Кровища

— Геральт, это кошмар! Кошмар!— Лютик задумывается на пару мгновений, видимо, подбирая более яркое и выразительное определение сложившейся ситуации. — Просто кошмар, — наконец подытоживает он. Настоящий мастер семи свободных искусств. — Кошмар, — согласно кивает Геральт. Какой смысл спорить с мастером? — Я весь в крови! С ног до головы. — Но не в своей. — Да какая разница… Геральт взглядом пытается донести до Лютика разницу, на что получает только очередной усталый вздох. — Прямо накануне праздника. И как теперь выступать? Куртка вся в крови, штаны в пятнах. На воротнике какая-то дрянь. Это же не кишки? — спрашивает Лютик с подозрением. — Я так выгляжу, как будто собственноручно эту бестию и прикончил. Голыми руками. Что ты на меня так смотришь? Некоторое время они идут в молчании. Кровь все еще капает с башки грифона, которую Геральт тащит в деревню. С его точки зрения, ничего такого уж страшного с одеждой Лютика не произошло, но если сейчас отдать голову грифона ему, зрелище бы и правда получилось занятное. — Надо было, конечно, близко не подходить, — снова сетует Лютик. — Надо было не приходить вообще. — Может, мне твою рубашку пока взять? — Лютик одаривает его оценивающим взглядом, как будто рассматривает такой вариант совершенно серьезно. — На вечер? — А мне, пока ты выступаешь, в каком-нибудь сарае подождать? Кто-нибудь, наверное, согласится пустить ведьмака. Насчет голого ведьмака не уверен. — Да нет, ну я же… ну что ты начинаешь! — Лютик всплескивает руками. — Ладно, буду выступать так. Все равно сцена на улице, а уже темно. Только ты всё и разглядишь. Геральт кивает, все еще раздумывая, не предложить ли ему голову грифона в качестве реквизита. Терять-то уже нечего. *** — Так а ты все это прямо своими глазами видел? — Сразу две сельские девицы перехватывают Лютика, когда тот направляется в сторону Геральта, чтобы отдохнуть и смочить горло. — Ну, о чем поешь. — Конечно. — Лютик улыбается и смотрит на Геральта. — Я частенько сопровождаю моего дорогого ведьмака на охоту. Девицы оборачиваются в его сторону, и Геральт устало кивает. Прекрасный повод отвадить Лютика от охоты — или хотя бы заставить того держаться как можно дальше — попросту утекает сквозь пальцы. — И сегодня так было? Ты видел, как ведьмак убил грифона? Ты же просто весь в кровище! — Конечно! Как же иначе… — И кровь, поди, грифонская? — обращается к Лютику мужик, в котором Геральт узнает местного корчмаря. — Точно грифонская! Я вашего брата знаю, не стал бы бард портить свою одежду бу… бутафорской. Корчмарь тоже оборачивается к Геральту, надеясь на его экспертное мнение, и тот снова устало кивает, с тоской глядя, как Лютика обступает все больше людей. — А я вот слышал, что мастер Лютик ищет вдохновение в настоящих событиях! Не то что некоторые другие… — сообщает окружающим местный мельник с таким видом, как будто бардов он на своем веку повидал немало и хорошо разбирается в вопросе. Целая деревня ценителей собралась, чтоб их всех. — Так что кровь на нем точно грифонская! И вот эти вот потроха тоже. — Спой еще! — радостно просит Лютика одна из девиц, пока вторая рассматривает пятна на его куртке. — Да, — соглашается мельник. — Приятно послушать правдивые истории… *** — Ну, вечер вышел не таким поганым, как я опасался, — сообщает Лютик Геральту, когда ему наконец удается к тому пробраться. По крайней мере, можно аккуратно обнять его, пока никто не смотрит. — Да, — тихо хмыкает Геральт ему в плечо. — Выкрутился. — Но все-таки мне нужно это обдумать и как-то решить проблему с охотой. Я мог бы брать твой плащ, но всегда есть риск в нем запутаться. — А почему мы больше не рассматриваем вариант, что ты просто не ходишь со мной на охоту? Лютик в ответ машет рукой, как делает всегда, когда хочет, чтобы Геральт перестал утомлять его своими обывательскими идеями. — И я же не могу ходить на охоту совсем уж в обносках… — Да, там и без такого зрелища всем тяжело… — То есть, конечно, могу, но ты знаешь, в этом случае мы обязательно встретим кого-нибудь знакомого, а дальше такие слухи поползут… Геральт украдкой оглядывает его светло-бежевый костюм, переживший немало дней на Пути, несколько сеновалов, кусты и сегодняшнюю охоту. По поводу обносков он решает промолчать. — Может, и ничего? Вон как всем кровь понравилась. Глядишь, зимой вернешься в Оксенфурт, а там все барды так ходят. Потому что мастер Лютик задал моду. И этот твой… Вальдо Маркс весь в рванье и бутафорской крови. — Геральт, это была неприкрытая лесть? — Лютик мотает головой. — Ты, наверное, все-таки слишком много со мной общаешься… — Не спорю. — Но идея чудесная. Знаешь, я никогда не ходил с тобой к арахнидам, потому что терпеть не могу пауков, но, возможно, время пришло. — Из всей этой ситуации ты сделал какие-то совершенно неправильные выводы. — Ничего. — Лютик прижимается к нему чуть крепче. — Куда ты, кстати, дел голову грифона? Мне кажется, она будет отлично смотреться на сцене.