Сборник историй по «Ловчей времени»

Нова стояла перед серым зданием, от которого пахло одновременно болью и уютом, и никак не могла сделать шаг вперед. — Ну же, не бойся, там никто не кусается, — с улыбкой на лице прошептал на ухо Оникс. — Разве что я иногда, — клацнул зубами, продолжая шутить, пока она покрывалась мурашками от горячего дыхания. Снежные хлопья мягко опускались на ее волосы, создавая полупрозрачную серебристую шаль, придавая облику особый шарм. Оникс приоткрыл дверь приюта, пропуская Нову вперед — она замерла на пороге, вдохнув аромат свежей сосновой стружки и теплого молока, которым пахло изнутри. Вместо привычных обычным людям свечей и роз здесь было мягкое мурлыканье, шорох лапок по опилкам и тихий шелест надежды. — Думал, романтика — это не только шампанское под звездами, — тихо сказал он, снимая с плеч пальто. В глазах новы хрусталиками застыли слезы, преломляя в свете тусклых ламп радужные блики. — Знаешь, — губы изогнулись в искренней улыбке, обнажая чувства, — я все детство мечтала о коте. Хотела рыжего, как я сама, с янтарными глазами. — А почему не взя… — Оникс прикупил язык, вспоминая, какое детство было у любимой, и просто понимающе кивнул. Они прошли вглубь, рассматривая разных животных в клетках. Каждый вызывал бурю эмоций обычно сдержанной, как солдат на службе, Новы. Её смех и звуки умиления заставляли сердце Оникса сжиматься — вот она, настоящая, без груза долга и обязательств, искренняя... любимая… Она присела на корточки, когда почувствовала, как о ногу кто-то трется — огненно рыжий кот будто пришел сюда из детских грез. Его глаза, как два закатных солнца, приковали к себе внимание, пока он переминался с лапы на лапу, прогнувшись в спине. Кот сел на носки ботинок, не давая Нове пошевелить ногами. — А он… Настойчивый, — усмехнулся Оникс. — Он одинокий, — прошептала Нова, гладя теплую шерстку. — Как мы до недавнего времени… Седая женщина-администратор с лицом, изрезанным морщинами, махнула рукой: — Берите, он сам вас выбрал. Они заполняли бумаги, пока рыжий комочек спал на коленях у Новы, а Оникс рассказывал, как месяц назад увидел этого кота в списке на сайте и сразу представил, как тот сворачивается калачиком у них на подоконнике. — Ты даришь мне не просто свидание, — Нова прижала кота к груди, когда они выходили в морозный вечер. — Ты даришь нам настоящую жизнь. Кот, названный Апельсином, потому что «рыжий — это слишком банально», дремал на руках у ловчей всю дорогу домой. Оникс и Нова молча держались за руки, сплетая пальцы, повторяя плавные линии судьбы, которая свела их не просто так. Ведь иногда любовь приходит не в шепоте при свечах, а в тихом мурчании, в тепле чьей-то шерсти, в общем сердце, которое теперь билось на троих…