Долгоденствие в грехах

***

Повествование ведётся от лица: Аслана Лайтвич.

Несколькими минутами ранее, медицинский кабинет*

               Друзья, естественно, не стали прибедняться, спешно освободив помещение.               Дабы унять своё беспокойство, решил ещё раз перепроверить пульс, обработав руки и приложив пальцы к её израненной шее. Вуна держалась на «плаву». Дальше оставалось дело за малым.               С силой надрезав скальпелем предплечье, пустил приличный такой поток крови, из-за чего, не рассчитав, залил весь хирургический лоток почти до краёв. Чтобы не окочуриться первее Вуны, отошел за жгутом и бинтами к столику позади, но, на удивление, пока бинтовался, никаких изменений в самочувствии не ощутил. Приблизившись к подруге, с особой аккуратностью принялся снимать с её лица окровавленные тряпки, как тотчас ахерел не в силах сохранить хладнокровие. Переведя глаза в сторону, мне потребовалось пару секунд, чтобы восстановить дыхание после увиденного ужаса.               Не подумал бы, что когда-нибудь испытаю подобное чувство, всегда считая себя довольно невозмутимым, но это… Это совершенное зверство выбило меня из колеи. На Вуну больно было взглянуть, сердце сдавливало от жалости.                Перелив из лотка кровь в стакан и приподняв потерпевшую за затылок, попытался «напоить», но потерпел неудачу. Кровь, вероятно, из-за языка шла обратно, вытекая из рта ещё и через широкие раны в щеках.                Мне не оставалось более выбора и времени, перед тем как кровь уже окончательно свернётся, поэтому принялся действовать решительнее. Вложив бинты в ладони и прижав их к обеим израненным щекам, наклонился передавать кровь через свой рот. И хоть ситуация не располагала к чему-то приятному, я казался себе больным, потому что происходящее смущало. Внезапно, от чего даже дёрнулся, Вуна зашевелила языком, сама принявшись пить. Оторвавшись от губ и приподнявшись, обомлел. Структуру лица более не портили эти жуткие увечья, имеющиеся на ней минуты ранее, но в сознание подруга, как сперва предположил, не пришла. Решив, что пострадавшая сможет допить оставшуюся часть сама, раз до этого пила, преподнёс стакан к губам, но она её, словно специально, отторгала, из-за чего пришлось повторно передавать кровь через свой рот. Вуна зашевелилась, шустро испивая передаваемую ей кровь, а после свернула совсем уж не в то направление. Её мягкая ладонь проскользнула по моей шее, жадно прижимая к себе. По правде, я не находил ни сил, ни причин, чтобы воспротивиться и оторваться от довольно чувственного и развратного поцелуя девушки, к которой питаю душевную симпатию. По всей видимости, тело Вуны действует чисто инстинктивно, цепляясь за мою энергию в целях самосохранения. Поэтому решаюсь не вмешиваться и дать ей набраться энергии самостоятельно, пока та не придёт в сознание окончательно. И это смущающее взаимодействие продолжалось ещё минут пять точно. Я думал, что помру там от стыда, волнения и перевозбуждения скорее, чем Вуна придёт в сознание, но я продержался. В какой-то момент она сама отодвинулась, «наевшись», и с довольством продолжила спать как ни в чём не бывало. Пока протирал свои губы от крови, изучающе пробежал по её телу глазами. Внешне раны затянулись, но раз Вуна всё ещё спит, значит, внутренний процесс восстановления продолжается.

***

Повествование ведётся от лица: Фредерик Гауст.

