Огни софитов, тени закулисья

      Неделя.       Семь дней, заполненных новостями, постами, тысячами комментариев, фанатскими видеонарезками и бесконечными всплесками обсуждений.       Шум не утихал. Напротив, он разгорался с новой силой, превращаясь в стихию, в которую было невозможно не попасть, даже если пытаться игнорировать.       Чонгук пытался.       О, он очень старался.       Но соцсети не прощали.       Каждый день он слышал это имя рядом со своим — Ким Тэхён, Ким Тэхён, Ким Тэхён.       Его лицо мелькало на экранах, на страницах журналов, в отрывках рекламных роликов, где они были вместе — слишком близко, слишком наэлектризованно. И это, чёрт возьми, работало.       Поэтому новая встреча была неизбежна.       И вот они снова здесь.       Чонгук вошёл в студию, замедлив шаг ровно на секунду, когда увидел его.       Тэхён стоял у зеркала, прищурившись, словно примеряя на себя новую маску. Свет мягко скользил по его чертам, подчёркивая линию скул, угол губ, неторопливый изгиб запястья, которым он поправлял серьгу в ухе.       Он не просто находился в комнате. Пространство будто подстраивалось под его присутствие. Даже в тишине казалось, что шум вокруг него не исчезал. Он всё ещё звучал в заголовках, мелькал в кадрах, всплывал в обсуждениях.       — Ну, если это не сам новый секс-символ индустрии… — Чонгук хмыкнул, отбрасывая куртку на ближайший стул. Голос был ровный, но в глазах вспыхнуло то самое раздражённо-развлечённое выражение, с которым он всегда говорил с ним.       Тэхён медленно, очень медленно повернулся.       Уголки губ дрогнули. Чонгук уже знал — сейчас начнётся.       — А я думал, ты теперь слишком знаменит, чтобы общаться со смертными.       — Я, конечно, звезда, но не настолько, чтобы забыть о простых людях.       — Как мило. Неужели ты скучал?       Чонгук усмехнулся, одним движением взъерошивая волосы, будто только что вернулся с подиума, а не просто вошёл в студию.       — Ну конечно. Всё, о чём я мечтал всю неделю, — это снова послушать твои завышенные ожидания от себя.       Тэхён чуть качнул головой, словно даже не собирался тратить энергию на ответ. Он просто подошёл ближе, скользнув по нему взглядом.       — Знаешь, ты стал выглядеть как-то иначе.       Чонгук прищурился.       — Неужели ещё красивее?       Тэхён медленно, с ленцой провёл языком по нижней губе, будто раздумывал над ответом.       — Нет, просто из-за нашей рекламы все считают, что ты теперь горячее, чем раньше.       Чонгук хмыкнул, едва заметно повёл головой, но в уголках глаз мелькнул смешок.       — Значит, это всё твоя заслуга?       — Ну, очевидно же, — Тэхён невинно моргнул.       — Самодовольный ты кусок…       — Осторожнее с выражениями, нас теперь шипперят, — Тэхён склонил голову, ухмыльнувшись так, будто эта ситуация развлекала его больше, чем должна была.       — Я в курсе.       Чонгук выдохнул, невольно вспоминая, сколько раз он видел свою фамилию рядом с фамилией Тэхёна в этих бесконечных подборках.       Фанаты были в восторге. Их шипперили настолько активно, что даже продюсеры дорам начали подкидывать агентству предложения о ролях в BL-дорамах.       Юнги сразу сказал «нет».       Чимин подумал пару минут. А потом, сверкая глазами, заявил, что идея в целом не так уж и плоха. На этом моменте Тэхён всерьёз задумался, не стоит ли ему добавить "убийство менеджера" в своё расписание.       — Кстати, Чимин говорил, что мы могли бы сняться в дораме, — с притворной небрежностью бросил он, наблюдая, как Чонгук едва заметно замер на секунду, прежде чем фыркнуть.       — Ты издеваешься?       — Абсолютно нет. Он даже жанр выбрал — романтическая драма. Ты мог бы сыграть моего холодного, но страдающего возлюбленного.       Чонгук медленно поднял взгляд, скрестив руки на груди.       — Ты серьёзно сейчас?       Тэхён чуть подался вперёд, заметно наслаждаясь моментом.       — Нет, но мне нравится, как ты реагируешь.       Собеседник глубоко вдохнул, а потом плавно, неторопливо скользнул взглядом вниз — от глаз к губам, от шеи к плечам, потом обратно.       И Тэхён, к своему внутреннему раздражению, почувствовал, как его дыхание стало чуть глубже.       — Я бы отлично справился с этой ролью, ты знаешь? — голос Чонгука стал чуть ниже, почти мурлыкающим.       — Допустим. А я?       — Ну, с твоим талантом злить меня, из тебя бы вышел шикарный раздражающий возлюбленный.       — Оу, значит, я уже возлюбленный?       — Только в кошмарах.       И снова расстояние между ними почти исчезло, слова растягивались, словно намеренно замедляя ритм разговора, а в каждом поддразнивании чувствовался скрытый подтекст.       Где-то в стороне кто-то кашлянул.       Они оба чуть развернулись.       Чимин стоял в дверях, держа в руках стакан кофе, явно не решаясь входить в эту безумную атмосферу.       — Вы опять устраиваете флирт с сарказмом, или я что-то не понимаю? — наконец спросил он, щурясь.       — Саркастичный флирт — это не про нас, — одновременно ответили они.       Чимин медленно сделал глоток кофе, перевёл взгляд с одного на другого и тяжело выдохнул.       — Чёрт, да вас невозможно не шипперить.       Рано или поздно это должно было к чему-то привести. Но не к тому, что можно отпустить. Не в ту точку, где они могли бы разойтись в разные стороны, сохранив прежний баланс.       Но Чонгук продолжал.       Продолжал встречать этот насмешливый взгляд Тэхёна, поддразнивать его, загонять их обоих в этот странный ритм, в котором игра длилась уже не первую неделю, не первый месяц.       Но почему?       Он не мог сказать, что ненавидит его. Нет, Тэхён был не таким уж плохим человеком. Скорее наоборот. Просто он был тем, кого сложно игнорировать.       Неизменно уверенный в себе, с ярким присутствием, резкими репликами и той независимостью, которая раздражала и восхищала одновременно.       И Чонгук тоже играл.       Но иногда, в какие-то короткие моменты, ему хотелось просто выдохнуть.       Стоило сделать шаг в сторону — и всё менялось. Одной неправильной фразы хватило бы, чтобы стереть грань между игрой и реальностью.       Он не знал, готов ли к этому.