Сила плоти

После недолгого отдыха я принялся за привычные ритуалы. Тела плесенников и хиличурлов были аккуратно разложены по углам гексаграммы, начерченной на земле. В них не было ничего уникального, но они могли усилить организм и увеличить запас элементальной энергии. Я встал в центр круга, чувствуя потоки силы, пронизывающие воздух. — Kultaŋka! Tuŋku! — произнёс я, активируя ритуал. Алые линии пробежали по символам, сплетаясь в трепещущую сеть энергии. Затем её потоки устремились к телам, окутывая их кровавыми всполохами. Спустя мгновение монстры обратились в прах. Я ощутил тёплую волну силы, распространяющуюся по телу, словно мягкий разряд электричества. — Ладно, ребята, продолжаем путь, — сказал я, но, сделав шаг вперёд, почувствовал на своём плече руку Коула. Я остановился и проследил за его взглядом. Он смотрел куда-то вглубь леса. На мгновение я ничего не заметил, но затем услышал странный звук. Звук был неестественно резким, будто кто-то рассекал воздух. Я напрягся и начал внимательно вслушиваться. Через несколько секунд я наконец увидел источник звука. Огромная стрекоза плавно скользила между деревьями, сверкая хитиновым панцирем. Это был гигантский хищник, размером примерно с человека. Размах её крыльев, по моим прикидкам, достигал двух метров. — Это больше, чем меганевра... — пробормотал я. Но дело было не только в размере. Её крылья светились, переливаясь радужными оттенками. Это... завораживало. В любом случае её крылья обладают невероятной мощностью. Если встроить их в тело Рахта – он сможет летать в разы быстрее. Возможно, удастся создать крылья и для Коула. Я быстро подал знак Рахту. Тот сразу понял намерение и резко пикировал вниз, сжимая лапами добычу. Стрекоза завибрировала, пытаясь вырваться, но Рахт мощно прижал её к земле. — Не сопротивляйся — усмехнулся я, уже начерчивая новый ритуальный круг. Ритуал прошёл быстро. Как только последняя капля крови впиталась в символы, тело Рахта дрогнуло, принимая изменения. Его крылья покрылись полупрозрачными шестигранными пластинами, а крылья стали мощнее, обретая структуру стрекозы. Его скорость полёта увеличилась в разы, он мог резко менять траекторию, а тело стало крупнее и массивнее. Теперь он мог даже нести Коула. Но это было только начало. Я посмотрел на Коула. — Тебе тоже нужны крылья. Но стоило мне закончить ритуал, как в воздухе зазвучал нарастающий гул. Я обернулся и увидел… Стая гигантских стрекоз, приближающихся с угрожающей скоростью! Они мстили за своего сородича. Рахт мгновенно взмыл вверх, используя новую скорость. Он разрезал воздух, делая немыслимые развороты, и резким ударом когтей разрубил первую стрекозу. Тело насекомого рухнуло вниз, где его тут же перехватил Коул. Но насекомые были умны. Две стрекозы начали кружить вокруг меня, отвлекая внимание. Я создал гидро-клинок и поднял поток воды вокруг себя. Водяные лезвия срезали одно из существ, разрывая его крылья. Коул мощным прыжком догнал ещё одну, вгрызаясь в хитин.

Спустя полчаса

Я рухнул на траву, измождённый, но довольный. Вся стая была уничтожена, Рахт испытал новую форму в бою. Теперь очередь Коула. Я осмотрел своего спутника. Теперь он напоминал гуманоидного муравья с чертами птицы. За спиной две пары перепончатых крыльев, пока нераскрытых, выглядели как плащ. Клюв удлинился, стал массивнее. Плечи теперь покрыты плотными перьями, напоминая наплечники Я улыбнулся. — Ты выглядишь круто. А теперь... Пора продолжить наш путь!