Матриархальность

Вай раздраженно уперлась ягодицами в рабочий стол Кейтлин. - Может, передумаешь? Кейтлин устало потерла переносицу. За последние несколько дней она успела выслушать возражения по поводу принятого решения уже очень, очень много раз. - Вай. Род Кирамман матриархальный. Все – от статуса до наследства, –передается по женской линии. - Можно удочерить кого-нибудь. В Зауне куча беспризорников. Кейтлин очень громко вздохнула. - Этот вариант не подходит. Ребенок должен быть мой по крови. Хорошо еще, что статус нашей семьи не предполагает публичные роды, как в некоторых королевских домах. Лицо Вай исказилось в гримасе, выражающей крайнее отторжение. Видимо, мысль о публичных родах показалась ей отвратительной. Кейтлин, впрочем, придерживалась аналогичного мнения. Она устало прикрыла глаза. Им за все это время пришлось многое обсудить. Вай в целом была возмущена тем, что и в патриархальном мире, и среди матриархальных семей все сводилось к родам. Тем не менее, Кейтлин знала, что это палка о двух концах. С одной стороны – да, передача статуса главы рода от матери к дочери была более уместной с логической точки зрения. Все же, как ни крути, если род идет по отцу, гарантии – кроме непосредственно уверенности отца, - генетического родства с ним ребенка не было. С другой стороны, матриархальная ветвь предполагала, что, если родится не девочка, придется рожать вновь. Кейтлин коробила эта мысль. - Они пришли, - пробурчала Вай, пялясь в окно. Звучала она недовольно, но Кейтлин знала, что в любом случае Вай ее будет поддерживать, даже если они не сходятся в каком-то мнении. Кейтлин отложила бумаги в сторону и произнесла: - Отлично. Лестница со второго на первый этаж показалась ей мучительно долгой. Как бы ей ни хотелось демонстрировать уверенность, ноги были немного ватные. Впрочем, Джейс и Виктор потерялись где-то в особняке; Джейс вообще местами славился топографическим кретинизмом, но так у Кейтлин, по крайней мере, было возможно пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть. Вай это заметила и положила ладонь ей на плечо. Это прикосновение… Успокаивало. Джейс, как и всегда, выглядел «с иголочки», в то время как Виктор, очевидно, опять страдал от бессонницы. В теории в его синяках под глазами можно было бы держать все семейные запасы изысканного чая Кирамман. В заваренном виде. Чай, впрочем, уже стоял на столе. У Кейтлин не было иллюзий, что пить его будет только Виктор. Ее и так немного подташнивало от перспективы разговора, Вай чай не пила вообще, лишь варила какую-то жижу, которую влюбленно называла «чифир». Или выпивала с Джейсом, а Кейтлин и Виктору приходилось смотреть на то, как они спят беспробудным сном где-нибудь на полу около камина. Кейтлин сделала еще один глубокий вдох. - Выглядишь взволнованно, - подметил Джейс, садясь на подушки дивана напротив того, где сидела Кейтлин. Виктор тоже присел рядом и, поздоровавшись, начал накладывать в чашку чая кубики сахара и быстро мешать его ложкой. Звон металла о фарфор чашки тут же разнесся по всему особняку. Ожидание затягивалось. - Так… Зачем вы нас позвали? – попытался прервать гнетущее молчание Джейс. Виктор задумчиво начал пить чай. Кейтлин положила ладонь на колени и едва заметно сжала ткань юбки в своих пальцах. - У меня есть, - наконец, немного холодно произнесла она, - предложение для вас. Обоих. Я хочу, чтобы вы стали отцами моего ребенка. Виктор мгновенно подавился, но хотя бы чашку не уронил. Это уже было хорошо. Тем не менее, ее содержимое все же вылилось на пол, проливаясь на брюки Виктора и пол. - Что?.. – немного растерянно пробормотал он. Джейс просто смертельно побледнел и прикрыл губы ладонью. Кейтлин почувствовала, что ее осанка стала еще более уверенной. Хотя внутри, конечно, все переворачивалось.. - Я хочу, чтобы вы стали отцами моего ребенка, - повторила Кейтлин, поджимая губы. - Что? – снова спросил Виктор. - Мне нужен ребенок. Девочка. Я нахожусь в идеальном репродуктивном возрасте, чтобы роды прошли удачно. Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество, - отрывисто продолжила Кейтлин, чувствуя, как пальцы Вай аж до боли впиваются ей в плечо. – Учитывая, что по понятным причинам ни мы, ни вы детей иметь друг с другом не можем. - Да, но… - озадаченно протянул Джейс, бубня себе в руку, - это невозможно биологически. Отцов двое, как бы… - покосился он на Виктора, и тот вылупился в ответ. – Не бывает. - Фактически отец будет один, конечно. Кейтлин посмотрела на Виктора, который тут же начал сосредоточенно наливать себе новую чашку чая из фарфорового чайника. Перевела взгляд на Джейса; он ее взгляд поймал, равно как и угрозу Вай: - Пошутишь про тройничок – челюсть сломаю. Сказала она это вроде бы без претензии, но с очевидным посылом, что да, так и будет. Джейс побледнел еще больше. - Кейтлин, при всем уважении… Ты, конечно, привлекательная женщина, я бы даже сказал, что очень и очень привлекательная. Но, - положил он крепкую руку себе на грудь, - я тебя знаю буквально с пеленок. Это как-то неправильно. Если не сказать похлеще. Понимаешь, я люблю тебя, но как сестру. Вряд ли смогу избавиться от этих мыслей, так что ничего… Я имею в виду, физиологически… Виктор элегантно ударил его локтем под бок и внимательно, очень внимательно посмотрел на Кейтлин. В принципе, Кейтлин и сама чувствовала, что покраснела, и, если честно, ее этот небольшой монолог достаточно сильно смутил. Она даже не сразу нашлась, что ответить. Слава богу, что рядом была Вай. Она легко перемахнула через спинку дивана и плюхнулась рядом с Кейтлин, отчего сама Кейтлин чуть-чуть подлетела на своей подушке. Тут же схватилась руками за юбку и изящно сомкнула колени. - Ну так сделайте какую-нибудь штуку. Засуньте хекс в лесбийский секс. В страпон или что-то вроде того, - абсолютно не деловито продолжила за нее Вай, нагибаясь над столом. – Тогда ваше участие будет символическое, я и сама справлюсь. А в идеале вообще было бы, - широко улыбнулась она, - славно, если бы можно было без продолговатых предметов обойтись. Магия, шмагия там, вот это все. Виктор уперся взглядом в дно только что допитой им кружки. - Это плохая идея. Не думаю, что это будет безопасно, - задумчиво пробормотал он. – Во всех смыслах. - Ну тогда можно как-то взять кусок меня, кровь или яйцеклетку там, и сделать из нее… - Вай замолкла на миг, подбирая подходящее слово, - мужской генетический материал?.. Виктор поставил чашку на блюдце и чуть откинулся на спинку дивана. - Концептуально идея хорошая, - кивнул он, но тут же расстроил Вай: - Но наша медицина все еще на уровне полевой хирургии. Репродуктивные технологии появятся нескоро, не говоря уже о том, что яйцеклетку в таком случае нужно будет как-то откатить в развитии обратно и каким-то образом превратить ее в сперматозоид. - Ну вы же умные. Придумайте что-нибудь. Вай посмотрел на Виктора, потом на Джейса. Тот в целом понял ее настрой и тактично отрезал: - Нет, это слишком сложно. - Более того, мы инженеры-физики, - тут же добавил Виктор, задумчиво стуча пальцем по своему колену. – Не биологи и тем более не медики. - Тысячу раз да, - «подпел» ему Джейс, складывая ладони перед собой. – Даже если технология будет, нужны будут долгие испытания. Очень долгие. Начиная с мышей и заканчивая приматами. Вай закатила глаза и приняла еще более уверенную позу, одной рукой обнимая Кейтлин, а второй расположившись на подлокотнике. Раздвинула ноги пошире – Кейтлин даже пришлось немного потесниться на своем кусочке дивана. - Тогда, думаю, мы пойдем к Синджеду, - продолжила Вай. Кейтлин почувствовала, что ее сейчас разорвет от возмущения. Она покосилась на Вай, но та была слишком занята изображением провокационной улыбки. Виктор немного пренебрежительно проронил: - Ты подумала, что это хорошая идея? Иногда он мог достаточно простыми словами продемонстрировать свое превосходство. Талант, не иначе, пусть в некоторые моменты и слишком язвительный. Редкие. По крайней мере, на памяти Кейтлин. Кейтлин сжала зубы, цедя: - Хватит. Все трое достаточно послушно посмотрели на нее и заткнулись. - Идея, - продолжила она, - была не в этом. Она прервалась, чтобы вдохнуть и успокоиться, и лишь потом продолжила: - Мы женимся через месяц. Вай войдет в семью Кирамман, - показала она ладонью на Вай, сидящую рядом, - и, если что, будет законной второй матерью. Особенно если со мной что-то случится. Пальцы Вай сжались на ее плече. Кейтлин же аккуратно отогнула пару ее пальцев. Все-таки иногда Вай вообще не рассчитывала силу; впрочем, намек был понят, и Вай ослабила хватку. - Вы просто предоставите нам генетический материал. Желательно в одном… Сосуде, - добавила Кейтлин. – Так мы не будем знать, кто биологический отец. Так что технически… - Технически, - как тень, повторила за ней Вай. - Технически, - Кейтлин смерила ее немного недовольным