Часть 1
...
—Ичие. Ведь так тебя звали? —Да, я сменила имя после ухода из Портовой Мафии —Почему? —Потому что хотела навсегда забыть о тех временах. Я выбрала это имя, когда пришла в Мафию... Теперь все это в прошломТы когда-нибудь задумывалась, подходит ли тебе эта работа?
—То есть Ичие–олицетворение твоего прошлого? Или того, кем ты всегда стремилась стать, но не получалось? Думаешь переход в другую организацию сделал из тебя другого человека? —Да, я изменилась. Я больше не притворяюсь сильной, не пытаюсь быть той, кем никогда не являлась —Изменилась? То есть ты сдаешься? Признаешь, что никогда не будешь на равне с одаренными? Больше не ищешь себя в их глазах, но продолжаешь находиться рядом с одной из них, как будто это само собой разумеющееся? Ты все еще чувствуешь, что не заслуживаешь ее внимания и заботы, верно? Тогда почему ты все еще здесь? —Луиза никогда не стала бы относиться ко мне хуже из-за того, что я не эспер... —Может быть и так. Но ты действительно думаешь, что настоящее имя сделает тебя полезной?Ты бесполезна! Поймать человека-тигра живьем–вот твой приказ. Что если бы ты его случайно пристрелила?
—Я не... Нет, нет, только не это.... —Не надо отпираться. Ты все еще считаешь, что любовь надо заслужить, ведь так?
Мне не нужна помощь ни от тебя, ни от кого-либо еще
—Пожалуйста, п-прекрати... —И самое важное. Ты все еще боишься не защитить того, кого любишь? Боишься, что с твоей драгоценной Луизой однажды случится... —Нет, только не это! Нет...Пусть так, но я не буду... Просто сидеть и ничего не делать!
—Разве не ты тогда клялась себе, что никогда не покинешь мафию, чтобы не случилось? —Но я......
—Хигучи! Хигучи, все в порядке? —быстро проговорила Луиза и сильно потрясла подругу за плечо, пытаясь привести в чувство. —Т-ты вдруг застыла на одном месте и... Я испугалась —Все хорошо, —отмахнувшись, кинула Нацуко и мотнула головой. Положив руку на плечо Олкотт, она улыбнулась и хихикнула, словно ничего не произошло. —Я просто задумалась, вот и все. Тебе не стоит переживать —Д-да?—слова Хигучи утешили Луизу лишь наполовину, и сейчас она всеми силами старалась преодолеть природное любопытство и не потревожить подругу расспросами о ее мыслях. —Ладно...—через несколько минут наконец произнесла она, смущенно отвернувшись. —Если ты так хочешь... Главное, чтобы с тобой все было хорошо —Я знала, что ты меня поймешь, —отправившись к выходу, произнесла Нацуко и помахала рукой на прощание. —Хорошо, —смех коллеги заставил ее окончательно успокоиться и улыбнуться. Луиза помахала рукой на прощание и вернулась к своим бумагам. —Встретимся... Через 20 минут!—вдруг посмотрев на настенные часы, уточнила она и принялась за работу....
Дверь захлопнулась. Прислонившись к ней спиной, Хигучи медленно сползла вниз к холодному полу и сжала руку в кулак.Что это было? Воспоминание? Видение? Нет...Не то, все не то! Она не могла подобрать правильное слово для точного описания того, что с ней произошло
Стены ответили молчанием.Допрос?.. Да, допрос. Точно, допрос! Странный, жуткий, непонятный, пугающий. На несколько секунд ей даже показалось, что ее душу словно грубо оторвали от тела, поместили в закрытую темную комнату и... Вывернули наизнанку, показав все шрамы, неровности и шероховатости. Голоса. Да, помимо безэмоционального голоса допрашивающего, отчеканивающего каждое слово, были и другие. Такие знакомые, почти родные. Босса, Акутагавы-сенпая и ее собственного... И все, кроме него, звучали по-другому. Только сейчас она поняла, что, скорее всего, воображение сыграло с ней злую шутку, исказив ее же воспоминания, чтобы сильнее помучить ее. Умно, стоит признать. Мори... Его голос звучал не так до холода равнодушно, каким он есть обычно и каким был в тот день... В нем звучала издевка, скрытая насмешка над ее слабостью и неспособностью реализовать свой призрачный потенциал в Портовой мафии. Акутагава... Его слова в этот раз были особенно резкие и как будто бы даже острые, почти как лезвие ножа, пронзающего грудь насквозь
Хигучи мотнула головой, пытаясь разобрать в клубке запутанных мыслей.Неужели он прав? Все это время был прав... Неужели даже "Ичие" была настолько слабой и бесполезной, не говоря уже о "Нацуко"?.. Неужели совсем ничего нельзя с этим сделать?