– …Мзарель, стойте! – схватив того за руку, не даю ступить дальше. – Потерпите, Аслан сам выйдет к нам, когда закончит. Лучше не… – Ты хоть понимаешь, какого мне сейчас…?! – разъярённый наставник не желал ничего слушать, вырывая руку из хватки. – Моё сердце сейчас разорвётся от тревоги, а ты предлагаешь постоять потерпеть? – Сядьте… Переведите дыхание, не накручивайте лишнего.               Наставник, ввиду своего нервного состояния, не оценил шутку, глядя в ответ с осуждением. – Мзарель, Вуна умрёт, если вмешаетесь. – заговорил серьёзно, высказывая в спину последний влияющий на него аргумент.                Наставник замешкался, усмиряя внутренний конфликт и негативную бурю, застлавшей голос разума. Медленно разворачиваясь, Мзарель окинул меня глазами, полных безумного ужаса, впадая в оцепенение от услышанного. – Я видел… в каком состоянии Вуну оставили умирать… Она почти не дышала… дайте Аслану возможность сохранить её сердцебиение до возвращения Иврэна.               От понимания собственного бессилия перед вопросом жизни и смерти наставник напряженно зажмурился, сжав кулаки. – Мзарель… хоть мои чувства и близко несопоставимы с вашими, но Вуна также важна и моему сердцу… Вы не один здесь переживаете этот страх. – высказываюсь, шагая навстречу своему учителю. – Аслан делится с ней своей кровью, это точно поможет, нам главное не вмешиваться и не отвлекать его.               Это чуть поубавило паники у перепуганного отца нашей пострадавшей малышки, как вдруг, тем же моментом, под дверь медкабинета без лишних расспросов проскакивает наш долгожданный палач. – Иврэн! – судорожно подрываюсь с места, идя распахивать дверь.               Аслан с недоумением развернулся в нашу сторону, стоя c промытыми мединструментами у раковины. – Тыковка…! – метнулся взволнованный наставник к дочери, и мы следом за ним.               Выстроившаяся рядом с койкой пострадавшей наша троица дружно опешила, в особенности я, лицезря здоровую и сладко сопящую Вуночку под тонкой белой медицинской простынёй. – А-а-ах… – наконец расслабился и освободился от пожирающего страха Мзарель, наклоняясь ухом к дочери, чтобы окончательно удостовериться и почувствовать её сердцебиение и дыхание. – Вам недурно? Тут ещё не до конца проветрилось. – интересовался ведьмак, вытирая руки полотенцем. – Как у тебя это… неужели…? – оторвавшись от осмотра тела Вуны и проигнорировав вопрос Аслана, Иврэн начинает озвучивать встречный вопрос, как тот, не дослушивая, кратко отвечает, приподнимая левое предплечье: – Кровь моя. Передал. – А-ах… – Иврэн со слёзной улыбкой опускает голову в пол, а после подходит к нашему чудо-целителю и обнимает. – Спасибо…               Это заставило Аслана застыть от недоумения. – А-аэ…? Л-ладно. – он не находил объяснения такому эксцентричному поведению своего малознакомого недруга, отодвигая того от себя. – Давайте выйдем, не будем шуметь и мешать Вуне отдыхать. – подхожу к этим двум и обнимаю со спины, подтолкнув в сторону выхода из медкабинета. – Ты сам-то как себя чувствуешь? – беспокоился Ив за самочувствие ведьмака, хотя тот на вид не казался каким-то уставшим или потрёпанным. – Нормально. – сухо и коротко бросил Аслан тому, не особо питая желания вести беседу с неприятелем. – М-м... вам… надо бы поехать со мной в баронство Стокгома... – Иврэн, уловив пренебрежение собеседника в свою сторону, отвёл глаза в пол. – Подождёшь нас в моей машине? – отвечаю другу с улыбкой.               