Попаданец в мир Наруто: Путь Котецу Хагане к Силе

Мы двинулись сразу, не теряя темпа. Лес вокруг нас будто выдохнул — как только бой закончился, воздух стал снова тихим и влажным, ночные твари осторожно возвращались к своим прерванным делам. Но это затишье было обманчивым: мы знали, что почти каждая команда в этом лесу сейчас охотится на других, и каждая потеря времени могла стоить прохождения экзамена. — Идём по верхам, — сказал я, подпрыгивая на ближайшую ветку. Гай взлетел почти бесшумно. Генма последовал, хотя его движения были чуть тяжелее — укусы и усталость давали о себе знать. Мы двигались быстро. Лес под нами превращался в размытую зелёную полосу. Где-то вдалеке завывал ветер, где-то трещали ветки под чужими шагами. — Сколько до башни? — спросил Гай тихо. — Если держать темп — пятнадцать минут, — сказал Генма. Я посмотрел вперёд. В темноте начали появляться очертания более крупных деревьев — те, что росли ближе к центру леса. И чем ближе мы подходили, тем плотнее становились ветви. Чакра чувствовалась в воздухе, будто кто-то недавно применял технику. Я поднял руку. — Стоп. Гай сразу же замер, балансируя на ветке одним пальцем ноги. Генма тоже остановился. Впереди было… странно тихо. Лес всегда шумел — сверчки, жуки, листья, даже слабые трели ночных птиц. Но сейчас стояла тишина, настолько плотная, что воздух казался неподвижным. — Барьер? — предположил Генма. — Или… кто-то очень не хочет, чтобы его заметили, — ответил я, прислушиваясь. Я сосредоточил чакру в кончиках пальцев. Лёгкая вибрация прошла по коре ветки. Есть. Слабая, почти неощутимая волна. Кто-то поставил ловушку в двадцати метрах впереди — не слишком сильную, но достаточно хитрую, чтобы обычный отряд наступил прямо в неё. — Гай, слева. Генма, справа. Я — через центр, но по верху, — прошептал я. — Аккуратно. Мы разошлись. Я перемещался по самым тонким веткам — те, которые прогибались под весом, но не ломались. Протягивал чакру только в пальцы, чтобы не выдать присутствие. Как только мы миновали небольшую поляну, ощущение давящего воздуха исчезло. — Додумались же, — пробормотал Генма, выдыхая. — Хорошо, что заметили. — Пойдём быстрее, пока они не вернулись, — сказал я. Через пару минут ветви начали стремительно редеть, открывая нам вид на ночное небо. И там, вдалеке, будто пробитый в темноте колодец света — возвышалась башня в центре леса. — О! — Гай шире улыбнулся. — Как я люблю видеть цель! Это вдохновляет! Он ускорился. Мы с Генмой за ним, но чуть позади — его энергия была, как обычно, бесконечной. Чем ближе мы подходили, тем отчётливее становилась структура башни. Высокая, массивная, с символами экзамена на стенах, она выглядела как единственный стабильный объект в хаосе ночного леса. — Осторожнее, — сказал я тихо, останавливая Гая за плечо. У входа лежала поваленная ветка, но на ней… свежий след. Небольшая лужа крови. — Кто-то пришёл сюда до нас, — мрачно заметил Генма. — И явно не в лучшем состоянии, — добавил я. Но следов ловушек не чувствовалось. Никаких аур, никаких засад. Мы подошли ближе. Дверь башни была приоткрыта, будто приглашая внутрь. — Ну что? — сказал Гай, приподнимая кулак. Я коснулся его кулака своим. Генма — своим. — Проходим. Мы вошли в башню — шаг, ещё один… свет включился сам. На стене загорелась надпись: "Команда №23. Свитки соответствуют требованиям. Этап завершён." Гай выдохнул с таким облегчением, словно пробежал десять кругов вокруг Конохи. Генма присел на корточки, вытаскивая очередную сенбон и крутя её в зубах, как талисман. Я просто опустил голову назад, прислонившись к стене и наконец позволяя себе расслабиться. Мы сделали это. — Что ж… — произнёс Генма, — теперь можно поспать. Гай уже улыбался. Два дня спустя… Мы все это время жили в башне — словно в странном, изолированном мире, где время течет иначе. Снаружи темный лес кишел опасностями, но здесь царило почти угнетающее спокойствие. Комнаты были маленькие, матрасы жесткие, еда — стандартные армейские пайки. Но по сравнению с лесом это было не так уж плохо. С каждым днем ​​прибывало все больше команд. Вчера утром объявили статистику: только треть команд добралась до центра. Некоторые потеряли свои свитки, другие попали в ловушки, а некоторым так и не удалось выбраться из Леса Смерти. Мы сидели в общей зоне отдыха, где были расставлены длинные столы. Запах вареной лапши смешивался со слабым дымом от небольших обогревателей, а в углу экзаменаторы спорили о чем-то. Парень лениво потянулся на полу — в стойке на руках, каким-то образом умудряясь так отдохнуть. Генма жевал сенбон... Я изучал стену, испещренную именами — следами прошлых экзаменов. Кстати, я кое-что узнал — «Первыми к башне добрались команды Хьюга и Учиха», — сказал Гай. Генма присвистнул. «Неудивительно», — фыркнул он. «Их додзюцу отлично подходит для обнаружения на большом расстоянии». Я пожал плечами. Хьюга и Учиха. Серьезный состав. И если бы они приехали первыми, наши противники не были бы слабыми. Вечером второго дня все оставшиеся команды собрались в большом зале. Примерно сорок человек. Хокаге не было на месте — вместо него перед нами стоял старший экзаменатор, человек со строгим лицом. Он посмотрел на нас пронзительным, почти резким взглядом. И сказал: «Третий этап экзамена начинается прямо сейчас». Дополнительный отдых не требуется. Подготовка не требуется. Отказаться было невозможно.