взглядом. – Он будет как бы от вас обоих. Воспитывать ребенка будем вместе вчетвером. На миг между ними всеми повисла тишина. Джейс снова уткнулся губами в ладонь и задумчиво посмотрел на Виктора, а тот снова потянулся к чайнику и сахарнице. Налил немного; бросил пару кубиков и снова начал размешивать содержимое чашки. Удары металла ложки снова застучали по фарфоровым краям. Удовлетворившись, Виктор отложил ложку и поднес чашку ко рту, чуть сдувая запах чая. - Кейтлин, - наконец, тихо разорвал он всеобщее молчание, - мне приятно, правда. Но я не думаю, что мне стоит в этом принимать участие. Донор из меня крайне паршивый. Он выглядел крайне удручающе. Это не осталось без внимания Джейса; он осторожно пододвинулся и положил ладонь на его пальцы, сжимающие ручку кружки. - Виктор, это не так. Ты умный, красивый… В его взгляде было столько нежности и беспокойства. Что ни говори, но Джейс правда был иногда невероятным. Хотелось бы Кейтлин, чтобы Вай тоже почаще смотрела на нее так же, а не игнорировала естественные эмоции каждую свободную минуту. Кейтлин незаметно наступила ей на ногу, чтобы Вай ничего не сморозила, и подключилась: - Да. Джейс прав, у тебя есть неоспоримые достоинства. Даже твой тип характера, - изящно повела она рукой, будто протягивая ее Виктору, - более предпочтителен для будущего матриарха. - Спорное заявление, - продолжил смотреть в чайную гладь Виктор. – Но допустим. - Да ладно, - легонько тряхнул его за плечо Джейс, - будет здорово! И мама перестанет пилить, что пора что-то делать с родом Талисов. - В крайнем случае можно сделать двойную свадьбу, - добавила Кейтлин. – Все будут довольны, включая Химену. Джейс мгновенно покраснел, как подросток. Виктор все так же задумчиво продолжил пить чай. - Мы… Мы пока это не обсуждали, - пробормотал Джейс. Вай задумчиво почесала нос. - И зря. Вы друг друга сколько знаете, лет десять? - Двенадцать, - поправил ее Виктор. - Ну тем более. - Давайте сменим тему. В голосе Виктора читалось плохо скрываемое раздражение. Кейтлин сложила ладони вместе. И правда, это было не совсем их дело. Вай хотела снова что-то возразить – ее можно было понять, учитывая, что у нее иногда совсем не было тормозов, зато было какое-то глубинное понимание желаний Джейса, - но обстановка постепенно накалялась. В то время как Кейтлин не совсем это было нужно. - Возвращаясь все же к ребенку, - чуть строже сказала она, - мы договорились? Виктор явно был рад отвлечься от неприятных мыслей. Он кивнул, и Джейс расплылся в улыбке, тут же вцепляясь ему в коленку пальцами, за что получил мгновенный кармический ответ от вселенной в виде щелбана, который ему отвесил Виктор. - Но предстоит долгая, долгая стадия планирования. Нужны календарь учета менструаций, дневники измерения базальной температуры, в целом отслеживание различных симптомов, – затарабанил он безучастно, но в конце концов снова был оборван влезающей в любую щель Вай: - Зачем? Виктор очень тяжело и очень громко вздохнул. - Чтобы рассчитать дни овуляции, когда оплодотворение наиболее вероятно. Иначе вам каждый день между менструациями придется этим заниматься, и мы такое не вывезем чисто физически и физиологически. И это не говоря о том, что и в идеальных условиях беременность все равно тоже может не наступить. Ситуация становилась все более неловкой, так что Кейтлин покашляла в руку, равно как и Джейс. Вай на него посмотрела немного недовольно и, выдержав несколько секунд паузы, процедила сквозь зубы: - Мне-то откуда знать?! Меня эти ваши гетероприколы никогда не волновали. Вандер об этом ничего не рассказывал. Кейтлин осторожно дотронулась до ее плеча кончиками пальцев. Вай тут же «остыла» и повернулась к ней. Иногда Вай была одновременно обозленной и растерянной, так что Кейтлин не стала вступать в конфронтацию и читать нотации, что так-то это достаточно базовые вещи. Потому что втроем наседать на одного – единственного без должного образования в этой комнате, - человека было как-то совсем, как сказала бы сама Вай, «не по-пацански». В любом случае, как ни крути, в ближайшее время они будут заняты свадьбой. Вопрос продолжения матриархальной линии Кирамман можно было и отложить на пару месяцев, а заодно все посчитать и подобрать, гм, удачные дни. Во всех смыслах. Кейтлин, в принципе, с подросткового возраста вела какой-никакой, но календарь, так что нужно было лишь чуть-чуть более бдительно последить за своим состоянием.