Иврэн безмолвно кивает, затем спешно удаляется из холла, чтобы перестать, по своему мнению, мозолить Аслану глаза. – М-м... ты до сих пор его недолюбливаешь? – спрашиваю, с любопытством поворачиваясь в сторону ведьмака. – М-м-м-м... не знаю точно, вроде нет, но и особого тепла не питаю. – пожимает Аслан плечами, не намереваясь раскрывать мыслей и чувств.               Сердце распирало трепетное желание подружить с Иврэном как можно больше людей, от чего решаюсь пояснить Аслану этот момент со стороны друга. – Если бы не ты… Вуна, возможно, и не дожила бы до прибытия Иврэна. – Он как-то смог бы помочь? – прищурился ведьмак, скрестив руки на груди. – М-м… Иврэну подвластно восстановить целостность ткани любого демона, подобно себе… Только от того у пострадавшего собьётся внутренняя гармония из-за дисбаланса энергетики смрада, но это поправимо со временем. Ты же… не нарушил гармонии, по крайней мере я не уловил никаких изменений её энергетики… Ведьмовская кровь поистине невероятна. – Да? Ох, ну и хорошо. – Аслан отрадно улыбнулся, сожмурившись от довольства собой. – Она несильно близка Иврэну в виду его отстранённости, но всё же является подругой. Вуночка очень сострадательная и эмпатичная, одна из немногих, кто относится к нему с пониманием и теплотой... не считая тварью. Он это знает и ценит, поэтому, естественно, будет благодарить тебя за её спасение. – М-м-м, понятно. Я не знал, что они как-то связаны, теперь ясно, почему он полез обниматься. – Не совсем. Она несильно близка, чтобы он прям полез обнимать того, кто открыто демонстрирует ему свою недружелюбность. Скорее… не смог сдержать эмоций от осознания случавшейся бы трагедии, если бы не твоё присутствие. Иврэн… будто проклятый, постоянно теряет всех своих близких и никого не может спасти… – Ох… мне знакомы его чувства... Ты хочешь, чтобы мы подружились? – резко сменил Аслан направление диалога в другую сторону. – А-х-ах, не буду отрицать и буду делать всё, чтобы другие увидели в поступках Иврэна истинное отражение всей глубины его сложных чувств. Он этого заслуживает.               Аслан ухмыльнулся, похлопав меня по плечу. – Ты отличный друг, Фред. Никогда не заводил и даже близко схожей дружбы, как у вас с Иврэном… – А-ха-ха-а… – от его слов ловлю мурашки по коже, вспоминая болезненную для души картину, но сразу же отметаю мимолётные отголоски прошлого, возвращаясь на насущную действительность. – Похоже, время изменений наконец постучалось к тебе в двери. – радуюсь, что друг прекрасно уловил связь со мной, приобняв за шею и подтолкнув двинуться в сторону выхода.               Когда же уселись в машине, до меня только тогда дошло осенение, в каком состоянии пребывает Ив на данный момент. – Аслан, как рана? Она уже зажила? – М? Да, вроде. – принялся проверять порез друг, сидящий со мной рядом на переднем месте. – Да. Можно и бинты, в принципе, выкинуть. – О-ох, подожди, можно ли тебя поцарапать ещё? Иврэну сей… – Не стоит. Я в порядке. – тот даже дослушивать не стал, строго перебив. – А что? Ему нездоровится? – Аслан развернулся через плечо, чтобы оглядеть сидящего позади второго пассажира. – Я… в порядке… Просто усталость от переработки. – врал Ив, чтобы не напрягать ведьмака. – Тц... ладно, поехали на место, нужно закончить уже с этим баронством. – сержусь от понимания, что этого твердолобого мученика мне никаким образом не удастся переубедить.

