Путь сквозь отражения

***

      Тор стоял перед тремя женщинами, чувствуя, как в груди нарастает странное напряжение. Он медленно осмотрел каждую из них. Их лица были различны, но что-то объединяло их – неуловимое, древнее и всемогущее. Образ этих женщин напоминал ему легенды о тех, кто плетёт нити судьбы. В памяти всплыли древние сказания о сёстрах, стоящих на границе времени.       "Сёстры норн".       Тор поспешно выпрямился и склонил голову в знак уважения. – Владычицы Судьбы, – сказал он с почтением. – Честь стоять перед вами. Однако не понимаю, зачем вам я? Я подвёл всех… своих друзей, свой народ, свою семью. Я виновен как брат, как сын, как наследник и как защитник девяти миров. Я не справился ни с одной из обязанностей. — Он поднял взгляд и продолжил: – Вы должны знать это. Так зачем вам я?       Великие норны молча переглянулись. Первая, Урда, наблюдала за ним с глубоким, пронизывающим взглядом, от которого хотелось опустить глаза. Молодая девушка, Скульд, едва заметно улыбнулась. – Мы избрали тебя, Тор Одинсон, – наконец произнесла Верданди. Её голос звучал спокойно и величественно, словно течение реки. – Ты был призван для великого подвига, что изменит судьбу Асгарда и девяти миров. Если ты справишься – спасёшь свою семью, свой народ и получишь шанс на искупление.       Скульд шагнула вперёд и добавила: – Но если ты потерпишь неудачу, всё погибнет. И не только Асгард. Вся вселенная падёт под ударами судьбы, которую ты сам позволил разрушить своим высокомерием и слепотой.       Эти слова пронзили Тора, как молния. Он стиснул кулаки, но удержался от того, чтобы ответить на упрёк. – У каждого есть несколько вариантов судьбы, – продолжила Верданди. – То, какой она станет для тебя и твоих близких, зависит от тебя самого. У тебя есть выбор.       Тор замер, чувствуя, как внутри зарождается робкая надежда. – Значит ли это… – он сделал паузу, не веря до конца своим словам. – Значит ли это, что всё могло бы быть иначе, если бы я был более мудрым?       Скульд кивнула, её глаза светились мягким пониманием. – Да, это возможно, – сказала она. – Иначе… может быть лучше, а может наоборот – хуже, – добавила Верданди. – Это будет зависеть только от тебя.       Тор сжал кулаки, его глаза вспыхнули решимостью. – Я сделаю всё возможное, чтобы исправить всё. Я клянусь!       Норны переглянулись между собой, и Урда шагнула вперёд. – Мы можем дать тебе такую возможность, – наконец произнесла старушка, её голос звучал подобно далёкому грому, от которого замирает сердце. – Но путь будет тяжёлым, а цена – высока. Ты станешь для своего молодого «я» голосом разума, голосом совести. Будешь видеть всё и знать, что грядёт. Но твои слова – твоя сила – ограничены. Ты не имеешь права говорить о будущем. Ты не можешь взаимодействовать с кем-либо, кроме себя.       Её взгляд стал холодным и беспощадным, когда она продолжила: – Время, которое ты проведёшь там, будет зависеть от Локи. Он – узел в ткани судьбы Асгарда. Его жизнь – ключ ко всему. Его боль, его выборы… всё связано с будущим девяти миров. Ты будешь черпать силы из его жизни.       Громовержец застыл, когда услышал, что его судьба снова связана с жизнью брата. Перед глазами на миг мелькнуло лицо Локи – не того яростного врага, каким он стал позже, а юноши, который когда-то следовал за ним, смеялся вместе с ним и мечтал о будущем. Но Тор так и не увидел боли и одиночества, скрытых за этой маской. Сколько раз он позволял друзьям высмеивать Локи? Сколько раз сам холодно отмахивался от его обид?       Он вспомнил мать – её мягкий, тёплый взгляд и слова, которые всегда старались примирить их двоих. Она верила в них обоих. Тор сжал зубы от воспоминания о том дне, когда она погибла. Если бы Локи был на свободе, рядом, возможно, они могли бы спасти её. Хеймдалл... Отец... Все, кого он потерял. Как много смертей лежит на его плечах? И всё это началось с той одной ошибки – с того момента, когда он сам того не замечая, отвернулся от брата, бросив его в бездну одиночества.       Тор почувствовал, как в груди сжалась ярость и горечь одновременно. Он не позволит Локи снова пройти через это. Ни за что. – Если твой брат узнает о твоём присутствии или почувствует тебя рядом – он умрёт в тот же миг. — строго предупредила Верданди. — Судьба не терпит вмешательства. Без Локи твоя душа развеется, словно прах на ветру. Ты исчезнешь из времени и пространства навсегда.       Скульд добавила мягче, но не менее зловеще: – Ты будешь вынужден наблюдать, как он идёт по пути, который сам выбрал. Ты увидишь его страдания и почувствуешь его боль, но не сможешь помочь ему лично. Ты сможешь влиять лишь на себя. Если нарушишь это правило, всё пропадёт.       Слова эхом отдавались в сознании Тора. Он почувствовал, как в горле пересохло. Громовержец стиснул зубы, вспоминая Локи – его падение в бездну, союз с Читаури, их ссоры и боль. Всё началось с того самого момента… Если бы он тогда был внимательнее, Локи остался бы на правильном пути. Не случилось бы нападения на Нью-Йорк, не было бы смерти их родителей, и Асгард не пал бы под ударами судьбы.       "Другого пути нет" – решил для себя Тор – "Я не могу больше бежать от своих ошибок. Все те, кто доверял мне, погибли, потому что я был слеп и эгоистичен. Это не должно повториться. Если я смогу изменить хоть что-то – я обязан попробовать. Ради Локи, ради матери… ради всех, кого я потерял. Я уже однажды позволил судьбе сломить меня. Больше я этого не допущу". – Я приму ваши условия, – сказал он тихо, но твёрдо. – Даже если для этого придётся заплатить жизнью. Лучше смерть, чем снова видеть их страдания.       Норны переглянулись, словно видели в его словах больше, чем он мог представить. Урда подняла руку, и огонь в очаге вспыхнул, разливаясь по стенам серебристыми бликами. В центре комнаты открылся сияющий портал. Асгард манил светом, не тронутый ни горем, ни разрушением. – Ты сам выбрал этот путь, Тор Одинсон, – сказала Урда. – Теперь иди. Но помни: судьба в твоих руках.       Стиснув зубы, Тор шагнул в свет.