Она уткнулась лицом в колени, руки разжались и задрожали. Слезы безудержно текли по щекам. Почти как тогда. Почти как и в любой другой день. Почти как всегда.А нужно ли?
Вдруг неожиданная мысль вспыхнула в голове.А нужно ли?
Повторила она и вытерла слезы рукавом пиджака.Разве не ты тогда с такой уверенностью бросила работу в мафии и навсегда забыть о ней? Разве не ты тогда навсегда отреклась от своего прошлого? Нужно ли придерживаться его мнения, если все осталось позади? Кто он теперь тебе?
Хигучи, все еще неспособная встать, посмотрела в огромное окно на противоположной стене. "Кто мне теперь Акутагава?",—подумала она.Кто тебе теперь он?
Действительно, хороший вопрос
Ты ведь уже знаешь ответ на него? —Да, знаю, —почти шепотом произнесла Хигучи.—НиктоПравильно
Наконец найдя в себе силы встать и подойти к окну, Нацуко вновь задумалась.Никто? И в самом деле никто. Но почему мнение "никого" все еще волнует ее? Почему слова "никого" так сильно ранят даже после ухода из мафии? Почему?
Хигучи попыталась разрешить новое противоречие. Голова начинала тяжелеть, отдавая в виски пульсирующей болью. "Похоже, на сегодня хватит размышлений", —вдруг решила она, оставив последний свой вопрос без ответа.Ты и не догадываешься, как он прост, Хигучи. Все это время ответ был прямо перед тобой. Ты. Та часть тебя, что называет себя "Ичие". Та часть тебя, что должна была остаться в прошлом. Та часть тебя, для которой Акутагава был и останется всем. А для Нацуко Луиза стала всем. Так ведь? " Ичие" не дает Нацуко, настоящей тебе, которую ты так отчаянно прятала в стенах главного здания Портовой мафии, жить так, как она заслужила. "Ичие" постоянно напоминает о себе, заставляя прокручивать в голове одни и те же воспоминания. Вот тебе и ответ. Чтобы Нацуко могла быть счастлива в настоящем и будущем, от Ичие нужно избавиться навсегда
Хигучи вдруг вздрогнула и резко развернулась, услышав звонкий скрежет открывающейся двери. В дверном проеме застыла крошечная фигурка, нагруженная гигантской стопкой бумаг, достающей ей до подбородка. —Н-нацуко, т-ты все это время стояла здесь? П-прости, —неслышно произнесла она дрожащим голосом, пытаясь ничего не уронить.—П-поможешь мне? Нацуко молча кивнула и ловко перехватила большую часть бумаг, значительно облегчив Луизе работу. —Мне несложно, правда, —заметив неодобрительный взгляд той, уже успевшей заметить слишком сильное уменьшение количества документов на своих руках, Хигучи впервые за последние 20 минут улыбнулась и поспешила объясниться. —Я только рада помочь тебе с такой мелочью, Луиза —Тогда... Спасибо Большую часть пути до кабинета Фицджеральда они провели в молчании, до тех пор, пока Нацуко не решилась заговорить.Оставалось кое-что, что скрывать от Олкотт нельзя было ни в коем случае, потому что в таком случае поддерживать теплые и доверительные отношения, сложившиеся между ними за все это время, стало бы просто невозможно