***

Повествование ведётся от лица: Ворна Исл.

– Ворн, возвращайся к остальным, как прибудет Элас. Нужна будет помощь с поимкой и зачисткой, без тебя никак. – М-м-м, погодите… босс, мне кажется… или я заметил Сенара... – озвучиваю подозрение, спрыгивая с дерева. – Сенара? Лови его срочно. Возможно, с ним также где-то по близости притаился и Синри. Получив приказ Фина, приступаю к исполнению. – Стоя-я-ять. – хватаю потеряшку за плечо, уводя за угол от посторонних глаз. – А-а?! Ворн? – дивился младший коллега с распахнутыми глазищами. – Что вы здесь делаете…?! – К тебе аналогичный вопрос имеется… Сначала мне на всё ответишь. – Чт-т, погодите, мне нужно брата предупредить… – только и мог он словесно отпираться, не хотя разливать свои два коктейля в руках. – Вы не понимаете, если Синри всполошится… – Ну и хорошо… Пусть приходит сюда… переговорим с глазу на глаз… а то давненько с бывшим коллегой не виделись. – отвечаю, толкая Сенара в стену. – Он не станет подходить, если вас увидит, вы же в курсе. – окидывает меня парень недовольным выражением лица. – И похеру, он меня сейчас и не волнует. Отвечай, какого хрена ты решил свалить с работы, ни в чём не уведомив своего начальника? Почему в дальнейшем не отвечал на звонки, что вот вы тут забыли, а? Ты хоть осознаёшь, что являешься соучастником преступной группировки из-за братца? – Чего? Какой группировки? – искренне недоумевал парнишка, хмурясь. – Решил по стопам Синри пойти и отвернуться от общества? Как смута развеется, вас обоих придадут суду и назначат наказание. – Вы перегибаете палку. Да, я никому ничего не сказал, но и не обязан. Мы с Синри изначально не закреплены в обществе, за невыработанные часы мне просто ничего не выплатят и всё. – видно, что парень, ранее являясь мямлей, стал более уверенным и дерзким на язык, но наверняка лишь повторяя услышанное от брата. – Синри тебе такое сказал, да? Никакой демон не может быть свободен или освобожден от обязанностей. То, что твоего брата не трогают, лишь заслуга Мзареля и милость Фина, но всему есть предел… и благосклонности тоже. – Я и без вас это прекрасно осознаю, но на то была воля брата. Он поставил мне условие, чтобы мы уехали без лишних слов и свидетелей. – продолжал тот гнуть своё, не ощущая провинности. – Понимаешь для чего? – Мне всё равно. Но это было важно для брата, я поэтому и согласился. – Ха-х, два братца предателя... вы стоите друг друга… Он ведь здесь, просто наблюдает со стороны? – вертелся в попытках зацепиться за того взглядом. – Похоже, преступник наивно предполагает, что я тебя не трону… – поразмыслив, решил выкурить старшего насилием над младшим, вдарив Сенару по лицу, а после приподняв за воротник. – Придется допросить тебя, применяя силу...                Но подлая змея, играя из тени умом, не купилась на провокацию, вынуждая всё бросить и отступить, так как орёл слежки был убит, а второй, яро загорланив, забил тревогу.               Самолично проверив безопасность Оксаны, убедился, что чёрт лишь отогнал меня, сейчас уже, вероятнее всего, спешно скрывшись с братом с места поимки. – …М-м… Понял… – комментировал Фин услышанный с моих уст пересказ событий. – Подозрения, касаемо предательства и соучастия семьи Оурит в заговоре с ведьмой, неоспоримы. Ваши надзиратели заменены куклами, подобными теми, что заполнили населённый пункт местожительства Анны. – Тц... ведьма отрезает все способы контроля и связи, лишь бы перетянуть ситуацию в свою пользу… Хм, не важно, Оурит мы рано или поздно подожмём, на данный момент занимайся охраной Оксаны и береги себя. – отдавал босс команды, после завершив созвон.

***

Повествование ведётся от лица: Фредерика Гауст.

