминать — со Скарайсом нихрена не ясно пока, поэтому не стоит раньше времени разводить панику…       — Ты закончил?       Тень, заметив, что я перестал печатать, подошла ближе.       — Ага. Спасибо.       Я затушил тлеющую папиросу и отошёл попить воды, пока Либери отключала и складывала передатчик…       Как неожиданно услышал донёсшийся вопрос.       — Корн, скажи. А ты вообще веришь в божество?       Бля, я чуть не подавился.       Поставив стакан на стол, я посмотрел на задумчивую Либери, которая уже закрывала рюкзак.       — В каком смысле верю?       — В прямом. Я просто всё это время на тебя смотрю и думаю — вот ты в Чёрном роге сказал про небесный суд. А сам ты как думаешь, что будет после смерти?       — Вопрос интересный, это чего тебя так занесло?       Тень слегка смутилась и села на раскладушку.       — Ну я ведь не просто механизм, который смотрит за тобой. Мне искренне интересна твоя логика. Как того, за кем я наблюдаю.       — Ну, божество точно есть. Мой нимб этому доказательство. А насчёт небесного суда… Я не знаю. Никогда плотно не задумывался над этим. Сама-то как думаешь?       — Ну… Небесный суд точно есть. Как и божество. Я…       Она помялась.       — Просто тут думала насчёт твоих слов и поняла одну вещь. А ты ведь в чём-то прав…       Чего?       Мне это сейчас послышалось?       — И в чём же?       — Про неравенство возможностей. В плане, если Божество будет судить по делам и поступкам их… Суд ведь несправедливым выйдет. Просто потому что у кого-то была возможность выбора, а у кого-то нет.       — Вау. Не думал, что услышу такое от тебя.       — Ой, иди ты…       Почесав голову, я вспомнил фразу, которую Рененет любила говорить в моменты задумчивости.       — В любом случае «Ничто не истина — всё дозволено». Вот реальная правда.       — Странная фраза. Если нет истины, то зачем тогда вера? А если всё дозволено, то мир скатится в бездну.       — Здесь другой смысл. Истина, как и Вера — лишь красивый конструкт общества. И на самом деле они служат банальным опиумом для народа. В реальности мы сами должны прокладывать своё будущее. И нам дозволено не творить бесчинства, а самим решать, что нам делать, как и нести последствия за это. Не надеясь на милость Божества. Оно бережёт только тех, кто бережётся.       Тень крепко задумалась.       Я закурил, и комната на 5 минут погрузилась в тишину, после чего Либери заторможено кивнула.       — Не могу с тобой согласиться. Если всё рассматривать через призму цинизма и рациональности, то очень быстро потеряешь себя. Бездушным механизмом станешь…       Помолчав, она добавила.       — Странный какой-то разговор у нас вышел…       На это я лишь молча пожал плечами.       Ещё один день позади…       А завтра в путь.