—Луиза? —вдруг обратилась она к Олкотт. —М? —Как ты думаешь... —начала Хигучи, продумывая, откуда лучше начать разговор. —Правильно ли я поступила, когда ушла из мафии? —Сложно сказать. Все-таки, это был твой выбор, —ответила та.—Если же ты хочешь узнать мое мнение... По переписке, когда мы еще не виделись и не общались так близко, ты рассказывала, что подчиненные и начальство не очень хорошо относились к тебе, верно? —Ага, —кивнула Хигучи, задумавшись. —Но что если... Что если они были правы, обращаясь со мной так? —Ты ч-чего? —прошептала Луиза, вздрогнув и с недоумением, граничащим с жалостью, посмотрела на коллегу. —Как же так? —А вот... —продолжила Нацуко, как-то загадочно, по-особенному улыбнувшись.—Что если я заслуживаю этого? Ведь я неодаренная и более того, даже сла... —Прекрати! Ты же знаешь, что это не так! —воскликнула вдруг Олкотт, перебив коллегу, и хотела было уже потрясти ее за плечи, как бы вытряхнув из нее тем самым такие неправильные мысли, но остановилась, вспомнив о препятствующих этому бумагах.—Знаешь ведь, верно?.. Хигучи помолчала несколько секунд, как будто выжидая время, и вновь заговорила, случайно поймав на себе обеспокоенный взгляд. —Просто... —вздохнула она, вдруг опустив голову и не решаясь посмотреть на спутницу. —Видишь ли, один человек там, в мафии... Был мне тогда очень дорог... Прямо как ты сейчас... И... Я все еще чувствую, что не заслуживаю того хорошего отношения... Точнее, твоей заботы и люб...Хигучи осеклась. Она вдруг как будто осознала что-то важное, и не могла больше произнести и слова. То самое слово на букву л, такое приятное и мягкое, как сахарная вата, вдруг приобрело необычное значение по отношению к Луизе. Только сейчас Нацуко поняла, что испытывает это, но определенно не так, как считала до этого. А именно так, как и когда-то к Акутагаве
Эта новая мысль заставила ее покраснеть, но Луиза, похоже, была слишком занята своим беспокойством, и не заметила такого резкого изменения в настроении подруги. —Хигучи, я никогда тебя не брошу. Знаешь, мне абсолютно все равно, одаренная ты или нет. Даже если тот человек и относился к тебе плохо из-за этого, то это не значит, что так и нужно. Каждый заслуживает любви, понимаешь?—голос Луизы вдруг стал серьезным и твердым, словно она на несколько секунд забыла про свою стеснительность и немногословность, и говорила только то, что думала, надеясь, что ее искренность развеет сомнений коллеги. Нацуко подняла взгляд, но, встретившись глазами с Олкотт, вновь отвернулась в нерешительности. —Спасибо...—вдруг Хигучи стало как-то необычно спокойно и тепло, смущение медленно стало уходить с ее лица. —Нельзя жить прошлым. Если будешь каждый раз вспоминать, что было раньше, то никогда не сможешь почувствовать прелесть настоящего. Сейчас я с тобой рядом, и вместе мы справимся с любыми проблемами, вместе избавимся от твоих призраков прошлого —Верно... Но как же...—спросила Нацуко.—Как же быть с Ичие? Луиза сначала не поняла, что имеет в виду Хигучи, и замолчала на несколько секунд, пытаясь дать правильный ответ на ее вопрос. —С Ичие? Отпусти ее. Она—это и есть ты, только в прошлом. Поэтому...Как только окончательно отпустишь прошлое, она уйдет сама... С радостьюВерно... Верно! От нее и не нужно избавляться... Она должна уйти сама!
—Хи-хи! Я и не знала, что ты умеешь так красиво рассуждать, —вдруг звонко рассмеялась Хигучи, лукаво улыбнувшись. —Я-я? Н-нет, это я просто хотела тебя утешить......
Лифт неторопливо полз наверх, на 30 этаж. Именно там, почти на самой вершине огромного длинноватого и узковатого высокоэтажного здания, располагался кабинет возродившего Гильдию Фицджеральда. —Ты готова?—спросила Луиза так, словно за дверью находился не Фицджеральд, а проход в счастливое будущее. —Да