              По прибытии на территорию баронства мне поступил звонок от Озы. – Алло, как там обстоят дела с Вуной? – Всё замечательно. Успокой остальных, она в порядке. – О-о-ох, и слава Богу… я что звоню, мы с пацанами только что закончили с пересчётом и идентификацией заложников, парочка заключенных сбежала. В их числе и недавняя подозреваемая Хагнесс, на которую ставит, исходя из наблюдений нанесённых увечий на Вуне, Амия. – М-м-м… как у них получилось сбежать? – с этого момента я отодвигаю телефон от уха, включая громкую связь, чтобы все находящиеся в салоне внимали информацию от коллеги. – Надзиратели убиты из вне. Предполагаю, что за сбежавшими явились подчинённые ведьмы… – Тц, по всей видимости они располагали какой-то ценной информацией, раз за ними даже отправили вызволителей… – высказываю единственный логичный вывод из ситуации. – Я оставила парней следить за входом в подвал, сама же поднимаюсь к Амии, она сказала, что займётся проверкой записей камер наблюдения, Мзарель, как понимаю, с Вуной? – Да, он от неё вряд ли сейчас сможет отойти, пока та не придёт в сознание. Мы же с Иврэном и Асланом только заехали на территорию баронства. – А…? Чего?! – опешила Озачка, выслушивая встретившуюся Амию на фоне. – Фред…! Ворн встретился с Сенаром.               Я от известий обомлел. – Ч-что…? Где, постой… – растерялся, никак не ожидая сейчас услышать новостей про семью Оурит. – Они что-то забыли на базе отдыха, где тем же временем пребывала Оксана, мать Намире. Озвученные сведения заставили друга, сидящего на заднем сидении, напрячься. – Ворн сообщает, что встретил на месте только Сенара, но факт, что Синри тоже там был – подтверждён. Он также заявляет, что Синри в безоговорочном сговоре с ведьмой. – От того-то у них всё складывается настолько гладко и идеально… – подмечал Ив, прослеживая закономерности.               Меня же эти шокирующие факты заставляли содрогнуться и похолоднеть от тревоги. – Проблема, действительно… Синри, мало того, что не понаслышке умён, так ещё и осведомлён во множестве личных данных сотрудников и их умений. – прибавляет друг, сильнее напрягаясь от тяжести сложившейся перед нами ситуации.               Пару минут наша компания в машине обмениваемся данными, после прощаемся с подругами по телефону и выходим на улицу. – Я не успел пройтись по территории из-за резкого возвращения, вы идите в поместье, допросите прислугу. – махнул Иврэн ладонью, удаляясь от нас с Асланом. – Я слышал, что Синри твой бывший лучший друг… Наверное... тебе сейчас тяжело от осознания, что придётся враждовать с тем, кто когда-то был тебе близок. – высказывал Аслан свои мысли, касаемо обнародуемой информации. – А-а-ах... это ещё мягко сказано… Синри спас мне жизнь... я ему всем обязан… – глубоко вздыхаю, затем с тяжестью медленно выдыхаю. – М-м-м, ха-а-а... не представляю, что буду делать, если судьба столкнёт нас в прямом противостоянии… – Что в прошлом, то в прошлом... важно – это сохранить то, что есть у тебя сейчас. – приободряюще похлопывает Аслан меня по плечу, после поднимаясь следом на крыльцо и проходя в дом.               Нас тут же, рыдая на коленях, встречает переполошившаяся прислуга баронства. – П-прошу... мы не виноваты… – слезно взмолилась служанка, схватившись за мою штанину. – Мы сами были в заложниках! – Господин, нам угрожали. – добавляли стенания и другие слуги, видя во мне свой единственный шанс на выживание. – Они манипулировали нашими младшими сёстрами! – Нас разделили между собой, наших девочек держат где-то вдали… – плача высказывались женщины, придвинувшись обнимать ноги. – Вы знаете, где удерживают ваших сестёр? – с добродушным лицом присаживаюсь на один уровень с прислугой, чтобы успокоить их встревоженное состояние. – Эт… – только раскрыла одна из девушек рот, как вторая её тут же перебила, затыкая. – Элоиза, нет! Проклятие на нас, мы все умрём... если будем болтать лишнего. – Не беда. Я с проклятием легко справлюсь. – успокоил ведьмак зажатую прислугу, присев рядом со мной.               Коснувшись головы дрожащей девочки, Аслан после взял её левую руку, а затем с силой надавил большим пальцем в центр ладони, что у той из зажмуренных глаз хлынули слёзы. – Всё, больше на тебе нет воздействия ведьмы. Можешь проверить. – заключил друг, как в ответ на это остро отреагировала другая служанка. – Я проверю. Элоиза, не рискуй.                Старшая, как и остальные, очевидно, не доверяла непонятным махинациям какого-то неизвестного и непонятного человека, вызвавшись первой, кто продемонстрирует лживы или правдивы его сказанные слова. – Барон приказал не рыпаться, даже несмотря на то, что похищает наших близких... Всех недовольных убили и заменили на каких-то кукол, а выживших обязали держать язык за зубами. Первая, кто нарушил запрет, была Уфир. Из-за невыносимого беспокойства о жизни похищенного сына она решилась отправить всевышним письмо, но скончалась ещё на моменте написания. – Стой, то есть, среди вас есть куклы? – прервал девушку, подняв ладонь. – Да. Они полностью имитируют поведение, речь и повадки, присущие их прототипу, но не обладают самосознанием, только лишь исполняя команды. – М-м-м, а есть ли смысл тогда сохранять ваши жизни и шантажировать, если всю прислугу можно заменить на послушных кукол? – вкидывает Аслан свои размышления.               Слуги напряглись, пожимая плечами. – Этой информацией не располагаем, но от кукол не по себе, если знаешь, что этот демон не живой. – высказалась старшая. – А вы всех кукол в лицо знаете? – обращаюсь к даме, поднимаясь с пола. – Не всех, но много кого. – Я попробую сам проверить, этот живой? – встав, Аслан подошел, указывая рукой, к одному из дворецких. – Нет, Романа убили. – отрицательно помотала та головой, после чего друг проверил пульс у куклы и кивнул. – Он как бы есть, но я не чувствую от мужика живой энергетики. – Самосознанием они не обладают, говорите? – рассуждаю вслух, подходя к кукле Романа. – С ними бесполезно разговаривать, получается? Э-э-эй, Рома-а-ан, Рома, как дела? – стал расспрашивать манекена, наблюдая за его поведением и мимикой.                Дворецкий, испуганно мотая головой, никак на вопросы не реагировал. – Они имеют какой-то потерн поведения, умеют повторять действия и эмоции за всеобщим настроением, но разговаривать с ними не выйдет. – добавляла горничная, которая ранее беспокоилась за Элоизу, чуть улыбнувшись. – М-м-м, как же кукловоду удавалось имитировать людей... человеческий социум куда сложнее устроен… – хмурюсь, вспоминая, как куклы заменили людей в поселке, где жила Аня. – Вас бы как-нибудь разделить... подойди, помоги мне их сортировать. – подозвал Аслан рыжеволосую служанку к себе, передавая кукол в её кучку.               Нам потребовалось какое-то время, чтобы разобраться со всей этой нервотрёпной запарой со слугами, как по итогу пришлось зазывать палача «расчищать воздух».               Девочки, дворецкие – все сразу притихли, прижались друг к другу и боязно затаили дыхание, стоило Иврэну всего лишь ступить за порог. – Это куклы… – показывал другу, прикрывшему маской лицо, на тщательно отобранную нами группу фальшивых демонов.               Без лишних слов и промедлений чистильщик легко взмахнул рукою – и тела манекенов, обвитые в миг его чёрными нитями, тут же с мерзким хрустом костей «истлели» на глазах.                Повергнутые в шок Аслан и прислуга на время застыли в забытье. – Нам потребуется ещё парочка доверенных рук… позвони Озе, пусть отправит сюда кого-нибудь… – Иврэн, со сдерживаемой болью, дрожащей рукой схватил себя за плечо, а затем спешно скрылся из виду. – …М-м… поняла, ага… вижу какую-то постройку на карте… Она довольно-таки близко от баронства, может, часа три езды. – информировала меня Оза, получив данные о местонахождении удерживаемых заложниках. – Тюлень и Армин скоро подъедут, ожидайте. – Что, какой дальше план действий? – спрашивал Аслан по завершению моего телефонного разговора с подругой. – Тц… нельзя ждать. Ведьме и барону известно о нашем вторжении на территорию, следовательно, они наметят оперативно избавиться от свидетелей в другом месте. – обеспокоенно давлю пальцами на висок, раскидывая в голове различные варианты развития событий. – Иврэн ушёл на место первым, но… кажется мне… что ловушка всё это… – под конец высказывания подозрений перехожу на шёпот. – М-м-м, слушай, а ведь, действительно, они могли подговорить слуг обмануть нас, чтобы мы отправились по ложному следу… и-и… откуда вообще какой-то там прислуге располагать информацией о местонахождении заложников? И вопрос о том, для чего они удерживают живую прислугу, а не кукол… – поддерживая тихий тон, добавил напарник.               Сложившиеся воедино кусочки пазла вызвали внутренний мандраж. – Т-так… мх-х… – пытался утихомирить панику, полностью опустошая лёгкие. – Иврэну ничего не будет… за него можно не переживать, а вот нам… лучше тогда пока туда не соваться... – чтобы никто не смог прочесть слов, прикрываю ладонью губы.